제016장 여마법사

두판은 이후 자신이 아무리 충격적인 행동을 해도 안토니 대주교는 불평 한마디 없이 자신의 편에 설 것이라고 의심했다.
도대체 자신에게는 어떤 가치가 있어서 안토니 대주교가 이토록 중요하게 여기는 것일까?
혹은 자신에게는 어떤 ‘용도’가 있어서 이런 고위 성직자가 얼굴을 세워주는 것일까?
이제 이 제도의 수위는 점점 더 깊어지는 것 같다!
집으로 돌아가는 길에 주위에 100명 가량의 사람들이 따라왔고, 두판은 노마크에게 무슨 말을 해야 할지 몰랐다. 마차는 길 위를 빠르게 달려 얼마 지나지 않아 그린 공작저에 도착했다.
공작저에 도착하자마자 하인들이 맞이해 인사를 한 뒤, 약간의 흥분과 두려움이 섞인 목소리로 말했다. “삼소저, 방금 한 마법사님이 당신을 찾아왔습니다… 대리인 다니엘이 그녀를 옆방에 안내해 두었습니다.”
‘그녀’라는 말을 듣고 두판은 이미 대체로 짐작했다. 아마도 린온이 자신을 찾아온 것이리라. 그는 살짝 고개를 끄덕이며 말했다. “알겠습니다. 바로 가보겠습니다. 그 마법사님은 무슨 말을 남기셨나요?”
그 하인은 낮은 목소리로 말했다. “그 마법사님은 별다른 말을 하지 않으셨습니다. 다만 삼소저가 오시면 꼭 연락을 주라고만 하셨습니다.”
두판은 다시 고개를 끄덕이며 말했다. “알겠습니다. 바로 가보겠습니다.”
그런 다음 그는 노마크에게 낮은 목소리로 말했다. “마크 할아버지, 마법사님께 드릴 값비싼 선물을 준비해 주세요. 제 추측이 맞다면 그 마법사는 우리 편으로 오려는 것 같습니다. 우리 그린 가문은 강력하지만 고유한 마법사는 없습니다. 이번에는 어떤 경우에도 예의를 잃어서는 안 됩니다.”
노마크는 잠시 멍해진 뒤 눈에 놀라움이 스쳤지만, 그래도 고개를 끄덕이며 말했다. “네, 늙은 하인이 바로 준비하겠습니다.”
두판은 고개를 끄덕이고 더 이상 아무 말도 하지 않았다.
옆방으로 가는 길에 두판은 마음속으로 생각했다. 현재 제도의 상황이 이토록 기묘한데, 린온이 이렇게 공개적으로 나타난 이상, 그녀를 곁에 두고 있으면 많은 일을 할 수 있을 것이다. 또한 그날 천사님인 가농 대사제와 맺은 거래도 그녀를 보내 협상해 보는 것이 좋을 것 같다.
오직 린온만이 야만족의 일을 가장 잘 이해한다. 야만족에서 몇 명의 전사를 데려올 수 있다면, 자신의 부하가 부족한 문제도 해결할 수 있을 것이다.
가문의 시위병들도 괜찮지만 결국 자신의 직속 부하가 아니므로 많은 일을 맡길 수 없다… 그리고 페레 쪽에서 돌아온 뒤 자신만의 조직을 구축하는 것도 이제는 반드시 해야 할 일이다.

시간은 사람을 기다려주지 않는다…… 스스로 이렇게 많은 세월을 낭비했으니, 시작도 다른 사람들보다 늦었다. 빨리 움직이지 않으면 곤란할 것 같아!
그렇게 생각하는 사이에 두판은 이미 옆홀 입구에 도착해 있었다. 멀리서 그는 홀 한쪽 구석에 마법 로브를 입은 여자가 앉아 있는 것을 보았다. 그는 기침을 한 번 하고는 큰 소리로 말했다. “예전의 링인께서, 생각지도 못하게……”
말을 이어가던 두판은 갑자기 멍해졌고, 뒷말을 잇지 못했다.
그때 그 마법사는 그의 목소리를 듣고 몸을 돌려 그에게 미소를 지었다.
두판은 한 번 쳐다보기만 했는데 머리가 어지러워졌다. 이 사람…… 분명히 여자였지만, 피부는 하얗고 얼굴은 아름다워 어떻게 봐도 전형적인 로란인이었으며, 야만족이 아니었다. 즉, 자신을 찾아온 이 마법사가 셰란이 아니라는 것을 두판은 한눈에 알아차렸다!
그 여자는 멀리서 부드럽고 달콤한 목소리로 두판에게 인사를 건넸다. 마치 꿀처럼 부드러운 목소리였으며, 그녀는 가볍게 웃은 뒤 말했다. “이분이 바로 유명한 두판 3세님이시겠죠…… 말로 듣는 것보다 직접 만나보니 더욱 좋네요. 두판 세님이 이렇게 젊으시다니…… 그런데 방금 두판 세님은 저를 뭐라고 부르셨나요? 혹시 사람을 착각하신 건 아닐까요? 저는 두판 세님의 명성은 오래전부터 들어왔지만, 제 기억이 맞다면 오늘이 처음으로 두판 세님을 만나는 날입니다!”
두판은 잠시 반응하지 못하고 멍하니 있었다. 그는 잠시 후에야 급히 미소를 지으며 말했다. “이분…… 마법사님, 원래 오늘 마법사 친구가 올 예정이어서…… 그래서 혹시 무례했다면 용서해 주십시오.”
그 마법사는 히히 웃으며 말했다. “보아하니 두판 세님도 그리 간단한 분이 아니군요. 마법사는 원래도 드물고, 그중에서도 여자 마법사는 더욱 드물죠. 두판 세님의 말투로 보아 당신의 친구도 아마 여자일 것 같군요. 역시 젊으면 멋지군요!!!”
말을 마치자 그 여자는 입을 가리고 낮게 웃기 시작했다.
두판은 마음속으로 의아해했다. 오늘은 우연히도 마법사가 자신을 찾아왔다니? 게다가 여자라니?
이 여자는 처음 보는 사람이었다. 수도에도 몇 명 알고 있는 사람들이 있었지만, 그중에 마법사는 없었다…… 하지만 이 여자가 갑자기 자신을 찾아온 것은 도대체 어떤 사람일까?
베링거 가문? 로란 아카데미? 왕실? 아니면…… 마법사 길드?

마음속에 온갖 생각이 가득했지만 두판의 얼굴에는 미소가 사라지지 않았다. 그는 먼저 손짓으로 하인에게 차를 가져오라고 시킨 뒤 마법사 맞은편에 앉아 그를 유심히 쳐다보았다.
미녀! 분명한 미녀!
그것이 두판의 첫인상이었다.
이 여자, 아니 마법사라고 해야 할까, 주는 첫인상은 바로 요녀였다!
그녀의 입은 작았지만 입술은 붉고, 입꼬리는 살짝 올라가 있어 미소를 지을 때 하얀 이빨이 드러났다. 그녀의 얼굴은 거위알 모양으로 매혹적이었으며, 매끄러운 얼굴에는 옅은 보조개가 두 개 있어 미소를 지을 때마나 천상의 아름다움을 뽐냈다. 하지만 그녀의 가장 매혹적인 부분은 바로 눈이었다.
그녀의 눈은 크지 않고 오히려 조금 작았지만, 눈가는 살짝 구부러져 마치 가을 물결처럼 매혹적인 기운을 풍겼다. 게다가 마법 로브 아래로 드러나는 우아한 곡선까지 더해져 그녀는 마치 잘 익은 복숭아와 같았다. 남자라면 누구나 그녀를 보고 한 입 베어 물고 싶어 할 것이다.
이런 여자는 태어날 때부터 정부의 얼굴이야! 운명적인 창녀의 얼굴이지!
하지만 이런 여자가 어떻게 마법사일 수 있단 말인가?
두판의 마음은 의문으로 가득 찼다. 가장 중요한 것은, 이런 마법사가 왜 자신을 찾아온 것일까? 혹시 자신의 침대 실력이 뛰어나다는 소문을 듣고 우호적인 경기를 하자고 온 것일까?
하지만 문제는, 소저는 정말로 실력이 뛰어나긴 하지만 지금까지는 세상에 오직 린온만이 알고 있을 뿐, 다른 사람들은 아직 그 사실을 모른다는 것이다!
그리고 린온의 성격으로 보면, 그녀가 그 사실을 말할 리가 없다!
그렇다면 이 마법사, 이 ‘요녀’는 대체 왜 자신을 찾아온 것일까?
두판의 시선을 눈치챈 듯, 그 마법사는 다시 히히 웃으며 말했다. “두판 소저, 더 이상 보지 마세요. 그러다 눈알이 떨어질 것 같아요!”
두판의 두꺼운 얼굴색도 참지 못하고 붉어졌다. 그는 어색하게 웃으며 말했다. “이 마법사 님… 당신… 농담하는 거죠… 제 기억이 맞다면 오늘은 우리가 처음 만나는 날이잖아요. 혹시 저 두판을 찾아오신 이유가 무엇인가요?”
여마법사는 한숨을 쉬며 말했다. “두판 소저, 이게 당신의 손님 대접 방식인가요? 제가 당신을 처음 보는 것 같은데, 왜 그렇게 사람을 멀리하는 태도를 보이나요?”
두판은 참지 못하고 코를 만지며 말했다. “제가 그랬나요?”
여마법사는 잠시 더 웃은 뒤 낮은 목소리로 말했다. “두판 소저, 오늘 당신을 찾아온 것은 당신과 상의하고 싶은 일이 있어서예요. 혹시 가능할지 모르겠지만…”

그렇게 말하며 그녀는 손짓으로 홀에 있는 하인들을 가리켰다.
두판은 다시 한 번 놀랐다. 그녀가 자신을 찾아온 것이 정말로 친선 경기를 하려는 것이 아니라니, 참 안타깝군……
그렇게 생각하며 두판은 그 하인들에게 손짓해 말했다. “일단 내려가세요.”
하인들은 대답하고는 재빨리 물러났다. 주변에 다른 사람이 없다는 것을 확인한 후에야 두판은 그 마법사를 한 번 쳐다보며 말했다. “자, 이제 말해도 될 것 같군요. 도대체 무슨 일인가요?”
여마법사는 살짝 고개를 저었다. 그녀가 손을 흔들자 마법의 파동이 일어나며 음소거 결계가 둘을 감쌌다.
이 마법은 단순해 보였지만 두판의 눈빛은 순간 움츠러들었다.
맨손으로 마법을 사용하고, 순간적으로 발동시키다니……
이 여자는 겉보기만큼 단순한 사람이 아닌 듯했다. 이런 마법 로브를 입을 수 있다는 것은 그녀의 실력도 상당할 것이다. 게다가 순간 발동하는 능력은 자신도 갖추지 못했는데, 이 점만 봐도 이 여자는 분명 대마법사의 영역에 들어설 수 있었다.
그렇게 생각한 두판은 경멸하는 마음을 거두었다. 그는 미소를 띤, 거의 창녀와 별반 다르지 않은 요염한 여자를 조심스럽게 바라보며 살짝 숨을 들이마셨다.
여마법사도 두판의 진지함을 알아차린 듯, 그 요염한 표정을 거두고는 두판을 깊이 바라보았다. 그 시선은 마치 사람의 본심을 꿰뚫어 보는 듯했다. 잠시 후 그녀는 담담히 말했다. “두판 소저, 역시 명성에 걸맞군요……”
그녀의 시선에는 일종의 마력이 담겨 있어 마치 사람의 정신을 모두 빨아들이는 것 같았다.
두판은 그녀를 바라보았고, 눈앞이 어지러워졌다. 다행히 그의 정신력은 매우 강력해서 순식간에 몇 겹의 정신력 보호막을 만들어냈다. 그리고 그도 의미심장한 눈빛으로 그 여마법사를 바라보았다.
둘의 시선이 공중에서 교차했고, 잠시 후 두판은 살짝 미소 지으며 말했다. “내게 무슨 명성이 있겠소? 악명이 맞지……”