제020장 어려운 선택

신의 선택받은 자인가?
두판은 마음속으로 살짝 혀를 찼다. 이 결과를 믿어야 할지, 아니면 믿지 말아야 할지 그도 잘 몰랐다. 만약 브루스가 이 점에 대해 거짓말을 하지 않았다면, 천천의 신비로움을 고려할 때 그녀가 신의 본원이 의미하는 바를 모를 리 없다. 그렇다면 왜 그런 짓을 한 걸까?
두판은 잠시 생각한 뒤 담담히 말했다. “페레, 성당의 치료사를 보내 그들을 치료하게 하되, 지금은 그들을 풀어주어서는 안 돼. 며칠 후에… 브루스 님, 당분간은 고생을 겪어주셔야겠군요. 제가 처리해야 할 일을 마치면 자연히 풀어드리겠습니다…”
물론, 그때까지 여러분이 살아 있다면 말이다.
두판은 마음속으로 그렇게 말하고는 곧바로 자리를 떠났다. 그에게는 아직 해야 할 일이 많았고, 브루스의 몇 마디 때문에 시간을 낭비할 여유가 없었다. 로란 아카데미가 자신을 상대로 하는 목적을 알게 된다면, 나중에 그들과 맞서 싸울 때 열세에 처하거나 선제공격의 기회를 놓치지 않을 것이다.
……
수감실을 떠난 뒤, 두판은 다시 이전의 지하실로 돌아갔다. 천천은 그가 반드시 올 것을 예상한 듯 이미 그곳을 떠나지 않고 있었다.
두판이 들어오자 천천은 담담히 미소를 지으며 말했다. “어때? 뭔가 알아냈어?”
두판은 눈을 굴리며 말했다. “천천, 내가 무엇을 묻고 싶은지 알잖아. 그저 핑계를 대서 그 사람들을 한데 모으고 싶을 뿐이야. 브루스가 감히 나에게 손을 대었으니, 당연히 그에게 정중할 필요는 없지… 이제부터는 네가 도와줘야 해.”
천천은 고개를 기울이며 물었다. “무엇을 도와줘?”
두판은 혀를 차며 말했다. “내가 무엇을 부탁하는지 모를 리가 있어? 당연히 천천 아가씨께서 손을 써서 그들 각자에게 ‘언령’을 걸어주는 거지… 효과는 내, 두판의 명령을 절대적으로 따르게 하는 것뿐이야. 내 요구는 그리 높지 않아. 언령의 효과가 3일 정도 지속되면 충분해!”
천천은 가볍게 말했다. “그건 쉬워. 알겠어.”
두판은 고개를 끄덕이며 말했다. “이 일을 마치면, 그들의 잠재력을 끌어올릴 방법도 함께 생각해줘. 일을 하려면 확실하게 해야 해. 만약 그들이 정말로 오르다스의 핵심 인물들이 아니라면, 내가 이렇게 공을 들여 준비한 것이 아깝지 않겠어?”
천천은 참지 못하고 한숨을 쉬며 말했다. “두판, 넌 정말…”

“됐어, 그렇게 말 많이 하지 마.” 두판은 크리스 앞으로 걸어가 살짝 그녀를 바라보더니 참지 못하고 인상을 찌푸리며 말했다. “이 크리스 양의 상태는 어때? 사흘도 버티지 못할 건 아니겠지?”
천천은 담담하게 말했다. “그건 잘 모르겠어. 그들이 그녀에게 엘프 마법을 사용했으니, 어떤 효과가 나타날지 나도 모르겠어… 지금은 특별한 방법이 없다면 그녀가 정말로 사흘도 버티지 못할지도 몰라.”
두판은 고개를 끄덕이며 말했다. “그렇다면 내 계획을 서둘러야겠군… 하지만 천천, 혹시 그녀의 목숨을 지킬 방법이 없는 건가?”
천천은 흥 하고 코웃음을 치며 말했다. “방법은 있지만, 너도 그녀를 죽이려는 거 아니야? 그런데 굳이 그렇게까지 할 필요가 있나?”
두판은 인상을 찌푸리며 말했다. “그럼 부탁하마… 크리스는 내 계획에서 매우 중요한 요소야. 그녀가 죽으면 난 곤란해지니… 그러니 그녀의 목숨을 지킬 방법을 찾아줘.”
“또 뭐?”
“게다가, 그녀도 예전에 나에게 꽤 잘해줬어. 적어도 롤랜드 아카데미 사람들 중에서는 그녀가 나에게 가장 잘해준 사람이야. 지금은 각자의 주인이 있지만, 내가 그녀의 목숨을 지킬 수는 없더라도 조금이라도 더 대화를 나누는 것도 괜찮지 않을까?”
천천은 차갑게 말했다. “그럼 네 마음대로 해. 이건 해독제야. 그녀의 독을 완전히 풀어주지는 못하지만 적어도 10일은 목숨을 유지할 수 있을 거야. 그녀와 잘 대화해보는 게 좋겠어. 하지만 내가 그녀를 살려내길 바란다면, 그건 절대 불가능해!”
말을 마친 천천은 그냥 해독제 한 병을 두판 앞에 던졌다.
두판은 그것을 받아들고 낮은 목소리로 말했다. “고마워!”
천천은 가볍게 웃으며 말했다. “네가 내가 너를 위해 얼마나 많은 일을 했는지 잊지만 않으면 돼. 다른 건 그렇게 많이 말할 필요 없어! 내 작은 주인님!”
이 말을 마친 천천은 웃으며 물러났다. 두판은 자신의 천천 아가씨가 왜 갑자기 이런 행동을 하는지 의아해했지만, 지금은 그런 이야기를 할 때가 아니었다.
이어서 두판의 시선은 크리스 양에게로 향했다. 그녀는 지금 눈을 꼭 감고 있었지만, 그 품격과 기품은 결코 평범한 사람과는 비교할 수 없었다. 두판은 그녀를 몇 번 더 바라보았고, 마음속으로 약간 아쉬워했다. 이렇게 아름다운 여인이 자신의 천적의 연인이라니… 만약 자신이 정당한 이미지를 유지해야 한다면 그녀를 밀어내는 것도 나쁘지 않았을 텐데.
다만 안타깝게도 이 여자는 예전에 자신에게 꽤 잘해줬었다… 설령 자신이 아주 비열한 사람이라 해도 이런 짓은 절대 하지 않을 것이다!

정말 아깝군! 안타까워!
그렇게 생각하며 두판은 천천히 크리스를 일으켜 나무 침대 옆에 기대게 한 뒤, 손에 들고 있던 해독제를 그녀의 입에 부었다. 그리고는 옆에서 조용히 지켜보았다.
잠시 후, 크리스가 가볍게 기침을 몇 번 하더니 천천히 정신을 차렸다. 그녀는 힘없이 두판을 한 번 쳐다본 뒤, 참지 못하고 가볍게 웃으며 말했다. “역시 당신이군요!”
두판은 약간 놀라며 물었다. “알아차렸나요?”
크리스는 극심한 통증을 참으며 천천히 몸을 일으켜 세우고 두판을 똑바로 바라보며 말했다. “잡혔을 때부터 이미 알고 있었어요. 이 세상에 오르다스를 상대하려는 사람은 적지 않지만, 그렇다고 해도 그리 많지는 않아요. 그리고 그를 이렇게 큰 손해를 입힐 수 있는 사람은 아마도 두판 소저뿐일 거예요.”
두판은 미간을 찌푸리며 그녀를 바라보았다. 이 여자는 여전히 예전과 같이 평온하게 웃고 있었다. 처음에는 그녀에게 약간의 호감이 있었지만, 이제는 이미 사라졌다. 결국 그녀는 오르다스의 여자였으니까!
두판은 한숨을 쉬며 말했다. “저를 두려워하지 않나요?”
크리스는 반문했다. “제가 왜 당신을 두려워해야 하죠?”
두판은 담담하게 말했다. “제가 사람을 시켜 당신을 데려온 이상, 당연히 당신을 이용해 오르다스를 상대할 거예요. 당신도 분명히 오르다스가 어떤 사람인지 알고 있을 테죠. 만약 그가 당신이 제 손에 있다는 것을 알게 된다면, 무슨 일이 있어도 당신을 구하러 올 거예요… 보세요, 이건 아주 간단한 계획이에요. 하지만 간단한 일일수록 더 효과적이죠… 그렇지 않나요, 크리스 양?”
크리스는 낮은 목소리로 말했다. “그렇긴 하지만, 두판 소저, 한 가지 이해가 안 가는 게 있어요. 당신이 저를 이용해 오르다스를 상대하려는데, 왜 굳이 저를 깨웠나요? 혹시 제가 미친 짓을 할까 두렵지 않나요?”
두판은 크게 웃으며 말했다. “당신은 그러지 않을 거예요. 만약 당신이 제멋대로 행동한다면, 저는 당신을 죽이고 롤랜드 아카데미의 그 백 명을 당신과 함께 묻어버릴 거예요. 제가 이런 것조차 준비하지 않았다면 어떻게 오르다스를 상대할 수 있겠어요… 오늘 당신을 깨운 것은 단지 선택의 기회를 주기 위해서예요… 물론 이 선택은 조금 어렵긴 하지만, 결코 어렵지는 않아요.”
말을 마친 두판은 단검을 꺼내 크리스 앞에 던졌다. “선택지는 두 가지예요. 첫째는 당신과 오르다스가 함께 죽는 것, 둘째는 당신이 직접 오르다스를 죽이는 것입니다… 그러니 선택하세요, 크리스 양. 당신 스스로, 혹은 둘 다… 이 선택 문제는 사실 그리 어렵지 않죠, 그렇지 않나요?”

말해보세요. 두판은 손뼉을 치며 문가로 물러섰다. 그는 낮은 목소리로 웃으며 말했다. “결과는 어떻게 될까요? 저는… 정말 기대되네요…”
두판은 지하실을 나왔지만 다른 곳으로 가지 않고 바로 모도성의 중심 광장으로 향했다. 바로 그날 해신 노인의 목이 잘린 곳이었다.
하지만 이제 그곳은 이미 깨끗하게 청소되어 있었으며, 원래 광장 위에 걸려 있던 사람들의 머리도 모두 치워져 있었다.
광장 한가운데에는 굵은 돌기둥이 세워져 있었고, 수백 명의 성전 기사들이 분주히 움직이며 난목을 적절한 위치에 놓고 있었다. 마치 거대한 마법진을 만드는 것 같았다.
군복을 입은 요슈아는 돌기둥 맞은편의 높은 단상 위에 서서 지휘하고 있었다. 난목이 잘못된 위치에 놓이면 그는 즉시 바로잡았다.
광장의 네 출구에는 각각 전용 마법진이 설치되어 있었고, 각 출구마다 한 쌍의 성전 기사가 지키고 있어서, 군대가 강제로 공격하지 않는 한 그곳으로 들어올 수 없었다.
멀리서 두판이 오는 것을 본 요슈아는 손을 흔들어 부하에게 자신의 업무를 넘긴 뒤, 천천히 단상에서 내려와 두판 곁으로 가서 낮은 한숨을 쉬며 말했다. “두판, 당신이 이런 것들을 준비하게 한 이유가 무엇인지 모르겠군요. 혹시 정말 이단자를 심판하려는 건가요?”
두판은 살짝 웃으며 말했다. “제게 그 자격이 없다는 건가요?”
“아니… 성전의 규범에 따르면 당신에게는 그 자격이 있습니다. 하지만 두판, 당신도 알다시피 평범한 흰옷 사제라면 이런 거대한 행사를 준비할 수 없습니다. 이렇게 많은 노력을 들여 이런 일들을 하는 것이 단지 한 사람을 불태우기 위해서뿐인가요?”
“오, 혹시 요슈아 님은 제가 누구를 불태울 생각인지 아시는 건가요?” 두판은 가볍게 웃으며 말했다. “하지만 상관없습니다. 제가 불태울 사람이 정말 이단자라는 것을 증명할 수 있는 백 가지 증거가 있습니다… 그러니 요슈아 님, 걱정하지 마세요. 반드시 설명해 드리겠습니다.”
요슈아는 흥 하고 말했다. “그러길 바랍니다.”
두판은 담담히 웃으며 더 이상 아무 말도 하지 않았다. 그는 눈앞의 광경을 올려다보았고, 얼굴에는 어쩔 수 없이 기묘한 미소가 떠올랐다.
제16권 제도로의 길