제008장 해신 노야

하지만 두판은 문제를 일으키고 싶지 않았지만, 다른 사람들이 그렇지 않다는 뜻은 아니었다.
그 해신 노야는 모도에서 오랫동안 제멋대로 행동해왔으며, 이제 자신을 무시하는 사람을 보자마자 손짓으로 부하들에게 두판 일행을 막으라고 지시했다. 그리고는 분노에 차 웃으며 말했다. “좋아! 정말 잘했어! 나 해신이 모도에 있는 이 많은 세월 동안 나보다 더 거만한 자는 본 적이 없어! 이 녀석, 용기가 있군. 내 사람들에게 이렇게 대담하게 굴다니, 모도에서는 오랫동안 보지 못했어. 전에 그런 자들은 모두 사람을 시켜 성 밖으로 내보내 늑대들에게 먹이로 주었지. 오늘은 내 기분이 좋으니 네 부하들을 막는 것으로 그만둘게! 내가 말하는데, 오늘은 예쁜 여자든 못생긴 여자든 다 가져야 해. 현명하다면 스스로 여자들을 내게 보내, 그러면 어쩌면 널 용서해줄지도 몰라. 그렇지 않으면… 흥흥…”
두판은 미간을 찌푸리며 차갑게 해신 노야를 한 번 쳐다보았다. 그는 이 몇 날 동안 대륙의 최고 인물들만을 접해왔기에, 이런 하찮은 광대들과 이런 게임을 할 생각은 전혀 없었다. 하지만 상대가 너무 무모한 태도를 보이자 두판은 살의를 느꼈다. 이런 상황에서 우연히 누군가를 죽인다 해도 아무도 그를 비난하지 못할 것이다. 게다가 이 해신의 거만하고 오만한 모습을 보면 분명 세상에 원한을 산 인물일 테니, 죽여도 천벌을 대신하는 셈이다.
해신은 두판의 시선에 온몸의 털이 곤두서는 것을 느꼈고, 거의 그 자리에서 오줌을 지릴 뻔했다. 하지만 그 역시 어느 정도 견식이 있는 인물이라, 상대가 낯설어 보이자 두판이 어느 도시 출신의 작은 귀족일 것이라 추측했다. 게다가 주변에 시종도 몇 명 없으니, 죽인 후 이를 본 사람들을 입 다물게 하면 그만이다. 나 해신 노야도 이 몇 년 동안 귀족들을 한둘씩 죽인 적이 얼마나 많은가? 언제 문제가 생겼던가? 지난번 어느 도시의 도시주가 여기에 와서 내게 머리를 베이고 아내와 딸을 빼앗겼지 않은가? 게다가 지금 내 부하들은 십여 명이나 되어 상대보다 훨씬 많으니, 어떻게 질 수 있겠는가? 설령 진다 해도 이 도시 전체가 내 사람들이 아닌가? 몇 번만 외치면 이 제국의 성벽 수비군조차도 한 사람 한 사람 침을 뱉어도 이 놈들을 익사시킬 수 있을 것이다! 이렇게 생각하니 해신의 용기는 더욱 커졌다.
양측이 곧 싸우게 될 것 같자, 그 키 작고 뚱뚱한 자는 쓴웃음을 지으며 큰 소리로 외쳤다. “두 분 어른, 그냥 노예 몇 명일 뿐인데요. 제 손에도 아직 많이 있습니다. 그냥 두 분 노야께 바쳐드리면 어떨까요? 그냥 노예 몇 명일 뿐인데… 굳이 이렇게 싸울 필요가 있나요?”

이 키 작고 뚱뚱한 자는 눈썰미가 매우 예리하여, 이 두 사람 모두 자신이 감당할 수 없는 인물들이라는 것을 이미 알아차렸다. 지금의 상황은 결국 자신 때문에 생긴 것이며, 이 두 사람이 그저 속임수를 쓰는 것이라면 모를까, 만약 실제로 싸움이 벌어진다면 나중에 어느 쪽이든 복수를 하려 할 때 자신은 분명 큰 곤경에 처할 것이다!
하지만 지금 이런 상황에서, 그런 작은 노예 상인의 말이 무슨 소용이 있겠는가!
하이신은 링인의 온몸을 훑어보며 그의 눈빛은 점점 더 뜨거워졌다. 이런 절세미인은 북국에서는 도저히 보기 힘든 존재였으며, 설령 가끔 보게 되더라도 그의 지위로는 감히 손대지 못하는 여자였다. 이렇게 훌륭한 여자를 보고 그냥 보내버린다면, 그의 ‘하이신 님’이라는 이름은 거꾸로 쓰여야 할 것이다.
그의 살의심이 일어나자 그는 마음대로 손을 흔들었고, 그의 십여 명의 부하들은 즉시 흩어져 두판 일행의 길을 막았다.
주변 사람들은 비명을 지르며 대부분 흩어졌지만, 사람들은 구경하는 것을 좋아하기에 조금 떨어진 곳에서 멈춰 서서 멀리서만 지켜보았다. 결국 누군가가 하이신 님에게 반항할 수 있다는 것 자체가 드문 일이었기 때문이다.
두판은 상대방의 모습을 보고 마음속으로 ‘자초한 재앙에는 살 길이 없다’고 탄식했지만, 서둘러 행동하지는 않았다. 그저 하이신을 가볍게 한 번 쳐다보며 말했다. “무슨 뜻이지?”
“무슨 뜻이냐고?” 하이신은 하하 웃으며 상대방이 질문하는 것을 보고 그가 겁먹었다고 생각했다. 아름다운 여자를 손에 넣을 수 있을 것 같아서 더욱 자만심에 가득 차며 말했다. “네 이 녀석, 그냥 순순히 이 미녀들을 데리고 꼬리를 내리고 도망간다면, 나 하이신 님이 너를 관대하게 용서해 줄 테다. 그렇지 않으면, 흥, 어떤 결과가 올지 두 번 말하지 않겠어.”
두판은 살짝 한숨을 쉬고 링인을 한 번 쳐다보았다. 그는 링인이 이미 폭발 직전이라는 것을 알 수 있었다. 만약 그녀가 정말로 손을 쓴다면 큰일이다!
그는 즉시 링인에게 손짓하며 말했다. “네 기세도 꽤 세군. 보아하니 이 모도도 네 집 것인가?”
하이신은 하늘을 보며 웃으며 말했다. “내 집 것이 아니더라도 거의 그렇다고 볼 수 있지. 네 이 녀석, 믿지 못한다면 마음대로 물어보도록 해. 그렇지 않으면 이 시간을 줄 테니, 나중에 다른 사람들이 내가 강자가 약자를 괴롭힌다고 말하지 않도록 하지.”
두판은 한숨을 쉬며 말했다. “괜찮아…… 이 여자를 원하는 거지? 나도 너에게 주고 싶지만, 어쩔 수 없어. 비록 동의하고 싶지만, 동의하지 않는 사람이 한 명 있거든!”
“누가 동의하지 않는다는 거야? 내가 그놈의 머리를 베어버리겠어!”

“아마 넌 아직 포기할 수 없을 거야.” 두판이 담담하게 웃으며 말했다. “나도 승낙하고 싶지만, 상대방이 스스로 거절하면 어쩔 수 없지!”
하이신은 링인을 한 번 쳐다보고는 다시 침을 흘렸지만, 오히려 의연한 표정으로 말했다. “아름다운 아가씨, 이 녀석이 널 협박한 건가? 두려워하지 마, 그냥 말해. 나 대령이 널 위해 해결해 줄 테니!”
링인은 두판이 말하기도 전에 웃으며 말했다. “지금은 승낙하고 싶지 않지만, 대령님이 제게 무언가를 주신다면 바로 승낙할게요!”
하이신은 빙산처럼 아름다운 그녀의 미소를 보고는 온몸이 녹아내리는 듯했다. 그는 입가를 문지르며 말했다. “네가 무엇을 원하든! 하늘의 달이라도 가져다주마. 네가 나를 기쁘게 해준다면 무엇이든 줄 테다!”
링인은 다시 가볍게 웃으며 말했다. “대령님, 정말이신가요?”
“정말이다! 진주보다도 진실해!” 링인이 곧 승낙할 것 같자 하이신은 온몸이 뻣뻣해지고 영혼이 날아갈 것 같았다.
링인은 미소를 거두고 담담하게 말했다. “좋아요, 그렇게 말씀하시니 믿겠어요. 당신 목에 달린 그 머리가 정말 싫어요. 그를 베어서 성 밖에 던져 개들에게 먹이게 해주세요. 그러면 당신이 원하는 대로 해드릴게요!”
두판은 링인을 한 번 쳐다보고는 더 이상 말하지 않았다.
반면 하이신은 화가 나서 두판 일행을 쳐다보며 이를 갈며 말했다. “쓸데없는 말은 그만해. 전부 내게 줘. 오늘 밤 돌아가면 모두에게 상을 줄 테다. 그 계집애는 살려둬. 계집애, 오늘 밤 네게 무엇이든 가능하다는 걸 보여주마!”
십여 명의 부하들이 명령을 받고 즉시 몰려들었다.
두판은 담담하게 웃으며 말했다. “테일러 님, 너희들은 자제할 필요 없어. 상대가 누구든 죽이면 내가 책임지겠다. 그린 가문 사람들이 이런 식으로 모욕당해서는 안 돼!”
테일러는 잠시 멍해졌지만 곧 두판의 뜻을 알아차렸다. 그도 문제를 일으키고 싶지는 않았지만 두판의 명령은 따를 수밖에 없었다. 그는 이를 갈며 말했다. “가자! 자비는 필요 없다!”
몇 명의 성전 기사들이 대답하며 성십자검을 들고 앞으로 나아갔다. 하지만 이런 하찮은 상대에게는 성전 기사들도 투기를 사용할 필요가 없었다. 칼과 검이 부딪히는 소리와 함께 비명소리가 들렸고, 테일러는 이를 악물고 두 번의 검질로 두 개의 머리를 베어냈다.

다른 성전기사들은 원래 자제하려 했지만, 우두머리가 공격을 시작하자 더 이상 자비를 베풀지 않았다. 몇 차례 더 공격이 이어지자 상대방 중 몇 명이 또 피웅덩이에 쓰러졌다.
이것도 성전기사들의 본성적인 자비심 덕분이었다. 살인을 하려 해도 어쩔 수 없이 망설임이 있었던 것이다. 만약 북방군단이었다면 이들은 이미 모두 바닥에 쓰러졌을 것이다.
하이신의 부하들도 꽤 맹렬했다. 거의 절반이 죽었지만 남은 이들은 한 명도 물러서지 않고 계속 달려들었으며, 순식간에 또 두 명이 쓰러졌다.
하이신은 주변에서 점점 더 화가 났다. 자신의 부하들이 하나둘 쓰러지는 것을 보고도 그다지 두려워하지는 않았지만, 오늘 모도에서 제멋대로 행동하다가 상대방에게 패배한 것이 마음에 들지 않았다. 제대로 가르쳐주지 않으면 이 체면을 회복할 수 없었다. 그는 옆에서 몇 번 크게 소리쳤고, 그의 부하들은 그 소리를 듣고 더욱 열심히 싸웠다.
두판은 미간을 찌푸리며 린인 곁을 지켰다. 린인이 화가 나서 스스로 공격할까 봐 걱정되어 떠나지 않았던 것이다. 하지만 두 명의 공격자들은 두판에게 무기가 없다고 생각해 기회라 여기고 몰래 공격해왔다.
두판은 심지어 투기조차 사용하지 않고 발로 한 번 차서 두 공격자를 성전기사들에게 넘겨주었고, 그들은 곧 수박처럼 잘려나갔다.
비명소리가 끊임없이 들리는 가운데, 잠시 지나지 않아 하이신의 부하들은 모두 바닥에 쓰러졌고, 잘린 손과 팔들이 여기저기 흩어졌다. 광장 대부분이 피로 붉게 물들었지만, 두판 일행은 피 한 방울도 묻지 않았다.
피웅덩이 속에서 두판은 차갑게 하이신을 바라보기만 했을 뿐, 아무 말도 하지 않았다.
린인도 차가운 표정을 지었으며, 마치 눈앞의 일과 자신은 아무 상관이 없는 것처럼 보였다.
마지막 부하도 바닥에 쓰러지는 것을 본 하이신은 마침내 두려움을 느꼈다. 그는 비명을 지르며 도망치려 했지만, 테일러가 한숨을 쉬며 발끝으로 그의 머리를 집어 던졌고, 그 머리는 하이신의 등에 정확히 부딪혀 그는 “와”하는 소리와 함께 피를 뿜으며 쓰러질 뻔했다.
테일러는 그의 곁으로 가서 그의 머리카락을 잡고 두판 앞으로 끌고 가서 피웅덩이에 내동댕이쳤다. 하이신은 온몸이 떨리며 바닥에 엎드려 아무 말도 할 수 없었다.
하지만 두판은 그를 쳐다보지도 않았다. 그는 린인의 표정을 보고 미소를 지으며 말했다. “이 녀석의 머리를 잘라내면 오늘의 일은 끝난 셈이지, 어때?”