제008장 승패

두판의 몸이 갑자기 멈춰 섰다. 그는 이를 악물고 방향을 바꿔 이번에는 ‘성광 십자참’을 휘둘렀다. 이 기술은 두판이 익힌 무술 중 가장 능숙하게 구사할 수 있는 것이었다. 그는 이번에는 목숨을 걸고 적을 다치게 하려 하지 않았으며, 단지 조금이라도 시간을 끌고자 했기에 이 기술을 제대로 활용했다.
그 샤먼 사제는 이번에는 살짝 몸을 비틀어 두판의 검격을 피했다. 그는 돌아서서 두판을 한 번 쳐다보았는데, 그의 눈빛에는 연민이 가득했다…… 그는 무언가를 떠올린 듯 갑자기 이상한 미소를 지으며 말했다. “쓸모없는 꼬마야, 네 실력으로는 나를 전혀 해칠 수 없어…… 됐어, 우리의 게임도 여기서 끝난 셈이니, 그냥 편안히 가거라……”
말을 마치고 그는 손을 살짝 들었는데, 이번에는 그의 손바닥 안이 새빨갛게 변해 있었다.
두판은 그가 다음에 어떤 기술을 사용할지는 모르겠지만, 그 강렬한 마력의 파동은 똑똑히 느낄 수 있었다.
두판은 쓴웃음을 지었다. 더 이상 필사적으로 싸우지 않으면 더 이상 기회가 없다는 것을 알았기 때문이다. 그는 급히 전진해 오른손의 은월장검을 휘둘렀다. 검에 담긴 투기가 반짝이며, 이번에는 광명 투기와 만법이 동시에 극한까지 발현되었다.
그 샤먼 사제의 눈빛에는 약간의 놀라움이 비쳤지만, 그것도 잠깐이었다. 그는 차가운 웃음을 지으며 손을 휘둘렀고, 이번에는 피빛 마법날이 두판을 향해 날아왔다.
두판은 이를 악물고 검을 휘둘렀고, 은백색과 피빛이 순식간에 하나가 되었다.
그는 온몸이 떨리는 것을 느꼈으며, 손에 든 은월장검을 거의 잡지 못할 지경이었다. 검사의 투기는 계속해서 잠식당해 마치 언제라도 무너질 것 같았다.
그때 두판은 그 검에 마법이 붙어 있다는 것을 갑자기 떠올렸다. 그는 원래 그 마법을 목숨을 지키는 데 사용할 생각이었는데, 이런 상황에서는 당연히 사용해야 했다.
즉시 두판은 몸속의 투기를 미친 듯이 자극했다. 그의 온몸의 투기가 모두 그 은월 속으로 흘러들어 갔다. 그러자 피빛 마법날 때문에 꼼짝도 할 수 없었던 은월장검이 갑자기 움직이기 시작했고, 흰색과 검은색이 섞인 번개가 은월 위에서 잠시 반짝였다.
두판의 마음이 떨렸다. 그는 약간의 짐작으로 다음에 무엇이 나타날지 예감했다!
과연, 아무 소리도 없이 은월은 두판의 움직임에 따라 조금씩 움직였고, 그 붉은색 마법날은 마치 공중에 멈춰 있는 것 같았다.
그 샤먼 사제는 놀라움에서 공포로 변했다. 이런 현상은 그에게 한 가지 가능성을 떠올리게 했다……
“쉬우우——”

마침내 가벼운 소리가 들려왔고, 흑백이 섞인 균열이 공기 중에 갑자기 나타났다. 그 혈색의 마법 칼날은 그 균열 속으로 바로 스며들었으며, 그 균열은 마법 칼날을 받아들인 뒤 점차 형태를 갖추기 시작했다…
마침내 그것은 마법 칼날의 모습으로 변해, 그대로 두판의 검신에서 급속히 날아갔다.
그 샤먼 사제는 마치 큰 적을 마주한 듯, 그 자리에서 몸을 빠르게 돌려 땅에 바짝 붙었고, 그 마법 칼날은 그의 옆을 스쳐 지나갔다.
마법 칼날의 속도는 느렸지만 계속 전진하면서 닿는 모든 것을 사라지게 했으며, 반 분도 채 지나지 않아 그 마법 칼날도 서서히 사라져 공기 중으로 완전히 사라졌다.
현장에 있던 두 사람은 입을 다물지 못했으며, 두판의 전신에 있던 투기는 거의 다 빨려나갔다. 그는 은월을 꽉 쥔 손이 계속 떨렸으며, 거의 땅에 쓰러질 뻔했다.
반면 그 샤먼 사제는 손가락으로 두판을 가리키며 한참 후에야 중얼거렸다. “공간 찢기 베기! 공간 찢기 베기! 설마 공간 찢기 베기였나!”
말을 마치고 그는 갑자기 두판을 노려보며 낮은 목소리로 말했다. “이 꼬마야, 네게 이런 비장의 수가 있을 줄은 몰랐어. 내가 민첩하지 않았다면 지금쯤 널 죽였을지도 몰라… 다행히 공간 찢기 베기는 위력은 무적이지만 부작용이 있어. 바로 이 기술을 사용할 때마다 체력이 크게 손상되고, 제대로 쉬지 않으면 전신의 투기와 마력은 절대 회복되지 않아. 즉, 이제 넌 아무것도 할 수 없어… 만약, 만약 네가 나에게… 누가 이 기술을 가르쳐줬는지 말해준다면… 널 살려줄 수도 있어.”
두판은 그 자리에 주저앉아 거친 숨을 몰아쉬며 낮은 목소리로 말했다. “저… 말해줄게… 정말 저를 죽이지 않을 건가요?”
그 샤먼 사제는 말했다. “당연하지. 나는 항상 약속을 지키는 사람이야…”
두판은 약한 목소리로 고개를 저으며 말했다. “당신들 이런 야만인들은 믿을 수 없어요… 저주를 내려주세요. 만약 약속을 어긴다면 죽은 후 영혼이 영원히 지옥에 떨어지게 해주세요!”
샤먼 사제는 말했다. “약속할게…”
잠시 후, 그는 두판의 요구대로 저주를 내린 뒤 말했다. “이제 말해줄 수 있겠지?”
두판은 고개를 끄덕이며 말했다. “말해줄게… 그 사람은… 제 스승이에요… 그의…”
말을 하다가 두판은 온몸이 흔들리며 언제든 기절할 것 같았고, 목소리도 점점 작아졌다. 그 샤먼 사제는 급하게 말했다. “도대체 누군데, 명확히 말해봐!”

그는 빠르게 달려왔지만 걸음걸이에는 어쩔 수 없이 흔들림이 있었다. 분명히 아까 그 공허한 찢어짐 베기를 피했지만, 그 과정에서 상당한 에너지를 소모한 것이 분명했다.
그는 두판의 곁까지 가서 몸을 숙일 준비를 했지만, 바로 그때 두판이 갑자기 눈을 떴다. 샤먼 사제는 당황하여 반응할 틈도 없이 두판이 손을 들자 소매 안에서 마법 롤이 튀어나오는 것을 보았다.
샤먼 사제의 얼굴색이 변하며 그는 말했다. “네가 나를 속였어…”
말을 끝내기도 전에 그는 급히 뒤로 물러났지만, 그때 이미 마법 롤에서 빛이 발산되고 있었다. 그 마법 롤은 다름 아닌 석화 마법이었다.
이 샤먼 사제는 빠르게 물러났지만, 석화 마법의 범위는 상당히 넓어서 잠시 사이에 그의 하체와 땅 위의 덩굴들이 모두 돌로 변했으며, 석화 효과는 계속해서 그의 상체로 퍼져나갔다.
샤먼 사제는 신음소리를 내며 두 손으로 인을 만들었고, 또 어떤 마법을 사용했는지 모르겠지만 석화의 속도가 느려지기 시작했으며 심지어 사라지기 시작하는 기미도 보였다.
하지만 두판은 한 번만 쳐다보고는 참지 못하고 크게 웃으며 말했다. “잘했어… 정말 잘했어, 샤먼 사제. 결국 너도 나에게 패배한 거야. 이 마지막 마법 롤이 석화 마법이라니… 하하하하… 네 마법이 아무리 강해도 30분 안에는 이 마법을 풀 수 없을 거야. 심지어 나를 죽일 시간조차 없을 거야… 하지만 나는 너를 죽일 수 있어…”
말을 하다가 두판은 기침을 하며 피를 몇 모금 토했다. 그는 비틀거리며 일어나 환영 마법 지팡이를 보관 반지에 넣고 은달을 들고 다시 일어섰다. 그는 일어서면서 말했다. “샤먼 사제님, 죄송합니다. 이제 당신에게는 두 가지 길밖에 없어요. 첫째는 제가 당신의 머리를 베는 것이고, 둘째는 돌로 변하는 것이죠. 당신의 신이 당신에게 얼마나 친절한지 보세요. 이렇게 많은 죽음의 방법을 선택할 수 있게 해주다니…”
하지만 예상외로 그 샤먼 사제는 차가운 웃음을 지으며 말했다. “로란인들은 역시 이렇게 비열하고 뻔뻔하군… 네가 정말로 나를 죽일 수 있다고 생각하나? 넌 아직 너무 어리단 말이야… 다들 더 이상 보지 마. 이 녀석을 잡아라. 산 채로 잡아야 해. 절대 죽이지 마…”
잠시 후, 윙윙거리는 소리와 함께 장검을 든 몇 명이 그림자 속에서 뛰어나왔다. 두판이 보니 그들은 바로 아까 오스카를 공격했던 자들이었는데, 그들이 물러난 후 왜 이곳으로 달려온 것인지는 알 수 없었다.

“네가 나를 석화시킬 수 있다니, 네 실력이 대단하다고밖에 말할 수 없군.” 샤먼 사제는 차갑게 비웃으며 말했다. “하지만 이 전사들은 모두 우리 부족의 전사들이야. 네 현재 상태로는 그들 손아귀에서 살아남을 수 있을 거라고 생각하지 마. 잊지 마, 이 녀석들은 성격이 별로 좋지 않아. 그냥 순순히 항복하는 게 좋을 거야. 고생하지 않으려면 말이야.”
뜻밖에도 두판의 표정이 갑자기 이상해졌다. 그는 그 사람들을 한 번 쳐다보고 말했다. “이 녀석들이 너희 부족의 전사라고? 그러니까 마법사는 한 명도 없다는 거야?”
그 샤먼 사제는 흥 하고 코웃음을 치며 말했다. “마법사가 없어도 네 목숨은 빼앗을 수 있어.”
뜻밖에도 두판은 다시 크게 웃기 시작했다. 그는 비록 약해 보였지만 거의 바닥에 뒹굴 정도로 웃으며, 웃으면서 바닥을 두드리며 마치 혼잣말을 하는 듯 말했다. “생각지도 못했어! 생각지도 못했어! 나 두판은 악행을 저질렀지만, 위대한 빛의 신은 여전히 내 편이야!”
그러고는 진지한 표정으로 앉아서 그 샤먼 사제를 똑바로 바라보며 말했다. “맞아, 난 너만큼 빨리 날 수 없고, 달릴 수도 없어. 너와 싸운다 해도, 방금 내 운이 좋지 않았다면 마지막 남은 마법서가 석화 마법이었을 테고, 지금쯤은 네 손에 들어갔을지도 몰라. 하지만 결국 나는 투기와 마력을 다 써버려 여기 앉아 있을 뿐이야. 너도 갇혀 있긴 하지만 전사들을 몇 명이나 동원해서 내 목숨을 빼앗으려 하고…… 어떻게 봐도 나는 완전히 막다른 길에 처한 것 같지?”
샤먼 사제는 차갑게 비웃으며 말했다. “네가 그걸 알고 있다면 다행이군…… 항복할 준비는 됐나?”
두판은 고개를 저으며 말했다. “아니, 아니, 내 말이 아직 끝나지 않았어. 지금은 죽음에 이를 것 같아 보이지만, 내가 질 거라고 언제 말했나? 이 샤먼 사제님, 만약 당신이 다른 사람들을 만났다면, 그들은 이미 당신에게 수없이 죽임을 당했을지도 몰라. 하지만 당신은 나 두판을 만났군요. 죄송하지만…… 이제는 당신이 나를 가지고 놀 차례뿐이에요……”
그렇게 말하며 두판은 그 전사들을 한 번 쳐다보고 낮게 웃으며 말했다. “너…… 너…… 너…… 그리고 너도, 뭐 하는 거야? 빨리 가서 그 샤먼 사제의 머리를 베어와!”