제31장 경성일전(14)

파괴적인 원소들의 집결된 힘을 역으로 공격할 수 있다는 것, 그리고 카이사의 진정한 실력을 코머가 직접 목격한 것은 이번이 처음이었다. 이는 마법의 힘과 무술의 힘 사이의 장벽을 거의 무너뜨린 것으로, 설령 대로 위의 두 명의 검성들조차도 이토록 압도적인 힘을 가질 수 있을지 의문이었다!
이것이 바로 진정한 천지를 거스르는 힘이었다!
검은빛의 악마의 손이 마치 뱀처럼 빠르게 기어들어와 순식간에 노요라의 몸을 꽉 감쌌다. 덩굴 위의 뿌리들은 마치 무언가 냄새를 맡은 듯 급속히 부풀어 오르며 움직이기 시작했고, 마치 사람을 골라 물어뜯는 메뚜기처럼 노요라의 몸에 달라붙어 그 안으로 침투하려 했다.
노요라의 시선이 약간 굳어지고 몸이 가볍게 떨렸다. 그의 몸에서는 빛의 안개가 피어올랐고, 마치 끓는 물에 눈이 녹듯이, 방금까지 날카로운 이빨을 드러내던 덩굴들은 마치 생명력이 빠져나간 듯 순식간에 축 늘어졌다. 그리고 노요라가 손가락으로 살짝 누르자 은백색의 빛의 불꽃이 덩굴을 따라 빠르게 퍼져 내려갔고, 순간적으로 그 불꽃은 은색의 성화가 되어 거세게 타오르기 시작했다.
지직거리는 타는 소리 속에서 악마의 손은 마치 발버둥 치는 거대한 뱀처럼 미친 듯이 비틀거렸다. 하지만 천계에서 온 이 성화의 암흑 마물에 대한 살상력은 비할 데가 없었고, 잠깐의 시간 만에 악마의 손은 검은 숯덩이로 변해버렸다.
사티마의 용창이 마침내 카이사 가까이 다가왔다. 맹렬한 용력이 용창에 담겨 극도로 날카로운 창기를 만들어냈고, 그 무적의 창기는 카이사의 정면을 향해 돌진했다. 침착함을 유지하던 카이사조차도 미간을 살짝 찌푸렸다. 이 용기사는 변신하기 전부터 이미 이토록 강력한 힘을 가지고 있었으니, 만약 진정으로 용의 형태로 변신한다면 그 힘은 결코 과소평가될 수 없었다.
기사창을 살짝 들어 올려 살짝 밀자 사티마의 날카로운 일격은 허공으로 사라졌다. 마음이 움찔하는 순간, 사티마는 몸을 홱 돌려 공중에서 방향을 바꾸었고, 과도한 힘이 가해진 용창은 아름답게 뒤로 돌아갔다. 그 강력한 힘에 의해 두 힘이 합쳐져 극도로 위협적인 반격이 카이사가 서 있는 곳을 향해 몰아쳤다!
카이사는 만약 이 오만한 용기사에게 엄중한 교훈을 주지 않는다면, 이 자가 정말로 성교를 무시할지도 모른다는 것을 깨달았다. 기사창을 살짝 세우자, 원래 양손으로 창을 잡고 있던 카이사는 왼손을 놓고 한 손으로 창을 잡았다. 그리고 그 맹렬한 일격이 가까이 다가오자, 방금 전처럼 번개처럼 뛰쳐나갔다.
용창 대 기사창!

우울하면서도 마음을 흔드는 일격, 웅장한 빛의 투기가 차갑고도 거친 빙룡 원력과 맞부딪혔다. 서로 전혀 다른 두 힘이 처음으로 정면으로 충돌하자, 엄청난 힘의 충격으로 인해 공간 자체가 왜곡되고 흐려지며, 균열 모양의 검은 줄무늬들이 사방으로 퍼져나갔다.
카이사르의 뛰어난 무술 실력과 샤티마의 절대적인 힘에도 불구하고, 그들은 어떤 것이든 다른 공간으로 옮길 수 있는 공간의 균열을 피하기 위해 온 힘을 다해 날아야만 했다. 비범한 충돌로 인해 발생한 엄청난 힘은 그 누구도 막을 수 없는 천상의 힘이었다.
미하이비치는 마침내 두 개의 금속 마인드를 활성화시켰다. 그도 이 전투가 니코시아 전체의 운명뿐만 아니라 모든 생명체의 생존 운명과도 직결되어 있다는 것을 알고 있었다. 카이사르와 같은 강자와 맞서는 두 금속 마인드가 좋은 결과를 얻지 못할 것이라는 것을 알고 있었지만, 이런 상황에서는 다른 선택의 여지가 없었다.
거대하고 강력한 금속 마인드들은 갑자기 속도를 높여 샤티마의 빙룡 원력과 카이사르의 빛의 투기로 인해 생긴 공간의 균열들을 교묘하게 피한 뒤, 과감하게 앞으로 돌진해 카이사르를 향해 뛰어들었다. 그들의 두 손은 마치 빠르게 회전하는 기계처럼 움직이며 카이사르를 정면으로 공격했다.
한편, 몸집이 조금 작은 개량형 마인드는 갑자기 바닥에 엎드려 정교한 돌격 자세를 취했다. 그들의 민첩한 몸놀림으로 마치 얼음 위를 미끄러지듯 앞으로 나아가며, 삼각형 모양의 칼날들이 두 개의 흰 빛으로 변해 카이사르의 하반신을 강타했다.
기사의 창이 가볍게 휘둘러지자, 두 흰 빛이 그 푸른 그림자와 부딪혔다. “쾅!”하는 울림과 함께 금속 마인드는 즉시 5미터나 멀리 날아가 버렸다. 만약 미하이비치가 이전에 그 마인드의 관절 부분을 교체해 놓지 않았다면, 이 일격으로 그 마인드는 분명히 산산조각 났을 것이다.
하지만 이번에는 금속 마인드가 그 시련을 견뎌냈다. 비록 몸의 일부 부위에 금속 피로 현상이 나타났지만, 미하이비치가 즉시 사용한 고정 마법 롤의 도움으로 금속 피로로 인해 약해진 몸이 빠르게 정상으로 돌아왔다. 두 개의 삼각형 칼날들이 다시 반짝이며 측면에서 공격을 시작했다.
카이사르의 표정은 점점 더 차가워졌다. 정면에서 공격해 오는 금속 마인드들은 앞서 기습한 마인드들보다 훨씬 더 강력했다. 그들의 위협적인 무기들은 공격할 때 여러 가지 공격 방식으로 변형될 수 있었으며, 비록 자신에게 실질적인 위협이 될 가능성은 낮았지만, 그로 인해 자신의 에너지가 분산되어 적들을 하나하나 제거하는 데 집중할 수 없게 되었다.

카이사는 예감하고 있었다. 지금 끊임없이 공격 마법을 사용하는 그 자에게 분명 다른 비결이 있을 것이라고. 단순히 마법으로 자신을 쓰러뜨리려 할 뿐이라면 상대는 그렇게 어리석지 않을 터였다.
코머 역시 지금이 곰을 풀어놓기에 가장 적절한 때인지 고민하고 있었다. 코머는 곰이 카이사의 손에 다치는 것을 원하지 않았지만, 곰과 같은 특별한 존재가 상처를 입을까 두려워 움직이지 않는다면 그동안 곰을 키워온 목적 자체가 사라지는 셈이었다.
결심한 코머는 더 이상 망설이지 않았다. 연이은 주문들이 곧바로 공기 중에 울려퍼졌으며, 그 음색은 특히 깊고 음침했다. 곰은 즉시 날아올라 번개처럼 빠른 동작으로 카이사의 날카로운 시선을 피한 뒤, 공중에서 기묘한 자세로 몸을 비틀며 두 팔을 벌리고 급습해왔다.
“망령이라고? 젠장, 코머, 넌 귀족의 명예를 모독하고 있어! 청색 대륙에서는 너 같은 쓰레기가 존재할 자리가 없다!”
놀란 카이사는 격분했다. 그 역시 코머가 소환한 이 망령이 다른 망령들과는 다르다는 것을 깨달았다. 그 유연한 몸놀림과 기묘한 눈빛은 이 망령 암살자의 특수성을 여실히 보여주고 있었다. 하지만 망령은 결국 망령일 뿐, 영혼이 없는 영원함은 곧 생명에 대한 오점이다! 빛의 교회의 수호자로서 그런 존재는 결코 용납될 수 없었다!