제12장 분석

이렇게 생각하자 코머의 시선은 무의식적으로 벽에 걸린 지도로 향했다. 호마 위쪽에는 페르디난 가문의 실레시아와 하이네 가문의 포즈난이 있었다. 이 두 지역은 마치 두꺼운 장벽처럼 오랫동안 호마를 보호해왔지만, 자자일을 포함한 북부 전체가 함락된 이후로는 실레시아와 포즈난의 호마에 대한 중요성이 크게 줄어들었다. 특히 포즈난의 경우, 코머의 눈에는 하이네 가문이 그저 현지에서 쉽게 제거할 수 있는 보잘것없는 족속에 불과했다. 원대한 비전도 없이 그저 살아남기에 급급한 그 가문이 감히 오우거들과 위험한 게임을 하다니, 이건 순전히 자살행위가 아닌가? 이렇게 어리석은 자들이 죽고 싶다면 차라리 스스로 목숨을 끊는 게 낫다.

하지만 코머도 포즈난과 실레시아가 하나로 연결되어 있다는 것을 알고 있었다. 한 가문에 도전하는 것은 사실상 두 가문 모두에게 전쟁을 선포하는 것과 같았다. 코머는 아직 그런 오만함을 감당할 만한 자본이 없었으며, 군대가 완전히 훈련되기 전까지는 그런 위험을 감수하고 싶지 않았다.

코머는 자신이 직면한 위험과 문제들을 꼼꼼히 정리해보았다. 왕국의 다른 세 영주들은 이제 더 이상 실질적인 위협이 되지 못했다. 설령 젤린과 하이네, 페르디난이 연합한다 해도 이런 상황에서는 호마에 큰 영향을 미칠 수 없었다. 오우거들의 압박으로 인해 페르디난은 움직일 수조차 없었으며, 포즈난과 갈레가 힘을 합쳐 자신을 상대하려면 젤린이 하이네 가문 사람들이 그토록 신뢰할 만한 인물성을 갖추고 있지 않다는 것이었다.

고트부르크와 카틴 쪽의 경우, 자신의 태도가 어떻든 두 집단 모두 큰 역할을 할 수 없었다. 자신은 약간의 수단만으로 카키야와 호프만을 닭싸움처럼 서로 양보하지 못하게 만들면 되었다. 누가 뒤로 넘어지면 자신이 일으켜주고, 누가 더 거만하면 그를 제압하면 되는 것이다. 이런 상황이야말로 자신들의 생존에 가장 적합했다. 카키야와 호프만이 자신의 생각을 짐작하더라도 그들은 어쩔 수 없었다. 그들이 과거의 원한을 버리지 않는 한, 그들이 여전히 자신들의 이익을 니코시아 왕국 전체의 이익보다 우선시하는 한, 자신의 전략은 영원히 성공할 것이다. 코머는 카키야든 호프만이든 둘 다 이를 실천하기 어려울 것이라고 확신했다.

파이는 정치적 위협을 제거한 뒤, 코머는 자신의 개인적 안전 문제에 집중했다. 부슨 평원의 전투로 인해 광명교회의 명성은 크게 타격을 입었으며, 북부 연맹 내부나 니코시아의 여러 종교 집단들 사이에서도 미묘한 변화가 일어나기 시작했다. 마치 씨앗이 북부 연맹의 견고한 틈새에서 갑자기 싹트는 것처럼, 일련의 변화가 이로 인해 시작될 것이다. 광명교회가 북부 지역에서의 영향력을 유지하려면 부슨 평원 전투가 가져온 부정적인 영향을 반드시 제거해야 한다. 만약 코머 일행을 완전히 해결하지 못한다면 그들이 직면할 압력은 무한히 커질 것이다.

광명교회가 그냥 손을 놓고 있지는 않을 것이다. 코머는 바진키가 광명교회 내에서 가진 영향력을 잘 알고 있었으며, 종교재판소의 몇몇 오랜 적들도 자신이 다시 나타났다는 사실을 알고는 매우 이상한 반응을 보였다. 이는 코머에게 더욱 위기감을 안겨주었다. 일반적으로 바진키와 노요라는 함께 행동할 가능성이 낮아 보였다. 비록 둘 다 광명교회에 속해 있지만, 어느 정도로는 서로 간의 관계가 각자와의 관계보다 더 좋지 않을 수도 있었다. 하지만 광명교회의 기반을 흔드는 전제 하에, 그들이 공모하여 자신을 공격할 가능성은 없는 것은 아니었다.

이러한 가능성을 완전히 배제할 수는 없었다. 코머는 이 점을 심사숙고했다. 만약 이 두 집단 모두 자신을 상대할 계획을 세운다면, 아무리 많은 군대를 가지고 있어도 그들의 공격을 막기는 어려울 것이다. 자신은 이전처럼 조용히 사라져 숨거나, 아니면 상대방과 운명을 결정지을 전투를 벌여야만 했다. 이 전투는 조만간 일어날 것이지만, 상대방이 공격하기 전에 적절히 대비하기 위해서는 신중한 계획이 필요했다.

코머는 손가락으로 자신의 힘을 계산해 보았다. 군대의 참전을 제외하면 자신의 힘은 여전히 매우 약했다. 캅카스 마법사단 혼자서 종교재판소의 일당들을 상대하는 것도 상당히 어려웠으며, 설령 자신이 가장 힘든 상황을 견뎌낼 수 있다 해도 미하이비치와 클래런스는 종교재판소의 다른 고수들과 맞서 싸울 수 없었다. 만약 레브리를 구해낼 수 있다면 어쩌면 한 번 더 싸울 기회가 있을지도 모른다.

우마의 망령 군단과 대비교의 암흑 세력, 그리고 제세회의 숨겨진 힘들은 모두 상당한 변수를 가진 세력들이다. 특히 우마의 현재 상태와 제세회가 과연 공개적으로 자신들과 함께할지 여부도 문제다. 반면 대비교 쪽은 좀 더 쉽게 다룰 수 있을 것 같다. 자신의 강력한 요구 하에 쉬로회가 자신을 지지해 줄 것이라 믿는다. 설령 그들이 남쪽에서의 침투도 활발히 진행 중이라 할지라도 말이다.

우마는 아직도 일레나를 완전히 정복하지 못했다. 두 사람의 영혼이 한 몸속에서 벌이는 싸움은 여전히 팽팽한 상태다. 하지만 코머의 신중한 도움 덕분에 우마는 처음에 있었던 언제든 쫓겨날 수 있는 위태로운 상황에서 벗어나 계속해서 공격을 시작했다. 서로의 힘이 오가면서 일레나의 처지는 점점 곤경에 빠지고 있다. 정복 과정은 힘들지만, 이런 생사를 건 다툼을 거치지 않고서는 우마도 이렇게 귀중한 몸을 진정으로 손에 넣을 수 없다. 그리고 이 잔혹한 싸움을 겪은 후 우마는 빛의 오의에 대한 이해가 훨씬 깊어질지도 모른다.

코머는 우마보다도 그날이 오기를 더욱 기대하고 있다. 빛의 교회의 성녀가 마침내 진정한 망령의 지배자의 대변인으로 변모할 때, 그 성취감은 부슨 평원의 전투에서 승리하는 것보다도 코머에게 더 큰 자부심을 준다. 이는 어둠이 빛을 이긴 것이며, 어둠이 빛을 이길 수 없는 것이 아니라는 것을 증명한다. ‘빛은 반드시 승리한다’는 것은 단지 빛의 교회가 수백 년 동안 자신들이 가진 전통적인 자원의 우위를 이용해 수없이 반복된 거짓말과 다양한 연극적 표현들을 통해 일반 대중의 사고와 정신에 가한 속박일 뿐이다. 수많은 영광으로 둘러싸인 이 규칙의 아름다운 외피가 벗겨지면 사람들은 그것이 결국 완전한 거짓말에 불과하다는 것을 깨닫게 될 것이다.

아마도 일레나의 영혼에 조금의 공간을 남겨두는 것이 좋을 것이다. 그래야만 우마가 항상 약간의 위기감을 유지할 수 있다. 그리고 이런 방식은 빛의 교회에게는 훌륭한 미끼가 될 것이다. 물론 빛의 교회 전체의 힘에 도전할 수 있을 때까지는 이런 미끼를 꺼내서는 안 된다.