제17장 악마의 저주

눈앞에 있는 이 비정상적으로 일그러진 아름다운 소녀를 보며 코머는 저도 모르게 크게 웃고 싶은 충동을 느꼈다.
이게 과연 성녀 엘레나인가, 아니면 우마인가? 코머는 당장은 확신할 수 없었지만, 한 가지는 분명했다. 우마라는 녀석은 분명히 성녀 엘레나를 진정으로 정복하지 못했다는 것. 눈앞의 소녀가 보이는 증오에 가득한 시선만 봐도 알 수 있었다. 하지만 우마도 전혀 얻은 것이 없는 것은 아니었다. 적어도 그녀는 상대의 몸속에 자리 잡는 데는 성공한 듯했지만, 상대의 영혼과 사고를 통제하기까지는 아직 갈 길이 멀어 보였다.
이곳은 다모렌스크 요새 2층에 있는 특별한 비밀실이었다. ‘어둠의 눈’은 우마의 어둠의 본질을 회복시키는 데 훌륭한 원천이 되어주었다. 부손 평원의 전투 이후 우마는 회복을 위해 ‘어둠의 눈’으로 돌아왔다. 코머는 그녀가 완전히 회복될 때까지 그 전리품인 성녀 엘레나를 함부로 건드리지 말라고 조언했지만, 그 녀석은 분명히 코머의 조언을 듣지 않았다.
코머는 웃음을 참으며 고개를 저었다. 성급하면 안 된다. 이 녀석은 왜 이렇게 단순한 이치를 이해하지 못하는 걸까? 성녀 엘레나가 가진 힘과 의지의 강함은 로메를 훨씬 뛰어넘었다. 설령 자신조차도 다른 특별한 수단 없이는 그녀를 제압할 수 없다고 자신할 수 없었다. 그런데 우마라는 녀석은 심각한 상처를 입은 채로 강제로 그녀를 차지하려 하다니… 만약 자신이 이 비밀실에 오지 않았다면, 그 녀석은 아마도 이 완벽한 몸을 낭비해버렸을지도 모른다.
“우마, 그녀의 몸을 통해 말할 수 있나?” 코머는 그냥 자리에 앉아 호기심 어린 미소를 지으며 물었다.
“물론이지. 내가 못한다고 생각하나?” 우마의 날카로운 목소리가 채 사라지기도 전에, 같은 입에서 차갑고 약간 분노에 찬 목소리가 튀어나왔다. “비열해! 너희들 이 어둠의 쓰레기들! 너희들의 어리석은 망상은 결코 이루어지지 않을 거다!”
코머는 눈앞의 아름다운 소녀를 멍하니 바라보았다. 도대체 무슨 일이지? 상대의 아름다운 얼굴이 갑자기 일그러지고, 열리기도 닫히기도 하는 붉은 입술을 보고서야 코머는 상황을 이해했다. 두 영혼이 여전히 이 몸의 주인권을 두고 다투고 있었으며, 당분간은 누가 우위에 설지 판가름하기 어려워 보였다. 정말 터무니없었다. 코머의 흥미는 점점 더 커졌다. 이런 전무후무한 광경을 직접 목격하다니, 이번 여행은 헛되지 않았다. 아마 앞으로도 더 멋진 일들이 일어날지도 모른다.

“어, 우마, 보아하니 곤란한 상황인 것 같군. 그 성녀님께서는 네가 헛된 망상을 품지 말라고 하셨어. 그분의 몸은 매우 순수하단다. 너 같은 망령 쓰레기가 어떻게 그런 추악한 짓을 할 수 있지?” 코머는 팔짱을 끼고 미소를 지으며 우마를 “비판”했다. “아, 우마, 네 인상이 성녀님 눈에는 정말 나쁜 것 같군. 성녀님 눈에 비친 네 이미지를 개선하는 게 좋을 거야. 그러면 어쩌면 성녀님이 자비를 베풀어 너에게 기회를 줄지도 몰라.”

코머의 과장된 농담은 일레나를 분노하게 만들었을 뿐만 아니라 우마도 격분하게 했다.

“쓰레기! 저급한 놈들! 너희 이 비열한 놈들! 왕국의 귀족이라는 주제에 정말 악마야!”

“코머, 나를 조롱하는 거야? 네가 나에게 한 약속을 잊은 것 같군!”

입에서는 서로 다른 두 목소리가 차례로 흘러나왔다. 마치 입담 공연 같은 이 광경에 코머는 크게 놀랐으며, 소녀의 순수한 얼굴이 때로는 분노에 차 있고 때로는 일그러지며 변화무쌍한 모습을 보이자, 이 일체이이중혼의 특이한 존재를 놀리고 싶은 마음이 더욱 커졌다.

“쓰레기? 저급한 놈? 악마? 일레나 양, 악마가 이미 몸에 들어왔는데 이제야 알아차리는 건가?” 목소리가 갑자기 매우 차갑게 변했고, 코머의 음산한 미소는 일레나의 눈에 더욱 사나워 보였다. “너희 광명교회가 그 멍청이 필립을 도와 나와 맞서기로 결정했을 때부터 실패할 수도 있다는 걸 고려했어야 했어. 너희 광명교회가 정말 무소불능하다고 생각하는 건가?”

“우마, 넌 정말 나를 실망시키는군. 나는 이미 너에게 너무 거만해지지 말라고 경고했어. 수백 년이 지났는데도 여전히 옛 관념을 고수하면 손해를 볼 거야. 광명교회 사람들은 그렇게 쉽게 굴복하지 않아. 이제 어이없는 모습을 드러냈으니, 책임을 나에게 떠넘기려는 건가? 내가 약속을 지키지 않았다고? 이 성녀의 몸은 이미 너에게 주었잖아. 게다가 아무런 저항도 없이 말이야. 어떻게 이렇게 될 수 있지? 네가 이 몸을 차지하는 데 내 도움을 거절하지 않았나? 이건 내 잘못이 아닌 것 같은데.” 우마를 향해 코머는 연이어 음흉한 미소를 지었으며, 농담과 욕설 사이로 그의 표정도 몇 번이나 변했다. 정말 힘든 일이었다. “지금도 내 도움이 필요한가? 이런 놈들을 상대하는 방법은 수없이 많아. 손쉽게 해결할 수 있지.”

창백한 얼굴의 소녀는 아마도 여전히 일레나의 통제를 받고 있었으며, 분노에 찬 눈빛으로 코머의 얼굴을 노려보았다. 하지만 코머는 전혀 개의치 않았으며, 오히려 이런 자만심에 가득 찬 광명성녀들을 괴롭히는 것이 즐거웠다. 코머는 학대광은 아니었지만 광명교회 사람들에게는 예외였다.

“악마야, 넌 결코 성공하지 못할 거다. 우리 광명교회는 곧 너희 같은 어둠의 쓰레기들을 영원히 사라지게 할 것이다. 너희에게 좋은 결말은 없을 거야!”
소녀의 공격적인 말들은 너무나도 부족했으며, 거의 새로움이 없었다. 이로 인해 코머는 이 광명의 성녀의 웅변력에 실망했다. 그는 상대방이 자신을 저주하는 것을 듣는 것을 매우 좋아했다. 적의 저주는 자신의 강함을 증명해주는 것이며, 바로 자신의 즐거움의 원천이었다.
“그래? 나 정말 무서워. 율리우스가 나를 지옥에 던져버릴까, 아니면 바진키가 나를 화형대에 올릴까? 혹은 노요라가 직접 나를 처형할까? 차라리 프렌스터에게 애도의 노래를 부탁하는 게 낫겠어!” 경박하게 휘파람을 불며, 코머는 자신의 기분이 너무 좋아서 마치 몇 년 전 키프로스에서의 방종한 삶으로 돌아간 것 같다고 느꼈다. “정말 기대돼, 지옥이여, 내가 가장 사랑하는 곳이야. 왜 아무도 나를 보내주지 않는 거지?!”
“꺄꺄, 코머, 넌 정말 잔인하구나. 이러면 그녀가 미쳐버릴 거야. 네 웅변력이 이렇게 뛰어날 줄은 전혀 몰랐어. 정말 흥분돼.” 우마의 날카로운 목소리는 그녀가 다시 그 분홍빛 입술을 통제하게 되었음을 보여주었다. 그녀의 말에서는 코머보다 더 변태적이고 어두운 심리가 드러났다. “이봐, 그녀를 더욱 흥분시킬 방법이 있을까? 나는 그녀의 흥분도가 점점 높아지는 것을 느낄 수 있어.”
“그래? 정말 기대돼. 방법이라고? 물론 있지. 우리에게는 시간이 충분해. 천천히 하자, 서두를 필요 없어.” 코머는 미소를 지으며 상대방의 오르내리는 가슴을 바라보았다. 사악한 생각은 일단 틈새를 통해 마음 깊은 곳에서 기어 나오면 더 이상 억누를 수 없으며, 마치 바람을 불어넣듯 계속해서 팽창해 커져만 갔다. “우리의 이레나 성녀가 가장 흥분하는 지점에 도달하게 할 방법을 잘 생각해봐야겠어, 그렇지? 어떤 사람들은 평생을 살아도 이런 대우를 누리지 못할 거야.”
코머의 입에서 나오는 거칠고 더러운 말들은 이레나의 폐를 터뜨릴 것 같았다. 이 뻔뻔한 놈이 감히 자신 앞에서 이렇게 더러운 말로 자신을 모욕하다니, 광명의 성교회에서 가장 순결하고 천진난만한 성녀를 모욕하는 것이다. 광명의 신이시여, 혹시 당신도 신력을 잃어버린 건가요? 어떻게 이런 악마가 세상에 서 있도록 용납할 수 있나요?

일레나의 길쭉한 몸이 이미 다소 더러워진 흰색 법의 속에서 살짝 떨리는 것을 본 코머는 기분이 더욱 좋아졌다. 이번 여행에서 이렇게 즐거운 일을 만나게 될 줄은 몰랐다. 정말 가치 있는 여행이었다. 이는 자신에게 또 다른 즐거움을 찾을 기회를 주는 것 같았다. 그토록 강경한 태도를 보이면서도 스스로를 순수하다고 여기는 그 ‘명명한 성녀’를 괴롭힐 대상으로 삼는다면 자신의 삶도 훨씬 풍요로워질 것이다.

“우마, 네 본원의 힘은 아직 완전히 회복되지 않은 것 같군. 혹시 이 녀석의 본명심이 너무 순수해서 네가 그 힘에 영향을 미칠 수 없는 건가?” 코머는 입술을 깨물 뻔한 소녀를 무시했다. 그는 지금 진실을 더 알아내는 것이 더 중요했다. 이 녀석을 맡은 지 한 달이 넘었는데, 하루 종일 지하실에만 있으며 시간을 낭비하고 있었다. 자신의 하인들이 매일 정해진 시간에 음식을 가져다주지 않았다면, 두 영혼의 다툼으로 인해 이 몸이 죽어버렸을지도 모른다.

소녀의 얼굴 근육이 다시 일그러지며 경련했다. 분명히 두 영혼이 입술의 사용권을 두고 다시 다투고 있었다. “코머, 둘 다 있어. 이 녀석은 어릴 때부터 명명교에서 자란 것 같아. 그녀의 명명한 본심은 너무나 순수해서 아무런 불순물도 없어. 내 어둠의 본원력을 거의 녹여버릴 정도야. 안타깝게도 내 몸이 상당히 손상되었어. 그렇지 않았다면 나도 천천히 그녀의 본심을 어둠의 본원력으로 바꿀 수 있었을 텐데.”

“흥, 결국은 자신의 실력이 부족하다는 말이군. 너는 항상 자신의 어둠의 힘이 무한하다고 자랑하지 않았나? 어떻게 이런 일조차 처리하지 못하는 거지?” 코머는 비웃으며 상대를 조롱했다. “복잡하고 모순적인 성격을 가진 존재를 볼 수 있을 줄 알았는데, 오히려 이런 기이한 존재라니. 정말 실망스럽군.”

“코머, 그만 빈말하고. 나는 네 도움이 필요해. 그녀의 방어심을 깨뜨려 줘. 그녀의 심리적 방어선만 깨뜨린다면, 나는 그녀를 정복할 수 있을 거야.” 아마도 상대의 반격에 직면해서인지, 그녀의 목소리 톤에는 약간의 변화가 생겼다.

“꿈꾸지 마! 밝은 본심의 신성함을 너희 같은 쓰레기들이 어떻게 더럽힐 수 있겠어? 내 몸을 사로잡으면 너희의 저급한 목적을 이룰 수 있을 거라 생각하다니, 정말 어이없는 소리야!” 소녀의 얼굴색은 마침내 다시 평온해졌으며, 세상을 경멸하는 그 눈빛은 더욱 맑고 아름다웠다. 은은한 신성한 기운이 그 눈빛을 통해 조금씩 드러나며, 음산한 비밀실 안에서 더욱 생생하고 활기차게 빛났다. 심지어 코머조차도 이 밝은 성교의 성녀가 분명 특별한 능력을 가졌다는 것을 인정할 수밖에 없었다. 우마가 약간의 상처를 입었지만, 300년간의 수련을 겪은 우마를 평범한 사람이 감당할 수 있을 리가 없다. 그런데 지금 이렇게 곤경에 처하게 된 것만 봐도 이 여자의 비범함을 알 수 있었다.