제6권 단계적 발전

제1장 성장

캅카스에 늦게 찾아온 겨울이 마침내 도래했다. 이 겨울은 아마도 코머의 일생에서 가장 바쁘고 의미 있는 시기가 될 것이었다. 푸버, 헤스, 니프톤은 물론 새로 합류한 레세, 라파예트, 호젤의 도움이 있었지만, 15만 명에 달하는 사람들이 계속해서 유입되면서 아직 제대로 형성되지 않은 영주 기구는 혼란에 빠졌다.

다행히도 코머는 여정 속에서 앞으로 닥칠 온갖 어려움과 문제들에 대해 충분히 준비해 두었다. 그래서 그는 아직 충분히 고려하지 못한 문제들은 신경 쓰지 않고 즉시 자신의 영지 내 행정 업무를 간단히 분담했다. 일정한 경험을 가지고 있으면서도 청렴한 레세는 푸버로부터 사법 업무를 인수했으며, 라파예트는 이주민 정착, 개간, 주거 관리를 맡았다. 니프톤은 공식적으로 민정 업무 보조관으로 임명되어 재정 외의 각종 행정 업무를 담당했는데, 특히 여러 마을과 집시장의 인구 조사와 지역을 기준으로 선출되는 마을의 하위 관리들의 선발 및 임명 업무를 맡았다. 이는 니프톤과 같은 젊은이에게 매우 도전적이면서도 매력적인 일이었다. 권한 면에서 보면 그는 이미 영지의 행정관 절반에 해당하는 위치에 있었다. 코머가 니프톤을 중요하게 여기자 헤스도 더욱 확고한 입장을 가지고 코머를 위해 열심히 뛰어다니며 홍보와 선동을 했다.

프란과 일로트는 영주 근위대의 조직을 맡았다. 이주민들이 도착하기 전에 우그루로 먼저 돌아간 코머는 일로트와 포링의 반대 의견에도 아랑곳하지 않고 영주 근위대를 다시 확장하기로 결정했다. 갓 조직된 영주 근위대의 인원을 180명에서 500명으로 급격히 늘린 것이다. 이처럼 대규모로 군사력을 확장하는 것은 캅카스와 같은 외진 영지에 있어서는 분명 충격적인 일이었다. 헤스, 푸버 등도 코머가 왜 그토록 서둘러 군력을 확장하는지 이해할 수 없었다. 그들에게 캅카스에는 현재 외부의 위협이 전혀 존재하지 않아서 그렇게 막대한 비용을 들여 거대한 군대를 조직할 필요가 없었기 때문이다.

하지만 코머의 결정은 누구도 바꿀 수 없었으며, 코머도 왜 대규모로 영주 호위대를 조직하는지 아무에게도 설명하지 않았다. 오직 일로트만이 코머의 이러한 행동이 자신과 그날 밤 나눈 대화와 어느 정도 관련이 있을 것이라고 어렴풋이 느꼈다. 하지만 일로트가 반대한 것은 군사력 확장이 부적절하다고 생각했기 때문이 아니라, 이번에 모집된 180명은 막 들어온 신입들로 가장 기본적인 대형 훈련조차 마치지 못했는데, 서둘러 몇 백 명을 더 징집하는 것은 전투력이 그다지 없는 무질서한 집단일 뿐이라고 판단했기 때문이다. 진정한 전투 부대가 되려면 최소한 1~2년간의 강도 높은 훈련이 필요하다고 생각했다.

그러나 코머가 일로트와 포링에게 내린 요구는 매우 간단했다. 바로 단기간 내에 반인종 병사들을 주축으로 한 이 500명의 영주 호위대를 겉보기에 위압적으로 보일 정도로 훈련시키는 것이었다. 내면의 전투력에 대해서는 코머 역시 단기간에는 변화시킬 수 없다는 것을 잘 알고 있었다. 코머의 이러한 요구를 일로트와 포링은 이해할 수 없었다. 군대는 의장대가 아니며, 겉모습만으로 위협하는 것은 아무 소용이 없다. 실제 전투가 벌어지면 적들은 당신의 위엄 있는 외모만으로 공격을 포기하지 않을 것이다. 하지만 영주의 요구도 지나치지는 않았다. 500명의 병사들이 간단한 갑옷과 무기를 갖추고 약간의 규율 및 대형 훈련만 받으면 겉보기에도 제법 근사해 보일 것이다.

오직 코머만이 자신의 의도를 알고 있었다. 10만 명이 넘는 이민자들이 유입됨에 따라 이민자들 사이, 그리고 이민자들과 현지 원주민들 사이에 점차 갈등이 생길 것이 분명했다. 서로 다른 지역에서 온 이들을 진정시키려면 그들 중 영향력 있는 인물들을 복종시키는 것 외에도 자신들의 강력한 군사력을 보여줄 필요가 있었다. 북쪽의 인간들은 반인종 군대를 자신들의 손에 쥐었을 때 그 위압력이 어떤 설득보다도 훨씬 효과적이라는 것을 알고 있었다.

영주 호위대의 대규모 조직은 코머의 첫 번째 계획에 불과했다. 프란이 영주 호위대의 대장을 맡았고, 포링은 그의 부관이 되었다. 일로트는 호위대 내에서 어떤 직책도 맡지 않고 단지 임시로 무술 교관 역할을 맡았을 뿐이다. 훈련 업무는 일로트의 전문 분야가 아니었으며, 일로트 자신도 이를 잘 알고 있었다. 지루하면서도 반드시 해야 하는 훈련 업무를 프란과 포링에게 맡겨 자신은 한가로울 수 있게 하는 것이 바로 일로트가 원하는 바였다.

반인족이 주를 이루는 이 영주 호위대를 무장시키기 위해 푸버는 브루스로부터 무기와 갑옷을 구입하는 데 엄청난 자금을 써야 했다. 무기 문제는 어느 정도 해결할 수 있었지만, 반인족들의 강인하고 거대한 체격 때문에 그들이 요구하는 갑옷의 사이즈는 시중에 판매되는 것들보다 한 사이즈 더 컸다. 푸버는 이 반인족들이 적절한 갑옷을 입을 수 있도록 우그루와 브루스에게 맞춤 제작을 의뢰해야만 했다.
코머가 채택한 이중 전략은 성공적이었다고 할 수 있다. 토지와 철광석, 석탄광의 지분을 이용해 세 지역에서 온 이주민들 중 중상류층의 영향력 있는 귀족들을 매수한 것은 물론, 강력한 반인족 군대도 점차 도착하는 인간 이주민들에게 엄청난 위압감을 주었다. 우그루에서 마트단에 이르는 길을 따라 완전히 무장한 반인족 전사들이 순찰하는 모습을 본 이주민들은 충격을 받으면서도 동시에 안도감을 느꼈다. 결국 이 반인족 전사들을 지휘할 수 있는 영주는 분명 강력하고 독단적인 인물일 테니까 말이다. 자신들의 조국이 멸망한 상황에서 이들 이주민들이 가장 필요로 하는 것은 평화롭고 안정적인 생존 환경이었으며, 특히 치열한 전쟁에서 목숨을 건져낸 이주민들은 이렇게 얻기 어려운 행복을 더욱 소중히 여겼다. 그들이 지금 가장 필요로 하는 것은 안전과 생존권이었으며, 민주주의나 자유 같은 것들은 나중의 문제였다. 생명 앞에서는 이 모든 것을 잠시 접어둘 수 있었다.
이곳의 이주민들 대부분은 만족스러워했다. 비록 이곳이 다소 외진 곳처럼 보였지만, 그것은 교통이 불편하고 인구가 적어서 생긴 현상이었다. 사람들이 살기 시작하면 이 모든 것은 빠르게 변할 수 있었다. 이곳은 기후가 온화하고 지형이 평탄하며 비옥했으며, 풍부한 산림과 광물 자원도 있었다. 마인과 수솔에서 온 이주민들이든, 멜렌 공국에서 온 이주민들이든 모두 새로운 고향을 받아들이기 시작했다. 적어도 이번 겨울에 추위와 굶주림에 시달릴 걱정은 하지 않아도 되었기 때문이다.

팔레르모와 푸베르의 사전 준비도 효과를 발휘했다. 우그루든 마테단이든, 바호몬이나 달만 산길이든 각각 건설된 곡물창고에는 이미 곡물이 가득 채워져 있었으며, 이주민들이 도착하자 곡물들이 가족 단위로 차례차례 나눠졌다. 충분한 월동용 곡물을 확보하자 이주민들의 마음속 가장 큰 걱정거리도 마침내 사라졌다. 배를 채울 수 있다면 가족들의 생명도 보호받을 수 있으니, 그것이 바로 희망이었다. 다른 생활 필수품들에 관해서는 코머의 책임 범위에 속하지 않았다. 하지만 마테단과 우그루의 상인들은 이미 희망에 차서 온갖 준비를 마쳐두었다. 천, 의류, 소금, 담배와 술, 음료, 책부터 도구, 무기, 가구에 이르기까지 모든 것이 갖춰져 있었다. 이 모든 것은 카프리의 ‘맨발의 사회’ 상인들이 사업 기회를 감지하고 현지 기존 상점들과 협력하여 제공한 것이었다. 10만 명이 넘는 사람들의 수요는 마치 끝없는 수요의 심연과도 같았으며, 물론 이 심연은 그들이 필요로 하는 것들을 끊임없이 내놓았다.

우그루에서 마테단까지 이어지는 평탄하고 비옥한 땅은 이주민들이 가장 많이 모인 지역이 되었다. 100리가 넘는 구간에 10만 명이 넘는 이주민 중 60% 이상이 이 지역으로 이주했다. 물론 이들 대부분은 농업에 종사하는 평범한 농부들이었으며, 대규모 벌목장과 숯 공장들도 대부분 이 지역에 위치해 있었다. 마테단에서 우그루까지의 도로 양쪽에 있는 관목림에서 피어오르는 짙은 연기는 캅카스의 독특한 풍경이 되었다. 이곳에서 생존하기 위해 이주민들이 가장 먼저 해야 할 일은 땅을 태우는 것이었다. 끊임없이 땅을 태움으로써만 그들은 대지의 여신으로부터 필요한 좋은 농지를 얻을 수 있었다.

우그루와 마테단이라는 두 마을은 캅카스 지역으로 이주한 부유한 이주민들이 가장 선호하는 지역이 되었다. 이 마을들에는 비교적 양호한 기반 시설과 여가 생활 환경이 갖춰져 있었다. 중심 지역들은 이미 영주의 저택으로 사용되어 상업용 토지로 개발되었지만, 충분한 금액을 지불할 수 있다면 여전히 영주의 행정 관리자로부터 넓은 땅을 쉽게 구입할 수 있었다. 물론 그에 상응하는 막대한 비용을 지불해야 했다. 하지만 마을에 거주하고 싶은 부유한 이주민들에게는 이 정도 비용도 그만한 가치가 있었다. 마을은 시골보다 훨씬 좋은 환경을 제공했으며, 다양한 상점들뿐만 아니라 카페와 바와 같은 드문 여가 시설들도 있었다. 비록 한때 장마인, 수솔, 마이시니와 같은 도시에 살았던 사람들에게는 다소 소박해 보일 수 있었지만, 이런 외진 곳에서 휴식과 여유를 즐길 수 있는 곳을 얻는 것 자체가 이미 매우 귀한 일이었다.

하지만 이 이민자들이 마을을 선택한 가장 주된 이유는 낯설고 황량한 환경 속에서 자신들의 안전을 보장할 충분히 강력한 군사력이 필요했기 때문이며, 영주의 경비대인 반인종 전사들이 보여준 군사력과 위엄 덕분에 그들은 마을에 머무는 것이 가장 안전할 수도 있다고 생각하게 되었다.
코머는 마인과 수솔이라는 두 상업 도시 출신 상인들을 존경하지 않을 수 없었다. 말렌 공국에서 온 이민자들이 우그루에서 마트단 사이의 평야에서 땅을 개간하느라 바쁜 동안, 호젤과 지프를 비롯한 마인 상인들은 이미 달만 고개 일대의 석산에 관심을 가지고 있었다.
산등성이 전체가 하늘색 바탕에 흰 꽃무늬가 있는 큰 청석으로 이루어져 있어 성이나 집을 짓는 데 훌륭한 건축 자재가 되었으며, 이 석재들을 키프로스나 구텐베르크와 같은 대도시로 운반할 수 있다면 얻을 수 있는 이익은 의심할 여지 없이 엄청날 것이었다. 또한 산기슭 근처에는 붉은색의 홍화암이 분포해 있었는데, 이는 매우 고가의 장식용 건축 자재로, 키프로스나 자자일과 같은 대도시에서도 부유한 가문들만이 사용할 수 있었다. 하지만 열악한 도로 교통 상황이 이 모든 것을 제한했으며, 목적지까지 운반되는 석재의 운송비만으로도 엄청난 비용이 들었다. 이것이 아마도 캅카스 지역의 발전을 제한하는 주요 원인 중 하나일 것이다.
그러나 우그루와 마트단에서 대규모로 토지를 구입하여 집을 짓는 부유한 이민자들의 움직임은 캅카스 전체의 건축 시장을 자극했으며, 이로 인해 해당 지역의 건축 자재 가격도 상승했다. 건축 자재 시장과 캅카스 지역의 운송 상황을 면밀히 분석한 후, 마인 상인들은 달만 고개의 석산 채굴권을 얻기 위해 영주의 저택에 과감하게 협력을 요청했다. 일련의 협상 끝에 푸버는 달만 고개에서 리온까지 이어지는 도로 건설을 석산 채굴권과 교환하는 조건을 제시했고, 마인 상인들은 협의 끝에 이 조건을 받아들였다.
이와 유사하게 푸버는 포트 산지 내에 발견된 서로 인접한 세 곳의 석탄광을 마트단까지 이어지는 도로 건설과 교환하는 조건으로 공개 입찰을 진행했으며, 멜버른 경과 맨발의 사회 상인들이 협력하여 마인 상인들을 물리치고 두 곳의 석탄광 채굴권을 확보했다. 나머지 한 곳의 석탄광은 현지 상인들과 말렌 귀족들이 고가에 낙찰받았다.

이 일련의 광물 개발권 매각은 다소 어려움을 겪고 있던 영주의 저택에 금방패 반 개도 벌어다주지는 못했지만, 세 지역에서 온 상인들과 지역 상공인들의 투자 의지를 크게 자극했다. 영주의 정책은 사실상 경매 수익을 직접 도로 교통 환경 개선에 투입하는 것이었으며, 도로 건설에 필요한 막대한 노동력은 겨울철에 할 일이 없던 대량의 실업 노동력들에게 일자리를 제공해 주었다. 마트단에서 포트 산기슭까지, 우그루에서 마트단까지, 바호몬을 거쳐 우그루를 지나 달만 고개까지, 전 고카소스 지역은 열정적인 건설 현장이 되었다. 집을 짓는 일은 여성들의 주요 업무가 되었고, 노인들은 아이들을 돌보는 것 외에도 요리와 집안일을 해야 했으며, 남성들은 도로와 다리를 건설함으로써 가족을 부양했다.

12월부터 3월 초까지 전 고카소스 지역은 끊임없는 바쁜 일상에 잠겨 있었다. 현지 원주민이든 새로 이주해 온 이민자들이든 모두 새로운 고카소스 건설 계획에 힘을 쏟는 듯했다. 두 개의 대형 도시가 점차 형태를 갖추어 가면서, 우그루는 당연히 고카소스의 중심지가 되었다. 인구는 원래 3천 명 미만이었던 것에서 급격히 증가하여 2만 명을 넘어섰으며, 중심 지역의 직경도 1천 미터 미만에서 3천 미터를 넘어서게 되었다. 새로 지어지는 집들이 속속 들어서고 상점들도 빽빽하게 자리 잡았으며, 몇 달 전과 비교해 인구는 10배 이상 증가했다.

바호몬 철광석 채굴을 위한 초기 작업도 이미 본격적으로 시작되었다. 바호몬에서 우그루까지의 도로는 코머와 푸버가 함께 가장 중요한 공사로 지정했다. 이민자들이 아직 오는 도중에도 푸버는 기초 공사를 위해 거의 천 명에 달하는 노동력을 모집했으며, 이민자들이 도착한 후에는 충분한 노동력 덕분에 도로 건설 속도가 훨씬 빨라졌고 진행도 매우 순조로웠다. 철광석 채굴에 필요한 각종 도구와 설비도 카프리의 지휘 아래 빠르게 바호몬으로 운반되었으며, 새로 모집된 광부들도 리온 지역에서 온 숙련된 노동자들의 훈련을 통해 빠르게 작업 환경에 적응했다. 모든 준비가 끝난 듯 보였으며, 이제는 성공만을 기다리는 상황이었다.