제24라운드 크리스탈 타워

힌브라는 여자는 역시 폭풍 같은 큰 웃음을 터뜨렸다.
“폭풍의 여왕?” 그녀는 그 단어를 다시 말했다. 헝클어졌던 머리카락은 이제 조금 정돈되었지만 여전히 강풍에 휘날리는 것처럼 날리고 있었다. “그런 칭호를 함부로 쓰지 마. 나는 여왕이 아니야. 그저 평범한 인간 마법사일 뿐이지. 그나저나, 천계의 강력한 신성한 생물의 혈통을 가진 너야말로 여왕이라 불리기에 더 적합하지 않을까? 최근에 또 무슨 사냥감을 찾았어?”
“그렇게 나쁘게 말하지 마. 나는 그저 이 아름다운 꽃들을 감상하고 있을 뿐이야… 남자들은 그저 거칠게 꽃을 가지에서 뜯어 망가뜨릴 뿐이지.” 클로이와 힌브는 나란히 골목을 나왔다. 마침 젊은 소녀들이 웃으며 그들 앞을 지나갔는데, 아마도 어딘가에서 소녀들을 끌어들일 신기한 물건이 팔리고 있는 모양이었다. 상쾌한 백합 향기가 남았다. 이 아름다운 광경이 지나가자, 모리엘이 탄 마차는 이미 어디로 갔는지 보이지 않았고, 거리의 행인들은 여전히 붐비고 시끄러웠다.
“흥, 심류성은 여전히 짜증나는 곳이야.” 힌브는 클로이와 같은 특별한 취향이 없었다. 그녀는 눈살을 찌푸리며 이런 붐비는 대도시를 별로 좋아하지 않는 듯했고, 여기에 적응하지도 못하는 것 같았다. “나는 사람들도, 소음도, 몰려다니는 것도 싫어. 그런데 이 모든 것이 바로 심류성을 이루고 있어. 왜 사람들은 다들 무리 지어 다니는 걸 좋아하는 걸까… 그나저나 우리가 마지막으로 만난 곳은 어디였지?”
“최고봉 산맥의 폭풍의 정상이야. 거기서 마법사 탑을 지었잖아.” 골목을 나온 후, 힌브는 방향을 정했고 클로이도 그 뒤를 따랐다. 어차피 힌브의 대충대충하는 모습을 보면 명확한 목적지가 있는 것 같지도 않았다. “아직 완공되지 않았지? 그걸 버리고 심류성에 올 정도라니, 산의 거인들이나 오우거들이 네 노력을 망칠까 두렵지 않아?”
“내가 그런 걸 생각할 것 같아?” 도시의 공기는 정체되어 탁했지만, 폭풍의 여왕 주위에는 산들바람처럼 상쾌한 느낌이 있었다. 게다가 유연하면서도 침범할 수 없는 바람의 장벽이 너무 가까이 다가오는 행인들을 눈치채지 못하게 막아주었다. “여기에 친척이 있어서 그런 거야.”
“친척?” 힌브의 대답에 클로이는 분명히 놀랐다.
“내 언니는 계속 심류성에 살고 있어. 음, 네가 모르는 게 당연해. 우리는 보통 거의 연락을 하지 않거든.” 또 다른 교차로에 이르자 힌브는 걸음을 멈췄다. “물론 다른 이유들도 있고… 저기, 클로이, 크리스탈 타워가 어디 있는지 알아?”
“……”
“왜 그래?” 힌브는 붐비는 교차로에서 태연하게 기지개를 켰다. 그녀의 가슴 곡선이 마법 로브 사이로 바로 드러났다. 분명히 그 마법 로브 아래에는 아무것도 입지 않은 것 같았다. 왜냐하면 그 자리에 두 개의 꽃봉오리가 희미하게 나타나고 있었기 때문이다. 다행히 클로이가 알아차리기 전에 그녀는 재빨리 손을 내렸다. “괜찮아. 그냥 친척을 만나러 가는 거야. 어차피 오랫동안 못 봤으니, 잘 이야기할 수 있을 거야.”
클로이는 이미 깨달았다. 연인으로든 여행 동반자로든 힌브는 좋은 선택이 아니라는 것을.

여검객은 다른 방향을 가리키며 말했다. “저도 심류성에는 잘 모르지만… 적어도 고개를 들어 주위를 둘러보면 될 거예요.”
그녀가 가리킨 방향에는 햇빛을 반사해 눈부시게 빛나는 고층 탑이 심수성 산꼭대기 한쪽에 우뚝 서 있었다. 상업 지구는 말할 것도 없고, 성 밖의 항구 지역에서도 수많은 탑들 사이에서 이토록 눈에 띄는 건물을 쉽게 찾을 수 있었다.
수정탑은 사실 수정으로 만들어진 것이 아니지만, 탑 전체가 탑몸부터 꼭대기까지 수백 수천 개의 매끄러운 거울 같은 면들로 이루어져 있어 항상 빛을 반사했다. 별도 달도 없는 밤에도 불빛을 비추었기에 ‘수정탑’이라는 이름이 붙은 것이다. 심류성 주민들은 때때로 이를 ‘광요의 탑’이라고도 불렀지만, 이 명칭은 새벽기사단의 반감을 살 수 있어 그다지 널리 쓰이지는 않았다. 이런 사실들은 클로이가 어젯밤에 이미 알고 있었으며, 이 탑이 얼마나 높은지, 왜 산꼭대기 한쪽에 위치해 있는지, 그 주인이 얼마나 유명하고 심류성 주민들에게 존경받는지도 알고 있었다… 뚱뚱한 상인 프레스의 밤샘 잔소리도 헛된 것이 아니었던 셈이다. 특히 심류성 영주 연맹의 수석 고문이자 북방에서 가장 강력한 마법사일 가능성이 있는 수정탑의 주인, 반덴 데일로에 관한 온갖 가십들도 들었지만—
“수정탑에 뭐 하러 가는 거야? 네 언니가 수정탑의 마법사야?”
“아니, 그녀는 오래전에 마법사 일을 그만뒀어… 정말 아깝지. 하지만 내 장인 데일로는 마법사야.”
“데일로가 네 장인이라고!?”
프레스는 그런 말을 한 적이 없었다. 클로이는 힘브를 쳐다보며 믿을 수 없다는 듯 물었다. “네 언니가 레일라 부인이야?”
“그래, 왜?” 힘브는 걸으면서 별로 신경 쓰지 않는 듯 반문했지만, 그녀의 낡은 옷과 지저분한 모습을 보면 언니가 요리사인 줄 알 것 같았다.
수정탑이 이미 눈앞에 가까워졌다.
모든 미인은 화장이 필요하고 모든 전설은 과장되기 마련인 것처럼, 수정탑 앞에 서자 그 화려한 빛깔은 다소 줄어들었지만, 매끄러운 대리석으로 이루어져 수많은 평평한 면들을 가진 탑의 모습은 여전히 경이로웠다.
경비병이 보이지 않자 힘브는 문을 두드려 알릴 생각도 하지 않고, 그냥 손짓으로 ‘두드리기 마법’을 사용해 철문을 열었다. 마치 자기 집에 들어가는 것처럼 아무렇지 않게 말이다. 힘브와 클로이는 덩굴로 뒤덮인 철제 울타리로 둘러싸인 조용한 산속 마당으로 들어가, 구불구불한 자갈길을 따라 탑 아래로 가자, 수정탑의 여주인인 레일라 부인이 이미 수정탑 정문 옆에서 그들을 향해 미소 짓고 있었다.
어떤 면에서 봐도 레일라는 이제 훨씬 더 우아하고 고귀한 귀족 부인처럼 보였다. 한때 마법사였다는 흔적은 거의 사라졌으며, 겹겹이 입은 드레스가 그녀의 고귀한 기품을 더해주었다. 그녀의 미소와 표정에서는 귀족 출신 여성답게 갖춰야 할 예의와 교양이 드러났다. 약간 올라간 눈가와 얇은 입술을 제외하면, 클로이는 눈앞의 레일라와 항상 지저분하고 대충대충하는 힘브를 연결지을 수 없었다.

“클로이, 내 친구라고 생각해.” 타네 2층의 거실에 앉은 후, 클로이는 힘브의 간단한 소개에 따라 고개를 숙였고, 상대방은 귀족다운 예의와 친절함을 보이면서도 일정한 거리를 유지하는 미소를 지었다. 여검사는 갑자기 후회하기 시작했다—계속 거리를 돌아다녔어야 했는데, 이런 정형화된 가족 모임에는 익숙하지 않았다.
“역시 내 예상대로, 구석구석에 히렉 교회의 하수인들이 움직이고 있군. 이번엔 꽤 오랫동안 시간이 걸릴 것 같아.” 힘브는 소파에 기대어 멍한 표정을 지었으며, 누구에게 말하는지도 알 수 없었다. “델로는 집에 없나?”
“그는 시의회에 가서 영주들을 만나러 갔어요. 아직 돌아오지 않았죠. 당신이 오실 거라면 미리 알려주셨어야 해요. 클로이 양이 안내해주지 않았다면 당신은 또 심류성에서 길을 잃었을 거예요.” 라일라는 미소를 지으며 클로이에게 고개를 끄덕이게 한 뒤, 하인에게 음료를 가져오라고 지시했다. 클로이의 마음속에는 불길한 예감이 들었고, 또다시 그런 어색하고 긴 잡담에 휘말릴 것 같은 느낌이 들었다.
“오. 그래… 마법사가 이런 복잡한 세속적인 일에 연루되는 건 좋은 일이 아니야.” 힘브는 게으르게 앞에 놓인 차를 들어 올렸지만, 찻잔을 입가에 대는 것이 귀찮은 일인 듯 곧바로 다시 탁자 위에 내려놓았다. “그런데, 클로이, 요즘 뭐 하고 있어? 여전히 목적 없이 여행하고 있어?”
“네, 그게 아니면 또 뭘 할 수 있겠어요.” 여검사도 앞에 놓인 찻잔을 들어 올렸고, 곧 깊고 은은한 향기가 풍겨왔다. “하지만 최근 여행 중에 몇 명의 흥미로운 사람들을 만나서 그나마 지루하지 않게 지내고 있어요.”
“그럼 들어볼까?”
“당신이 그런 여유가 있다니 놀랍군요.” 클로이가 알아차렸을 때, 주인인 라일라가 재빠르고 우아하게 그녀에게 미소를 지은 뒤 거실을 떠났다. “하지만 당신은 그녀를 좋아하지 않을 거예요. 붉은 로브를 입은 마법사와 그녀의 구성체예요… 이봐, 도대체 왜 온 거야? 어쩌면 나는 가야 할 것 같아. 이건 당신 가족의 사적인 모임이니까.”
“오? 새 여자친구 생겼나? 하하…” 언니 집에서 편안한 마음으로 인해 힘브는 이제 잠에서 깨어 좋은 꿈을 꾼 것처럼 웃고 있었다. “나는 붉은 로브를 입은 마법사들을 정말 싫어해. 그들도 히렉 교도들보다 나을 게 없어. 그러니 내 다음 말이 당신을 불쾌하게 만들 수도 있어…”
갑자기 거실 문 밖 복도에서 소란스러운 소리가 들렸고, 힘브는 말을 멈췄으며 클로이도 저도 모르게 문 쪽을 바라보았다.
“젠장—오, 죄송해요, 부인. 하지만 회장님, 분명히 약속하셨잖아요. 약속을 어기면 북극의 빙하에 던져서 눈늑대들에게 먹이로 주겠다고!” 먼저 들린 것은 큰 목소리의 남자였는데, 자신감이 넘치는 것 같았으며 성격도 꽤 거친 편인 것 같았다.

“올해의 빙하기가 유난히 일찍 찾아왔고 폭풍도 자주 발생해서, 상회의 선단으로는 당신이 필요로 하는 물자를 제때 세계의 등뼈 산맥 근처의 항구에 보낼 수가 없습니다. 이건 상회 연맹의 탓이 아니에요. 당신도 이 사실을 잘 알고 있겠죠!” 당당하게 말하는 목소리는 부드럽고 나지막했으며, 심지어 청소년의 목소리 특유의 달콤함도 느껴졌다.
“두 분, 이쪽으로 오세요.” 레일라는 재빨리 다른 두 명의 손님을 거실로 안내했다.
힘브와 크로이를 소개한 후, 레일라는 다른 두 사람을 향해 말했다. “이분은 새벽의 기사단과 함께 유명한 빙풍 기사단의 부단장인 타이거이고, 이분은 북방 상회 연맹의 회장인 마크입니다…”
“오, 안녕하세요, 아름다운 두 분 여성분들!” 타이거는 거침없이 말했으며, 그의 목소리는 너무 커서 마치 지붕에 달린 마법 크리스탈 샹들리에까지 흔들릴 것 같았다. 하지만 모리엘의 예상과는 달리, 그 야만인은 그다지 키가 크거나 체격이 우람하지 않았으며, 자신보다도 키가 작았다. 짐승 가죽으로 만든 갑옷은 그다지 깔끔하지는 않았지만 최고급 장비임이 분명했으며, 특히 그의 허리띠 뒤에 꽂혀 있는 두 자루의 거대한 도끼는 차가운 빛을 발하며 마치 그의 주위에 방어선을 형성하는 것 같았다. 그 모습을 보면 그가 어떻게 그 값비싼 소파에 앉을 수 있는지 도무지 이해할 수 없었다.
화려한 귀족 복장을 입은 또 다른 남자는 말없이 두 여성에게 미소를 지으며 고개를 끄덕였다. 그가 바로 그 부드러운 목소리로 말했던 사람일 것이다. 하지만 그의 외모와 목소리의 차이는 더욱 컸다. 수염이 덥수룩하고 체격이 우람한, 진정한 야만인 같은 상회 회장이 그런 어린아이 같은 목소리로 말하는 모습은 정말 상상하기 어려웠다.
“그럼 모두들 저를 따라오세요. 데일로는 곧 돌아올 테니, 회의실에서 그를 기다리도록 합시다.” 그렇게 말한 레일라가 먼저 그리 크지 않은 거실의 반대편 문으로 나갔고, 타이거와 마크도 뒤따라 나갔다.
“아, 정말 귀찮아…” 힘브는 마지못해 긴 소파에서 일어났다. “자, 크로이, 가서 무슨 재미있는 일이 있는지 들어보자.”
야만인 같지 않은 야만인 전사단장과 야만인 같은 상인들을 만난 다음 날, 크로이는 기운 없이 접시 속의 스테이크를 먹으며 레일라 부인과 간단히 수다를 떨었다. 그녀는 힘브의 제안을 받아들인 것을 매우 후회했다. 그녀와 대르로 대마법사의 공동 주문이 끝난 후 함께 떠나기로 했는데, 누가 알았겠는가. 그들이 거의 하루 밤을 보내야 한다는 것을. 모리엘은 마법으로 예측할 때 항상 매우 빨랐는데 말이다.
“북방의 빙하 문제가 정말 이 정도로 심각한가요?” 우아하고 고요한 귀부인을 바라보며, 크로이는 고민 끝에 ‘진지한 이야기’만 할 수밖에 없었다. 기혼 여성이라면 상관없겠지만, 그녀는 힘브의 누나에게 손을 뻗고 싶지 않았다. 혹시 그 자매들이 같은 유전자를 가지고 있을지 누가 알겠는가?

“그래.” 레일라는 평범한 가정복으로 갈아입었고, 손목과 발목에 찬 은색 장신구들이 부드러운 마력의 빛을 발했다. “올해 세계의 등뼈와 부서진 빙하 위의 괴물들의 활동이 정말 이상할 정도로 심해졌어… 수량이든 종류든 이전 어느 때보다 훨씬 많아. 게다가 이제 눈요정들이 빙풍기사단에 정찰 보고를 보내왔는데, 부서진 빙하 깊은 곳에서 무리를 지어 있는 백룡들을 발견했다고 해… 정말 상상도 할 수 없어.”
클로이는 작은 스테이크를 식칼로 수십 조각으로 잘라냈는데, 거의 모두 크기가 같았다. “시간이 나면 북쪽으로 가서 한번 둘러봐야겠어… 힘브는 너무 느리네.”
밖에서 발소리가 들렸다.
대마법사 판덴 데일로가 들어왔다—우아하고 고귀한 매력이 넘치는 레일라와 비교하면 그는 매우 늙어 보였다. 관자놀이는 이미 희끗희끗했고, 마른 얼굴에는 자신의 힘이 아닌 거대한 힘을 오랫동안 다루면서 생기는 특유의 쇠약한 표정이 있었다. 회색 마법사 로브는 바닥까지 길게 드리워져 있었고, 그는 미간을 찌푸린 채 깔끔하게 다듬어진 희끗희끗한 수염을 쓰다듬으며 들어왔다.
“여보.” 레일라가 일어섰고, 클로이도 함께 일어났다—하지만 그녀는 데일로의 뒤에서 힘브의 모습을 보지 못했다.
레일라는 데일로를 자신 옆에 앉히고, 곱슬거리는 긴 머리를 어깨 뒤로 넘긴 뒤, 정성스럽게 관리한 가는 손으로 데일로의 손을 잡았다. “어때?”
“혼란, 어둠, 엄청난 파동…” 심류성의 제일대마법사는 아내의 손을 가볍게 잡고 있었지만 상당히 지쳐 보였으며, 클로이에게 인사조차 하지 않았다. “먼 곳은 마치 짙은 안개에 싸인 것처럼 아무것도 보이지 않아.”
클로이는 뭔가 말해야 한다고 느꼈다.
“저기…” 그녀는 코를 만지며 말했다. “이제 그만 가봐야 할 것 같아요. 데일로 대마법사님, 힘브가 어디로 갔는지 알려주실 수 있나요?”
“힘브?” 데일로는 고개를 들어, 마치 두 개의 우물처럼 깊은 눈으로 여검사를 바라보았다. “힘브 양은 부두 지역으로 갔어. 그녀는 새벽빛기사단과 약속이 있어서, 심류성에 온 목적 중 하나가 바로 붉은 로브의 마법사들과 히리크 신도들의 점점 더 기승을 부리는 마약 거래를 막는 것이야… 어떻게, 클로이 양, 모르고 있었나요?”
클로이의 얼굴이 순식간에 어두워졌다.
“젠장!” 그녀는 낮은 목소리로 말했다.
모리엘은 밤의 거래를 위해 준비한 마법들을 신중하게 골랐으며, 그것들이 최대한 효과적으로 작동하도록 노력했다. 어려운 주문들이 머릿속에 줄줄이 새겨졌고, 결국은 포화 상태에 이르렀다. 이는 마법사에게 가장 강력하고 무서운 순간이었다. 마치 탄약이 가득 찬 총이 열 자루의 도끼보다 더 무섭듯이—그리고 모리엘은 분명히 정확한 사격 실력을 가진 훌륭한 사수였기에 더욱 치명적이었다.
명상을 마친 후 해는 이미 저물어 가고 있었다. 47번은 서재에서 기다리고 있지 않았고, 모리엘은 그를 찾아 나서야 한다고 생각했다. 아마도 자신이 계속해서 정신 연결 마법을 그에게 고정시키는 방법을 연구해야 할 것 같았다. 그런 생각을 하며 거실로 들어선 모리엘은 갑자기 맞은편에 온몸이 벌거벗은 남자가 서 있는 것을 발견했다. 그는 그녀에게 등을 돌린 채 거울 앞에서 얼굴을 만지작거리고 있었으며, 온몸의 근육이 부풀어 오르어 거의 오우거처럼 거대하고 무시무시해 보였다. 하지만 피부는 창백하기 그지없어 모리엘을 깜짝 놀라게 했다.

“당신은 누구죠?” 모리엘이 차갑게 물었다.
그 사람은 고개를 돌렸다—그의 얼굴은 말로 표현할 수 없을 정도로 끔찍했다. 그의 얼굴 윤곽은 마치 엉망으로 뒤섞인 걸레처럼 서로 엉켜 있었으며, 그 모습만으로도 대부분의 사람들을 공포에 질려 도망치게 만들었다.
모리엘도 저도 모르게 한 걸음 뒤로 물러섰으며, 거의 먼저 공격하고 싶은 충동을 느꼈다.
그 사람은 손으로 얼굴을 움켜쥐고 세게 잡아당겼다. 갑자기 마치 천이 찢어지는 소리와 함께 그의 얼굴이 펼쳐졌다. 그는 이마를 문지르며 얼굴을 바로잡았다. 피로 흥건한 눈에서는 두 점의 희미한 붉은 빛이 비쳐 나왔는데, 마치 심연의 빛과 같았다. 왼쪽 입가에는 큰 상처가 있었으며, 얼굴 전체에 묻은 피 사이로 금속 같은 차가운 빛이 새어 나왔다.
“당신… 이건…” 모리엘은 익숙한 눈빛을 알아보고 눈을 가늘게 뜨고 그를 살펴보았다. “이건 변형 괴물의 가죽인가? 카니가 준 건가?”
“음, 그녀는 내가 위장할 필요가 있다고 생각했어. 뭐든 상관없지.” 사십칠은 자랑스럽게 손을 들어 손가락을 움직였다. “생체 피부로 감싼 금속 지지대, 평균 수명은 120년… I will be bake!”
“무슨 말을 하는 거야? 그렇다면 곧 고장 날 것 아닌가?” 모리엘은 이마를 치며 말했다. “세상에, 이 모습은 정말 끔찍해. 빨리 씻고, 몸에 난 구멍들을 꿰매고, 옷도 찾아! 우리는 출발해야 해!”
“물론이지.” 사십칠은 목을 비틀며 말했다. “잠깐, 아직 한 가지 물건이 더 있어.”
카니가 모리엘과 사십칠을 찾아갔을 때, 두 사람은 이미 출발할 준비가 되어 있었다. 모리엘은 붉은 로브를 입은 마법사의 상징적인 복장을 하고 있었으며, 온몸의 색깔은 피처럼 붉었고, 허리띠도 붉었으며, 마법 지팡이 끝에도 커다란 붉은 보석이 달려 있어 붉은 로브 마법사의 특징적인 음산함을 띠고 있었다. 사십칠은 단순히 전사의 복장을 입고 있었는데, 그건 그의 거친 피부를 가리기 위함이었다. 놀랍게도 그의 입가 상처는 거의 아물어서 약간 밖으로 튀어나온 흉터만 남아 있었는데, 마치 그 모사 피부 자체에 생명이 있는 것 같았다.
하지만 카니의 시선을 가장 끈 것은 사십칠 옆에 있는 검은색 큰 상자였다. 그 상자는 마치 전체가 강철로 만들어진 것처럼 보였으며, 희미한 차가운 빛을 반사했고, 모서리는 거칠게 접합되어 있어 매우 날카로워 사람을 쉽게 베일 수 있었다.
“이건 뭐죠?” 카니가 물었다.
사십칠은 상자를 톡톡 치며 말했다. “이거? 당연히 거래할 물건이지.”
카니는 더 이상 아무 말도 하지 않았다. 이제 와서 그녀도 더 이상 할 말이 없었다. 모리엘이 그녀와 히렉의 신도들을 이용해 ‘큰 거래’를 하기로 결정했으니, 이제 그녀는 그저 따를 수밖에 없었다.
세 사람은 거점을 떠나 카니의 집 지하실로 갔다. 그곳은 마법 실험실과 비슷한 매우 넓은 공간으로, 주변 작업대에는 시험관과 병, 그리고 그 안에 담긴 온갖 색깔의 마법 약제들이 놓여 있었으며, 벽에는 여러 동물의 머리와 가죽, 그리고 정체를 알 수 없는 뼈들과 반쯤 녹슨 무기들과 이름조차 알 수 없는 기묘한 물건들이 걸려 있었다. 희미한 마법 횃불 아래에서 모든 것이 희미하고 음산하게 보였다. 사십칠은 늪지대의 마법사 탑 안의 실험실을 떠올리며, 마법사들의 실험실도 모두 똑같은 모습은 아니라는 것을 깨달았다.

지하실의 중앙에는 일시적으로 공간이 마련된 것이 분명했으며, 바닥에는 수많은 복잡한 마법 부호들이 새겨져 있었고, 특정 순서대로 배열된 여러 마법 아이템들이 함께 마법진을 이루고 있었다. 마법진 옆에서 기다리던 낸시도 47을 보고 처음에는 깜짝 놀랐다. 문신 전사들의 지도자 중 한 명으로서, 그녀는 거점 안에 이렇게 기묘한 모습의 전사가 있다는 것을 기억하지 못했다.

47은 철 상자를 바닥에 내려놓자 큰 소리가 났다.

카니는 돌아서서 그를 노려보았다가, 다시 급히 바닥에 새겨진 마법진에 손상이 없는지, 특정 순서대로 배열된 크리스탈과 보석들이 흔들리지 않는지 확인했다.

“조심해요. 이건 아주 정교한 거예요.” 모리엘도 47을 비난했다. 그녀가 말한 것도 역시 상자 안의 물건이 아닌 마법진에 관한 것이었다. “전송진에 조금이라도 오류가 생기면, 잠시 후에 당신의 머리는 엉덩이와 분리될 수도 있어요.”

“머리와 엉덩이는 원래 분리되는 게 당연한 거 아냐?” 47은 중얼거리며 손으로 얼굴을 잡아당겼다. “또 공간 이동이야. 난 공간 이동이 싫어…… 모리엘, 생각해본 적 있어?”

“뭐라고?” 모리엘이 반문했다.

“당신이 공간 이동을 할 때, 파리 한 마리도 당신과 함께 이동하거든. 그러면 전송 과정에서 여러분 모두가 미세한 입자로 변하고, 전송이 끝나면 당신과 파리가 섞여서 신체 조직에 변이가 생기게 돼. 그러면 당신은 사람처럼 생긴 큰 파리가 되거나…… 아니면 큰 파리처럼 생긴 사람이 되는 거지……”

“닥쳐! 빨리 와! 그런 일은 일어나지 않을 거야!” 모리엘이 화를 내며 소리쳤지만, 눈으로는 재빨리 전송진을 살펴보았다.