제4권 천기진 제546장 마여래

천지홍로의 내부, 금천은지 불주산 기슭에서 두 사람은 조용히 앉아 있고, 두 사람은 서 있었다.
앉아 있는 두 사람은 원시와 통풍으로, 그들은 여래의 인도 아래 수년간의 시간을 들여 천외진법을 수리했으며, 진법의 도에 대해 더욱 깊은 통찰을 얻어 조용히 그 경험을 되새기고 있었다.
서 있는 두 사람 중 하나는 음양신원이고, 다른 하나는 당연히 대일여래였다.
대일여래의 모습은 예전과 같았지만, 원래 아무것도 없던 얼굴에 이제는 여래의 얼굴이 나타났으며, 그가 말할 때도 여래의 목소리였다. “영명의 부탁을 저버리지 않았습니다. 하늘을 수리하는 일은 이미 끝났으며, 천외진법에도 더 이상 흠이 없습니다. 이 천지는 외부의 힘이 가해지지 않는 한 영원히 견고할 것입니다.”
음양은 처음부터 끝까지 따라가 감독했는데, 비록 진법을 이해하지는 못했지만 창조의 힘이 더 이상 천외에서 들어오지 않는 것을 보고 여래가 이 일에 어떤 교활한 속셈도 없다고 생각하여 여래에 대한 악감정도 조금 줄어들었다. 음양이 물었다. “당신은 하늘을 떠나려는 건가요?”
여래는 고개를 끄덕이며 말했다. “이 천지는 나에게 있어서 집착할 이유가 전혀 없습니다. 다만 판고가 너무 고루하기 때문입니다. 천외의 그 사람, 그 사람은…”
음양이 물었다. “만약 그 사람이 당신을 막는다면, 당신에게 기회가 있을까요?”
여래는 쓴웃음을 지으며 말했다. “안 되면 어쩌겠습니까. 그저 다시 시작할 뿐입니다.”
음양이 다시 말했다. “당신은 용광로 바닥으로 나가겠다고 했는데, 만약 용광로 바닥이 단단하다면 천기둥을 부술 수 있을까요?”
여래가 말했다. “세상에 단단한 바닥을 가진 용광로가 어디 있겠습니까?”
음양은 잠시 망설이다가 말했다. “좋아요, 그럼 가죠!”
여래는 다소 놀라며 물었다. “이제 바로 가는 건가요?”
음양이 말했다. “무엇을 두려워하십니까?”
여래는 웃으며 말했다. “내가 무엇을 두려워하겠습니까? 그럼 가죠!” 음양은 여래와 많은 원한이 있었지만, 원숭이의 부탁을 받아 먼저 여래를 하늘 밖으로 보내야 했다. 창조신원의 말은 한 번 내뱉으면 바꿀 수 없는 것이었다.
음양과 여래는 금천은지를 떠나 아무 곳이나 골라 땅속으로 들어갔다. 두 사람의 수련 수준이 매우 높아 땅속을 이동해도 공중에서 이동하는 것보다 그리 느리지 않았다. 대략 한 시간쯤 지나자 여래는 속도를 줄였고, 음양도 여래 뒤를 따르며 정신을 집중했다.
앞쪽 얼마 떨어지지 않은 곳에서 한 중년의 대한이 지친 표정으로 거대한 바위 위에 앉아 눈을 감고 숨을 고르고 있었다.
판고! 눈으로 보지 않아도 창조의 힘을 통해 음양은 이 사람이 분명 판고라는 것을 알았다.
판고는 천천히 눈을 뜨고 여래와 음양이 이곳에 온 것을 보고도 전혀 놀라지 않았다. 그가 말했다. “당신은 나가려는 건가요?”
여래가 말했다. “나가려고 합니다. 이 용광로에 들어온 첫날부터 나가고 싶었습니다. 당신도 잘 알고 있을 텐데요.”

반고가 말했다. “좋아, 이번에는 너를 막지 않겠다.”
여래는 오랫동안 반고를 깊이 바라보다가 물었다. “돌아가고 싶은가?”
반고는 천천히 고개를 저으며 말했다. “아니!”
여래가 탄식했다. “정말 고집이 세구나!”
반고는 다시 고개를 저으며 말했다. “이전의 일곱 회원 시절에는 남을 위해 너를 지켰지만, 이제부터는 나 자신을 위해 이 세상을 지킬 것이다.”
여래는 미소를 지으며 말했다. “정말 이곳을 세상이라고 생각하는구나.”
반고는 진지하게 말했다. “내가 그렇다고 하면, 그것이 바로 세상이다!” 반고의 몸은 약했지만, 그 말투에는 엄청난 기세가 담겨 있어 여래를 놀라게 했다. 여래는 반고가 천외의 여래의 종이었음을 알고 있었는데, 이제 보니 반고는 더 이상 그 사람에게 조종당하지 않고 스스로 새로운 길을 개척하려는 것이었다.
반고는 손가락을 뻗어 발아래를 가리키며 말했다. “여기서 하늘로 나간다.”
여래는 마음의 동요를 가라앉힌 뒤 주저하지 않고 곧바로 그곳으로 들어갔다. 음양은 여래의 뒷모습이 사라지는 것을 보며 눈에 태산 같은 증오심이 드러났다. 그는 이를 악물고 뛰어들 준비를 했다.
반고가 물었다. “너도 나가고 싶은가?”
음양이 말했다. “나와 여래 사이에는 풀 수 없는 원한이 있으니, 어떻게 그를 용서할 수 있겠는가?”
반고는 천천히 말했다. “만약 네가 나간다 해도 반드시 네가 될 것은 아니니, 잘 생각해보아라.”
음양은 당황했다. 이 말의 뜻은 무엇인가? 그는 곧바로 물었다. “반드시 내가 아니라면 누구겠는가?”
반고는 눈을 감고 더 이상 말하지 않았다. 음양은 잠시 망설이다가 결국 마음속의 증오심을 억누르지 못하고 여래가 들어간 그 길로 뛰어들었다.
이곳은 마치 통로와 같았으며, 난로 아래로 하늘이 나 있었고 오직 이 길만이 있었다. 반고는 이 길을 자신의 눈앞에 두고 밤낮으로 지키며 한순간도 떠나지 않았다.
음양은 조급한 마음에 잠시 후 여래를 따라잡았다. 여래가 그 길의 끝에 이르러 걸음을 멈춘 것을 보았다. 음양도 앞을 바라보았으나 앞쪽은 온통 붉은색이었다.
음양은 여래 옆에 섰지만, 여래는 음양이 따라온 것에 개의치 않았다. 그는 그 붉은색을 바라보며 눈에 뜨거운 빛을 띠었다. 음양은 참지 못하고 물었다. “밖의 하늘이 붉은색이라고?”
여래는 대답하지 않고 오히려 앞쪽을 가리키며 말했다. “여기에 진법이 있으니, 나를 도와줄 의향이 있는가?”
음양은 그 말을 듣고 잠시 망설였다. 여래가 웃으며 말했다. “네 마음을 알고 있네. 하늘로 나간 후에는 나를 죽이려는 것이 아닌가?”
음양이 말했다. “당신은 창화신원을 해치고 나를 십 세대 동안 가두었으니, 내가 왜 당신을 죽이지 않겠는가?”
여래가 탄식했다. “네가 나를 미워하는 것도 당연하지만, 만약 하늘로 나간다면 후회할 것이다.”
음양이 말했다. “그건 당신이 걱정할 필요 없는 일입니다.”
여래가 말했다. “그렇다면, 지금은 우리가 힘을 합쳐야만 나갈 수 있겠군.”
음양이 물었다. “어떻게 도와드리면 됩니까?”

“이 진법은 그리 대단하지 않지만, 지금 내 수련 수준은 너보다 못하다. 진안을 찾아내면 너는 힘껏 한 번만 공격하면 된다.”如来가 말했다.
음양이 말했다. “내가 어떻게 진안을 알겠는가?”
如来가 웃으며 말했다. “잠시 후 진 위에서 가장 특별해 보이는 곳을 보면 그것이 바로 진안이다.”
말을 마치고 如来는 손가락으로 허공을 세 번 찍었다. 그러자 앞의 텅 빈 공간이 물결처럼 흔들리더니, 물결이 가라앉자 오른쪽 위쪽에 움푹 들어간 점이 나타났다.
음양은 손을 들어 기운을 모아 온 힘을 다해 신공을 날렸지만, 자신의 법력이 마치 바닥 없는 심연으로 쏟아져 나가는 것 같았고, 당장은 되돌릴 수 없었다. 그는 놀라며 외쳤다. “너는 나를 속였어!”
如来는 고개를 저으며 말했다. “곧 진법이 풀릴 텐데, 나는 단지 出天하려는 것뿐이다. 너를 속여 무슨 이익이 있겠는가?”
음양은 자신의 법력이 거세게 쏟아져 나가는 것을 느끼며, 그 진법이 점점 본모습을 드러내는 것을 보았다. 자세히 보니 진법 위에 인형 모양이 있었고, 더 자세히 보니 그것은 판고였다.
如来가 말했다. “이 진법은 판고가 설치한 것으로, 창화 일파가 아니면 풀 수 없다. 헤헤, 네가 따라오지 않으면 나는 다른 방법을 찾아야 할 텐데.”
음양은 법력이 쏟아져 나가는 동시에 如来의 깊은 계략에 놀랐다. 그는 자신이 마음속의 원한을 버리지 못해 반드시 따라올 것임을 이미 알고 있었다. 그렇게 생각할수록 음양의 如来를 죽이고자 하는 마음은 더욱 짙어졌다.
如来는 음양의 마음을 짐작한 듯 말했다. “홍로 안에서는 네가 나를 죽일 수 있겠지만, 결코 영원히 죽일 수는 없다. 出天한 후에는 네가 더 이상 나의 상대가 되지 못할 것이다.”
바로 그때, 진법 위의 판고의 모습이 점점 선명해졌고, 손에 든 개천 도끼까지 나타났다. 판고는 아래로 도끼를 휘둘러 진법 위에 거대한 균열을 만들었다.
如来는 눈을 크게 뜨고 음양을 끌어당기며 외쳤다. “좋아! 네가 나가고 싶다면, 그렇게 해주마!” 번개처럼 如来는 그 균열을 통과해 홍로 밖의 붉은 빛이 가득한 곳으로 달려갔다.
일곱 명의 회원들이 필사적으로 저항했지만, 如来는 마침내 나왔다!
음양은 如来에게 끌려가며 저항하지 않았고, 순식간에 두 사람은 창화의 힘이 미친 듯이 밀려오는 것을 느꼈다. 이것은 분명히 로 안의 모든 힘이 아니었다.
“이제 나왔나?” 음양이 물었다. 그는 발밑을 내려다보았다. 로 안에서 본 그 붉은 빛은 사실 벽돌바닥이었으며, 그 벽돌들은 모두 천장을 받치는 옥주의 재료로 만들어진 것이었다.
고개를 들어보니 머리 위에 거대한 세 발 달린 로덩이 있었는데, 높이가 백 장이 넘었다. 이것이 바로 如来를 백만 년 동안 가두어 둔 천지홍로인가? 如来는 이미 로 밖의 풍경을 알고 있었는지, 쳐다보지도 않고 바람처럼 문 쪽으로 달려갔다.
음양도 급히 뒤따라가며 외쳤다. “가지 마!”

그가 밖으로 쫓아나갔을 때, 여래의 모습은 이미 보이지 않았다. 음양도 알았다. 천외의 인물이 반드시 선한 자는 아니며, 이 용광로 주변에는 오래 머물 수 없다는 것을. 그는 곧바로 이 산봉우리를 떠나, 광활한 천지를 바라보며 자신이 어디로 가야 할지 전혀 모르겠다고 생각했다.
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여래는 홍로에서 나와 마음속으로 엄청난 기쁨에 휩싸였다. 수년간의 집착이 마침내 현실이 되자 현기증이 일었다. 그는 보지 않아도 이 방이 어떻게 꾸며져 있는지 알 수 있었다. 바로 이 큰 전당이, 바로 이 홍로가 자신을 백만 년 동안 가두어 두었던 곳이었다. 이 용광로에서 나오면 자유의 몸이 될 것이다!
여래는 재빨리 전당 문을 나와 밖의 풍경을 살펴볼 틈도 없이 갑자기 앞이 캄캄해지는 것을 느꼈다. 귀에는 듣고 싶지 않은 목소리가 들려왔는데, 그 목소리에는 약간의 분노가 섞여 있었다. “흥, 오랫동안 기다렸어!”
여래는 거의 기절할 뻔했다. 바로 이 사람이 자신을 용광로에 가둔 자였다. 그는 계속 여기서 지켜보고 있었으며, 그의 말투로 보아 이번에는 일부러 자신을 풀어준 것 같았다.
그는 이 사람이 자신을 데리고 재빨리 날아가 잠시 후 땅에 내려앉는 것을 느꼈다. 그의 옷자락이 흔들리자 여래도 땅에 떨어졌다.
이곳은 소수미산 위의 한 작은 전당이었다. 여래는 주위를 둘러보았지만 도망칠 생각은 들지 않았다. 그는 자신의 현재 수위가 이 세상에서는 현선이라 불리며, 맞은편의 이 사람은 진정한 성인이라는 것을 알고 있었다.
소수미산의 주인인 여래는 용광로 안에서 여래 맞은편에 앉아 미소를 지으며 그를 바라보며 말했다. “너는 용광로 안에서 스스로를 여래라고 불렀지만, 그 이름은 사실 잘못된 것이다.”
“그럼 제가 무엇이라 불러야 하나요?” 여래는 침착하게 물었다.
“너는 그저 내 마음속의 한 마녀적인 생각일 뿐이야. 음… 아마도 너는… 마여래라고 불려야 할 것 같군.”
“마여래? 흥, 네가 여래라고 부르는 이상, 나는 대일여래라고 부를 것이다. 나는 나 자신이며, 너와는 상관없다!”
여래는 고개를 저으며 말했다. “너는 바로 나이고, 나는 바로 너다. 이것을 어떻게 분리할 수 있겠는가? 네가 회원의 위기를 무사히 견뎌내고 도의 생각이 영원히 사라지지 않는 것, 그 이유를 모르겠는가?”
대일여래는 생각에 잠겼다. “당신 때문입니다.”
여래가 말했다. “내가 있는 한, 너는 멸망하지 않는다.”
대일여래는 의심스러워했다. 그는 어떤 경우에도 자신이 단지 이 사람의 마녀적인 생각에 불과하다는 것을 인정하고 싶지 않았다. 그래서 물었다. “좋아, 그럼 묻겠습니다. 당신은 왜 저를 가두었나요?”
여래가 말했다. “내 몸속에 들어오면 모든 것을 알게 될 것이다.”
대일여래는 천천히, 하지만 단호하게 고개를 저었다. 설령 이 사람의 말이 사실이라 해도, 그는 결코 자신의 정신을 잃고 다른 사람의 부속물이 되는 것을 원하지 않았다.

如来는 한숨을 쉬며 혼잣말처럼 말했다. “옛날에 내가 도를 추구하여 대성에 이르렀을 때, 도를 찾는 길 위의 큰 비밀을 알게 되었지. 이 세상에는 영원한 것이란 없으며, 오직 도의 마음만이 전해지고 영원히 존재할 수 있을 뿐이다!”