제4권 천기진 제552장 광음지

옛날의 일들이 복희의 머릿속을 스쳐 지나갔다. 눈앞의 이 원숭이, 바로 천년 만에 성인이 된 자가 아닌가? 이는 대수미산주의 예언과 정확히 일치한다. 하지만 산주가 말한 재앙은 도대체 어디에 있는가?
근천만 년 동안, 여래가 소수미산을 빼앗은 것 외에는 별다른 변동이 없었다. 소수미산의 주인이 바뀐 것도 엄청난 충격을 주었지만, 천지의 재앙에 비하면 턱없이 부족하다. 혹시 대수미산주도 실수할 때가 있는 것일까?
복희는 옛날의 일을 떠올렸다. 기린, 봉황, 진무, 여래 등도 그 일을 잊지 않았다. 여래를 제외하고는 모두 약간 의아해했다. 그렇다, 천년 만에 성인이 나타났는데, 그 재앙은 도대체 어디에 있는가?
여래가 천천히 말했다. “이 원숭이는 헛소리를 하는구나. 너는 이미 수천만 년을 살았는데, 아직도 천년 만에 성인이 될 수 있다고 말하다니? 이 천지에서는 아무도 천년 만에 성인이 될 수 있다고 말할 수 없어. 내 세계에서는 더욱 불가능하다! 네 거짓말은 좀 지나친 것 같구나.”
복희 일행은 여래를 한 번 쳐다보고는 대부분 믿게 되었다. 만약 오공이 여래의 세계에 속한다면, 여래가 어찌 그를 그냥 내버려 두고 천지를 자유롭게 돌아다니게 하겠는가?
오공은 자신이 이 천지에 대해 거의 아무것도 모른다는 것을 알고 있었다. 어떻게 여래의 교묘한 말솜씨를 이길 수 있겠는가? 복희 일행이 여래의 말에 설득된 듯하자, 오공은 급히 생각을 돌려 방법을 찾았다.
그때 봉황이 갑자기 물었다. “네 이름은 무엇이냐?”
오공이 대답했다. “제 성은 손이고, 이름은 오공입니다!”
봉황이 다시 물었다. “기린의 말에 따르면, 네가 있는 그 세계에도 봉황이 있다고 하더냐?” 봉황은 여래의 말은 신경 쓰지 않는 듯, 오공의 말을 우선 진실로 받아들였다.
오공은 속으로 기뻐하며 말했다. “맞습니다. 봉황에는 두 아들이 있는데, 장자는 공작이고, 차자는 대붕입니다.”
봉황의 눈이 빛나며 약간 놀라서 말했다. “그 외에 또 무엇을 알고 있느냐?”
오공은 잠시 생각한 뒤 말했다. “공작과 대붕 모두 타고난 신능이 있습니다. 공작의 기술은 공작린이라 하고, 대붕의 신능은 천붕변입니다!” 그는 이 천지도 마찬가지인지는 모르지만, 그대로 말했다.
봉황은 약간 흥분한 듯 계속 물었다. “그럼 내 타고난 신능은 알고 있느냐?”
오공은 봉황을 바라보며 한 글자씩 천천히 말했다. “봉황니르반!”
봉황은 맑은 소리로 울며 크게 말했다. “맞다!” 그는 여래를 향해 돌아서며 말했다. “여래님, 당신은 손오공이 이 천지의 성인이며 판구의 제자라고 하셨습니다. 제가 자랑하는 것이 아니지만, 제 타고난 신능은 저와 대수미산주 외에는 아무도 모릅니다. 손오공은 어떻게 그걸 알았습니까?”
여래는 고개를 저으며 미소 지으며 말했다. “네가 나에게 묻는다면, 내가 누구에게 물어보겠는가? 혹시 정말로 천년 만에 성인이 될 수 있다고 믿는 것이냐?”
봉황이 말했다. “정말로 믿지 않을 수가 없군요.”

복희는 소리 없이 구름을 타고 앞으로 나아가 원공에게 조금 더 가까이 다가가 말했다. “그 세계에 나도 있나?”
원공이 대답했다. “당신은 없지만, 대유, 후이, 후토, 금목화 삼신이 있습니다.”
복희도 다소 놀라며 말했다. “그들에 대해 얼마나 알고 있나?”
원공은 마음을 진정시키고, 방금 자신이 한 말이 과연 봉황의 마음을 움직인 것 같다고 생각했다. 그렇다면 홍로 안의 많은 일들이 이 천지와도 연관이 있다는 증거였다.
원공이 말했다. “대유는 정직하고 자애로운 마음을 가졌으며, 모든 생명을 아끼고 청색 유정과 흡양로를 잘 다룹니다. 후이는 활쏘기에 능하고 광음화살을 잘 사용합니다. 후토 님은 토신으로, 토를 다스리는 기술은 천하에 비할 데가 없습니다. 제가 틀리게 말한 것은 아닌가요?”
복희도 놀란 표정을 지으며 중얼거렸다. “신기하군, 정말 신기하다.”
원공이 웃으며 말했다. “인왕이 놀랄 것이 무엇입니까? 그 세계는 바로 이 천지를 본떠 만들어진 것입니다. 삼청, 현녀, 미륵, 연등도 그 세계에서는 결코 평범한 인물들이 아닙니다. 하지만 왜 인왕인 당신이 없는지는 저도 내막을 모릅니다.” 이 말을 마친 원공은 마음속으로 경계심을 가졌다. 자신의 설명이 이토록 명확하다는 것은 그들이 이미 여래가 금기를 어겼다는 것을 알고 있으며, 여래의 성격이 예측 불가능하므로 그가 갑자기 공격할 수도 있다는 뜻이었다.
과연, 복희가 여래에게 물었다. “여래님, 왜 이러십니까?”
여래는 대답하지 않고 오히려 원공에게 물었다. “그 세계에 그렇게 많은 사람들이 있다고 하는데, 나 여래도 있나?”
원공은 그 의도를 이해하지 못하고 고개를 끄덕이며 말했다. “있습니다.”
여래가 하하 웃으며 말했다. “들었나? 만약 그 세계가 내가 만든 것이라면, 어찌 나 자신도 그 안에 넣겠는가?”
원공은 문득 여래가 했던 말이 떠오르며 말했다. “그 여래는 마두입니다.”
여래가 잠시 멈추더니 말했다. “마두? 그건 나답지 않군. 내가 도를 이룬 이후로는 생명을 죽인 적이 없어.”
원공이 냉소하며 말했다. “회원지厄로 수많은 생명체가 혼돈으로 변하는 것도 살생이 아닌가요?”
여래가 눈살을 찌푸리며 말했다. “무슨 회원지厄라는 것인가?”
원공이 복희에게 말했다. “인왕님, 기린, 진무, 봉황님들, 그 세계는 세워진 이래로 이미 일곱 번이나 생멸을 반복했습니다. 매 회원지厄가 오면 그 세계의 사람들은 모두 사라져 형체를 잃고, 생사를 스스로 결정할 수 없으며 오직 세계의 주인 한 사람의 뜻에 따릅니다. 제가 묻고 싶은 것은, 이것도 살생이 아닌가 하는 것입니다.”
봉황이 말했다. “사실이라면 당연히 살생입니다!”
원공은 또 다른 것이 떠오르며 말했다. “봉황님, 상의주는 당신이 관리하고 있으니, 풍택 속의 초음에 대해 아시나요?”
봉황이 말했다. “당연히 알고 있습니다.”
원공이 다시 물었다. “얼마나 오랫동안 그를 보지 못했나요?”
봉황이 잠시 생각하더니 말했다. “어, 당신이 말하지 않았다면 신경 쓰지 않았을 텐데, 초음은 마치 공중에 사라진 것처럼, 적어도 백만 년은 보이지 않았습니다.”

오공이 말했다. “바로 이거야. 촉음과 풍택 속의 천여 마리 풍수들이 지금 그 세계에서 강풍을 일으켜 그곳 사람들이 밖으로 나오지 못하도록 막고 있어.” 오공은 사람들이 점점 자신 쪽으로 기울어지는 것을 보고 여래를 향해 손가락을 가리키며 말했다. “내와 대결할 용기가 있나?”
여래는 여전히 웃으며 말했다. “무엇을 대결하자는 거지?”
오공이 말했다. “그 홍로는 작은 수미산 위에 있지, 그렇지 않나?”
여래는 표정 하나 변하지 않고 말했다. “내 작은 수미산에 가서 찾아보겠다는 말인가?”
오공은 속으로 생각했다. 천지의 홍로가 이토록 거대하니, 여래도 분명히 그것을 가지고 다니지는 않을 것이다. 일단 속여보고 다시 생각해보자.
과연 여래가 말했다. “정말 대담하구나. 작은 수미산에 함부로 올라갈 수 있을 것 같으냐?”
오공은 크게 웃으며 말했다. “역시 들통났군. 방금까지만 해도 나를 작은 수미산 사람이라고 했는데, 이제는 올라가지도 못하게 하다니?”
복희의 표정도 어두워지며 여래에게 물었다. “왜 이러시나요? 그 세계에 무슨 비밀이 있나요? 산주가 말한 천지의 재앙은 당신의 세계와 관련이 있나요?”
복희가 그렇게 묻자 모두의 표정이 심각해졌다. 그렇다, 여래는 온갖 방법으로 이 세계의 일을 감추고 있으니, 혹시 그에게는 말할 수 없는 음모가 있을까?
여래는 한숨을 쉬며 말했다. “내가 하는 일은 너희들과는 상관없다.”
기린이 소리쳤다. “흥! 상관없다고 하면 그만인가? 이 천지의 규칙을 잊었나?”
여래도 화내지 않고 담담히 물었다. “규칙? 그 규칙을 누가 정했지?”
기린이 말했다. “대수미산주가 정한 규칙입니다. 당신은 그것을 인정하지 않나요?”
여래가 말했다. “그를 데려와서 다시 내가 인정하는지 물어보거라.”
기린은 당황하며 소리쳤다. “그가 여기 있다면, 당신은 한마디도 못 할 것입니다!”
여래는 고개를 저으며 시선을 흩뜨리고 천천히 말했다. “나는 그를 진심으로 존경한다. 진정한 성인의 정점에 이르렀음에도 더 나아가려 하니, 그 길에서 그는 한 걸음 앞서 있지. 하지만!” 여래는 시선을 돌려 모두를 둘러보며 말했다. “너희들은 그가 처음부터 잘못했다는 생각을 해본 적이 있나?”
모두가 놀랐다. 그들도 모두 높은 수련을 한 사람들인데, 대수미산주 앞에서는 오직 존경할 뿐, 옳고 그름을 의심할 생각조차 할 수 없었다. 오랫동안 말이 없던 진무가 말했다. “여래, 혹시 당신도 진정한 성인의 문을 엿보았나요?”
여래는 고개를 끄덕이며 말했다. “맞다! 솔직히 말하자면, 나는 지금 진실과 거짓을 가려내는 관문에 서 있지.”
진무가 물었다. “왜 산주가 잘못했다고 하나요?”
여래는 대답하지 않고 오공을 향해 말했다. “너는 천 년 만에 성인이 되었는데, 나에게 감사하지도 않고 오히려 은혜를 원수로 갚다니, 참 이상하구나!”
오공은 갑자기 깨달았다. 원래 그랬구나!

자신이 이토록 빠르게 수련할 수 있었던 것도 당연했다. 한 걸음씩 순조롭게 성장할 수 있었던 것도, 사실은 그 뒤에 경계주가 몰래 도와주고 있었기 때문이다. 하지만 원숭이가 이 사실을 알았다 해도, 그는 여래에게 조금의 감사함도 느끼지 못했다.
자신이 마치 사육되는 애완동물 같다고 느꼈다. 아무리 잘 먹여도 주인을 기쁘게 하기 위함일 뿐이며, 어쩌면 도살의 칼날을 피할 수도 없을 것 같았다.
원숭이가 말했다. “당신은 오직 자신의 이익만을 위해, 내가 당신에게 감사하라고 하는 건가?”
여래는 고개를 저으며 말했다. “어쨌든, 오늘 나는 이 원숭이를 데리고 떠나야 한다.”
모두가 이 말을 듣고 즉시 원숭이 앞에 나서서 보희가 말했다. “거짓을 버리고 진실을 남기는 경지인데, 어떤 신능이 있을지 궁금하군요.”
여래는 살짝 미소 지으며 말했다. “거짓을 버리고 진실을 남기는 것, 결국 두 글자로 요약되는데—바로 ‘길을 선택하는 것’이다!”
말이 끝나자마자 여래는 양손을 밖으로 튕기며 외쳤다. “시간 멈춰라!”
일곱 줄기 검은 빛이 각각 일곱 사람을 향해 날아왔다. 그 순간 원숭이는 환각을 느꼈다. 여래가 사용한 이 신능은 분명히 후이의 시간 화살이었다!
그는 더 이상 생각할 겨를도 없이 ‘꽃이 순식간에 피는 기술’을 사용했다. 이 기술은 신능을 가속화하는 수단으로, 원숭이는 곧바로 ‘몸을 날려 흔적을 감추는 기술’을 사용해 멀리 도망쳤다.
후이도 이 광경을 보고 크게 놀랐다. 그는 활을 내리칠 겨를도 없이 뒤로 활을 돌리며 외쳤다. “시간 화살!” 동시에 검은 화살이 날아가 여래가 보낸 검은 빛과 정면으로 부딪혔다.
여래는 다시 하얀 빛을 내며 말했다. “악을 막아라!” 그 하얀 빛이 시간 화살 위를 돌자, 그 화살은 즉시 힘을 잃고 바닥으로 떨어졌다.
기린도 이 신능을 보고 크게 놀랐다. ‘악을 막아라’는 기린의 타고난 신능인데, 여래가 아무렇지 않게 사용해버린 것이었다. 이는 기린에게 있어 천지가 뒤집히는 것보다도 더 놀라운 일이었다!
놀란 것은 그들뿐만이 아니었다. 보희와 대우도 후이의 시간 화살의 위력을 잘 알고 있었지만, 후이는 항상 화살끝을 밖으로 향하게 쏘았기에, 그들도 그 능력만 알 뿐 언젠가 자신들도 이에 직면하게 될 줄은 생각지도 못했다. 당황하는 사이 검은 빛이 스쳐 지나가자, 그들 둘과 기린은 그 자리에 굳어버렸다.
후이는 여래가 자신의 시간 화살을 막을 수 있다는 것을 알고 있었는지, 두 번 연달아 화살을 쏘았다. 철갑을 뚫는 화살과 법을 깨는 화살이 좌우에서 날아와 여래를 향해 날아갔다.
여래는 ‘시간 멈춰라’라는 신능을 사용해 원숭이를 잡으려 했지만, 후이가 두 화살을 동시에 쏘자 어쩔 수 없이 멈춰 섰다. 후이의 화살술은 세상에 비할 데가 없어 피할 수도 없었고, 어쩔 수 없이 막아야만 했다. 그는 두 손가락을 튕겨 ‘쩡쩡’하는 소리와 함께 화살끝을 막았다. 다시 원숭이를 보니, 그는 이미 ‘시간 멈춰라’를 피해 천 리나 멀리 도망쳐 있었다.

진무와 봉황도 여래의 신능의 영향을 받아 움직임이 멈췄다. 이번 대결에서 사실은 후이가 큰 공을 세웠다.