제4권 천기진 제533장 조조화

오공은 이번에 떠나면 앞으로 다시 만나기는 아주 어려울 것임을 알고는 저도 모르게 술을 더 마셨다. 기분이 가라앉자 그는 술잔을 내던지고는 흩어져 사라졌다.
화과산 위에 밤이 내리고, 새들은 숲으로 돌아가고 짐승들은 산속으로 들어갔으며, 별과 달이 떠오르고 파도 소리가 울렸다.
오공은 화과산 정상에 홀로 앉아 하늘을 바라보았다. 반짝이는 별빛들과 옥판처럼 밝은 달도 그의 눈에는 그저 둥근 구멍에 불과했다. 며칠 후면 자신은 그 별과 달 위로 가게 될 것이다.
천외로 나가는 것을 생각하며 오공은 자연스럽게 천외의 사람들이 내뿜는 한 수의 위력을 떠올렸다. 천을 받치는 옥주두조차 그 한 수에 의해 균열이 생길 정도였다. 오공은 자신의 현재 수련 수준으로는 천기곤을 사용해 대체로 그 옥주두를 파괴할 수 있을 것이라 생각했지만, 만약 옥주두가 파괴된다면 반조화의 힘이 몰려들어 결과가 감당하기 어려울 것이라고 판단했다.
반조화의 힘? 안 좋다!
여래가 천외의 진법을 깨뜨린 것은 반조화의 힘이 끊임없이 그 안으로 들어오도록 한 것이었다. 이제 대일여래의 진신이 완성되었으니, 이 세상에는 더 이상 반조화의 힘을 사용할 수 있는 자가 없다. 그래서 반조화의 힘은 날이 갈수록 늘어날 뿐이다.
반조화의 힘이 많아지면 조화로운 것들의 성장을 방해하게 되고, 일정 수준에 이르면 이 세상은… 오공은 더 이상 생각하기조차 두려워 재빨리 일어나 금천은지로 가서 여래를 찾았다.
여래가 진법을 깨뜨릴 때는 반조화의 힘이 많든 적든 전혀 신경 쓰지 않았다. 이 세상은 그에게 감옥과 같았으며, 그는 이미 그 세상을 뼛속까지 증오했다. 이 세상이 존재하든 멸망하든 여래에게는 아무런 의미가 없었다. 하지만 오공은 달랐다. 그는 조화를 소중히 여기는 사람이었으며, 이미 판구에게 이 세상을 안전하게 지키겠다고 약속했다.
연결된 것은 연결한 사람만이 풀 수 있다. 천외의 진법을 원래대로 되돌리려면 아마도 여래만이 가능할 것이다. 지금의 여래라면 오공을 위해 몇 가지 일을 해주면 더 많은 기회를 얻을 수 있을 것이다.
오공이 자신을 찾아오자 여래는 전혀 놀라지 않았다. 오공이 땅에 내려오자마자 첫 마디로 물었다. “반조화의 힘이 끊임없이 들어오는데, 어떻게 해야 원래대로 돌릴 수 있나요?”
“오?” 여래는 약간 놀라며 말했다. “어떻게 그런 생각을 하게 되었나?”
오공이 말했다. “제가 잊어버린다면 이 세상은 아마 오래 버티지 못할 것 같습니다.”
여래가 말했다. “반조화의 힘이라… 듣기에는 무섭지만, 결국 이 세상은 매우 크니 세상의 중생들에게 위협이 되려면 적어도 3,500년은 걸릴 것이다.”
오공이 말했다. “그렇다면 더욱 빨리 대비해야 합니다. 전투 직전에 무기를 갈아도 시간이 충분하지 않습니다.”
여래는 담담히 웃으며 말했다. “나와 무슨 상관이 있나?”
오공은 잠시 멍해졌다가 곧 말했다. “이 천외의 진법을 파괴한 것도 바로 당신이잖아요. 당신이 아니었다면 반조화의 힘이 어떻게 들어올 수 있었겠습니까?”

여래의 미소는 더욱 짙어졌다. “그렇긴 하지만, 넌 잊고 있구나. 원시대천존도 상당히 도와주었어. 그렇지 않았다면 반조화의 힘이 이렇게 빨리 들어올 수 있었겠느냐?”
오공은 여래가 여유로운 모습을 보이자 깊게 숨을 들이쉬며 여래를 한 손바닥으로 죽여버리고 싶은 충동을 억눌렀다. 여래는 자신이 찾아올 것을 이미 알고 있었다. 당시 여래가 원의 재앙의 원인에 대해 말했을 때 이미 충분히 명확하게 설명했지만, 자신은 그때 깊이 생각하지 않았던 것이다.
아, 여래는 자신을 아주 통찰력 있게 바라보았다. 자신이 이 세상을 구해야 한다는 것을 알고 있었기에 무모하게도 자신을 협박할 수 있었던 것이다.
오공이 말했다. “말해봐, 어떻게 하면 이 일을 도와줄 거냐?” 시간이 충분하다면 오공도 여래와 계속 싸울 수 있었겠지만, 천외로 나가는 것이야말로 여래의 약점이었다. 하지만 오공에게는 단 3일의 시간만 있었고, 3일 후면 이 세상을 떠나야 했기에 그는 직설적으로 말한 것이다.
여래가 말했다. “내가 원하는 것은 네가 이미 알고 있을 텐데.”
오공은 이제 곤란해졌다. 여래가 원하는 것은 조화신원이 자신을 도와 용광로 밑에서 천외로 나가게 하는 것이었지만, 반면 판고는 자신이 여래를 가두면서 동시에 이 세상을 구해야 했다. 어떻게 선택해야 할까?
여래는 미소를 지으며 오공이 결정하기를 기다렸다. 오공이 물었다. “정말로 이 진법을 원래대로 복원할 수 있나?” 여래가 말했다. “어렵긴 하지만, 두 사람이 도와준다면 문제없지.”
“두 사람? 원시? 다른 한 명은 누구지, 현녀인가?”
여래가 말했다. “현녀가 아니야. 다른 한 명은 통풍신원이다. 이 두 사람은 진법에 정통해야 하고, 통풍신원의 수위도 이미 높아서 현녀보다 훨씬 유용하다.”
오공이 말했다. “이 두 사람은 천하를 동정하는 마음이 있으니 당연히 거절하지 않을 거야. 하지만 넌 이익만 쫓으면서도 부끄러워하지 않는구나.”
여래는 하하 웃으며 말했다. “너와 나 사이에 이런 도발을 하는 건 마치 목수 앞에서 도끼질하는 격이야. 내 마음에는 죄책감이 없으니, 왜 천하를 동정해야 하지? 내가 남을 동정한다면 누가 나를 동정해 줄까?”
오공은 여래를 설득하는 것이 사실 천외로 나가는 것보다 더 어렵다는 것을 알았다. 하지만 여래의 요구에 대해서는 정말로 결정을 내리기 어려웠다. 음? 만약 판고가 여기 있다면 그는 어떻게 결정할까?
오공은 즉시 답을 얻었다. 만약 판고가 선택해야 한다면 당연히 세상을 구하는 것을 우선시할 것이다. 여래를 가두는 것은 주인에 대한 판고의 약속이었고, 세상의 만물을 구하는 것이야말로 판고의 본심이었다. 본심을 잃지 않는다면 판고도 마찬가지다! 이렇게 생각하며 그는 즉시 말했다. “좋아! 내가 약속할게!”
여래의 몸이 떨렸다. 마치 믿기 어려운 듯한 표정으로 물었다. “정말로 나에게 약속하는 거냐?”

오공이 말했다. “내 입으로 한 말은 결코 번복하지 않습니다. 게다가 저는 대진법에 대해 아무것도 모르니, 당신이 몰래 뭔가를 꾸민다 해도 저는 속수무책입니다.”
여래가 말했다. “좋아, 너는 내가 말을 어긴 적을 언제 본 적이 있느냐?”
오공이 물었다. “언제 행동하시나요?”
여래가 대답했다. “언제든지.”
오공은 즉시 하늘로 날아올라 원시와 통풍을 찾아갔다. 통풍은 이미 제천령에 있었고, 오공이 간단히 말하자 그는 아무런 반대 없이 바로 동의했다. 둘은 다시 옥청궁으로 향했다.
옥청궁 안은 여전히 적막했으며, 문지기 소년은 둘을 이미 알고 있어서 들어오는 것을 막지 않았다. 대전에 들어서자마자 뒷전에서 거친 웃음소리가 들려왔는데, 그 목소리는 바로 원시였다!
오공과 통풍은 서로 얼굴을 마주 보았다. 원시는 평소에는 품위 있는 분위기였는데, 언제부터 이렇게 방탕한 행동을 했단 말인가? 원시는 큰 걸음으로 뒷전에서 걸어 나왔으며, 웃음을 멈추지 않은 채 오공과 통풍이 대전 밖에서 기다리고 있는 것을 보고 더욱 기뻐하며 말했다. “그 대진법에 대해 조금씩 단서를 찾았어!”
알고 보니 원시는 청천옥주 위에서 대진법을 깨뜨린 후 극도로 우울해했다. 그는 자신이 대진법에 있어서는 이미 여래에게도 뒤지지 않을 정도로 정점에 이르렀다고 생각했지만, 바로 그 점에서 실패를 겪었던 것이다. 옥청궁으로 돌아온 그는 문을 닫고 나오지 않은 채, 그 대진법의 비밀을 미친 듯이 연구하기 시작했다. 그는 반드시 그 대진법을 뒤집어 반조화의 힘을 막아내고자 했다. 마침내 그날 큰 성과를 거두었으니, 그가 기뻐하지 않을 리가 있겠는가?
오공은 원시가 하는 일을 알고 마음속으로도 매우 감동했다. 이 세상을 위해 노력하는 사람은 자신뿐만이 아니었다. 판구부터 원시까지, 현녀부터 후토, 적송자에 이르기까지, 그리고 하계의 선인과 요괴들까지 모두 진정하고 선한 세계를 만들기 위해 노력하고 있었다.
아마 많은 사람들이 이 일의 의미를 모를 수도 있지만, 어쨌든 그들은 모두 세심하게 그 일을 해나가고 있었다. 속담에 “인간은 하지 말아야 할 것이 있어야만 할 수 있는 것이 있다”고 했다. 악한 일을 끊으면 자연스럽게 선한 마음이 생기고, 모두가 힘을 합친다면 세상이 번영하지 않을 리가 있겠는가?
오공이 말했다. “만약 정말로 그 대진법을 막을 수 있다면, 그것은 정말 큰 공덕이 될 것입니다!”
원시가 말했다. “이 일은 내가 시작한 것이니, 당연히 내가 끝내야지, 공덕이 무슨 소용이 있겠는가?”
오공이 웃으며 말했다. “대천존께서 이 일을 바로잡을 수 있다면, 제가 굳이 여래에게 도움을 청할 필요가 있겠습니까?”
“여래? 네가 그를 설득할 수 있단 말이냐?” 원시는 약간 놀랐다.
오공이 말했다. “결국 이 대진법은 여래가 설치한 것이니, 그가 잘못된 길에서 돌아올 수 있다면 그보다 더 큰 선은 없지 않겠습니까?”
원시가 말했다. “솔직히 말하자면, 여래가 도와준다면 성공 가능성이 훨씬 높아질 것입니다. 그건 제가 눈을 감고 강을 건너는 것보다 훨씬 낫죠.”
오공이 말했다. “저는 이미 그를 설득했습니다. 그는 당신들 둘의 도움이 필요하다고 하더군요!”

원시는 망설임 없이 말했다. “가자!” 오공도 이 일이 빨리 끝나기를 바랐지만, 옥청궁을 나온 후 오공은 두 사람을 데리고 다시 제천령으로 돌아갔다. 다른 이유가 아니라 오공이 조심스러워서였다. 대일여래의 수위가 너무 높아, 만약 여래가 이 기회를 이용해 악한 마음을 품는다면 음양 외에는 그를 제압할 수 있는 자가 없었다.
그래서 오공은 음양을 찾아 제천령에 온 것은 통풍과 원시 둘을 잘 보호해 달라고 부탁하기 위함이었다. 음양은 여래와 손잡고 진을 깨뜨리러 가야 한다는 말을 듣고 매우 복잡한 표정을 지었다. 오공은 음양이 여래를 뼛속까지 증오한다는 것을 알고 있었지만, 사적인 감정 때문에 큰일을 망치지 않도록 반조화입천지의 위험성을 음양에게 명확히 설명해 주었다. 오공은 수없이 당부하며 음양에게 천지조화를 우선시하라고 했다.
음양은 그 말을 듣고 바로 동의하며 말했다. “걱정 마세요. 이렇게 중요한 일인데 어떻게 제가 방해할 수 있겠어요?”
그제야 오공도 안심하고 세 사람을 데리고 여래를 찾아갔다.
여래는 멀리서 그들을 보고 일어나 맞이했지만, 그의 눈은 온통 음양에게만 고정되어 있었다. 음양은 마치 여래를 보지 못하는 듯 뒤에 있는 대일여래를 뚫어져라 바라보았다.
오공이 말했다. “너무 생각하지 마. 네가 교활하기 때문에 당연히 경계해야지.”
여래는 고개를 끄덕이며 말했다. “당연한 일이지.”
오공이 다시 말했다. “전에 너에게 약속한 것은 반드시 지킬 테지만, 조화신원숭이를 데려와 땅속으로 들어가도록 하는 것은 그다지 필요하지 않아.”
여래는 살짝 눈살을 찌푸리며 말했다. “일이 아직 완성되지도 않았는데 벌써 마음을 바꾸는 건가?”
오공은 고개를 저으며 말했다. “이 사실도 당신에게 숨길 수는 없어요. 사실, 판고는… 이제 당신을 막을 힘이 없어요.”
여래는 그 말을 듣고도 기쁜 기색이 없이 놀란 표정으로 물었다. “판고에게 무슨 일이 생긴 거지?”
오공이 말했다. “자세한 내용은 말하기 어렵지만, 판고는 자신의 조화를 흩뜨렸고, 지금의 수위는 성인에 불과해요.” 오공은 목소리를 높여 위협적으로 말했다. “절대로 판고를 해치지 마세요!”
여래는 마치 오공의 말을 듣지 못한 듯 멍한 눈빛으로 하늘을 바라보다가 갑자기 손가락을 하늘로 향해 날카롭게 외쳤다. “네가 잘못 생각하고 있어! 네가 가장 충실했던 종들조차 너를 배신했어! 더 이상 무슨 말이 있겠어?”
하늘 위에는 당연히 아무도 그의 말에 응답하지 않았다.
여래는 한참 동안 허공을 응시하다가 정신을 차리고 말했다. “물론 나는 판고를 해치지 않을 거야. 걱정하지 마!”
음양이 말했다. “제가 지켜드릴게요!”
오공은 주위 사람들을 둘러보고 한숨을 쉬며 말했다. “너희들은 가거라.”
여래는 오공을 깊이 바라보다가 갑자기 물었다. “네가 내쉰 그 한숨, 마치 이별을 암시하는 것 같은데, 혹시 떠나는 건가?”

오공은 부인하지는 않았지만, 무슨 말을 해야 할지도 몰랐다. 여래의 뜨거운 부러움에 가득한 시선, 음양의 약간 이해할 수 없는 표정, 원시와 통풍의 애매모호한 표정들 때문에 그는 자신이 걷고 있는 이 길이 매우 외로운 것 같다고 느꼈다.