제4권 천기진 제532장 거족한

오공은 여러 번 고민한 끝에 더 이상 변경하지 않기로 결심했다. 이는 인간의 목숨을 중시하지 않아서가 아니라, 용녀와 용수 사이에 진실한 정이 있기 때문이었다. 게다가 자신은 곧 천상을 떠나게 될 터이니, 가능하다면 반드시 그 사람을 막아야 했다.

수련동을 나온 오공은 동해 연안에 도착했다. 절벽 위에는 ‘우사전’이라는 이름의 큰 전당이 우뚝 솟아 있었다. 세상에는 수천 개의 우사전이 있지만, 오직 이 전당 안에만 우사적송자가 진정으로 있었다.

오공은 멀리서 바라보며 많은 요수들과 사해의 용족들이 오가며 비를 구하는 메시지를 전하는 모습을 보고 마음속으로 탄식했다. 이 세상은 정말로 멸망해서는 안 되는 곳이었다.

인간들은 하루 종일 살아가기 위해 분주하지만, 선인과 요수들조차도 드물게 힘을 합쳐 백성들에게 이로움을 주고 있었다. 이것이야말로 자신이 원하는 세상이었다. 모두가 서로를 아끼고, 남의 본심을 강탈하지 않는 세상. 이런 세상은 아마도 두 번 다시 찾기 어려울 것이다.

그때, 멀리서 검은색의 큰 새 한 마리가 날아왔다. 바로 비를 내리게 하는 상양이었다. 상양은 오공을 보고 급히 적송자에게 보고했다. 오공이 동해 연안에 도착했다는 소식을 듣고 적송자는 서둘러 나왔다. 몇 마디 인사를 나눈 뒤, 두 사람은 옛날 곤붕의 배 속에서 처음 만났던 일을 떠올리며 감회에 젖었다.

적송자가 말했다. “지금 세상의 백성들은 모두 우사전과 후토녀왕을 칭송합니다. 결국 이는 당신의 공로입니다.”
오공이 말했다. “우사께서 어찌 그렇게 말씀하십니까? 오늘날의 성과는 온 세상의 공로이지, 제 혼자의 공로가 아닙니다.”
적송자가 말했다. “오공, 너무 과소평가하지 마십시오. 만약如来와 천정이 여전히 존재했다면 어찌 이렇게 조용할 수 있었겠습니까?”

천정 얘기가 나오자 오공은 문득 왕모를 떠올렸다. 천정은 사라졌지만, 서왕모는 모습을 바꿔 황각대선의 신분으로 존재하고 있었다. 왕모와如来는 원한이 깊었으며, 이전에如来가 숨어버리자 왕모는 복수할 사람을 찾지 못했다. 이제如来가 불교와 지옥을 버리고 세상에 나타났으니, 왕모도 곧 그를 만나게 될 것이고, 이 대결은 피할 수 없을 것이다.

실력으로 보면如来는 대일如来만을 따르고 있지만, 황각대선과 그 20여 명의 성인들도 대일如来의 상대가 되지 못한다. 하지만 이는 왕모와如来의 개인적인 원한일 뿐이며, 오공은 전혀 관심이 없었다. 그는 왕모에 대해 특별한 호불호도 느끼지 않았으며, 오히려 왕모와 옥제 둘 다 다소 불쌍하다고 생각했다.

그때 동해 위로 파도가 거세게 일며 네 명의 인영이 뛰어올랐다. 그 네 명은 바로 사해의 용왕들이었다. 원래 우사전이 세워진 후, 사해의 용왕들은 모두 동해로 이주하여 언제든지 명령을 기다렸다. 그들 네 명은 본래 세상의 비에 관한 일을 총괄하고 있었으며, 비를 내리는 방법과 수단에 매우 능숙했다. 게다가 사해의 용족들이 많아 적송자에게 큰 도움이 되었다.

사해용왕들이 적송자 앞에 도착했는데, 원숭이도 함께 있는 것을 보고 급히 다가가 인사를 올렸다. 원숭이는 네 사람에게 일어나라고 했고, 동해용왕 아오광이 말했다. “오늘 온 것은 비신에게 휴가를 신청하려고 합니다.”
“오?” 적송자는 의아해했다. 사해용왕들이 동시에 휴가를 신청한다는 것은 정말 이례적인 일이었다.
원숭이가 웃으며 말했다. “혹시 어느 용족의 결혼식인가, 아니면 조룡이 연회를 열어 손님을 초대하는 것인가?”
아오광이 말했다. “대성, 솔직히 말씀드리면, 실제로 누군가 우리를 초대했습니다. 하지만 술을 마시러 가는 것이 아니라 연극을 보러 가는 것입니다.”
“연극? 어떤 연극인가? 함께 보러 가는 건가?” 원숭이가 놀라며 물었다.
아오광이 말했다. “대성께서 직접 보시죠.” 그러고는 편지 한 통을 건네주었다.
원숭이는 편지를 열어 대충 훑어보고 속으로 생각했다. 정말 원하는 것이 있으면 곧바로 이루어지는군. 이 편지는 복해교가 쓴 것으로, 요약하자면 이렇다. 옛날에 교족은 왕모에 의해 멸족당했으며, 이 일을 결코 잊지 않았다. 이제 원수를 사로잡았으니, 천하의 용족들을 초대하여 복수하는 장면을 목격하게 하고자 한다. 교족과 용족은 원래 한 가족이며, 나머지 다섯 용왕도 모두 도착했으니, 사해용왕들께서는 약속을 어기지 말아달라는 내용이었다. 서명은 ‘북해복해교’라는 다섯 글자였다.
복해교는 용족들 사이에서 매우 높은 위상을 가지고 있었다. 그는 다섯 용왕들과 친분이 있었으며, 수련도 깊었다. 무엇보다도 그는 강력함에도 불구하고 결코 사해의 수생들을 괴롭히지 않았으며, 오랫동안 화목하게 지냈다. 게다가 옛날에는 복해채 하나로 십만 천병을 멸한 위업도 있었기에, 사해용왕들은 그에게 예의를 갖춰야만 했다.
원숭이가 말했다. “내가 너희들과 함께 가는 게 어떨까?”
아오광은 이 말을 듣고 매우 기뻐하며 말했다. “대성께서 함께 가주신다면 복해교도 분명 더욱 기뻐할 것입니다.”
원숭이와 적송자는 작별 인사를 하고 사해용왕들과 함께 북해로 향했다. 원숭이가 이 자리에 참석하고자 한 이유는, 복해교의 실력이 어느 정도인지 자신이 잘 알고 있었으며, 황각대선이 과연 어떤 존재인지 궁금했기 때문이다. 황각대선은 천성급의 절정 고수였다. 제천령에서 음양을 제외하고 누가 감히 황각대선을 사로잡을 수 있다고 말할 수 있겠는가?
확실한 것은 복해교가 분명 다른 이들의 도움을 받았다는 것이다. 하지만 원숭이는 생각해봐도 음양과 복해교 사이에는 별다른 친분이 없어 그를 도울 이유가 전혀 없다고 생각했다.
북해에 도착하자 다섯 사람은 물속으로 들어가 잠시 후 복해교가 있는 궁전에 도착했다.
복해교는 이미 나와 기다리고 있었으며, 원숭이를 보자 더욱 기뻐했다. 그는 원숭이를 오랫동안 보지 못했기에 크게 환영하며 외쳤다. “원숭이, 정말 오랜만이군. 요즘은 너무 바빠서 그림자조차 보이지 않았는데, 오늘은 혼자서 찾아오다니, 하하!”
원숭이가 말했다. “네 형, 너도 진심으로 나를 찾은 게 아니지? 그저 여기서 자유롭게 지내고 있을 뿐이잖아!”

복해교가 말했다. “어디가 여유로우냐? 비사전이 세워진 이후로 나도 한숨 돌릴 틈이 없었어. 이곳저곳 뛰어다니며 지내긴 했지만 꽤 재미있었지. 어서 안으로 들어와 술을 마시며 이야기하자!”
대전에 들어가 보니 전체가 수족들로 가득했고, 많은 용족 자제들이 계단 아래에 앉아 있었다. 계단 위에는 오명 등 다섯 마리 용만 있었다. 원공도 온 것을 보고 다섯 마리 용은 일제히 일어나 인사했다. 이들은 그들의 목숨을 구해준 은인이니 어찌 소홀히 할 수 있겠는가?
모두 자리에 앉아 몇 잔 마신 뒤, 원공이 맛을 보며 말했다. “이 술은… 마치 천정의 황제용주 같군!”
복해교가 하하 웃으며 말했다. “이건 내가 늙은 소로부터 억지로 빼앗은 거야. 네가 모르는 사실인데, 천정에서 황제용주를 만드는 장인들은 모두 제천령으로 끌려갔어. 이런 좋은 것을 내가 어찌 모를 수 있겠어?”
원공은 복해교와 잠시 더 이야기를 나누었는데, 둘이 대화하는 동안 다른 아홉 마리 용은 말을 끼어들 기회조차 없었다. 원공은 중요한 일이 마음에 걸려 틈을 타 물었다. “예전에 네 용족을 멸망시킨 원수는 이미 네가 잡았나?”
복해교의 표정이 매우 이상해졌다. “부끄럽지만, 내가 잡은 게 아니라 다른 사람이 가져다준 거야.”
“오? 누가 가져다준 거지?” 원공이 놀라며 물었다.
“아, 나도 모르겠어. 그 사람은 묶인 채 북해 위로 떨어졌는데, 마치 하늘에서 내려온 것 같았어.” 복해교가 말했다.
원공은 점점 더 의아해져서 말했다. “도대체 누구지? 끌어내서 보자!”
복해교가 소리쳤다. “그 남자도 아니고 여자도 아닌 자를 끌어내라!”
몇 명의 수족들이 옆전으로 들어가 잠시 후 그 안에서 한 사람을 끌어냈다. 그 사람은 바로 황각대선이었다! 황각대선은 예전의 위엄을 잃고 눈을 꼭 감고 있었으며, 몸에는 열두 줄이 넘는 황금 줄로 묶여 있었다. 원공이 자세히 살펴보니 몸에는 매우 고도로 정교한 금제진법도 둘러져 있었다.
원공은 즉시 이것이如来가 보낸 선물임을 알았다. 如来와 복해교는 거의 교류가 없는데, 왜 그가 황각대선을 복해교에게 넘겨주었을까? 원공이 물었다. “이 사람은… 황각대선인가?”
복해교가 말했다. “바로 그 사람이지.”
원공이 물었다. “황각대선과 용족은 무슨 관계가 있나?”
복해교가 말했다. “내가 아직 다 말하지 않았어. 그 사람이 떨어질 때 몸에는 천 조각이 감겨 있었는데, 그 위에는 ‘현녀에게 물어보라’는 네 글자가 적혀 있었어.”
원공이 고개를 끄덕이며 말했다. “네가 물어봤나?”
“당연하지! 내가 현녀에게 물어보니, 어떻게 됐는지 아니? 현녀 노인께서 직접 북해로 오셔서 한 번 보시더니, 이 사람은 사실 서왕모의 화신이라고 하셨어. 하하! 정말 수고 없이 얻은 것이야!”

오공은 속으로 생각했다. 이如来는 정말 계산이 철저하구나. 황각대선이 붙잡힌 것은 당연히 如来을 자극했기 때문이고, 如来이 왕모와 요족의 원한을 알고 있다는 것도 그리 놀라운 일이 아니다. 옛날 천정에서는 제멋대로 행동했는데, 이런 종족 전멸의 큰 사건을 어떻게 감출 수 있겠는가?

如来이 황각대선을 복해요에게 넘긴 것도 사실은 제천령과 우호 관계를 맺고자 하는 의도도 있었다. 如来은 이 일이 조만간 자신도 알게 될 것이라는 것을 알고 있었다. 황각대선은 이제 무용지물이 되었지만, 如来은 이 무용지물을 이용해 인정을 쌓을 수도 있었다. 정말 세심하고 꼼꼼한 생각이었다.

복해요가 황각대선이 바로 왕모라고 하자 사해용왕들은 깜짝 놀랐다. 모두 왕모가 이미 죽었다는 것을 알고 있었는데, 어떻게 황각대선으로 변할 수 있단 말인가? 하지만 현녀가 그렇게 말했으니 그들은 감히 의심할 수 없었고, 모두 눈을 크게 뜨고 황각대선에게서 왕모의 흔적을 찾으려 했다.

오공이 말했다. “그가 바로 왕모라면, 정말 당신 요족의 큰 원수군요. 사형은 그를 어떻게 처리할 생각인가요?”

복해요가 말했다. “당연히 그의 목숨을 살려둘 수 없지. 요족이 만 년 동안 참아온 것도 모두 이 사람과 관련이 있어. 내가 그를 그냥 놔줄 리가 있나?”

오공은 황각을 살펴보았다. 그는 붙잡혔지만 수련은 그대로였고, 단지 몸에 강력한 진법이 있어 그의 도력을 막고 있을 뿐이었다. 자신은 영명지경에 이르렀지만 이런 진법들을 명확히 볼 수는 없었다. 하지만 오공은 복해요의 능력으로는 황각의 육신조차 파괴할 수 없을 것이라고 확신했다. 즉, 황각이 잠들어 있더라도 복해요는 그를 죽일 수 없다는 뜻이었다.

하지만 황각이 깨어나 몸의 제약을 풀게 되면 북해에 큰 재앙이 닥칠 것이다.

오공은 잠시 생각한 뒤, 이 일을 그냥 내버려 둘 수는 없다고 판단했다. 왕모는 수년간 높은 지위에 있으면서 계략에 능숙했으며, 해를 끼친 사람도 수없이 많았다. 이런 결말을 맞이한 그녀는 동정받을 가치도 없었다.

오공이 말했다. “이 사람은 정말 강력하군요. 정말로 그의 목숨을 빼앗고 싶다면 현녀나 삼청에 도움을 요청하는 게 좋겠어요. 그렇지 않으면… 쉬운 일이 아닐 거예요.”

“오?” 복해요는 오공의 수련이 지금 매우 높다는 것을 알고 있어 그가 자신을 속이지 않을 것이라는 것을 깨달았다. 그래서 약간 당황한 표정으로 말했다. “오늘은 같은 종족들을 모아 내 요족의 복수를 지켜보려 했는데, 이렇게 되면 이 광경을 볼 수 없게 되겠군요.”

오공이 말했다. “그는 이미 움직일 수 없으니 죽여봤자 소용없어요. 현녀에게 가서 조언을 구해보는 게 어때요?”

복해요가 말했다. “당신이 나를 위해 조언을 해줄 수 있나요?”

오공은 고개를 저으며 말했다. “나를 괴롭히지 마라. 결국 이건 네 가족의 일이니, 현녀는 너와 별로 관련이 없어서 판단하기 쉽지. 내가 개입하면 당연히 편파적이 될 테니까.” 오공은 그렇게 말했지만 사실은 손을 대는 것이 마음 아팠다. 황각을 죽이는 것은 말할 것도 없고, 그의 수련 능력만 무너뜨려도 복해교는 주저 없이 황각을 죽일 테니, 그건 자신이 살인하는 것과 다를 바 없었다. 알아야 할 것은 황각대선인은 왕모 혼자만의 존재가 아니라, 황각대선인 자신의 신념도 존재한다는 점이다. 그러니 앞에 있는 이를 죽이는 것은 사실상 두 사람을 죽이는 것과 같으며, 황각대선인 자체는 언제나 명령에 따라 행동하기에 사실 큰 문제가 되지 않는다.
현녀와 왕모는 예전부터 약간의 정이 있었으니, 황각의 목숨을 살려줄 수 있다면 그보다 더 좋은 일은 없을 것이다. 그의 엄청난 수련 능력이라는 위험 요소를 제외하면 말이다.