제4권 천기진 제522장 요소의 의미

요소의 의미란 도를 깨우치는 데 반드시 필요한 것이지만, 한 사람이 어떻게 해야 진정으로 자유로울 수 있을까?
현재 오공의 마음은 온통 그 조화구에 쏠려 있었다. 검은 실과 흰 실이 그 안에서 엉켜 마치 엉망진창인 실타래처럼 되어 있었으니, 어찌 자유로움에 대한 생각이 있을 수 있겠는가?
오공은 오랜 시간 동안 애를 썼지만 요령을 찾지 못했다. 원래는 흰색 조화를 조종할 수 있었지만 이제는 그 흰색 조화가 마치 굳어버린 듯 전혀 움직이지 않았다.
오공은 평소에 이런 조화들을 손가락질하듯 쉽게 조종해왔는데, 이런 상황은 처음이었다. 여러 번 시도해도 실패한 끝에 그는 자신의 마음이 혼란스러워졌다는 것을 깨달았다.
지금은 천지 사이에서 신능을 발휘할 때가 아니라, 단전이라는 좁은 공간에서 의식과 신념으로 모든 것을 조절해야 하는 때였다. 모든 신능과 법술은 더 이상 효과가 없으며, 오직 마음가짐만이 가장 중요했다.
이렇게 생각한 오공은 불안한 감정을 억누르고 신념을 다른 곳으로 돌려, 그 엉망진창인 조화구에 대해서는 당분간 생각하지 않기로 했다.
현녀와 육신원숭이들은 오공 주위에 둘러앉았다. 모두가 오공을 걱정하여 마음이 불안했다.
음양은 갑자기 눈을 뜨고 하늘을 바라보며 말했다. “저것은… 불교의 지옥인가?”
모두가 공중으로 날아올라 높은 곳에서 내려다보니, 북서쪽에 짙은 구름이 하늘 절반을 가리고 있었는데, 바로 불교의 지옥이었다. 통풍은 탄식하며 말했다. “불교의 지옥 규모만 봐도 대일여래의 수위가 우리들보다 훨씬 높은데, 왜 단지 천성에 불과한가?”
음양은 말했다. “여래는 반조화의 힘에 대한 통찰력이 우리들보다 훨씬 뛰어나다! 흥, 감히 나타났으니 내가 그와 한번 만나보겠다!”
현녀는 급히 말했다. “잠깐만!”
음양은 놀라 멈추며 물었다. “왜 나를 막는가?”
음양이란 누구인가? 그는 여래에게 십세 동안 박해받은 조화신원숭이다! 여래의 지배를 받으며 동토에서 서천까지 점차 나아간 서경인이다! 조화의 심장창에 몸이 관통당해 원한을 안고 죽어야 했던 당송이다! 그의 여래에 대한 원한은 거대한 분노로 표현해도 과언이 아니다. 그의 수위가 크게 상승한 후 처음으로 여래의 흔적을 보았으니, 오랫동안 참아왔던 그 원한을 풀 기회였다. 하지만 그가 예상치 못한 것은 현녀가 자신을 막는다는 것이었다!
이상하게도 현녀는 원래 조화의 일파로서 음양 편에 서야 마땅했지만, 이 순간 그녀는 오히려 여래에 대해 걱정하고 있었다. 음양은 여러 세대에 걸친 증오심을 품고 있으며 수위도 대일여래보다 높으니, 정말로 싸우게 된다면 여래가 불리할 것이다. 자신이 음양을 설득할 수 있을지는 아직 알 수 없었다. 현녀는 처음으로 무력감을 느끼며 속으로 생각했다. ‘오공아, 오공아, 언제까지 깨어나지 않을 거냐? 만약 오공이 여기 있다면, 그는 원래 대의를 잘 아는 사람이니 말로 설득할 수 있을 텐데.’
음양이 이해할 수 없다는 표정을 짓자 현녀는 말했다. “당신이 여래를 찾아가는 것은 복수를 위해서인가?”

음양이 말했다. “그건 당연한 일이지.”
현녀가 말했다. “이 일은 좀 더 신중히 생각해봐야 해요.”
음양은 이미 약간 화가 난 기색이었다. 현녀가 비란파 보살이며 조화의 흐름과 왕유의 스승이라는 것을 알지 못했다면 아마 그 자리에서 얼굴을 붉혔을 것이다. “무엇을 신중히 생각해야 한다는 거지?” 음양이 물었다.
“당신은 천외로 나가고 싶은 건가요?” 현녀는 어쩔 수 없이 가장 중요한 카드를 꺼냈다.
“천외로 나가다고? 내가 천외로 나간다 해도 여래와 무슨 상관이 있단 말인가?” 음양이 말했다.
현녀는 음양을 한 번 바라보며 의미심장하게 말했다. “당신은 잊었군요. 여래는 천외의 존재입니다.”
음양이 아직 대답하기도 전에 서쪽의 검은 구름이 점점 작아지는 것이 보였다. 모두가 그 이유를 궁금해하며 바라보았다. 현녀가 계속 말했다. “여래가 감히 모습을 드러낸 이상, 그는 두려움이 없는 것입니다. 만약 그가 정말 숨으려 한다면, 당신이 그를 찾을 수 있을까요?”
음양은 대답하지 않고, 하늘 끝의 검은 구름이 점점 사라지는 것을 생각에 잠긴 채 바라보았다. 그 검은 구름이 완전히 사라진 후, 음양은 깊은 한숨을 내쉬며 말했다. “좋아, 원공이 깨어나면 그때 얘기하자.”
그의 태도가 이렇게 빨리 변하는 것을 보고 현녀는 다소 의아해하며 물었다. “당신은 무엇을 보았나요?”
음양은 담담하게 말했다. “여래가 불교의 지옥에 있는 모든 이들을 모두 보내버렸습니다. 이 세계는 이미 멸망했으며, 이제 세상에는 더 이상 불교의 지옥이 존재하지 않습니다.”
모두가 크게 놀랐다. 이 세계가 멸망했다고? 불교의 지옥은 얼마나 강력한 힘인데, 여래가 어찌 이 세계를 포기할 수 있단 말인가? 혹시 여래가 정말 성격이 바뀐 건가?
현녀는 혼잣말처럼 말했다. “이게 진심이라고 할 수 있을까?”
모두는 저도 모르게 다시 원공과 현녀, 육신원을 바라보았다. 이들은 모두 결정을 내리지 못한 채 있었고, 게다가 영명은 여전히 깨어나지 않고 있었다.
그때 하늘 위에서 큰 굉음이 들리더니 갑자기 강풍이 불어왔다. 맞다, 바로 강풍이었다. 그 바람은 땅에 닿으며 불어와 현녀와 오신원들을 비틀거리게 만들었다.
모두가 크게 놀랐다. 세상에 이렇게 강력한 강풍이 어디 있단 말인가? 그리고 그 바람을 조절하는 자는 분위기를 아주 잘 조절하여 땅 위의 풀 한 포기, 나무 한 그루도 전혀 다치지 않게 했다.
오직 음양만이 꿋꿋이 서 있으며 소리쳤다. “관붕!”
아무도 나타나지 않았다. 그 강풍은 원공의 몸을 들어올려 하늘로 날려보냈다.
풍통이 일어나 그를 쫓아가려 하자, 음양이 손짓하여 풍통을 다시 불러오며 말했다. “쫓을 필요 없어. 관붕이 원공을 데려간 건 나쁜 일이 아니야.”
관붕은 갑자기 나타나 말 한 마디 없이, 심지어 모습조차 보이지 않은 채 원공을 납치해갔다. 이 변화는 너무나도 갑작스러웠다. 풍통은 약간 불안해하며 물었다. “관붕은… 왜 모습을 드러내지 않는 거죠?”
음양은 진지하게 말했다. “그가 모습을 드러낸다면, 그건 정말 재앙이 될 거야…”

오공은 여전히 혼자만의 세계에 빠져 있어서 자신의 몸이 권붕에게 쫓기고 있다는 것조차 모르고 있었다. 육식이 이미 사라져 외부에 대한 어떠한 감각도 없었다.
그는 마음을 집중시켜 일단 그 조화구에 대해 생각하지 않으려 애썼고, 한참이 지나서야 비로소 마음이 진정되었다.
그때 오공은 갑자기 한 목소리를 들었다. “너는 영명이구나!”
이 목소리, 왠지 익숙한데… 맞다, 권붕이다! 바로 그다! 옛날 삼계의 바다에서 오공과 권붕은 한 번 긴 대화를 나눈 적이 있었는데, 이번에 권붕이 말하는 것은 그때보다 훨씬 유창했다.
“내가야!” 오공이 심념으로 말했다. “너는 권붕이냐? 어떻게 여기에 온 거냐?”
“내가 온 게 아니라 네가 간 거다.” 권붕이 말했다.
“내가 갔다고? 나는 어디로 간 거지?”
“자유로운 마음으로 아홉 하늘을 누비며, 나는 수없이 많은 해 동안 너를 보지 못했는데, 뜻밖에도 네 안에서 그 흔적을 찾았구나.” 권붕이 탄식했다.
“자유로운 마음이라고?” 오공은 이해할 수 없었다. 그는 자유를 원했지만 흑백 조화구에 얽매여 극도로 고통받고 있었는데, 이게 대체 무슨 자유로운 마음이란 말인가? 하지만 권붕은 그것을 감지해냈다.
《자유유람》에도 권붕에 대한 언급이 있었다. “북해에 물고기가 있는데, 그 이름은 권이다. 권의 크기는 수천 리나 되는지 알 수 없다. 그것이 새로 변하면 그 이름은 붕이다. 붕의 등은 수천 리나 되는지 알 수 없으며, 화가 나서 날아오르면 그 날개는 하늘에 걸린 구름과 같다…”
오공은 갑자기 한 가지 생각이 떠올랐다. 《자유유람》의 저자는 유명한 장자인데, 장자가 권붕에 대해 묘사한 것은 마치 직접 본 것처럼 생생했다. 그리고 이 도경이 후세에 전해지면서 사람들은 이것이 장자의 비범한 상상력이라고 여겼다. 하지만 이 서유 세계에는 실제로 권붕과 같은 신성한 존재가 존재한다는 것을 아무도 예상하지 못했다.
권붕이 존재한다면, 권붕을 본 장자는 도대체 어디에 있을까? 오공은 참지 못하고 권붕에게 물어보고 싶었다. ‘노장이라는 사람을 알고 있나?’ 하지만 다시 생각해보니, 권붕은 노장의 글 속에 등장했으니, 아마 노장의 눈에는 권붕도 연못 속의 물고기나 하늘의 새와 같아서, 비록 신기하긴 하지만 단지 비유로만 쓰였을 것이다. 이 세상에서 권붕의 지위는 높을지 모르나, 장자의 눈에는 아마 별것 아닐지도 모른다.
오공은 자신의 이런 생각에도 놀랐다. 만약 정말 장자가 있다면, 그는 도대체 어디에 있을까? 하늘 안에? 그 가능성은 정말 희박하다. 하늘 밖에? 하늘 밖에서도 권붕을 볼 수 있을까? 화로 밖에 서서 화로 안의 일을 본다면, 그건 충분히 가능하다. 오공은 엉뚱한 생각에 잠겨 허공에서 장자를 끌어내며 황홀경에 빠졌다.
권붕이 말했다. “영명아, 옛날의 말을 기억하느냐?”
“옛날이라고? 내가 무슨 말을 했지?” 오공은 정말로 잊어버린 듯했다.

“예전에 네가 나에게 물었지. 왜 이 천지는 하나가 되었다가 또 갈라지는지 말이야. 이제는 이해했느냐?”
오공이 말했다. “조금은 알겠습니다. 하늘은 하늘이 아니고, 땅은 땅이 아니며, 모든 것은 사람의 손길로 이루어집니다.”
곤붕이 한숨을 쉬며 말했다. “내가 천지에 대해 묻자 너는 천지로 답하더구나. 혼돈 이후에는 또 무엇이 있을지 생각해 본 적이 있느냐?”
오공은 잠시 멍하다가 말했다. “혼돈 이후에는 음양이 있습니다.”
곤붕이 말했다. “음양이 분명해진 뒤에는 음 속에 양이 있고, 양 속에 음이 있지. ‘고음불생, 독양불장’이라는 말도 너도 알고 있을 터이니.”
오공이 말했다. “알긴 알지만, 음양이 한데 뒤섞였을 때는 어떻게 해야 하나요?”
곤붕이 말했다. “흑백이 이미 분명하니, 더 이상 신경 쓸 필요는 없다.”
“신경 쓰지 않는다고? 어떻게 그럴 수 있나요?”
“신경 쓰지 않는다는 것은 그냥 그렇다는 뜻이다. 불교에서는 ‘집착을 내려놓으라’고 하고, 도교에서는 ‘자연스럽게 따르라’고 하며, 소요에서는 ‘천인일체, 청정무위’라고 한다. 이런 기초적인 것들을 굳이 더 말할 필요가 있겠느냐?” 곤붕이 말했다.
오공은 속으로 생각했다. 넌 모르는구나. 나는 그저 평범한 사람일 뿐이야. 그 불경이나 도법들, 조금이라도 떠올리면 논리정연하게 말할 수 있지만, 진정으로 스스로 깨닫으려 하면 모두 모순투성이야. 오직 ‘본심을 잃지 않는다’는 말만이 가장 선명하게 기억나네.
오공이 대답했다. “알겠습니다, 알겠어요. 꼭 기억하겠습니다.”
곤붕이 말했다. “만약 진정으로 깨닫는다면, 자연스럽게 깨어날 것이다.”
“깨어난다고? 진짜로 깨어나는 건가, 아니면……” 곤붕이 말한 ‘깨어난다’는 것이 영명한 신원의 각성을 의미하는지, 아니면 현재의 육식을 잃은 상태에서 벗어나는 것을 의미하는지 알 수 없었다.
곤붕이 말했다. “사실 큰 차이는 없다. 혼돈의 깨달음이 바로 영명함이며, 그때가 되면 너는 자연스럽게 자신을 찾을 수 있을 것이다.”
“뭐라고요? 혼돈? 지금의 저는 혼돈의 경지에 있는 건가요?”
“뭘 그렇게 생각하느냐? 너는 혼란스러워하면서도 스스로는 모르고 있구나.” 곤붕이 말했다.
혼돈의 경지라니, 그건 음양의 경지보다도 더 높은 것이 아닌가? 지금의 내 수련 수준은 이미 음양을 넘어서 이 세상에서 당연히 최고가 되었지 않은가?
다만, 이토록 강해졌음에도 별로 흥분되지 않고 그저 약간 놀랄 뿐이다. 이 수련의 진전 속도도 너무 빠른 것 같다.
곤붕은 오공의 마음을 알아차린 듯 말했다. “천하의 조화로운 영물들 대부분을 네가 손에 넣었지. 이 조화로운 것들 중에는 불교의 것도 있고 도교의 것도 있으며, 선인도 있고 범인도 있고, 인간도 있고 귀신도 있으며, 태어나면서부터 있는 것도 있고 땅에서 자라난 것도 있고, 스스로 깨달은 것도 있고 남이 준 것도 있다. 완벽한 조화로움을 네가 모두 차지했으면서도 조금의 손실도 없으니, 네가 혼돈에 이르지 않는다면 그것이야말로 이상한 일이다.”
오공이 물었다. “혼돈의 경지에서는 천을 벗어날 수 있을까요?”
그 말이 나오자 곤붕은 오랫동안 침묵에 잠겼다.