제4권 천기진 제515장 내기를 걸다

조화오행계가 닫히자 오행신원들은 모두 극도로 경계했다. 다섯 명이 힘을 합쳐야 대일여래를 가둘 수 있었으며, 혼자서는 절대 그의 상대가 될 수 없었다. 지금 이런 행동은 마치 호랑이를 산으로 돌려보내는 것과 같았지만, 통풍은 불교 지옥을 무너뜨리고 치천령 전체를 구하기 위해 어쩔 수 없이 이렇게 했다.
대일여래는 담담히 말했다. “빨리 항복하라. 너희를 해치지 않겠다.”
이 말을 누가 믿겠는가? 통풍이 말했다. “당신이 치천령을 이계로 삼킨 것은 우리 다섯 명 때문이지, 그렇지 않나?”
대일여래가 대답했다. “맞다.”
통풍이 말했다. “하늘의 일은 다른 사람들과 상관없는데, 왜 그들을 풀어주지 않나?”
대일여래는 반짝이는 머리를 두 번 흔들며 고개를 저었다. “너희들이 틈을 타 도망치면 내가 더 힘들게 해야 하지 않겠는가?”
무지기가 소리쳤다. “그냥 이계를 부수면 되지, 무슨 말이 그렇게 많아!”
대일여래는 조롱하듯 말했다. “내가 치천령을 삼킬 수 있다면, 너희들이 그런 능력이 없다는 것도 당연히 알고 있지.”
통풍이 갑자기 말했다. “무모한 말을 하지 마라. 내가 이계에 문을 만들어낼 수 있다면 어떻게 할 건가?”
대일여래는 고개를 들어 두 번 침묵한 뒤 말했다. “흥미롭군. 그럼 너와 내기를 해보자, 어떻겠나?”
통풍이 물었다. “무엇에 내기를 하나?”
대일여래가 대답했다. “너희 치천령의 힘을 합쳐 내 이계를 무너뜨릴 수 있다면, 오늘은 더 이상 너희를 괴롭히지 않고 자유롭게 가게 해주겠다.”
통풍이 말했다. “좋다!”
대일여래가 또 말했다. “만약 이계를 무너뜨리지 못한다면, 더 이상 필요 이상으로 싸우지 말자, 어떻겠나?”
통풍은 잠시 생각한 뒤, 이 내기는 그들에게 이로울 뿐 해가 없다고 판단했다. 최악의 경우 이계를 무너뜨리지 못해도 다시 싸우면 그만이었다. 하지만 그는 여전히 물었다. “당신은 내가 약속을 어기는 것을 두려워하지 않나?”
대일여래는 고개를 저으며 말했다. “두렵지 않다.” 대일여래가 오행신원들을 사로잡는 것도 쉬운 일이 아니었다. 오행이 하나가 되면 그에게 상당한 위협이 되었으며, 그의 몸은 매우 귀중해서 조금이라도 손상되면 반조화의 힘으로 다시 모아야 했다. 그러나 그 뒤에는 아무도 모르는 비밀이 있었다.
“지금은 너희가 물고기이고 나는 도구지만, 너희들은 오행신원이라 나에게 큰 도움이 된다. 그러니 당연히 너희를 해치고 싶지 않다.” 대일여래가 말했다.
통풍이 말했다. “좋다. 그럼 당신과 니리는 여기서 멀리 떨어져 있어서 우리가 이계를 무너뜨리는 것을 방해하지 마라!”
니리는 멀리서 이상한 웃음소리를 내며 말했다. “이계는 내 것이다. 마음만 먹으면 어디든 갈 수 있으니, 어디서든 마찬가지 아닌가?”
왕유가 차갑게 말했다. “너희 둘은 너무 못생겨서 한 번만 봐도 수련에 해가 된다.”

니리는 격분하여, 자신이 못생겼다고 하는 것까지는 참을 수 있지만, 대일여래까지 연루되다니 말이 안 된다고 했다. 여래의 마음속에는 위대한 서원이 있어서 전륜성왕을 만들어내고자 한다는 것을 알아야 한다.
전륜성왕은 칠보와 사덕을 갖춰야 하는데, 그 칠보란 바퀴보, 코끼리보, 말보, 여인보, 의리보, 신하보, 병사보이다. 이 칠보는 여래에게 있어서는 손쉽게 언제든지 얻을 수 있는 것이다. 하지만 그 사덕은 인력으로는 이룰 수 없으며, 많은 노력이 필요하다.
첫 번째 덕은 부덕으로, 천하에서 가장 부유하여 누구도 따라올 수 없어야 한다. 이는 말은 쉬워 보이지만, 지금의 세상은 예전과 다르며, 세상의 모든 것이 거의 치천령의 소유가 되어 있다. 이를 이루려면 치열한 싸움과 다툼이 불가피하다. 두 번째 덕은 용덕이다.
부덕이 어렵다면 목표가 명확하다고 할 수 있지만, 용덕은 전륜성왕의 용모와 색깔이 천하에서 가장 뛰어나 누구도 따라올 수 없어야 한다. 용모에 대해서는 각자의 기준이 있으므로, 대일여래는 지금 몸은 온전하지만 얼굴에는 안면이 없다. 그의 수련이 부족해서가 아니라, 여래는 아직 전륜성왕이 어떤 모습이어야 할지 결정하지 못했기 때문이다. 그래서 이 대안이 되는 전륜성왕은 지금 얼굴이 없는 사람이다.
세 번째 덕은 안덕으로, 전륜성왕은 질병도 상처도 없어야 하며, 천하에서 누구도 따라올 수 없어야 한다. 천성의 수련을 통해 질병이 없는 것은 당연하지만, 상처가 없는 것은 어렵다. 오행신원과 싸우고도 무사히 빠져나오는 것은 대일여래조차도 어렵기 때문에, 그는 상황이 호전되자 안도하며, 양측 모두가 다치는 것은 결코 원하지 않았다. 그가 내기라는 방법을 제안한 것도 더 이상 싸움에 참여하지 않기 위함이었다.
네 번째 덕은 수덕으로, 안정적으로 장수해야 하는데, 이는 비교적 간단하다.
불경에 따르면, 전륜성왕이 나타나면 수미사주를 통일하여 정법으로 세상을 다스릴 수 있으며, 다시 말해 세상에서 유일무이한 지위를 얻게 된다.
왕유는 대일여래가 너무 못생겨서 여래의 금기를 건드렸다고 말했다. 이 용덕을 위해 그는 얼마나 많은 고민을 했는지 모르며, 정답도 찾지 못했다. 니리가 화를 내는 것도 이유가 없는 것이 아니었다. 그는 눈썹을 치켜올리며 곧바로 손을 들어 공격하려 했다.
대일여래는 가볍게 “흥” 하고 소리를 내자, 니리는 조용해지고 급히 손을 거두고 공손히 섰다. 대일여래는 말했다. “내가 너희들에게 사일의 시간을 줄 테니, 사일 후에도 이곳에 사람이 남아 있다면 내가 마음대로 처리하겠다.”
말을 마친 대일여래는 니리를 데리고 뒤도 돌아보지 않고 위쪽으로 날아갔으며, 순식간에 모습을 감췄다.
이 두 사람이 떠나자, 오행신원은 압박감이 많이 줄어든 것을 느꼈다. 대일여래가 이토록 자만심이 강하니 속일 리가 없으며, 자신이 이 세계에서 누구도 이길 수 없다고 생각하기에 비밀리에 어떤 수단을 쓸 리도 없다. 어차피 치천령이 아무리 난동을 부려도 여전히 이 세계 안에 있으므로 그의 통제 범위를 벗어날 수 없다.

풍통이 아래를 내려다보니, 방금 전 치열한 싸움이 있었지만 제천령은 그다지 큰 피해를 입지 않았다. 몇 개의 봉우리가 무너졌을 뿐, 그건 별것 아니었다.
오행신원이 내려와 잠시 쉬는 동안, 대유와 후토도 그들의 싸움 소리를 듣고 참지 못하고 물었다. “이 세계가 아무리 강하다 해도 이렇게 많은 사람들을 막을 수는 없지 않겠소?”
풍통은 쓴웃음을 지으며 말했다. “여래는 결코 성급한 자가 아닙니다. 그의 이 세계는 예전과는 많이 달라졌습니다.” 풍통은 대유를 한 번 쳐다보았다. 말해봤자 소용없다는 것을 알면서도 여전히 말했다. “이 세계에는 반조화의 힘이 가득합니다. 세계의 가장자리에서는 그 힘이 극도로 강력해서, 우리는 오행의 극력을 이용해 천천히 그 힘을 약화시켜야 합니다. 3일 안에 성공하기를 바랄 뿐입니다!”
후토가 갑자기 말했다. “흥! 네가 이미 알고 있다면, 처음부터 왜 그와 협상하지 않았나? 그가 3일이라고 하면 그대로 받아들이면 되는 것 아닌가?”
풍통이 말했다. “그가 동의할 것 같소?”
대유가 말했다. “그렇다면 정말 시간이 없군. 빨리 행동해야 해!”
기린은 더 이상 참지 못하고 외쳤다. “신원만이 세계를 깨뜨릴 수 있는 것이 아니라, 제천령의 모든 사람들도 행동할 수 있습니다!” 그는 몇 번 뛰어올라 불문지옥의 가장자리에 도착했다.
가장자리라고 하지만 사실은 캄캄한 안개처럼 사람들을 밖으로 막고 있는 것뿐이었다. 오행신원은 이것이 바로 반조화의 힘이라는 것을 알았지만, 기린은 그걸 모르고 그 검은 안개를 향해 주먹을 날렸다.
그는 엄청난 힘을 담아 주먹을 날렸지만, 마치 진흙소 물소가 바다에 들어간 것처럼 아무런 반응도 없었다. 기린은 평생의 기술을 총동원해 그 반조화의 힘과 싸웠지만, 불문지옥에는 이미 반조화의 힘이 너무 많아서, 기린이 온 힘을 다해도 그 안개를 조금 움직이는 것밖에 할 수 없었다. 오랫동안 애쓰고도 전혀 없앨 수 없었다.
후토도 손이 가려워져 다가가 한 손바닥을 내밀자 황금빛이 솟구쳐 나와 검은 안개가 격렬하게 흔들리다가 다시 원래대로 돌아갔다. 기린은 깜짝 놀라며 말했다. “당신이 나보다 훨씬 강하다는 건가?”
후토는 고개를 저으며 말했다. “그렇지 않습니다! 저는 토의 극력을 접해본 적이 있어서 이런 효과를 낼 수 있습니다.” 그녀는 마음이 움직여 주룡, 록수, 구망을 모두 불러냈다.
풍통의 말이 맞는 것 같았다. 오행의 극력 외에는 다른 사람들의 평범한 조화신공은 이 반조화의 힘에 거의 아무런 효과가 없었다. 제천령에서 오행의 극력을 얻은 사람은 그들 넷뿐이었고, 오행신원의 수련 수준은 낮았지만 그래도 아예 없는 것보다는 나았다.
오행신원이 날아와 보니 주룡이 한 손바닥으로 내리치자 검은 안개가 거세게 흔들렸지만 곧 다시 하나로 합쳐졌다. 풍통이 말했다. “이런 식으로는 안 됩니다.”

그는 은밀히 신호를 보냈고, 왕유는 참신권을 쥐고 손가락을 한 번 움직였다. 하얀 빛줄기가 곧바로 흑무 속으로 쏘아져 들어갔다. 흑무는 이 하얀 빛을 만나 마치 강풍에 날려가듯 즉시 맑은 공간이 드러났다. 기린은 고개를 저으며, 조화신원이 정말 부러울 정도라고 생각했다.
흑무는 그리 두껍지 않아 단지 이장 정도밖에 되지 않았다. 이 흑무를 몰아낸 뒤 뒤에 검은 벽이 나타났고, 풍통이 말했다. “이것이 바로 불문지옥의 경계입니다.”
왕유는 여전히 그 하얀 빛을 유지하며 말했다. “이 벽을 파괴하려면 우리 다섯 명이 힘을 합쳐 오색조화로 서서히 침식해야 합니다. 하지만 이 사흘 동안은 절대로 정신을 팔아 흑무를 다시 몰아내서는 안 됩니다.”
후토가 물었다. “그러니까 우리 몇 명이 이 일을 해서 이 흑무가 가까이 오지 못하게 해야 한다는 말인가요?”
풍통이 대답했다. “바로 그겁니다! 이 흑무 안에는 반조화의 힘이 매우 많아서 가까이 다가가면 매우 불편합니다.”
후토는 고개를 끄덕이며 말했다. “그럼 한번 해보죠.”
후토와 금목화 삼신은 그 검은 벽에 가까이 다가가 각자 오행의 극법술을 사용해 간신히 맑은 통로를 만들어냈다. 이제야 천성의 수련이 어느 정도 수준인지 알 수 있었다.
왕유는 참신권을 가볍게 사용해 한 번 손짓만으로 길을 만들어냈지만, 그의 네 동료들은 숨을 죽이고 정신을 집중해 조심스럽게 대응해야 했으며, 여전히 다소 힘들어 보였다.
풍통은 후토 일행이 흑무를 안정적으로 막고 있는 것을 보고 소리쳤다. “오행을 응집하라!”
오행신원들은 통로 밖에 서서 반원을 이루고 각자 한 손바닥을 내밀어 오색 빛을 내어 그 검은 벽을 향해 쏘아냈다. 오색 빛은 공중에서 만나 오색조화의 힘으로 모여 그 검은 벽 위에 떨어졌다.
그들은 이 벽 너머가 바로 원래의 세계, 불문지옥의 경계라는 것을 알고 있었다. 그 경계 전체가 반조화의 힘으로 이루어져 있었으니, 여래가 얼마나 많은 노력을 기울였는지 상상할 수 있었다.
그리고 여래는 당연히 쓸모없는 일은 하지 않을 것이다. 이 반조화의 힘은 바로 조화신원을 가두기 위한 것이었다. 오행신원 중에서도 영리한 신원조차 천성에 미치지 못하는데, 이것이 바로 가장 큰 결점이었다. 여래가 사흘이라는 시간을 정한 것은 사실 천천령의 모든 힘을 고려한 것이었다. 이 벽을 깨뜨리려면 사흘로는 불가능했다.
불문지옥은 비록 천천령을 삼켰지만, 이제는 세상에서 사라져 부도탑 속에 숨어 있었다. 원공과 음양이 찾아와도 조금의 흔적도 찾을 수 없었다.
불문지옥에서 나오려면 오직 그 경계 안에 갇힌 이 사람들에게 의지할 수밖에 없었다!