제4권 천기진 제508장 찾아낸 창조

이 목소리는 평온했으며, “어?” 하고 말했지만 그다지 놀란 기색은 없었다. 하지만 오공과 음양의 귀에는 마치 천둥소리처럼 들렸다. 여기에 도대체 누가 있단 말인가?
꼬박 40년 동안 모습을 드러내지 않다가 이제야 나타난 것은 일부러 그런 것인가, 아니면 다른 이유가 있는 것인가? 이 사람이 바로 천외의 그 사람인가? 부처를 용속에 가둔 자가 바로 그인가? 그 괴물들도 모두 그의 지배하에 있는 것인가?
어? 설마 너희 둘이었나? 이 말은 단 일곱 글자뿐이었지만 적어도 두 가지 문제를 설명해 주었다.
첫째, 이 사람은 분명히 영명과 음양을 알고 있는 것이다. 몇 차례의 회원의 재앙을 겪었음에도 영명과 음양의 모습은 변하지 않았을 테지만, 이 사람의 능력으로 보아 두 사람의 신분을 판단할 때 외모를 보지는 않았을 것이다. 아, 용속의 일도 아마 모두 그의 손아귀에 있을 것이다.
둘째, 이 사람은 다소 놀란 듯했다. 그의 판단으로는 여기에 올 수 있는 사람은 오공과 음양이 아니어야 했는데 말이다. 그의 말투로 보아 누군가를 기다리는 것 같았지만, 기다리는 사람이 오공과 음양이 아니었기에 이런 말을 한 것이다.
겨우 응답을 얻었으니, 오공이 이 기회를 놓칠 리가 없었다. 그는 하늘을 향해 크게 외쳤다. “당신은 누구인가? 이 용속을 만든 것도 당신인가? 혼돈을 만들었으면서 왜 다시 천지만물을 파괴하려 하는가?”
한참 동안 아무 대답도 없었다.
그러자 오공과 음양은 갑자기 강풍에 휩쓸려 하늘 끝으로 날아갔다. 하늘 끝이란 바로 천기둥이었다. 오공은 속으로 생각했다. 혹시 우리 둘을 천기둥에 부딪혀 죽이려는 것인가?
아니, 이 강풍은 두 마리 원숭이를 데리고 천기둥을 돌아 하늘 밖의 허공으로 불어갔다. 오공과 음양은 전혀 저항할 힘이 없어 그대로 하늘 끝의 거대한 진에 부딪혔다. 그리고는 반창조의 힘 외에는 아무것도 없는 이 공간에서 사라졌다.
여기서 사라졌지만 다른 곳에서 다시 나타났다. 오공과 음양은 온몸이 차가워지는 것을 느꼈지만 다행히 정신은 여전히 맑았다. 그들은 물 위로 뛰어올랐고, 오공은 길게 한숨을 내쉬며 말했다. “통천하!”
맞다, 역시 통천하였다. 그 사람이 그들을 다시 여기로 던져놓은 것이다!
기쁘다고 해야 할지 실망스럽다고 해야 할지 알 수 없었다. 하늘에 오르는 것은 약간 실망스러웠지만, 결코 헛수고는 아니었다. 적어도 천외에도 하늘이 있다는 것을, 이 용속이 적어도 두 부분으로 나뉘어 있다는 것을, 하나는 정이고 하나는 반이라는 것을 알게 되었다. 적어도 40년 동안 반창조의 힘을 흡수했으니 해롭지는 않을 것이다.
하지만 그 사람이 기다리는 사람이 오공과 음양이 아니라면, 도대체 누구를 기다리는 것일까? 자신에게도 하늘을 나갈 기회가 있을까? 그곳에 가면 또다시 여기로 던져질까?

이런 생각들이 오공의 마음속을 스쳐 지나갔다. 그는 막 물 위에서 공중으로 뛰어올랐는데, 갑자기 단전 부위에 엄청난 이상이 생긴 것을 느끼고 표정이 변하며 급히 수련을 시작했다.
원래 그는 그곳에서 40년 동안 반조화력을 흡수해왔는데, 이제 그 검은 잎의 크기는 이미 흰 잎을 훨씬 능가했다. 그곳에는 조화가 없어 불균형했지만 어쩔 수 없었으며, 이제 이 세계에 들어서자 흰 잎은 조화를 만나 자연스럽게 열심히 흡수하기 시작했다.
오랫동안 멈추지 않고 회전해온 혼원도과가 빠르게 회전하기 시작했는데, 이번 회전 속도는 정말 전례가 없을 정도였다. 원래 다섯 색깔이 선명했던 혼원도과는 이제 색깔을 알아볼 수 없었으며, 가장 기이한 것은 점점 더 작아지면서 혼원도과 안의 모든 조화가 흰 잎 속으로 쏠려 들어갔다.
오공은 매우 빠르게 대응했으며, 그도 내부 원인을 어렴풋이 깨달았다. 음양이 말하듯, 조화와 반조화는 하나는 음이고 하나는 양이다. 속담에 ‘양기는 음에서 비롯되고, 음기는 양에서 비롯된다’고 한다. 음이 없으면 양은 생겨날 수 없고, 양이 없으면 음은 변화할 수 없다. 음양 둘은 하나도 없어서는 안 되며, 어느 쪽도 단독으로 존재할 수 없다. 인체 내에서도 음양이 미묘한 균형을 이루어야만 올바른 수련이 가능하다.
오공의 몸속에는 반조화력이 너무 많아 이 균형을 유지하기 위해 조화를 흡수해야 했다. 그의 첫 반응은 품속의 옥함을 꺼내 그 안의 두 개의 반도를 한꺼번에 입에 넣어 삼켜버리는 것이었다.
음양도 대체 무슨 일인지 짐작했으며, 손을 흔들어 오공 주위에 한계를 만들어 그를 철저히 보호한 뒤, 재빨리 원시천존의 옥청궁으로 향했다.
청천옥주 진법이 통제를 잃은 이후, 원시천존은 계속 은둔하고 나오지 않았으며, 옥청궁 대전은 이제 현녀가 주관하고 있었다. 현녀는 삼청의 스승님으로, 수련 수준과 패도적인 면에서 삼청보다 훨씬 뛰어났으며, 원시천존의 제자들은 당연히 그녀의 명령을 따랐다.
이때 현녀는 제자들에게 의문을 풀어주고 가르침을 주고 있었는데, 갑자기 음양이 빠르게 달려들어오는 것을 보았다. 음양을 모르는 제자들이 입을 열어 꾸짖으려 하자, 현녀는 손짓으로 바람을 일으켜 그들의 입을 막았다.
40년 만에 음양과 오공을 보지 못했는데, 오늘 이렇게 온 것은 분명 큰 일이 있기 때문이다! 현녀는 표정 변화 없이 급히 전음을 보냈다. “무슨 일이냐?” 음양이 말했다. “오공에게 조화가 급히 필요합니다!”
현녀는 말없이 음양을 끌고 옥청궁을 나와 궁문에 이르러 말했다. “너는 제천령과 서천에 가서 도움을 요청해라. 나머지는 내가 처리하겠다.”
음양은 뒤도 돌아보지 않고 외쳤다. “오공은 통천하에 있습니다!” 말이 끝나기도 전에 그는 이미 모습을 감췄다.
현녀는 음양의 신법이 예전보다 더 빨라진 것을 보고 놀라움을 안고 화과산으로 향했다.

천정은 이미 멸망했으며, 오늘날 세상에서 가장 기운이 넘치는 곳은 바로 노군이 다스리는 반도원이다. 반도의 모수는 만 년에 한 번만 열매를 맺지만, 그 작은 반도나무들도 수가 많아 당장의 어려움을 해소할 수 있다.
반도원에 도착한 현녀는 곧바로 안으로 들어갔다. 노군은 현녀가 성급하게 달려오는 것을 보고 깜짝 놀라며 외쳤다. “사제, 무엇을 하는 거요?”
현녀가 말했다. “기운이 넘치는 영물들은 모두 내게 주시오!”
노군의 얼굴색이 변하며 화를 내며 말했다. “이 정원은 내 것인데, 어찌 다시 와서 빼앗으려 하느냐?”
현녀는 잠시 멈추더니 설명했다. “제가 원해서가 아니라, 오공이 수련하기 위해 급히 기운이 필요하기 때문입니다.”
“오? 얼마나 필요하냐?” 노군의 얼굴색이 조금 풀렸다. 그는 마음이 아팠지만, 영명한 신원이 중요하다는 것을 알고 있었다. 만약 ‘안 된다’고 말한다면 현녀가 정말로 강제로 빼앗을지도 모른다고 생각했다.
현녀가 말했다. “얼마나 필요한지 묻지 마시오. 익은 대도들을 모두 따서 통천하로 가서 그를 찾으시오.”
그렇게 말한 현녀는 다시 성급하게 자소궁으로 향했다. 진무, 자미, 리산성모도 어느 정도 축적해 두었지만, 이런 때에는 당연히 그것들도 남겨두지 않고 모두 현녀에게 넘겨주었다.
현녀는 다시 생각한 뒤, 천지의 동북쪽으로 보냈다.
음양은 눈 깜짝할 사이에 제천령에 도착했으며, 이제 세상의 대세는 정해졌다. 우사전과 후토녀왕전은 이미 평범한 백성들의 정신적 버팀목이 되었고, 모든 선인과 요물들은 체계적으로 관리되고 있어서 대유와 후토가 더 이상 과도하게 신경 쓸 필요가 없었다. 그래서 대유 등은 모두 제천령으로 돌아가 살았다.
기린은 룡소보전을 제천령으로 옮겨 제천전이라고 이름을 바꾸었지만, 자신도 며칠 살지 않고 비워두었다. 후토 등이 돌아오자 당연히 동굴에 살지 않고 룡소보전 안에서 다른 거처를 찾았다. 이제의 제천령은 마치 세상의 주인이 된 듯했다.
음양은 곧바로 대유를 찾아가 오공의 상황을 설명했다. 대유는 기뻐하며 말했다. “오공이 돌아왔구나!” 그는 즉시 금목화 삼신과 후이를 불러내어 기운이 넘치는 영물이 필요하다고 말했다. 그러자 그들은 모두 부끄러운 표정을 지었다. 고대 인물들은 전투를 주로 했으며, 그들도 평소에는 아무것도 모아두지 않았고, 수련할 때도 성실하게만 했을 뿐, 어떤丹약에도 의존하지 않았다.
오직 후토만이 몇 가지 선단과 영초를 꺼내며 말했다. “이런 일이 있을 줄 알았다면 평소에 좀 더 모아두었을 텐데.”
말하는 도중에 기린이 당황한 채로 뛰어들어와 중얼거렸다. “천정의 많은 보물들이 내게 있어요. 평소에는 쓸 일이 없어서 거의 잊어버릴 뻔했어요.”
기린은 옥병을 꺼내 음양에게 주며 말했다. “병은 꼭 돌려주셔야 해요.” 음양이 말했다. “당연하죠.”

음양은 이 보물들을 꺼내어 후토에게 모두 맡기며 말했다. “당신들은 먼저 통천하로 가서 원공을 도와주세요. 저는 아직 처리해야 할 일이 있습니다.” 후토 일행이 떠난 후, 음양은 가장 먼저 통천하에 도착했다. 그는 세심한 편으로, 먼저 원공 주위의 금제를 풀어주었다. 이 경계를 해제하지 않으면 다른 사람들이 와도 원공을 찾을 수 없어 도와줄 수 없을 것이다.

동쪽에서 후토 일행의 모습이 보이자 음양은 안심하고 떠나 서천 영산으로 곧장 향했다. 영산의 전각과 누각들은 여전했으며 큰 변화는 없었다. 음양은 밀려와 친하지 않았기에 곧바로 관음을 찾아갔다. 관음도 음양을 보고 기뻐했지만, 원공이 조화가 매우 급하다는 말을 듣고 의아해하며 물었다. “조화신원, 조화가 부족한가?”

음양이 대답했다. “단순히 부족한 것이 아니라, 매우 심각하게 부족합니다!” 다른 사람들은 모를 수 있지만, 음양의 마음은 매우 명료했다. 원공의 현재 수위로 단계를 뛰어넘으려면 필요한 조화는 엄청났으며, 이 세상에서 모을 수 있는 선초와 영단을 모두 가져와도 충분할지 의문이었다.

관음이 말했다. “제가 함께 가겠습니다.”

음양이 말했다. “관음대사 혼자서는 아마 부족할 것입니다. 동래불조께 가서 대사께서 한 번 가주시면 좋겠습니다.”

관음은 잠시 멍하다가 웃으며 말했다. “정말 그렇게 많이 필요한가?”

음양은 신중하게 고개를 끄덕였다. 관음은 마음속으로 상당히 놀랐다. 그녀는 오랫동안 수련해 수많은 보물을 모았다고 자부했지만, 음양은 여전히 부족하다고 생각했다. 원공이 정말 큰 위기에 처한 것 같았다.

밀려와 원공의 정은 매우 특별했다. 둘은 자주 만나지는 않았지만, 밀려는 스스로를 연등의 제자로 여기며 원공과는 사제지간의 정을 맺고 있었다. 관음이 말을 다 끝내기도 전에 밀려는 이미 들었다. 그는 손을 흔들어 자신 앞에 있는 한 자나 되는 높이의 연단을 관음에게 던지며 웃으며 말했다. “대사께서도 제가 가난하여 다른 것은 없지만, 이 연단만이라도 보물이라 할 수 있습니다.”

관음은 깜짝 놀랐다. 이 연단은 옛날 여래가 앉았던 9품 연단과는 매우 달랐다. 여래의 연단은 중생들이 서원하여 불에게 몸을 바치고자 하는 마음에서 생겨난 신력으로 영산의 칠보지에서 형성된 것이었다. 반면 밀려의 연단은 중생들이 불을 숭배하는 마음에서 생겨나 날마다 경을 읊고 불호를 외우며 자연스럽게 형성된 것이었다. 300여 년 동안 세상의 불신자는 동래불조를 모르는 이가 없었으며, 그 안에 쌓인 조화는 셀 수 없을 정도였다.

관음은 밀려가 이 연단까지도 원공에게 주려 한다는 사실을 예상하지 못했다. 음양은 당연히 이 연단의 귀중함을 알고 자제할 수 없이 밀려에게 감사를 표했다.

밀려는 다시 손을 흔들며 말했다. “칠보지에 있는 색나무 연화는 마음대로 가져가세요.”

칠보연의 색나무들은 서천의 승려들이 밤낮으로 불경을 읊으며 기도하여 자라나게 한 것으로, 불가의 삼보 공덕이 모여 있는 것입니다. 이 색나무들은 수만 년 전부터 자라기 시작하여 수천 그루나 쌓였습니다. 그리고 연꽃은 칠보연의 공덕수로 가꾼 보화로, 이를 먹으면 인업이 급속히 발전하며 색나무보다도 더 귀중합니다. 솔직히 말하자면 이 두 보물도 모두 자연이 만들어낸 것입니다.
음양은 한눈에 그 모습을 보고 마음속으로 매우 기뻐했습니다. 이러한 자연의 선물들이 있으니 정말 원공의 행운이었습니다. 그는 저절로 생각에 잠겼습니다. 자신이 천상에 오르기 전에 총명한 신원숭에게도 많은 선물을 주었는데, 과연 그 총명한 신원숭이 타고난 장애물들을 극복했을지 궁금했습니다.