제4권 천기진 제500장 봉진술

만약 오공 등이 약사불이 다시 영산으로 돌아왔다는 것을 알게 된다면, 지금 상류에 무슨 일이 일어났는지 분명히 짐작할 것이다.如来의 그 경문은 강력하지만 가장 큰 약점은 끊임없이 낭송을 감독해야 한다는 점이다. 이제 如来은 300여 년간 자취를 감추었고, 천지에 흩어져 있는 모든 불보살들의 마음속에서 주인인 如来는 이미 사라져 버렸다.
상류가 받은 제약은 매우 깊어서, 이 부분을 잃었기에 그는 고통을 느끼는 것이다.
원시는 마음이 움직여 조화로를 꺼내어 주문을 읊었고, 공작새가 그 안에서 날개를 펴고 날아올라 하늘을 향해 울부짖었으며, 그 목소리에는 자유로운 기쁨이 가득했다.
현녀는 뭔가 깨달은 듯 상류에게 말했다. “수만 년 동안 꿈을 꾸었으니, 이제 깨어날 때가 되지 않았나? 사람의 꼭두각시가 되는 기분이 과연 좋은가?”
상류는 고개를 들어 사나운 목소리로 말했다. “네가 관여하겠다고? 난 절대 너희를 돕지 않을 것이다. 무슨 수를 쓸 수 있겠는가?”
음양은 상류를 보고 마음속으로 극도로 혐오감을 느꼈다. 그는 처음부터 끝까지 한 마디도 하지 않았지만, 이제는 손가락 하나로 한 세계를 만들어 상류를 그 안에 가두었다.
이 세계는 음양이 주관하는 곳으로, 그 안에서의 생사는 그가 결정한다. 상류는 그 안에 있으면서도 오성의 힘을 느끼지 못했으며, 온몸이 불편함을 느꼈다. 갑자기 그의 몸은 마치 철고리에 묶인 듯했고, 아홉 개의 머리는 폭발하는 듯한 고통을 느꼈으며, 온몸의 피가 머리로 모였다.
이때 음양의 목소리가 귀에 들려왔다. “이 진법에 대해 얼마나 알고 있나?”
상류는 온 힘을 다해 두 글자를 내뱉었다. “모름!”
음양이 신념을 움직이자 상류의 한 머리가 터져 나갔고, 피가 그 세계를 붉게 물들였으며, 피는 기장을 따라 아래로 흘러내렸다.
음양이 다시 물었다. “어떻게 되었나?”
상류는 너무 아파서 말할 힘이 없어 머리만 흔들었다.
음양이 다시 법술을 사용하자 또 한 머리가 터졌고, 이제 상류의 몸은 훨씬 작아진 것을 볼 수 있었는데, 이는 과도한 출혈 때문인 것 같았다.
오공은 마음이 아파 음양에게 말했다. “이 방법은 옳지 않습니다.”
음양이 말했다. “나는 그의 목숨은 살려둘 것이다. 다만 옛날에 칠신원숭이들을 해치던 자들 중에 그도 있었기에, 그를 보면 미워질 뿐이다.” 오공은 당황하여 말을 잇지 못했다. 음양은 분풀이를 하고 있는 것이다.
음양은 더 이상 상류에게 묻지 않았고, 신념이 움직이는 순간 상류의 머리 세 개가 더 부서졌다. 오공은 손을 흔들며 말했다. “그만두세요. 너무 미워하면 목숨도 중요하지 않습니다. 큰일을 망치지 마세요.”
음양은 그 세계를 거두었고, 상류는 그 안에서 떨어져 나와 바닥에 축 늘어졌다. 오공은 원시에게 손을 내밀며 말했다. “목숨을 구할 약환을 몇 개 주세요.”

원시는 몇 알의 선단을 꺼내 상류의 입에 던져주었다. 그는 쓴웃음을 지었다. 노군이 단을 만들 때 상류 같은 악당이 그것을 먹어치울 줄은 결코 생각하지 못했을 것이다.
다행히 상류에게는 아직 생존 의지가 있었다. 그는 그 선단들을 그대로 삼켜버리고는 더 이상 음양을 쳐다보지도 않고 눈을 감은 채 조용히 기공을 운용했다. 한때는 위세가 대단했던 인물로, 봉황과 손잡고 진무기린을 사방으로 도망치게 했지만, 이제는 남의 손에 잡혀 죽임을 당할 지경에 이르렀다.
상류의 상처가 안정된 것을 본 원숭이가 말했다. “상류, 너도 어쨌든 오류의 왕이잖아. 如来가 어떤 인물인지 너도 모를 리 없을 텐데, 왜 집착 때문에 온 세상과 적이 되려 하는 거야?”
상류는 오히려 헤헤 웃으며 말했다. “나는 일부러 너희를 돕지 않을 거야. 어때?”
현녀는 한숨을 쉬며 말했다. “원숭이, 더 이상 말하지 마. 이 세상에는 태생적으로 악한 사람들이 있어. 믿어?” 원숭이는 침묵했다. 인간의 본성이 선한가 악한가는 옛날부터 논쟁의 대상이었지만, 그는 인간이 태어날 때부터 선악의 구분이 없으며 모든 습성은 후천적으로 형성된다고 생각했다. 상류가 오늘날 이 지경에 이른 것도 그의 사악하고 기이한 스승인 니리보살과 큰 관련이 있었다.
원시가 말했다. “사저 말이 맞아. 정말 그런 사람들이 있어. 남을 해치면서도 자신에게는 이로워서 마음이 훨씬 편해지지. 대천세계에는 기이한 것이 없지 않아.”
그런데 상류는 피를 토하며 말했다. “무슨 헛소리를 하는 거야!”
원숭이가 급히 물었다. “어느 말이 잘못됐다는 거야? 혹시 너를 비난한 건가?”
상류가 말했다. “내가 목숨을 걸고 이런 짓을 하는 것은 너희가 말하는 ‘참새가는 어떻게 대백로의 뜻을 알겠는가’ 때문이 아니야.”
원숭이는 상류를 바라보며 속으로 웃음을 참지 못했다. 상류는 원래도 매우 못생겼는데 음양에게 고문을 당해 이제는 말로 표현할 수 없을 정도로 끔찍해 보였다. 마치 지옥에서 건져 올린 기름에 튀긴 악귀에게 피를 발라놓은 것처럼 무시무시했다. 하지만 바로 그의 입에서 ‘참새가는 어떻게 대백로의 뜻을 알겠는가’와 같은 말이 나오니 분위기가 매우 기이해 보였다.
황각대선이 원망스럽게 말했다. “누가 참새이고 누가 대백로인가?”
상류가 말했다. “너희 같은 낡은 것을 고수하는 자들은 당연히 시야가 좁은 참새들이지. 내 스승 如来는 하늘 같은 뜻을 가졌어. 그가 대백로가 아니라면 누가 감히 그 자리를 차지할 수 있겠어?”

상류의 말은 오공의 귀에 들리자 또 다른 느낌이 들었다. 세상 사람들 중 이치를 분명히 아는 이들은 대부분 여래를 악으로 여겼다. 그가 천상에서 내려온 것은 틀리지 않았지만, 그의 행동과 행적은 모두 사람들의 분노를 샀으므로 당연히 모두에게 경멸받았다. 하지만 바로 그런 사람조차도 상류는 마음속으로 숭배하는 본보기로 삼았다. 상류가 사람들을 돕지 않는 것은 다른 이유가 아니라, 그는 도심과 도념을 잃고 더 이상 불을 향한 의지도 없었기 때문이다. 하지만 그는 여래의 행동에 대해서는 진심으로 찬성했다. 이런 상황에서는 그의 본심을 바꾸기 어려웠다.

오공은 상류에게 복잡한 시선을 보냈다. 사람에게는 본심이 있어서 그것을 바꾸기는 어렵다. 자신의 뜻으로 강요하는 것은 본래의 의도가 아니다. 그리고 어떤 수단도 쓰지 않으면 원시의 결계 설정도 확실하지 않다. 이제 어떻게 해야 할까?

현녀는 오공이 곤란해하는 것을 보고 상류에게 말했다. “좋아요, 당신이 말하려 하지 않는다면, 어쩔 수 없이 영혼을 수색하는 방법을 쓸 수밖에 없어요. 이 마법은 극도로 고통스러우니 참아주세요.”

상류의 얼굴에 놀란 기색이 스쳤다. “뭐라고? 당신이 그런 사악한 마법을 할 줄 알았나?”

현녀는 웃으며 말했다. “세상의 마법에 정과 사가 어디 있겠어요. 어떻게 사용하느냐에 달렸죠.”

상류는 급히 손을 흔들며 말했다. “제가 말할게요. 하지만 제가 말해봤자 무슨 소용이 있겠어요? 이 결계는 성공하거나 파괴될 뿐, 결코 봉인할 방법이 없어요.”

원시가 말했다. “다른 것은 신경 쓰지 말고, 당시 어떻게 결계를 설정했는지만 말해주세요.”

현녀가 소리쳤다. “거짓말 한 마디만 해도 내가 무정하다고 원망하지 마세요!”

원시가 말했다. “그가 거짓말을 하면 나는 당연히 알아볼 수 있어요.”

상류는 마음을 가라앉히고 결계를 설정한 과정을 처음부터 끝까지 자세히 설명했다. 천기둥 여덟 기의 결계는 각각 다르었으며, 그의 이야기는 거의 한 시간이나 계속되었다.

원시는 가장 진지하게 듣고 있었으며, 때로는 고개를 끄덕이고 때로는 눈살을 찌푸렸다. 이야기를 다 듣고 나서는 땅에 쪼그려 앉아 깊이 생각에 잠겼다. 모두는 원시가 결계 설정 방법을 고민하고 있다는 것을 알고 조용히 옆에 서서 기다렸다. 그의 사고를 방해하지 않으려고 했다.

그때 오공은 공작이 하늘 저편에서 돌아오는 것을 보고, 여기서 계속 있어도 지루할 뿐이라고 생각해 그에게 다가가 물었다. “어디에 갔었어?”

그때 공작의 눈빛은 맑고 밝아, 분명히 여래의 경문의 구속에서 벗어나 자유를 되찾은 듯했다. 그는 말했다. “당연히 대붕을 찾으러 갔죠. 하지만 제천령에서는 그를 찾을 수 없어서 무당산으로 갔어요.”

“무당산?”

“맞아요. 기린이 두 아들과 대붕을 데리고 무당산에서 진무, 자미와 함께 수련하고 있어요. 그 젊은이들에게 큰 도움이 되고 있죠.” 공작이 말했다.

오공은 고개를 끄덕이며 말했다. “공작 형님이 마침내 악의 손아귀에서 벗어나 정말 기쁩니다.”

공작이 말했다. “제 탓으로 인해 아버지의 목숨이 위태로워졌어요. 정말 마음이 무겁습니다.”

오공도 한숨을 쉬며 말했다. “봉황 선배는 죽음을 두려워하지 않으니 존경스럽고 안타깝지만, 이 일은 이미 정해져 있었으며 당신 탓도 아닙니다. 게다가… 봉황에게는 열반의 수법이 있다고 들었으니, 어쩌면 큰 기쁨이 생길지도 모릅니다.”
공작은 약간 혼란스러워하며 말했다. “열반의 수법, 죽음과 삶 사이를 오가는 것인데, 저는 전혀 모릅니다. 당신의 길한 말을 빌려, 그러길 바랍니다.”
그때 원시는 눈을 뜨고는 기쁜 기색 없이 평온한 표정으로 단호하게 말했다. “먼저 청구산으로 가자!”
현녀는 다소 기뻐하며 물었다. “깨달았나요?”
원시는 고개를 끄덕이며 말했다. “팔진이 연결되어 있으니, 순서대로 동쪽에서 시작해야 합니다.”
모두 함께 청구산으로 향했는데, 원시가 앞장서고 오공과 음양이 양쪽을 지키며, 현녀는 상류와 공작을 데리고 바로 뒤를 따랐다. 황각대선도 주저하지 않고 27명의 성인들을 이끌고 거대한 군세로 뒤를 따랐다. 원시의 진법 설치는 그에게도 매우 중요한 일이었다. 그는 본래 천하제일미의 서왕모였으나 평생을如来에게 이용당하다 결국 사라지고 말았다. 만약 자신이 비밀법을 얻어 계략을 세우지 않았다면 이미 영혼까지 사라졌을 것이다.
如来이 세 번째 몸을 만드는 근원을 끊는 것은 황각의 첫 번째 계획에 불과했다. 如来에게 세 번째 몸이 없다면 단지 니리보살 한 명만으로도 황각대선은 크게 두려워할 필요가 없었다. 만약 또한 제천령의 사람들을 결집시켜 如来을 섬멸할 수 있다면 그것이 바로 그의 궁극적인 목표였다.
원시와 음양, 오공은 먼저 청구산에 도착했다. 음양은 몸을 돌려 뒤에 있는 황각대선 등을 가리키며 소리쳤다. “백 리 물러나라!” 황각대선의 얼굴색이 변했다. 그는 음양이 원시를 위해 그러는 것임을 알았지만 자신에게는 악의가 전혀 없었기에 그런 말을 듣고 마음이 불편해졌다.
현녀가 말했다. “같은 원한을 가졌으니 십 리면 충분하다.”
음양은 현녀가 중재하자 더 이상 강요하지 않았지만, 계속 황각을 향해 경계심을 늦추지 않았다.
현녀와 공작도 천기옥주에 오르지 않고 멀리서 지켜보았다. 원시는 천기옥주 위에 있었고, 오공만이 그에게 조금 더 가까이 있어서 뜻밖의 일이 생기면 즉시 개입할 수 있었다.
원시는 이미 이 팔 진법을 완전히 이해하고 있었지만, 이 순간에도 마음속으로는 약간 불안했다. 이런 종류의 진법은 이미 천진 수준에 이르렀으며, 그가 이전에 깨달은 진법들은 거의 이 정도 수준에 도달하지 못했다. 천지진법 위에는 음양혼돈대진이 있었는데, 그것은 그의 일생 동안 넘을 수 없는 거대한 장벽이었다.
원시는 결단을 내리자마자 재빨리 행동에 옮겼다. 이 진법은 말로는 복잡해 보였지만 원시의 행동은 매우 빨랐다. 그는 진법 안을 유영하며 바람처럼 빠르게 움직였고, 몇 번이나 진법을 설치하고, 몇 곳의 진안을 바꾸며, 몇 군데의 진기를 조정했는지 알 수 없었다.
곧 원시는 움직임을 멈추고 말했다. “어떻게 되었나?”

이 “어떻게”라는 말은 사실 오공에게 묻는 것이었다. 오공은 금방 이해하고 하늘 위에 서서 조용히 감지했다. 황금빛 하늘과 은빛 땅에는 창조의 힘은 없었지만,如来가 진법을 발동시킨 탓에 반창조의 힘이 가득했다. 한참이 지나자 오공은 기쁜 표정을 지으며 말했다. “정말 효과가 있군!”