제4권 천기진 제410장 추신계

대유와 무량수불이 한번 맞붙자 당연히 모든 이들의 시선이 쏠렸다. 어디로 날아간 건지 알 수 없는 봉황과 진무를 제외하고, 주룡, 상류, 후토, 귀진불 등은 일찍이 싸움을 멈추고 두 사람의 대결을 지켜보았다.
누구도 이토록 큰 변화가 일어날 줄은 예상하지 못했다. 앞서는 양측의 힘이 비슷했으며, 심지어 무량수불이 유정에서 나올 때는 기습으로 우위를 점하기도 했는데, 다음 순간에는 머리가 땅에 떨어졌다.
무량수불이 죽자 영산의 사기는 자연스럽게 크게 떨어졌다. 원공은 주위를 둘러보았는데, 대유의 전투력에 압도되긴 했지만 마음속으로 뭔가 잘못되었다는 느낌이 들었다. 그는 다시 영산의 여러 불상들을 바라보았다. 누군가는 눈을 감고 경을 읊고, 누군가는 눈을 크게 뜨고, 또 누군가는 분노한 표정을 지었다. 오직 그 비루시불만이 자신이 나타난 이후로 한 마디도 하지 않고 그저 눈을 감고 명상에 잠겨 있었으며, 무량수불이 죽었음에도 그의 표정은 변하지 않았다.
영산의 불상들은 분명히 수가 많았는데, 왜 한꺼번에 달려들지 않고 차례로 도전하는 걸까? 혹시 그들이 정말 그렇게 어리석을 수 있단 말인가?
원공은 리산성모와 눈을 마주쳤고, 성모의 눈에도 우려가 담겨 있는 것을 발견했다. 그때 귀진불이 나와 말했다. “네가 감히 불을 죽이다니?” 원공은 그를 무시하며 말했다. “처음 죽이는 게 아니잖아.”
귀진불은 원공을 가리키며 말했다. “이 원숭이야말로 모든 재앙의 원인이다. 세상의 모든 분쟁은 너 때문에 생긴 것이다!”
원공은 그와 더 이상 논쟁할 생각도 하지 않았다. 후토는 화가 나서 소리쳤다. “정말 도둑 무리군!”
귀진불은 두 손을 모아 “아미타불”이라고 외운 뒤 말했다. “만약 제 몸으로 세상의 중생들을 구할 수 있다면, 저는 조금도 아끼지 않겠습니다.”
그의 말을 듣고 주룡은 비웃으며 말했다. “흥, 네가 감히 그럴 자격이 있나?”
귀진불은 어쨌든 유명한 불조였는데, 주룡에게 모든 사람 앞에서 욕을 듣자 화를 내며 말했다. “네가 감히 나와 싸울 수 있겠나?” 주룡이 막 싸움에 나서려 할 때, 원공이 가로막으며 말했다. “귀진불, 너희들의 힘으로 감히 나를 잡겠다고 큰소리치다니, 너희들은 겉으로는 정당한 방법을 쓰면서 속으로는 비열한 수단을 쓰는 것이 아닌가?”
귀진불은 마음속으로 놀랐다. 이 원숭이는 정말 영리하구나. 어떻게 알아차린 걸까?
원공은 귀진불이 답을 하지 못하는 것을 보고 소리쳤다. “모두들 들어라! 일제히 그 비루시불을 공격하라! 절대로 그의 사악한 마법이 성공하게 해서는 안 된다!”
원공의 명령을 듣고 대부분은 왜 그러는지는 모르겠지만 그의 말대로 비루시불을 향해 달려들었다. 나머지 불상들도 급히 막으려 했고, 결국 혼전이 시작되었다.
원공은 앞으로 나서지 않았다. 그것은 그가 겁이 나서가 아니라, 귀진불이 계속해서 자신을 잡으러 왔다고 말했기 때문이다. 만약 그가 앞으로 나가 싸운다면 분명히 많은 이들의 주의가 분산될 것이었다.

제천령의 사람들이 일제히 달려들었지만, 제불들의 수가 너무 많아 둘이서 하나를 상대하거나 셋이서 하나를 상대하며 각자 싸움을 벌였다.
려산노모는 비루시불이 정중앙에 가만히 서 있어 태산처럼 안정적인 모습을 보이는 것을 보았지만, 입술은 계속 열리고 닫히며 주문을 외우고 있었다.
보아하니 원공의 추측이 대체로 맞았다. 비루시불은 분명히 법을 행하고 있었으며, 비록 지금은 아무런 단서도 보이지 않았지만 비루시불에게는 려산성모조차 잘 모르는 사악한 법문이 있었으므로 빨리 막는 것이 좋았다.
려산노모는 환영처럼 비루시불 앞에 나타났을 때, 이미 접인귀진불이 길을 막으며 “안 된다!”고 말했다. 려산노모는 흥 하고 말하며 “빨리 비켜! 널 죽이지 않을 거야!”라고 했다.
접인귀진불은 잠시 망설이다가 눈빛에 단호함이 나타나며 “모든 법은 생멸이 없고, 자성은 공허하며, 자성은 열반이다!”라고 말했다.
려산노모의 눈에는 조롱하는 기색이 드러났지만 약간은 미안한 마음도 있어 “괜히 그러지 마라.”라고 말했다. 그녀는 귀진불이 앞을 가로막고 있는 것을 보고, 이 관문을 넘지 못하면 비루시불에게 다가갈 수 없음을 깨닫고 엄지손가락을 내밀어 접인귀진불의 이마 중앙을 눌렀다.
귀진불이 팔을 들어 막으려 하자, 노모는 허공에서 몇 번 점을 찍었고 귀진불은 자신의 몸이 멈추는 것을 느끼며 쓴웃음을 지었다. 려산노모의 수련이 천상에 닿는다는 소문이 사실이었다.
려산노모도 귀진불을 죽일 생각은 없었다. 영산의 제불들 대부분은 그녀의 눈에 악인으로 보이지 않았으며, 단지 부처님의 명령을 어길 수 없어 공범일 뿐이었다. 귀진불의 몸이 멈춘 그 순간, 노모는 기이한 궤적을 그리며 귀진불을 지나 비루시불 앞에 도착해 몇 장 떨어진 곳에서 주먹을 내질렀다.
비루시불은 여전히 가만히 서 있었고, 려산노모의 주먹이 자신의 몸에 닿자 몸이 뒤로 날아가며 피를 토했다. 피를 토하는 순간, 비루시불은 마침내 마지막 주문을 외웠고, 몸을 고정시킨 채 노모에게 “이제 무엇을 해도 늦었다.”라고 말했다.
려산노모는 비루시불의 뜻을 이해하지 못했는데, 갑자기 후토의 표정이 변하는 것을 보았다. 그녀는 지하 상황을 가장 잘 알고 있었는데, 이때 유명지부에서 엄청난 변화가 일어나고 있었다.
후토는 두 번의 공격으로 앞에 있는 세 명의 상대를 밀어내고 급히 아래로 떨어져 구유의 심연 속으로 뛰어들었다. 원공은 전투 현장 밖에서 모든 것을 명확히 보고 있었으며, 후토에게 무슨 일이 생길까 두려워 바로 뒤를 따라갔다.
아직 절반도 가지 못했을 때, 전륜왕이 온몸에 피를 묻힌 채 아래에서 위로 솟아오르며 얼굴에는 공포에 질린 표정을 지으며 “귀신이다, 악귀다!”라고 외쳤다.
원공은 듣고 웃음이 나왔다. 유명지부에는 귀신이 부족하지 않은데, 전륜왕이 어찌 귀신을 두려워하겠는가? 그는 전륜왕을 막으며 “왜 당황하는가?”라고 소리쳤다.

전륜왕과 후토도 약간의 인연이 있었는데, 후토와 오공을 보자 겁에 질려 공중에서 엎드려 절하며 소리쳤다. “저… 저 대머리 악귀…”
그가 말을 끝내기도 전에 구유지연에서 또 한 사람이 뛰쳐나왔다. 그 사람은 이빨을 드러내고 발톱을 휘두르며 오공을 향해 날아왔는데, 이상하게도 오공은 그의 대머리 뒷머리만 보였다.
후토가 소리쳤다. “저건 무량수불이야!”
오공이 자세히 살펴보니 역시 그랬다. 바로 대유에게 목이 잘린 무량수불이었다! 무량수불의 시신과 머리가 구름 위에서 떨어졌지만 아무도 신경 쓰지 않았다. 누가 상상이나 했겠는가, 비루시불이 주문을 사용해 이 죽은 무량수불을 조종해 음명지부에서 큰일을 저지르게 했다는 것을.
전륜왕은 무량수불을 보고 깜짝 놀라 소리쳤다. “그 사람이야, 그 사람이 구전악라를 죽인 거야!”
“아!” 오공은 크게 놀라 얼굴이 창백해졌다. 자신이 한 ‘명수잔도, 암도진창’이라는 말이 예언대로 현실이 되었다.如来는 자신을 잡는 척하며 거대한 전략을 동원했지만, 실제 목적은 여전히 비루시불에 있었던 것이다.
오공은 음명지부가 혼란에 빠진 모습과 자신의 머리가 잘못 달린 채 있는 무량수불을 보고 마음속으로 한기를 느꼈다. 혹시 무량수불이 대유에게 죽은 것이 고통스러운 계략이 실패한 것은 아닐까?
이렇게 생각하며 오공은 如来의 거대한 수단에 충격을 받았다. 무량수불의 수련 수준은 미륵존자에게 결코 뒤지지 않았지만, 결국은 쓸모없는 희생양이 되고 말았다. 부하들이 강하다면 如来가 어찌 이렇게 함부로 행동할 수 있겠는가? 오공은 점차 현녀와 연등처럼 수련 수준이 높음에도 불구하고 如来를 두려워하는 이유를 깨달았다.
무량수불이 가까이 다가오자 폭풍우처럼 전륜왕을 공격해왔다. 후토는 신통력을 발휘해 막았지만, 미간을 찌푸렸다. 무량수불은 이전보다 훨씬 강해진 것 같았다. 그는 공격만 하고 방어는 하지 않았으며, 힘이 엄청나서 잠시 동안은 후토와 팽팽하게 맞섰다.
오공은 천기곤을 꺼내 나서서 도왔다. 천기곤은 부드러운 채찍으로 변해 단 한 번의 채찍질로 무량수불의 오른팔을 잘라냈다. 만약 무량수불에게 아직 정신이 있었다면 분명히 피할 수 있었을 텐데, 비루시불은 무량수불이 음명지부를 엉망으로 만들어 목적을 달성했다고 생각해 그의 육체가 어떻게 되든 신경 쓰지 않았다.
무량수불의 힘은 강했지만 사용하는 신통력은 제한적이었으며, 단지 육체의 힘에 의존할 뿐이었다. 반면 오공은 이 기회를 잘 활용했다. 그의 천기곤이 변한 부드러운 채찍은 칼처럼 날카로워서, 겨우 십여 번의 교전 끝에 무량수불을 여러 조각으로 잘라내어 구유지연 깊은 곳으로 떨어뜨려 더 이상 악행을 저지를 수 없게 했다.
무량수불을 제외하고 오공과 후토는 서로를 바라보았고, 후토도 마음이 무거워졌다. 그녀는 전륜왕에게 말했다. “앞장서서 지부를 한번 가보자.”

회전왕은 극도로 마지못해 했지만 명령을 거역할 수도 없어 어쩔 수 없이 앞장서 두 사람을 유명지부로 안내했다. 멀리서부터 원공은 깊은 동굴에서 풍겨오는 피비린내를 맡았다. 지부 안으로 들어가 보니, 원래 수천 명의 귀졸과 판관, 그리고 십전염왕과 귀사들까지 합쳐 적어도 수십 만 명은 있었는데, 이제 보니 그중 열 명 중 한 명도 남아 있지 않았다! 여섯 개의 나하교는 모두 끊어졌고, 염라의 십전도 모두 무너져 폐허가 되었으며, 곳곳에 피가 강물처럼 흘렀다. 주변의 돌담과 땅은 마치 거대한 도끼와 날카로운 칼로 수없이 베인 듯 험준하고 복잡했다. 무량수불이 어떤 마법을 사용했는지 알 수 없었다. 후토는 마음이 아파 일찍이 날아 나왔고, 원공도 이 유명지부가 완전히 파괴되었다는 것을 알았다. 더 이상 보아도 소용없어 그도 후토를 따라 날아 나왔다. 후토는 눈살을 찌푸리며 말했다. “여래, 정말 잔인한 마음이군!” 그때 원공은 저절로 지장을 떠올리며 분노에 차 말했다. “정말 복수심이 강한 자로구나. 만약 지장왕보살이 여기 있었다면, 그가 감히 유명지부를 건드렸겠는가?” 후토가 말했다. “지금의 일은 아마도 지장이 대웅보전의 금정을 파괴한 것과 관련이 있을 것입니다. 지장이 나서지 않았다면 여래와의 원한도 생기지 않았을 테고, 유명지부도 오늘 그대로 보존되었을 것입니다. 이것도… 인과라고 할 수 있을까요?” 후토는 원래 인과를 믿지 않았지만, 이 사건이 너무 충격적이어서 그런 생각이 들었다. 원공은 손을 흔들며 말했다. “언니, 잘못 생각했어. 모든 인과는 사실 악한 마음에서 비롯된 것이야. 여래는 항상 인과응보로 사람들을 속이지만, 나는 속지 않아! 설령 인과가 실제로 존재한다 해도, 인과를 두려워해 악행을 저지를 수는 없어!” 유명지부가 파괴되자 원공의 마음은 뒤집혔다. 그는 유명지부가 천정의 조화의 원천임을 알고 있었기에, 유명지부를 잃으면 천정이 어떻게 될지 알 수 없었다. 여래의 이런 행동은 당연히 옥제와 왕모를 전혀 고려하지 않은 것이었다. 원공은 여래가 이렇게 한 데에는 반드시 뒷받침이 있을 것이라고 알았지만, 이런 기회는 정말 드물었다. 원공은 지금 당장 천기곤을 연마할 생각도 하지 않고 서둘러 삼청을 찾아가려 했다. 옥제가 조화의 원천을 잃으면 천을 연마하는 일은 어떻게 계속될 수 있을까? 따라서 지부가 파괴된 것은 마치 옥제와 왕모의 심장을 건드린 것과 같았으며, 그들이 여래가 아비지옥을 크게 일으켜 천정의 수많은 조화를 빼앗았다는 것을 알게 된다면, 군대를 일으켜 여래를 공격하지 않는 게 이상할 것이다. 옥제가 여전히 참을 수 있다면, 원공은 진심으로 그를 경멸하게 될 것이다. 원공은 이미 노군에게 갈등을 조장하라고 재촉했지만, 노군은 허락하지 않았다. 오늘의 일은 반나절도 지나지 않아 온 세상에 알려질 텐데, 누가 누구를 속일 수 있겠는가?

오공은 자기 생각대로 계획을 세우고 있을 때, 후토가 말했다. “전륜왕, 지옥이 파괴되었는데 아직도 옥제께 보고하지 않으시나?”