제3권 길은 멀다 제370장 如意구슬

지장은 손에 든 선악지팡이를 앞에 가로놓고 말했다. “미륵아, 네가 이미 부처가 되었으니 분명히 알 것이다. 소위 부처가 된다는 것은 헛된 말이다. 공정하게 말해, 너는 오근이 완전하고 팔식이 통달하며 마음에 티가 없고 생멸하지 않을 수 있느냐?”
미륵이 어떻게 그런 것을 할 수 있겠는가? 하지만 그는 오늘 행동한 것은 연등을 변호하기 위함이었으며,如来가 지장의 일을 연등에게 뒤집어씌우는 것을 막기 위함이었다. 그래서 말했다. “지장아, 너는 천부적인 재능이 있건만 어찌 마왕의 유혹에 빠졌느냐? 빨리 내 편으로 돌아오라. 지금이라도 부처님께서는 너를 구할 방법이 있을 것이다!”
지장은 말했다. “자신조차 지킬 수 없는데 어떻게 남을 구할 수 있겠는가?”
미륵은 아무 말도 하지 않고 얼굴이 어두워지며 후천주머니를 꺼내 지장을 향해 겨누었다. 귀진불, 보장불 등도 모두 엄중한 자세를 취했다. 지장이 이토록 강경한 태도를 보이자 그들은 진심으로 화가 났고, 다시 한번 충돌이 일어날 것 같은 분위기가 조성되었다.
그때 하늘에서 누군가 애교 섞인 목소리로 말했다. “어머, 멀쩡한 집을 왜 부수려는 거야?”
如来는 그 목소리를 듣고 마음이 놀랐다. 그녀가 어떻게 여기에 온 걸까? 목소리가 멈추자마자 동쪽에서 두 사람이 날아왔다. 말한 여자는 바로 후토였고, 그녀 뒤를 따르는 사람은 붉은 머리에 붉은 옷을 입은 기린이었다!
알고 보니 후토는 원공의 말을 통해 지장이 불교의 지옥 문제로 인해 다시 세상에 나왔으며, 그의 성격상 반드시 서천으로 가서 문제를 일으킬 것이라는 것을 알고 있었다. 영산은 위험하고 지장은 계략에 능숙하지 않았기에, 후토는 지장이如来의 계략에 걸릴까 봐 걱정되어 영산으로 와서 지켜보고 있었다. 방금 전 지장과 여러 부처들의 대결을 그녀는 모두 똑똑히 보았는데, 그녀조차도 지장과 디청이 이토록 강력할 줄은 예상하지 못해 잠시 정신이 팔렸다.
기린은 그날 원공을 도와 똑똑한 신원을 되찾아주었는데, 원공의 우연한 자극으로 인해 정말로 영산에 가서 문제를 일으키고 싶은 생각이 들었다.
옛날 대유 등이 영산으로 가서 대성국사 왕보살을 찾았을 때 기린은 따라가지 않았다. 사람들이 돌아와 그 대결에 대해 열심히 이야기하는 것을 듣고 마음이 간절해졌으며, 연등이 혼자서 금신, 화신, 목신 세 명을 물리친 것을 듣고는 더욱 겨루고 싶은 마음이 생겼다.
후토가 여기에 올 때도 기린을 숨기지 않았다. 그녀는 기린도 싸움에 유용한 조력자라고 생각하여 기꺼이 기린을 영산으로 데려왔다.
如来는 후토를 보고 당연히 놀랐고, 기린을 보고는 마음이 엄청나게 떨렸다. 이…… 만수의 우두머리인 기린이 감히 영산에 오다니, 이건 스스로 함정에 빠지는 것이 아닌가?

여래는 늘 오류의 왕들에 대한 일로 걱정하고 있었지만, 기린과 조룡을 잡는 것은 결코 쉬운 일이 아니었다. 그의 부하에는 수많은 불보와 보살들이 있었지만, 이 둘을 공개적으로 잡을 수는 없었다. 한 명은 제천령의 원로이고 다른 한 명은 천정의 천존인데, 만약 자신이 이 일을 주도했다는 사실이 알려진다면 곤란한 일이 생길 것이 분명했다. 하지만 봉황상류 둘도 그다지 도움이 되지 않았다. 둘이서 하나를 상대하는 것은 어느 정도 유리할 수 있었지만, 기린과 조룡이라는 고고한 두 존재가 함께 힘을 합쳐 적을 막을 줄이야, 상황은 점점 더 암울해졌다. 그런데 바로 오늘, 기린이 령산에 올라왔다!

여래는 마음속으로 기뻐했다. 오늘의 기회는 정말 천년에 한 번 있을까 말까 한 것이었다. 기린을 두고 가지 않는다면 정말 자신에게 실망하는 일이 될 것이다!

미륵은 후토와 기린을 보고 기쁜지 슬픈지 알 수 없었다. 오늘의 상황은 정말 분주했다. 후토와 지장은 오랜 친구였기에 그녀가 도와주는 것은 당연했지만, 기린까지 이 소동에 끼어드는 것은 무슨 일일까? 혹시 제천령이 정말로 령산과 관계를 단절하려는 것일까? 이건 다소 자만스러운 행동이 아닐 수 없었다!

기린은 그저 분위기를 즐기러 온 것뿐이었다. 그는 많은 사람들이 지장과 제청을 중간에 둘러싼 것을 보고 “다수가 소수를 괴롭히는 것, 부끄럽지 않은가?”라고 외쳤다.

제청은 눈을 들어 기린을 바라보았고, 기린도 제청을 쳐다보며 “어?” 하고 의아해했다. 제청도 짐승 중 하나인데 자신을 보고도 복종할 기색이 없다니, 정말 이상한 일이었다.

여래가 말했다. “후토 님께서 오셨는데 제대로 맞이하지 못했습니다.”

후토가 웃으며 말했다. “저는 초대받지 않고 스스로 온 것이니 맞이할 필요 없어요.”

여래가 말했다. “후토 님께서 어떻게 시간을 내어 제 령산에 오셨나요? 다만 오늘은 전당이 무너져 연회를 열어 대접할 수 없어서요.”

후토가 웃으며 말했다. “저는 그냥 오랜 친구를 데려가려는 것뿐이에요. 그가 계속 소동을 일으키지 않도록 말이에요.” 그녀가 이렇게 말하자, 여래를 전혀 고려하지 않는 듯했다.

여래도 화내지 않고 말했다. “지장은 불교의 제자입니다. 저는 원래 자비로운 편이지만, 불교 내에서도 반드시 처벌해야 할 일들이 있습니다. 님께서 그와 할 말이 있다면, 그가 아직 말할 수 있을 때 서둘러 말씀하시기 바랍니다.”

지장은 여전히 침착한 표정으로 땅에 앉아 고개를 들어 후토에게 말했다. “왜 이렇게까지 하시나요?” 후토는 불교의 지옥에 대해 알게 된 후 서천에도 극도로 증오심을 품고 있었지만, 직접적으로 말할 수는 없어서 웃으며 말했다. “우리는 수만 년 동안 이웃으로 지냈는데, 어떻게 당신을 외면할 수 있겠어요?”

지장이 말했다. “이 일은 당신과 상관없습니다. 그러니 끼어들지 마세요.” 후토는 속으로 ‘어떻게 내가 상관없다는 걸 알아?’ 하고 생각하며 말했다. “상관 있든 없든, 어차피 관리해야 해요.”

여래가 이때 말했다. “부인께서 몇 마디 하시고 가시는 게 좋겠습니다. 이 죄인과 연루되지 않는 게 낫습니다.” 지장은 참지 못하고 웃으며 말했다. “천하에 누가 감히 나를 비난하겠는가?” 그는 창화의 심판자로서 당연히 옳고 그름을 알고 있었지만, 오늘 남들에게 죄를 정해지자 웃지 않을 수 없었다.

후토는 살짝 미간을 찌푸리며 말했다. “죄가 있든 없든, 당신 혼자서 결정할 일이 아닙니다!”

여래는 고개를 끄덕이며 말했다. “그렇다면 다들 가지 마세요!”

여래가 이렇게 말하자 모두가 다소 놀랐다. 후토는 은세의 인물이긴 하지만 그의 수련 수위는 깊어 측정할 수 없으며, 도교에서의 지위도 비할 데가 없었다.

지장이 오늘 이토록 큰 재앙을 일으켰으니 여래가 그를 쉽게 보내줄 리 없었지만, 후토 앞에서는 어쨌든 말을 좀 더 우아하게 해야 했다. 어떻게 이렇게 직설적으로 말할 수 있단 말인가? 보아하니 오늘은 원한이 생긴 것 같았다. 일단 후토를 화나게 하면 그가 어떻게 반응할지 알 수 없었다.

모두는 여래가 금정이 무너진 것에 화가 난 줄 알았지만, 사실은 기린 때문에 일부러 분위기를 경직시킨 것이었다. 그는 후토가 중재자가 되는 것을 두려워하여 바로 싸움이 일어나기를 바랐다.

역시 후토가 말하기도 전에 기린이 하하 웃으며 말했다. “이 승려는 누구지? 너무 거만하군.” 후토는 웃으며 말했다. “너 이 시골뜨기, 여래부처조차 모르다니, 사람들이 듣고 크게 웃을 거야.”

기린은 비웃으며 말했다. “다들 똑같은 대머리인데, 누가 구분할 수 있겠어?”

영산의 여러 부처들은 비록 진흙으로 만들어졌지만 기린 때문에 화가 났다. 미륵, 동서지세부처, 문수보현 등 몇몇만이 기린의 높은 수련 수위를 알고 있었을 뿐, 다른 이들은 기린의 출신을 전혀 몰랐다. 귀진부처, 보장부처 등은 오랫동안 은거하며 수련해왔기에 이런 인물이 존재한다는 것을 알 리가 없었다. 오직 여래만이 마음속으로 기뻐했다. 기린이 이토록 거만하니, 여러 부처들이 그를 용서할 리가 없지 않은가?

역시 보장부처는 기린의 무분별한 말을 듣고 땅에서 벌떡 일어나 화를 내며 외쳤다. “말도 안 되는 소리 하지 마!” 기린은 고개를 기울여 보장부처의 손에 든 십장 길이의 보장을 보며 말했다. “힘이 꽤 세군!”

보장부처는 “한번 해보면 알겠지!”라고 말하며 보장을 휘둘러 내리쳤다. 기린은 오히려 정면 대결을 좋아했다. 그는 주먹을 휘둘러 맞섰다. 이 보장은 생철로 만들어져 무게가 만근이 넘었지만, 기린은 그것을 종이로 만든 것처럼 여겼다. 그가 주먹을 내질렀을 때 “당”하는 소리와 함께 보장에 금이 가버렸다.

보장부처는 양팔이 저리는 것을 느끼며 손바닥에서 피가 흘러나왔다. 기린은 “다시 해!”라고 외쳤다. 보장부처는 힘에서 밀려 충격을 받았다. 세상에 이렇게 자신의 보장을 정면으로 맞설 수 있는 사람이 있다니! 그는 보장을 비틀어 그 금에 손을 대자, 손에는 반짝이는 구슬이 들려 있었다.

그의 무기가 보장이라 불리는 이유는 그 안에 유이주가 숨겨져 있기 때문인데, 유이주는 부처님의 사리로서 모니보주라고도 불린다. 이 보주는 불법의 신능을 발휘하여 그 힘이 더욱 강력해지며, 마음만 먹으면 소망이 이루어지는 놀라운 힘을 지녔기에 유이주라 불린다. 이전에 대혜력왕불이 사용했던 금색 경장은 안에 보주가 없어서 경장이라고만 불릴 뿐 보장이라 할 수 없었다.
보장불은 유이주를 손에 쥐고 손의 피로 그 보주를 적셔가며 몇 번 주문을 외운 뒤 외쳤다. “삼존을 믿지 않고 사악함을 진실로 여기는 자들을 유이로써 구원하리라!”
보장불은 오른손을 벌리자 피로 물든 유이주에서 피비린내 나는 붉은 빛이 나와 기린에게 직접 비쳤다. 기린은 그 붉은 빛을 받자 몸이 떨리기 시작하며 눈에 공포의 기색이 드러났다. 이 마법은 그날 만났던 금강불패불이 사용했던 법인과 매우 유사했으며, 기린의 마음속에는 어떻게 해서인지 부처님을 향한 의지가 생겼지만, 오늘의 그 느낌은 지난번보다 훨씬 강렬했다.
기린은 입을 열지 못하고, 부처님의 경문을 읊을까 두려워하여 은밀히 현공과 이 신기한 법력에 맞서 싸웠다. 보장불은 기린이 이 ‘혈주’를 견딜 수 있다는 사실에 기린보다도 더 놀라고 분노하여 손바닥에서 더 많은 피가 흘러나왔고, 그 붉은 빛은 점차 밝아졌다가 어두워졌다.
기린은 원래 붉은 머리에 붉은 옷을 입고 있었는데, 이 빛에 비춰져 멀리서 보면 마치 피로 물든 사람처럼 보였다.
두 사람이 여기서 싸우는 동안 땅 위의 사람들은 놀라서 지켜보았다. 지장은 눈짓으로 후토에게 물었고, 후토는 웃으며 고개를 끄덕여 아무 문제 없다는 신호를 보냈지만, 사실 마음속으로는 확신할 수 없었다.
기린은 매우 힘들어하며 몸이 팽팽해졌다가 줄어들기를 반복했는데, 마치 터질 것 같았다. 보장불은 다시 외쳤다. “내 모니주를 쥐면 모든 법장의 열쇠를 얻으리라!” 그가 이 말을 마치자 땅 위의 모든 부처님들이 일제히 외쳤다. “아미타불!”
이 부처님의 호칭이 울려 퍼지자 유이주는 몇 배로 커졌다. 보장불은 속으로 더욱 격렬해지며 손바닥에서 피가 솟아나와 유이주를 꽉 감싸서 거의 흑자색이 되게 했다.
이 공격은 매우 강력했으며, 모든 부처님들의 힘이 다소간이나마 이 유이주에 집중되었기에 기린은 마치 혼자서 여러 사람과 맞서 싸우는 것과 같았다. 후토는 상황을 알아차리고 화를 내며 말했다. “정말 사악한 마법이로구나!”
기린의 몸이 점점 작아져 이제는 3척도 채 되지 않았을 때, 석가모니불의 눈에는 갈망의 기색이 드러났다. 오늘 기린을 잡을 수 있다면 조룡도 혼자서는 결국 자신의 법력을 피할 수 없을 것이다.

후토는 곧바로 보장불 쪽으로 달려왔고, 공중에서 멀리 세 손가락을 들어 보였다. 허공에 있던 세 개의 거대한 산봉우리가 곧바로 보장불을 향해 날아왔다. 귀진불과 밀려존자도 날아올랐으며, 밀려존자는 후천주머니를 사용해 이 세 개의 산봉우리를 주머니 속에 넣으려 했다. 후천주머니의 힘에 의해 산봉우리들의 방향이 바뀌어 보장불 옆을 스치며 떨어졌고, 어디에 떨어졌는지 알 수 없었다. 귀진불은 곧바로 후토에게로 가서 그와 함께 섰다.
적청은 지장을 업고 공중을 날아왔지만, 묘음성불과 관세등불에 의해 막혀 급하게도 가까이 갈 수 없었다. 모두가 기린이 유의주의 위기에서 벗어나기 어렵다고 생각할 때, 기린은 한 번 화난 울음소리를 내며 머리에 두 개의 뿔이 생겨났다. 그 뿔들은 빛을 발했으며, 짙은 보라색 피색 속에서도 지극히 순수해 보였다. 그 빛에 의해 유의주의 빛은 금세 많이 가려졌다.