제3권 길은 멀다 제355장 정풍파

오공은 이 함성을 듣고 마음이 차가워졌다. 고린이 온 것이다. 오늘도 큰 전투를 피할 수 없을 것 같았다. 그는 이 순간 매우 갈등했으며, 당연히 제천령과 연등이 싸우는 것을 원하지 않았다.
한 명은 그의 형제이고, 다른 한 명은 그의 스승이다. 누가 이기고 지는지, 오공에게는 모두 서로 죽이는 상황으로 보였다. 그리고 자신은 전쉬의 몸이므로, 절대적으로 필요한 경우가 아니면 말할 수 없어 마음이 곤란해졌다.
연등은 눈을 들어 동쪽을 바라보고, 다시 구령원성을 쳐다보며 쓴웃음을 지었다. “역시 전장에는 부자병사들이군!” 원래 구령원성이 방금 내뱉은 낮은 함성은 고린에게 메시지를 전하는 것이었다. 둘은 혈통이 연결되어 있어 수만 리 떨어져 있어도 서로 경고를 주고받을 수 있었다.
고린은 잠시 후 도착하여 위엄 있게 연등 앞에 내려앉았다. 붉은 옷이 펄럭이고, 붉은 머리카락이 세워지며 연등을 향해 소리쳤다. “오공을 잡으려는 게 너냐?”
“오공을 잡아! 오공을 잡아! 오공을 잡아……”
오공은 고린의 무분별한 말을 듣고 구름 위에서 뛰어내려 소마왕 옆에 착지했다. 소마왕은 크게 웃었고, 오공은 화를 내며 소리쳤다. “네 주인을 비웃어!”
소마왕은 눈물을 흘리며 연신 고개를 끄덕이고, 대방을 가리키며 말했다. “그의 주인을 비웃어, 그의 주인을!”
연등처럼 침착한 사람조차도 자제할 수 없었다. 고린이 전쉬를 오공이라 부르는 것을 듣고 순간 당황하여 무슨 말을 해야 할지 몰랐고, 잠시 동안 양측의 대치 상황은 사라졌다.
구령원성은 고린 앞에 와서 겁에 질려 “아버지!”라고 불렀다. 고린은 한 대로 구령원성을 날려버리고 소리쳤다. “누군가가 오공을 잡으려 한다고 말한 게 너냐!” 구령원성은 오공을 가리키며 머뭇거리며 설명했다. “그건… 전쉬 오공이지, 원숭이 오공이 아니에요.”
대우는 한숨을 깊이 내쉬었다. 이 비밀이 서천에 알려지면, 오공이 수년간 공들여 쌓아온 것이 한순간에 무너질 것이다. 또한 오공이 경전을 구한 후에도 제천령과 비밀리에 연락을 주고받으며 전쉬의 몸으로 부처를 죽였다는 사실을 여래가 알게 되면 얼마나 분노할지 상상할 수 있다.
오늘 고린의 한 마디로 인해 경전을 구하는 일이 끝날지도 모르고, 오공은 더 이상 서천에 갈 수 없게 될 것이다. 오공은 제천령에게 의지할 수 있지만, 경전을 구하기 위해 너무 많은 것을 희생했다. 오성산 아래에서 수십 년간 고통받았으며, 보탕송을 서쪽으로 데려가는 일을 하루도 빠짐없이 했다. 이제 중도에 포기한다면 그의 마음이 편치 않을 것이다.
하지만 고린은 오공을 위해 온 것뿐이며, 그의 진심은 해와 달처럼 명백하다. 이 일을 그에게 탓할 수 있겠는가?
오늘의 일을 덮어둘 방법은 단 하나뿐이다.
대우는 후이를 깊이 바라보았다. 후이는 당연히 대우의 마음을 이해했다. 설령 연등이 천상의 능력을 가졌다 해도, 이 일을 위해서는 시도해볼 수밖에 없었다. 우선 연등을 죽이고, 그 결과는… 지금은 생각할 여유가 어디 있겠는가?

기린은 손을 벌리며 오공에게 외쳤다. “올라와!”
오공은 재빨리 올라갔지만, 소마왕에게 메시지를 보내는 것을 잊지 않았다. “그 홍린대뱀을 조심해, 절대 소문이 새어나가게 하지 마!” 소마왕은 깜짝 놀랐다. 고대의 연등불보조까지 알고 있다면 누구를 속일 수 있겠는가? 하지만 그도 홍린거뱀을 바닥에 누르며 소리쳤다. “아무 말도 하지 마!” 뱀정령은 엄청난 힘을 들여 희감구를 청소한 뒤 인간 형태로 변해 그곳에서 쉬고 있었는데, 사람들이 무슨 말을 하는지 전혀 이해하지 못했다. 갑자기 소마왕에게 붙잡히자 당황하여 외쳤다. “선배님, 무슨 말도 하지 말라고요?” 소마왕은 소리쳤다. “입 다물어, 벙어리 흉내 내!” 뱀정령은 급히 고개를 끄덕이며 마음속으로 욕했다. 정말 배은망덕한 놈들이다.
오공은 기린 앞에 서서 이 일을 생각하니 웃음을 참을 수 없었다. 기린은 오공을 가리키며 욕했다. “예전부터 말했잖아, 넌 계속 변신하니 언젠가는 문제가 생길 거라고!”
오공은 어쩔 수 없는 표정을 지으며 마음속으로 중얼거렸다. 이게 대체 내 잘못이라고?
기린이 말했다. “하지만 이 일에도 내 잘못이 조금 있어. 지금은 입막음하는 것 외에 다른 방법이 없어! 그렇지 않나?” 오공은 마음속으로 깜짝 놀라며 말없이 고개를 돌렸다. 입막음이라니, 그렇게 직접적으로 말할 수는 없지 않나?
그때 연등이 크게 웃으며 말했다. “이 원숭이, 정말 재미있는 짓을 하고 있구나!”
오공은 더 이상 참지 못하고 연등 앞으로 뛰어올라 고개를 숙여 절하며 외쳤다. “스승님! 제가 얼마나 간절히 기다렸는지 아시나요?”
그때 “아아” 하는 이상한 소리가 들리더니, 대둥이는 안에서 밖으로 무너지며 크게 소리쳤다. “원숭이야, 도대체 무슨 짓을 하는 거냐!”
대유와 기린은 서로 마주 보며 마치 천지가 무너지는 것을 본 듯했다. 기린의 수련 수준으로는 두 손이 떨리기 시작했으며, 마음속으로는 어떻게 표현해야 할지 몰랐다. “통통통” 하고 세 개의 거대한 불덩이가 발사되어 땅에 부딪혔다.
소마왕은 상황이 좋지 않다고 판단하고 뱀정령을 끌고 도망쳤으며, 마음속으로 욕했다. “미쳤어, 이 늙은 놈이 미쳤어!”
후이는 잠시 멍해졌다가 무의식중에 활줄을 놓아버렸다. 이미 날아간 화살은 다시 돌아올 수 없다. 이 광음화살은 오공과 연등 옆을 지나가며, 하늘의 등불 그림자가 멈춰 섰고, 오공이 고개를 숙여 절하는 모습이 마치 아름다운 그림처럼 보였다.
오공은 시간이 멈춘 것 같았다. 이 순간, 주변은 마치 사월삼성동의 풍경으로 변했으며, 과거의 일들이 마음속에서 재생되었다. 원래 자신은 연등에 대한 존경심을 조금도 줄이지 않았으며, 오히려 그의 신비로움 때문에 그 존경심은 시간이 지날수록 더욱 커졌다. 또한 노군의 “지향이 같다”는 말 때문에 의심도 없었다.
연등의 모습은 잠시 멈췄다가 순식간에 원래대로 돌아왔다. 그는 손을 뻗어 오공을 일으켜 세우며 말했다. “네가 어디서 왔는지는 나도 알고, 어디로 가는지도 나는 알고 있어.”

오공은 이 말을 듣고 마음이 크게 흔들렸다. 이것은 바로 자신이 사월삼성동에서 보리조사를 처음 만났을 때 그가 자신에게 한 첫 마디였다. 오공은 두 번 절하며 “스승님, 가르침을 주십시오!”라고 말했다.

이때 광음화살이 다시 돌아왔고, 연등은 손을 뻗어 두 손가락으로 그 화살을 잡아 자세히 살펴보며 “훌륭한 화살술이군.”이라고 칭찬했다. 그는 그 화살을 그대로 던져 후이에게 돌려주었고, 후이는 멍한 채로 광음화살을 받았다. 광음화살이 떠날 때 연등의 몸은 잠시 멈추었을 뿐 곧 그 화살의 힘을 해소했으며, 광음화살이 돌아왔을 때는 그에게 아무런 영향도 주지 않았다. 그는 어떻게 광음의 힘을 해체한 것일까?

연등은 “광음은 가면서는 천천히 가고 돌아올 때는 재빨리 돌아오는데, 너는 이 원리를 깨달았는가?”라고 말했다. 이 말은 후이에게 하는 것 같기도 하고 오공에게 경고하는 것 같기도 했다. 가면서는 천천히, 돌아올 때는 재빨리? 오공의 마음이 움직였다. 바로 이 원리가 아닌가! 모든 과거는 스며들듯 지나가지만 언제 다시 마음속에 맴돌지는 알 수 없으며, 오기만 하면 오고 가기만 하면 가는데 조금의 징조도 없다.

후이는 광음화살을 손에 쥐고 조용히 생각에 잠겨 있어 대유가 그를 데리고 가려 해도 전혀 반응하지 않았다. 잠시 후, 제천령의 사람들은 모두 물러갔고, 연등은 “네가 단지 전숙일 뿐이라면 나는 너를 그냥 두고 뤼라이가 제천령과 싸우도록 할 수도 있었겠지만, 네가 오공이니 나는 너를 데리고 돌아가야 한다.”라고 말했다.

오공은 “모든 것은 스승님의 안배에 맡기겠습니다.”라고 답했다.

연등은 한숨을 쉬며 “원래는 다시 만날 날이 없을 줄 알았는데, 네가 나까지 속였다니. 이런 인연은 피할 수 없구나.”라고 말했다.

그러나 오공의 마음속에는 은근한 걱정이 있었다. 그는 “방금 기린이 크게 울었는데, 다른 사람들이 들었나요?”라고 물었다.

연등은 “내가 온 이상 누가 감히 따라와 엿보겠는가?”라고 말한 뒤 신능을 발휘해 오공을 빛과 그림자 속에 가렸다. “이 그림자에서 나오지 마라. 세상에 너를 알아보거나 해칠 수 있는 사람은 아무도 없다.”라고 말했다.

오공은 마음이 격동되었다. 세상에 자신을 해칠 수 있는 사람이 없다니, 이 말을 할 수 있는 용기가 얼마나 큰 것일까? 갑자기 연등이 고개를 들어 “너는 여기서 무엇을 하는가?”라고 물었고, 그 후로는 아무 소리도 들리지 않았다. 아마 하늘 위에 누군가가 그에게 메시지를 전하는 것 같았다.

한참 후, 연등은 오공을 데리고 영산으로 돌아갔다.

이때 뤼라이는 이미 대웅보전에 앉아 있었고, 연등이 언짢은 표정으로 전당에 들어오는 것을 보았다. 등불 빛 속에서 희미하게 한 사람의 그림자가 보였다. 뤼라이는 보좌에서 내려와 기뻐하며 “과거불은 정말 한 번에 성공을 거두었구나.”라고 말했다. 전당의 여러 아라한과 존자들도 자연스럽게 연등 고불의 명성을 함께 찬양했다.

뤼라이는 또 “고불께서는 신능을 풀어주시어 우리가 이 전숙이 어떤 모습인지 한번 보게 해주십시오.”라고 말했다.

연등이 빛의 반을 흩뜨리자, 오공이 하늘을 향해 엎드려 땅에 누워 있는 모습이 보였다. 뤼라이는 아나를 한 번 쳐다보았고, 아나는 즉시 이해하고 눈을 깜빡여 이 사람이 바로 전숙임을 암시했다. 뤼라이는 “이 사람은 어떻게 처리해야 하나?”라고 물었다.

아노가 조심스럽게 말했다. “부처를 멸하는 행위는… 역사상 전례가 없습니다. 부디 지금 당장 부처님께서—”
연등이 말했다. “이 사람은 상고의 인물로, 영지가 비범하다. 내가 보기에 그에게는 지혜의 뿌리가 있어, 우리 문하에 받아들일 수 있다면 정말 훌륭한 일이 될 것이다.”
연등이 입을 열자마자 곧바로 많은 이들이 아첨하기 시작했다. 여래는 마음속으로 불쾌해했다. 이 전당에도 분별력이 없는 자들이 있구나. 하지만 연등의 말에는 반박할 생각이 없었다. 전욱이라는 이는 죽이는 것보다는 그대로 두는 편이 낫다. 첫째, 불교에서는 살생을 금하기 때문이고, 둘째… 만약 그가 정말로 연등에 의해 깨달음을 얻는다면 자연스럽게 제천령의 사기가 크게 떨어질 것이다! 그가 연등의 진영으로 가든 자신의 문하로 들어오든 별로 중요하지 않다. 다만 한 가지는 여전히 이해할 수 없었다. 평범한 사람이 어떻게 ‘사리화부처신’이라는 신비한 법을 깨뜨릴 수 있단 말인가?
연등은 큰 옷자락을 펄럭이며 오공을 대웅보전에서 데리고 나와 자신의 정광전으로 돌아갔다.
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본발국에서는 모든 이들이 꿈을 꾸는 듯이 진영으로 돌아갔다.
우마왕이 중얼거렸다. “오공이 언제 스승을 얻었지?”
대유가 말했다. “너도 모르는 거냐?”
우마왕은 고개를 저으며 말했다. “내가 그를 처음 봤을 때, 그는 이미 태의금선이었다.”
대유가 말했다. “그렇다면 분명 우리를 만나기 전이었겠군. 나는 그의 스승이 분명 대단한 인물일 거라고 짐작했는데, 의외로 연등이었구나. 다만 연등은 왜 이 사실을 숨긴 걸까?”
우마왕은 고개를 저으며 말했다. “모르겠어. 연등이 그렇게 강력한데, 만약 그가 오공이 자신의 제자라고 말한다면 누가 감히 그를 건드리겠는가?”
대붕이 말했다. “꼭 그럴 필요는 없지. 너도 삼청의 제자인데, 자주 사람들에게 맞아 온몸이 상하지 않았나!”
우마왕은 흥 하고 말했다. “너도 봉황의 자식이자 공작의 친동생인데, 그래도 몇 백 년 동안 갇혀 있지 않았나!”
대붕이 화를 내며 말했다. “싸워볼래?”
우마왕은 냉소하며 말했다. “내가 아직 상처가 다 나지 않았다고 놀리는 거냐?”
후이가 말했다. “너희 둘이 싸우고 싶으면 밖으로 나가서 싸워. 여기서 시끄럽게 하지 마!”
우마왕은 혀를 내밀며 웃으며 말했다. “선배, 잠시 멍하니 있었는데, 무슨 생각을 하셨나요?”
후이는 연등이 자신에게 한 말을 생각하고 있었는데, 이 둘의 다툼으로 방해를 받아 자리에서 일어나 조용한 곳으로 가버렸다.
대유가 말했다. “오공과 연등이 매우 친밀해 보이니 그의 안전을 걱정할 필요는 없겠군. 서천은 위험한 곳이지만 연등이 있으면 그를 안전하게 지켜줄 수 있을 것이다.”
대붕이 말했다. “경을 구하는 일은 여래가 주도한 것이니 연등불과는 관련이 없어야 한다. 하지만 오공이 이미 영산에 들어왔으니 쉽게 빠져나갈 수 없다. 연등불이 그를 풀어준다 해도 여래를 고려해야 할 것이다. 아무 이유 없이 불교의 큰 적을 다시 산으로 보내는 것은… 정말 위험한 일이다.”
우마왕은 헤헤 웃으며 말했다. “바보야! 오공의 두 번째 법상을 잊었구나!”

다른 큰 천막 안에서, 구령원성은 기린의 분노가 가라앉지 않은 것을 보고 떨리는 목소리로 말했다. “아버지, 원공이 그—”
“내가 뭘 신경 쓰겠어!”