제3권 길은 멀다 제331장 판도를 달래다

오공은 비파동에 들어가 동굴 안의 작은 요괴들을 쫓아내고, 당송이 단단히 묶여 있는 것을 보았다.
오공은 밧줄을 풀고 자세히 살펴보니 다행히 당송은 몸이 약해진 것뿐, 다치거나 중독되지는 않았다. 당송은 오공을 보고 애원하듯 말했다. “제자야, 드디어 왔구나.”
오공이 말했다. “스승님, 이런 고난은 이미 정해져 있었죠. 다행히 아무 일도 없으니, 이제 저와 함께 서량녀국으로 돌아가죠.”
당송은 서량녀국으로 돌아간다는 말을 듣고 놀라며 말했다. “안 돌아가, 안 돌아가! 너는 오혜우평 두 사람을 데리고 성 밖으로 나오게 하고, 나는 성 서쪽에서 기다리겠다.”
오공은 웃으며 말했다. “스승님, 정말 무서우신가 봐요.”
두 사람이 녀국으로 돌아간 후, 오공은 당송이 안전하게 자리 잡은 것을 확인하고 금전으로 가서 오혜 두 사람을 찾았다. 그들은 말을 끌고 짐을 준비해 당송을 맞이하러 갔다. 주룡이 오공을 불러 세우며 말했다. “젊은 장로님, 천천히 가세요.”
오공은 고개를 돌려 주룡과 잠시 수다를 떨다가 오혜 두 사람이 멀어지자 물었다. “무슨 일이 있나요?”
주룡이 말했다. “관음이 와서 나를 알아보았어요.”
오공은 잠시 생각한 뒤 말했다. “당신을 알아봐도 상관없어요. 제천령 밖의 일은 모두가 알고 있으니, 그녀가 의심할 리가 없죠.”
주룡이 말했다. “그녀의 표정을 보니 분명 뭔가 계획이 있어요. 앞으로 조심하세요.”
오공은 깊이 절하며 말했다. “언니께 감사드립니다.”
주룡은 피식 웃으며 말했다. “가세요. 저도 제천령으로 돌아가야 해요. 그 나라의 태사의 병도 이제 나았을 테니까요.”
오공은 고개를 돌려 전당의 여왕이 절망에 빠진 모습을 보고 말했다. “이 여왕은 병의 근원을 안고 있군요.”
주룡이 웃으며 말했다. “약이 있나요?”
오공이 말했다. “천지조차 음양이 조화를 이루어야 하는데, 이 서량녀국은 사실 천리에 어긋난 존재예요.”
주룡이 말했다. “맞아요. 자모강에 가서 뭘 알아냈나요?”
오공은 불교의 지옥을 떠올리며 몸을 떨며 말했다. “이미 후토 언니에게 말했어요. 돌아가서 그녀에게 물어보면 알 거예요.”
주룡이 말했다. “그래요? 또 언니를 얻었나요?”
오공이 말했다. “당신이 먼저였죠.”
주룡이 웃으며 말했다. “저는 그렇게 소심하지 않아요. 후토는 언제나 제 언니예요.”
두 사람은 다시 잠시 농담을 주고받았고, 이전의 정이 있었음에도 이렇게 마음을 터놓고 대화할 수 있어 마음이 매우 편안해졌다.
오공이 말했다. “저는 서쪽으로 가야 해요. 제천령에서 다시 만날 수 있을 거예요.”
주룡이 웃으며 말했다. “좋아요. 당신을 며칠 더 머물게 해야겠군요.”
오공이 말했다. “당신이 저를 며칠 머물게 하면, 제천령에서도 며칠 더 머물러야 하겠군요.”
주룡이 말했다. “싸우든 말든, 누가 그들을 두려워하겠어요!”
오공은 주룡에게 작별 인사를 하고 당송을 따라 다시 서쪽으로 향했다.
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천정 요지 중에서 노군은 동자를 보내 전갈을 보내어 왕모와 옥제에게 중요한 일이 있어 상의하고자 한다고 전했다. 왕모가 거절할 이유가 있겠는가, 즉시 연회를 다시 준비하라 명하고 옥제도 이곳으로 초대했다.
잠시 후 노군과 옥제가 도착했고, 세 사람은 각각 반 잔씩 술을 마셨다. 왕모가 말했다. “노군이 이곳에 온 것은 분명 중요한 일이 있어서겠지요.”
노군이 말했다. “세상 사람들이 보고하길 서천에 세 명의 기이한 승려가 나타났다고 합니다.”
왕모가 물었다. “무엇이 기이한가요?”
노군이 대답했다. “그 세 사람은 회색 옷을 입었는데, 그 옷도 단색이며, 수련 수준으로 보아 혼원금선의 경지에 이른 것 같은데, 전투 기술과 법술은 서툴러서 이 어찌 기이하지 않겠습니까?”
옥제와 왕모가 동시에 말했다. “삼천제불인가?”
노군이 고개를 끄덕이며 말했다. “서천의 불조들도 많이 알고 있지만, 이런 인물은 한 번도 본 적이 없습니다.”
왕모가 말했다. “삼천제불이 어찌 그렇게 쉽게 움직일 수 있겠습니까? 정말 이해할 수 없군요.”
옥제가 말했다. “삼천제불도 팔구금선과 같은 이치입니다. 진형이 섰으면 움직이지 않고, 움직이면 진형이 무너집니다.”
노군이 말했다. “세상에 변하지 않는 이치는 없습니다. 어쩌면 부처님이 특별한 방법을 찾으셨을지도 모릅니다.”
왕모가 말했다. “다행히 세 명뿐이니 다행입니다. 만약 서른 명, 삼백 명이라면 정말 끔찍할 것입니다.”
노군이 말했다. “아마도 하루 이틀 사이에 그럴 것입니다.”
왕모가 말했다. “부처님의 이런 행동은 실제보다 위협적인 의미가 큽니다. 이는 단지 세상에 ‘삼천제불이 움직일 수 있다’는 것을 알리는 것뿐입니다.”
노군이 고개를 끄덕이며 말했다. “어떻게 해야 하죠?”
옥제가 웃으며 말했다. “방법은 이미 있습니다. 다만 노군이 중재해 주어야 합니다.”
노군이 고개를 저으며 말했다. “설득할 수 없습니다. 설득할 수 없어요.”
왕모가 말했다. “조화로의 진법을 깨뜨릴 수 있는 사람은 세상에 원시대천존 외에는 두 번째가 없을 것입니다. 대천존이 손을 내밀지 않는다면… 팔구금선 중 누구도 움직일 수 없습니다.”
노군이 말했다. “대천존은 원래 조언을 듣지 않습니다. 당신들도 잘 알고 있지 않습니까?”
옥제가 말했다. “위험과 이익을 명확히 설명한다면 한 번 시도해 볼 수도 있겠습니다.”
노군은 여전히 고개를 저었다.
왕모가 옥제를 바라보았고, 옥제는 거의 눈치채지 못할 정도로 살짝 고개를 끄덕였다.
왕모가 말했다. “이 일은 우리 둘이 나서기에는 적절하지 않습니다. 결국 예전에 삼청명이 조화로의 일에 절대 관여하지 않겠다고 분명히 말했으니까요. 하지만 이 일은 정말 중대합니다. 도문의 명분을 위해서라도 노군이 대신 말해 주셔야 합니다.”
노군은 난처한 표정을 지으며 술을 한 모금 마시고 말했다. “아, 일단 시도해 보겠습니다.”
왕모가 말했다. “이 일은 이익과 관련이 있지만, 결국 우리가 더 큰 이익을 얻게 될 것입니다.” 왕모는 자리에서 일어나 화면 뒤로 가서 잠시 후 옥함을 꺼내며 말했다. “이 세 개의 반도는 노군이丹을 만드는 데 사용하시라고 준 것입니다. 이번 수고가 헛되지 않도록 말입니다.”
노군은 급히 거절하며 말했다. “이럴 수는 없습니다. 절대 안 됩니다.”

왕모가 웃으며 말했다. “노군께서 굳이 저에게 예의를 차릴 필요는 없어요. 도교는 하나의 가문이니, 언젠가는 제가 당신에게 가서 선단을 구해 먹을지도 모르잖아요.”
노군은 잠시 멍해졌다가 크게 웃으며 말했다. “그렇다면 제가 거절하는 것은 무례한 일이겠군요. 이 일은 반드시 최선을 다해 처리하겠습니다.”
왕모는 노군이 승낙하자, 삼청이 비록 세 명이지만 마치 하나인 것처럼 여겼다. 노군이 이렇게 말했으니 이 일은 거의 성사된 셈이었다. 옛날 왕모와 옥제도 이 일을 생각해본 적이 있었지만, 원시는 팔구금선이 나타나 세상이 혼란스러워질까 두려워했다. 이번에 불교의 삼천여 부처가 나타나자, 왕모는 즉시 기회를 잡아 이 일을 다시 제기했다. 세 개의 반도를 잃었지만, 지금 상황에서 무엇이 더 중요한지는 명백했다.
노군이 물었다. “한 가지 더 있습니다. 옥제와 왕모께서는 어떻게 생각하십니까?”
왕모가 미소 지으며 말했다. “노군께서 말씀하시는 것은 진무대제에 관한 일이군요.”
노군이 말했다. “맞습니다. 얼마 전 진무와 기린이 힘을 합쳐 봉황상류와 크게 싸웠습니다. 이 일은…” 노군이 이 일을 언급한 것은 옥제가 진무와 제천령 사이에 무슨 관계가 있을까 걱정할까 봐서였다. 지금은 도교가 힘을 합쳐야 할 때인데, 짧은 시간 안에 의심이 생긴다면 이전의 노력들이 모두 헛된 것이 될 터였다.
옥제가 웃으며 말했다. “봉황상류와 진무기린은 수만 년 전부터의 원한입니다. 그들이 왜 서로 적대적인 관계가 되었는지 저도 모르겠군요.”
왕모가 이어 말했다. “저와 옥제도 이 일에 대해 논의한 적이 있습니다. 진무대제는 그날 스스로 나서서 북해의 악교를 잡으러 가겠다고 했으니, 당연히 다른 생각은 없었을 것입니다. 하지만 봉황상류가 기회를 틈타 갑자기 공격해왔으니, 진무가 어떻게 이런 어려움이 생길 줄 알았겠습니까?”
“전투가 벌어진 곳은 범계의 통천하이며, 제천령에서도 그리 멀지 않습니다. 아마 기린이 소식을 듣고 달려와 적을 보고는 자연스럽게 같은 적을 미워하는 마음이 생긴 것이겠죠. 이것도 당연한 일입니다.”
노군이 말했다. “대체로 그렇습니다. 하지만 진무도 어느 정도는 설명이 필요할 것 같습니다.”
옥제가 하하 웃으며 말했다. “노군이여, 제 마음이 얼마나 좁다고 생각하십니까? 지난 요지에서의 만남에서 저는 진무와 자미와 진심으로 대화를 나누었으니, 이제는 사소한 일로 의심하지 않을 것입니다. 진무는 상류의 독에 중독되어 거북과 뱀 두 신을 보내 저에게 죄를 고백하게 했습니다. 북해의 악교를 잡지 못했으니, 독이 사라진 후에 다시 가겠다고 했습니다.”
노군은 옥제의 말을 듣고 마음이 편해져 기뻐하며 말했다. “폐하께서는 정말 현명하십니다!”
세 사람은 잠시 더 수다를 떨고 몇 잔의 술을 마신 뒤, 노군은 일어나 작별 인사를 하고, 마음이 즐거워진 채 세 개의 반도를 들고 두속궁으로 돌아갔다.
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시曰: 영대무물이 청이라 하니, 고요하고 아무런 생각도 일어나지 않는다. 색욕은 영원히 사라져 진정한 경지를 넘어서고, 마음은 서방의 극락성을 향한다.

탕송은 본심을 굳게 지키며 최고의 진실한 마음으로 진양을 보호하여 손상되지 않게 했고, 모두는 서량녀국을 떠났다. 길 위에서는 평안했으며, 어느덧 초여름이 되었다. 향기로운 바람이 난초 향을 실어오고, 비에 씻긴 새 대나무는 시원했다. 쑥잎을 따는 이도 없고, 계곡의 꽃들은 스스로 아름다움을 겨루고 있었다.

길을 가던 중 앞에 높은 산이 길을 막고 있었다. 탕송이 말했다. “오공아, 내 머리가 좀 어지러워.” 오공이 말했다. “아마도 산길이 울퉁불퉁해서 너무 빨리 걸어서 그럴 거야.” 사실 백룡마는 발이 땅에 닿지 않고 달리기 때문에 울퉁불퉁함을 느낄 리가 없었다. 탕송은 말에서 내려 한 걸음씩 산을 올라갔다.

산꼭대기에 도착한 탕송은 주변 경치를 볼 생각도 없이 네모난 돌을 찾아 앉아 숨을 골랐다. 잠시 후에야 말했다. “한 걸음 걸을 때마다 더 힘들어져.” 이 말을 듣고 오공은 지장왕보살이 생각났다. ‘여기서 힘들어하는 사람이 있으면 저기에도 힘들어하는 사람이 있겠지’ 하고 생각했다.

오공이 말했다. “스승님, 잠시 쉬고 다시 가세요. 지금은 날씨가 따뜻해서 밖에서 자도 걱정할 것 없어요.” 탕송은 잠시 앉아 있다가 한숨을 쉬며 일어나 아홉 고리가 달린 지팡이를 짚고 계속 서쪽으로 걸어갔다. 네 사람은 산속으로 들어가 산맥과 계곡을 지나 하루 종일 걸어 마침내 산꼭대기를 넘었다.

서쪽 경사면을 내려오자 앞에는 평탄한 큰길이 펼쳐져 있었다. 오공은 탕송이 너무 느리게 걷는 것을 보고 앞쪽이 매우 맑고 악한 기운이 전혀 없는 것을 알았다. 그래서 말했다. “스승님, 말에 올라타서 잠시 달려보세요. 기분 전환에도 좋을 거예요.” 탕송이 “그래도 좋겠군” 하고 말했다.

탕송이 말에 올라타자 오공은 백룡마의 엉덩이를 가볍게 두드리며 “말아, 빨리 달려!”라고 외쳤다. 백룡마는 발굽을 튀기며 마치 날아가듯 평탄한 길을 따라 전속력으로 달렸다. 탕송은 고삐를 잡을 수 없어 안장을 꽉 잡고 그대로 앉아 백룡마가 가는 대로 내버려 두었다. 순식간에 20~30리를 달린 후에야 백룡마는 걸음을 늦추어 천천히 걸으며 오공 일행을 기다렸다.

오공은 잠시 후에 도착하여 구름을 타고 주위를 둘러본 뒤에야 안심했다. 원래 오공은 《서유기》에서 서량녀국을 지나자 미호왕이 강인들을 죽인 죄로 탕송에게 쫓겨났으며, 그 후 진짜와 가짜 미호왕에 관한 사건이 벌어졌던 것을 기억하고 있었다. 그는 일부러 탕송이 혼자 말을 타고 빠르게 달리도록 하고 자신은 뒤에서 몰래 따라갔다. 주위를 둘러보니 수백 리 안에 사람이 아무도 없었으니, 강인이 어디 있겠는가?

오공은 속으로 생각했다. ‘여기는 기천령과 이미 매우 가까워. 조금이라도 움직임이 있으면 기천령의 눈에 띄지 않을 수 없을 거야.’ 하지만 기천령 외부 확장이 결정된 후 대부분의 요병들은 통천하와 금포산에 주둔해 있었고, 많은 이들이 대유 등과 함께 서쪽으로 갔기 때문에 지금은 바깥은 긴장되고 안은 느슨한 상황이었다. 그래서 이곳에서 사람의 그림자를 보지 못하는 것도 당연한 일이었다.

다시 그 육이마귀를 생각해보면, 《서유기》에서 미호왕을 가장해 경을 구하려 했던 그 일에도 의문점이 많다. 육이마귀가 여전히 영보도존의 지시를 받았다면, 아마도 미호왕을 대신해 그 자리를 차지하거나 경을 구하는 일행에 섞여 그들을 방해하거나, 서천에 가서 불교 집단에 섞여 다른 계략을 꾸미려는 것이리라.
이제 이 세상의 손오공은 더 이상 경을 구하기만 하는 미호왕이 아니라, 천하의 세력 다툼에 대해 잘 알고 있으며 삼청과도 밀접한 관계를 맺고 있는 영명신원이다. 그러므로 육이마귀가 나타날 필요는 사실상 없다.
그가 그렇게 생각하고 있을 때, 서쪽에서 멀리 한 마리 원숭이가 날아오는 것이 보였는데, 그 모습은 자신과 똑같았으니, 바로 육이마귀가 아닌가!