제3권 길은 멀다 제300장 원수 만남

복해교가 힘을 내고 있을 때 누군가의 외침을 듣고 깜짝 놀랐다. 누가 진무에게 그런 식으로 말할 수 있단 말인가?
진무도 당황했다. 이 목소리는… 마치 수만 년 전부터 들려오는 것 같았다. 그는 복해비를 놓고 수면 위로 올라왔다. 통천하 위로는 거대한 청룡이 하늘을 맴돌며 눈에서 불을 뿜고 있어 매우 분노한 모습이었다.
진무는 눈을 가늘게 뜨고 천천히 말했다. “아오성?”
이 청룡은 바로 삼계 지하에 가두어졌던 아오성이었다. 이제 그는 이름을 바꾸어 더 이상 아오라는 성을 쓰지 않고 만성이라 불렸다! 만성이 말했다. “진무, 오늘 나는 너에게 단 한 가지만 묻겠다. 당시 왜 우리 종족을 모욕하고 나와 다섯 형제들을 원시에게 넘겼느냐? 우리가 지하에서 수만 년 동안 얼마나 많은 고난을 겪었는지 알고 있느냐?”
진무는 그 다섯 마리의 거룡을 전선 뒤에서 끌어내었다. 그중 한 마리 거룡이 소리쳤다. “감히, 용신에게 그런 식으로 말하다니, 이는 용서할 수 없는 죄악이다!”
만성이 말했다. “내가 여기에 온 이상 죽음을 두려워하지 않는다. 세상의 모든 일에는 정의가 있기 마련이다. 고귀한 진무대제께서도 한 마디도 대답할 수 없단 말인가?” 그는 용신이라 부르지 않고 진무라고만 불렀는데, 이는 마음속으로 이미 이 용족의 조상을 인정하지 않는다는 뜻이었다.
다섯 마리 용은 더 이상 참지 못하고 만성을 둘러싸고 공격하려 했다.
진무가 소리쳤다. “멈춰라!”
그는 만성을 향해 말했다. “당시의 일을 내가 어찌 그렇게 멀리까지 생각할 수 있겠는가? 모든 것이 우연과 엇갈림 때문이니, 어찌 모든 사람의 뜻대로 될 수 있겠는가? 네가 나를 원망한다 해도 내가 어떻게 할 수 있겠는가?” 그는 만성에게 세 마디로 반문하면서 동시에 그의 질문에도 답했다.
만성은 그 말을 듣고도 여전히 분노를 가라앉히지 못하고 소리쳤다. “네가 조상 용이라면 자신의 자손들을 더 배려해야 하는데, 어찌 자신의 사리사욕 때문에 우리를 노동력 삼아 다른 이들에게 넘길 수 있단 말인가?”
“닥쳐!” 진무가 소리쳤다. “당시의 일을 네가 얼마나 알겠는가? 헛소리 하지 마라!”
만성이 말했다. “내가 네 속임수에 넘어가고 너를 너무 믿었기에 오늘날 이렇게 고독하고 형제들끼리 다투는 신세가 된 것이다.”
진무는 더 이상 참을 수 없어 몸을 한 바퀴 뒤집고 공중으로 날아올랐다. 그러자 천지 사이에 칠색 진룡이 나타났고, 구름 사이로 천둥번개가 치며 비가 내렸다! 역시 조상 용의 모습은 남달랐다.
오공은 멀리서 진무의 진짜 모습을 유심히 바라보며 크게 충격을 받았다. 그 흰색의 거대한 용은 적어도 40~50장은 되어 보였으며, 목 아래부터는 청, 적, 금, 흑, 자, 주, 오색의 띠가 둘러져 반짝이는 빛을 발했다.
두 띠 사이사이에는 산과 바다, 구름과 번개의 무늬가 어렴풋이 나타났다. 이 용이 공중을 날아다니자 주변의 용이든 교든 모두 엎드려 절하며 천지를 울리는 울음소리를 냈다.

진무는 거대한 입을 벌리고 천둥처럼 우렁찬 목소리로 말했다. “네가 틀렸어! 나는 단순히 용족의 수장이 아니라 만린의 우두머리다. 네 형제 아홉 명도 내 눈에는 강속의 잉어와 다를 바 없어. 나는 스스로 공정하다고 생각했는데, 오히려 젊은이들에게 면전에서 비난을 당하다니, 흥! 만약 받아들이지 못한다면 나를 대신해 보는 게 어때?”
진무가 화를 내자 용위의 압력이 만성에게 가해졌고, 만성은 극도로 고통스러워하며 어떤 마법도 사용할 수 없었다. 하지만 입으로는 “나는 너를 이길 수 없지만 여전히 인정하지 않아!”라고 말했다.
오공은 옆에서 지켜보며 진무에게는 숨은 사정이 있는 것 같고, 이 만성은 정말 고집이 세서 조금도 굴복하지 않는다는 것을 알았다. 진무가 많은 부하들과 후손들 앞에서 어떻게 그럴 수 있을까? 보아하니 만성은 오늘 큰 고생을 할 것 같았다!
바로 그때, 갑작스러운 변화가 일어났다. 멀리서 기이한 웃음소리가 들려왔고, 누군가가 외쳤다. “숨어 다니는 용이로구나, 마침내 네가 이 세상에 나타났군!” 멀리서 두 개의 인영이 날아와 잠시 후 그들 앞에 도착했다.
이 두 사람, 한 명은 매우 못생기고 다른 한 명은 매우 잘생겼는데, 바로 상류와 봉황이 아닌가!
진무는 이 두 원수를 보고 전의가 솟구쳐 올라 외쳤다. “너희 둘, 계속 따라다니며 도대체 무엇을 하려는 거냐?” 봉황은 아무 말도 하지 않고 본모습으로 변해 진무와 멀리서 대치했다. 분명 이 싸움은 피할 수 없었다. 상류는 웃으며 말했다. “너는 자식들조차 제압할 수 없는데, 대체 왜 용신을 하느냐? 차라리 나와 함께 자유롭게 지내는 게 낫지!”
거북이와 뱀 두 장수는 상류를 보고 그가 결코 선한 자가 아니라는 것을 알고 즉시 무기를 휘둘러 공격했다. 그들이 가까이 오기도 전에 진무는 용꼬리를 가볍게 흔들어 그들을 멀리 밀어내며 외쳤다. “멀리 물러나!”
오공은 상황이 좋지 않다고 판단하고, 진무가 봉황과 상류의 주의를 완전히 끈 틈을 타 몸놀림을 이용해 땅속으로 도망쳤다. 눈 깜짝할 사이에 제천령에 도착했다.
기린은 아직 어린아이처럼 어리석은 구두충을 제대로 안치한 참이었는데, 오공이 다시 돌아오는 것을 보고는 전석의 모습조차 만들 시간이 없어 큰일이 생겼다는 것을 알았다. 오공은 급히 외쳤다. “봉황과 상류가 지금 진무를 공격하고 있어! 빨리 통천하로 가!”
기린은 그 말을 듣고 머리의 붉은 머리카락이 불꽃처럼 폭발했다. 그는 수만 년 동안 쌓인 분노를 풀 곳이 없어 불덩어리처럼 동쪽으로 날아갔다.
오공은 이 좋은 광경을 놓칠 리 없었다. 그는 생각했다. ‘통천하는 정말 대단하군. 다섯 종류의 왕들 중 네 명을 끌어들일 수 있다니. 내가 그 이두괴어도 함께 데려가면 완벽하지 않겠는가!’
이두괴어를 떠올리며 오공은 약간 걱정이 되었다. 기린이 떠나자 제천령은 한층 더 텅 비어 보였다. 그가 풍통을 찾아 보살피러 가려는 순간, 대유동에서 한 사람이 나왔는데, 바로 후토였다.
오공은 기쁨과 놀라움이 교차하며 달려가 말했다. “후토 선배, 선배는 대유 선배와 함께 서쪽으로 가지 않으셨나요?”

후토는 고개를 저으며 말했다. “나는 천정 불교와 많은 관계가 있어서 모습을 드러내기 어렵소. 게다가…” 후토는 동굴 안을 가리키며 말했다. “창어 자매가 안에 있어서, 우리 둘이 이야기를 나누고 있지.”
오공은 후토가 제천령에 머물고 있으니 모든 것이 안전하다고 생각하여 작별 인사를 하고 통천하로 돌아갔다.
통천하 위에서는 치열한 전투가 벌어지고 있었다. 조룡, 봉황, 기린, 상류가 각자 싸우고 있어서 누구도 끼어들 수 없었다.
이 네 명의 실루엣은 하늘을 날아다니며 서로 얽히고설키는데, 마치 환상처럼 보였다. 땅 위의 36명의 천장군과 강 속의 수족들은 이 광경을 잠시 보다가 어지러워졌다.
그 네 명은 점점 더 높이 올라가서 잠시 후에는 땅에서 멀어져 아홉 하늘 너머로 날아갔다.
오공은 위쪽의 강풍이 매우 거세다는 것을 알고, 이들이 어디까지 갈 수 있을지 몰랐다. 그도 따라 올라갔지만, 비록 혼원금선의 수위에 이르렀음에도 이 네 명에 비하면 턱없이 부족했다. 처음에는 그들의 실루엣을 볼 수 있었지만, 나중에는 강풍을 견디지 못해 한숨을 쉬며 내려오려 했다.
갑자기 하늘에서 반짝이는 비늘 몇 조각이 떨어지자, 오공은 재빨리 그것들을 잡았다. 그 비늘은 한 자 정도 되었으며 불처럼 붉은색이었는데, 진무나 기린의 것이 분명했다.
혹시 진무와 기린이 곤경에 처한 것일까? 오공이 생각하는 사이, 또 몇 개의 칠색 깃털이 하늘을 날아왔다. 오공은 그것들을 잡고 마음이 훨씬 안정되었다. 보아하니 봉황도 이득을 얻지 못한 것 같았다. 갑자기 창백한 녹색의 액체가 떨어졌고, 오공은 잠시 생각한 뒤 급히 피했다.
멀리 떨어져 있어도 역한 냄새가 느껴졌다. 오공은 이것이 상류의 독액일 것이라고 생각했다. 상류의 독은 세상에 비할 데가 없으니, 멀리 떨어져 있어야 했다.
자신의 수위가 부족해 좋은 광경을 놓쳤다는 생각에 오공은 매우 우울해졌다. 땅에 내려오자 그 창백한 녹색 액체가 통천하로 떨어지는 것이 보였다.
오공은 급히 외쳤다. “모든 수족들, 어서 강에서 나오세요!”
복해교는 오공이 여기에 나타난 것을 보고 기뻐했지만, 오공은 소리쳐 말했다. “빨리 다 나와!”
복해교는 당황하여 오공의 뜻을 이해하지 못했지만, 그래도 부하들에게 강에서 나오라고 명령했다. 그 창백한 녹색 액체가 물속으로 들어가 상류로 흘러가면서 지나가는 곳의 물이 모두 검은 녹색으로 변했다. 늦게 나온 몇 마리는 액체에 닿자마자 바로 물속에서 죽었다.
복해교는 크게 놀라며 물었다. “이게 대체 뭐지?”
오공은 복해교를 한 번 쳐다본 뒤, 그가 모른다고 생각하고 그냥 지나쳤다.
만성은 오공을 보고 매우 기뻐하며 날아와 인간의 모습으로 변해 외쳤다. “은공, 어쩌다 여기에 계십니까?” 오공은 속으로 욕을 하며 생각했다. ‘이 무모한 놈, 진무가 화를 내는데도 감히 대답하다니.’ 하지만 입으로는 말했다. “나는 여기에 다른 중요한 일이 있어서 왔소. 넌 여기서 뭐 하는 거요?”

만성은 원공이 이미 반나절 동안 연극을 보고 있었다는 것을 모르고 말했다. “내가 진무와 이야기해서 내 형제를 위해 정의를 구해보겠다!” 원공은 잠시 말을 잇지 못했으며, 거북과 뱀 두 장수와 36명의 천장군들이 옆에 서 있는 것을 보고 의심스러운 눈빛을 보내며 원공에 대해 여러 가지 추측을 하기 시작했다. 이윽고 거북과 뱀 두 장수가 다가와 원공에게 말했다. “대성, 평안하십니까?”
원공은 인사를 하며 말했다. “나는 당송을 서쪽으로 데려가다가 통천하를 건널 수 없어 곤란해요.”
거북 장수는 웃으며 말했다. “모두 사소한 일입니다. 오늘 우리는 대제와 함께 복해교를 잡으러 왔는데 대성을 보지 못했습니다. 안녕히 계십시오!” 그렇게 말하고 거북과 뱀 두 장수는 진영으로 돌아가 36명의 장수들과 오룡을 데리고 천정으로 날아갔다.
원공은 당황했다. 거북 장수의 말은 무슨 뜻일까? 잠시 생각한 뒤에야 그 의미를 이해했다. 거북 장수는 일부러 자신을 위해 그 사실을 숨긴 것이었다. 역시 진무의 눈에는 자신이 여전히 매우 중요한 존재였던 것이다.
천정의 사람들이 떠나자 원공은 이제야 마음을 놓고 만성에게 말했다. “아까 당신은 좀 성급했어요.” 만성은 말했다. “무슨 성급함이 있겠어요? 말하지 않고 마음속에 담아두면 병이 날 텐데요.”
원공은 말했다. “조룡에게는 분명히 말할 수 없는 사정이 있을 텐데, 왜 사람이 없는 곳에서 자세히 물어보지 않고 직접 따지려 했나요?” 만성은 말했다. “그는 천정에 나오지 않으니 어떻게 그를 만날 수 있겠어요? 만약 천정에 가면 벌써 쫓겨났을 거예요.”
원공은 한숨을 쉬었다. 이 문제는 만성의 마음속에 수년간 남아 있었으니 당연히 풀기 어려운 문제였다.
하지만 자신의 추측에 따르면, 진무가 구룡을 원시에게 마차를 끌게 한 데에는 분명 깊은 뜻이 있을 것이다. 나중에 아오광 등이 사해룡왕이 되어 한 지역의 패주가 된 것도 아마 원시를 위해 마차를 끌었던 그 경력과 관련이 있을 것이다. 생각해보면 후세에 지도자를 위해 차를 운전하는 사람도 지방 간부가 될 수 있다면 이런 일은 놀라운 일이 아니다.
다만 이런 이치를 편견이 있는 만성에게 어떻게 설명할 수 있을까? 다행히 만성은 고집이 세긴 하지만 진무와 싸울 엄두는 내지 못하므로 목숨에는 위험이 없을 것이다.
이때 복해교가 다시 다가와 만성에게 말했다. “이 형님, 성함이 무엇입니까?”
만성은 복해교를 바라보고 원공에게 물었다. “은공, 그와 아는 사이입니까?” 이런 상황에서 원공이 모른다고 하면 그는 복해교를 무시할 것 같았다.
원공은 어쩔 수 없이 고개를 끄덕였다. 그제야 만성은 복해교에게 정중하게 말했다. “저는 소용인 만성이며, 이름 없는 사람입니다.”
복해교는 두 번 반복해서 말한 뒤 눈썹을 치켜올리며 말했다. “당신은 아오은을 알고 있습니까?”
만성은 말했다. “아오은은 제 셋째 동생인데, 어떻게 모를 수 있겠습니까?”
복해교는 매우 기뻐하며 말했다. “역시 당신의 이름이 익숙하군요. 아오은은 지금 제 북해에 손님으로 있습니다. 그를 만나보고 싶으십니까?”
만성은 기뻐하며 말했다. “제 형제도 오랫동안 보지 못했으니, 당연히 좋죠!”

복해교는 만성을 끌고 가면서, 수족들이 뒤따라 끌고 갔다. 통천하의 물은 극독으로 물들어 있어 그들은 물에 들어갈 수 없었으며, 수련이 부족한 이들은 땅 위를 매우 천천히 걸었다.
오공은 화가 나면서도 웃으며 소리쳤다. “돌아와! 자기만 생각하고 가지 마!”
복해교는 뒤돌아보더니 마법을 사용해 땅 위의 새우와 게들을 구름 위로 올려 북쪽으로 날아갔다.