제3권 길은 멀다 제295장 명리쟁

청구는 이곳을 아주 잘 알고 있었다. 이 천지를 받치는 옥주가 있는 곳에는 원래 공상산이 있었는데, 강풍이 떠다니는 흙을 모두 날려버리자 천지를 받치는 옥주가 드러났고, 이 기둥은 공상이라 불리게 되었다.
청구는 매년 이곳에 며칠씩 머물렀는데, 이번에는 우연히도 오공을 만나게 되었다.
“여기에 무엇하러 온 거야?” 청구가 물었다.
오공은 당연히 통천하에서 발견한 신비한 비밀을 말할 수 없어서 “예전에 금천은지에 와본 적이 있는데, 오늘은 내가 얼마나 높이 올라갈 수 있는지 보러 왔어.”라고 대답했다.
청구는 고개를 끄덕이며 “나도 소를 데리고 와본 적이 있는데, 그는 이 아홉 가지 가지에 오르는 데 많은 어려움을 겪었어. 넌 그보다 훨씬 강하구나.”라고 말했다.
오공은 “소형님의 육체가 이렇게 강력한데도 힘들어한다고?”라고 물었다.
청구는 “바로 육체 덕분에 그가 오를 수 있는 거야. 그렇지 않으면 혼원금선 이하의 존재들은 거의 오를 수 없어.”라고 대답했다.
오공은 고개를 끄덕였다. 원래 이 옥주의 가지들은 자신의 경지에 따른 장애물이었던 것이다. 자신이 혼원금선에 이르렀으니 여기에 오르는 데 별다른 힘이 들지 않았다. 오공은 이곳에 온 것은 위로 올라갈수록 강풍이 더욱 거세질지, 그리고 이 금천은지가 통천하 꼭대기와 유사한 점이 있는지 보기 위해서였다.
그는 천지를 받치는 옥주를 떠나 위로 날아올랐다. 아홉 가지 가지 아래의 강풍도 그저 조금 더 거센 정도였다. 하지만 오공은 이제 위쪽의 바람이 마치 형체가 있는 칼처럼 사방에서 날아오는 것 같다고 느꼈다. 다행히 그의 금강의 몸체는 그런 바람을 견딜 수 있었다. 위를 올려다보니 천지를 받치는 옥주의 아홉 가지 가지가 하늘로 뻗어 있었고, 끝이 보이지 않았다.
오공은 이 아홉 가지 가지가 어디로 이어지는지 궁금해했다. 더 위로 올라가면 또 가지가 있을까? 그는 몇 번이나 날아올랐지만, 바람이 마치 칼날처럼 세서 태의금선이 온 힘을 다해 내리치는 것에 못지않았다. 더 이상 위로 오를 수 없다는 것을 깨닫고는 내려왔다.
내려온 후에는 청구의 모습이 보이지 않았다. 이미 떠난 후였다. 오공은 옛날 이곳의 험준한 산들의 모습을 떠올리며 절로 탄식이 나왔다. 자신 같은 후발자조차 이토록 탄식하는데, 청구의 마음속에는 변해버린 세상 때문에 분명 엄청난 슬픔이 있을 것이다.
오공은 잠시 머물다가 마음을 바꿔 흰 옷을 입은 전숙의 모습으로 직접 제천령으로 향했다. 이 행동도 순간적인 생각에서 비롯된 것이었다. 그는 청구가如来를 두려워하지 않고 천지 사이를 자유롭게 다닐 수 있다는 것을 보고, 자신이 이전에 너무 조심스러웠다고 생각했다.
자신은 이미 두 번째 본상을 수련하여 누구도 허점을 찾아내지 못했다. 누군가가 항상 자신을 따라다니지 않는 한 말이다. 하지만如来와 관음에게 그럴 여유가 있을 리가 없었다. 그들에게 해야 할 일이 얼마나 많은지 모른다.
제천령 위에서는 소란스러운 소리가 가득했고, 북과 징 소리가 울려퍼졌다. 오공은 소마왕과 대붕이 군대를 이끌고 훈련하는 것을 보고 방해하지 않고 기린동에 들어갔다.

기린은 오공을 보고 화를 내며 말했다. “이제는 널 어떻게 해도 부를 수 없구나!”
오공은 웃으며 말했다. “그때는 정말 헤어나오기 어려웠지.” 오공도 급하지 않은 것은 아니었지만, 노군이 그에게 ‘그 사람’에 관한 이야기를 해준 후 많은 의문들이 풀리는 듯했다. 구두충에게 물어봐도 아무것도 알 수 없을 것이고, 그 이두괴어는 단지 이세민의 혼백을 담고 있어서 하루 종일 멍하니 있어서 전혀 소통할 수 없었다.
기린은 말했다. “그 구두충은 이미 가두어져 대유가 지키고 있으니 절대 안전해. 무엇을 물어보고 싶으면 언제든지 물어보거라.”
오공은 말했다. “그렇겠지. 삼촌이 나서면 분명히 문제없을 테니까.”
기린은 말했다. “그런 소리 마라.”
오공은 말했다. “오늘 여기 온 것은 구두충 문제보다는 꼭 말해야 할 일이 있어서야.”
기린은 말했다. “꼭 말해야 한다면 그건 중요한 일이겠군. 아, 이런 식으로 앉아서 세상일을 논의하고 계책을 세우는 것은 정말 관심이 없어. 힘을 써야 한다면 모를까.”
오공은 말했다. “삼촌, 이 일을 들으면 분명 실망하지 않으실 거예요.”
기린은 말했다. “너는 참으로 기대감을 조성하는구나. 그럼 그들을 불러서 여기서 상의하도록 하지.” 기린은 대유 등을 불러들였고, 잠시 후 열 명 가량이 우르르 들어와 오공을 놀라게 했다. 알고 보니 무지기와 통풍도 이곳에 도착해 있었고, 팔대성들이 오랫동안 모이지 못했는데 오늘은 모두 모인 셈이었다. 대유, 후토, 후이 세 사람을 더해 정확히 열 명이 되었다.
오공은 사람들을 보고 자연스럽게 인사를 나누었다.
후토는 오공을 보자마자 웃으며 꾸짖었다. “부르지도 않았는데 오고, 부르지도 않았는데 혼자 오다니, 이건 술을 안 마시면 벌주를 마시는 꼴이 아니냐?”
오공은 웃으며 말했다. “후토 님, 저에게 고마워하지도 않으면서 오히려 저를 탓하시다니요.”
후토는 말했다. “내가 집을 지키는 법까지 너에게 전해주었는데, 어떻게 고마워할 수 있겠느냐?”
오공은 후토의 말을 듣고 부끄러워했다. 후토가 가르쳐준 그 법을 그는 제대로 수련해본 적이 없었기 때문이다.
대유는 듣고는 놀라면서도 기뻐하며 말했다. “오공, 너는 오행 중 토의 기운만 부족해. 이걸 배우면 그 법은 분명 놀라운 효과를 낼 거야.” 오공은 대유가 말하는 것이 현공법의 비결이라는 것을 알고는 받아들였으며, 시간이 날 때 꼭 열심히 공부하기로 했다.
우마왕은 오공을 보고 예전처럼 기뻐하지 않고 우울하게 말했다. “오공, 이제 팔대성들이 다시 순위를 정해야 할 것 같군?” 오공이 물었다. “왜 다시 정해야 하죠?”
우마왕은 말했다. “전에는 내가 두 번째였는데, 이제는 대붕에게 지어서 세 번째가 되어야겠군.”
대붕은 고개를 들고 말했다. “과장하지 마라. 넌 나만 이기지 못할 뿐, 통풍왕 유, 넌 누구를 이길 수 있단 말이냐?”
우마왕은 인정하지 않고 말했다. “그 둘은 감히 나와 정면으로 맞서지 못해, 결국은 법술에 의지해 이기는 것뿐이야.”

대방이 말했다. “이것이야말로 장점을 살리고 단점을 보완하는 것이다. 법술을 배워서도 쓰지 않는다는 것이 어디 있단 말인가?”
그때 기린이 말했다. “대방의 말이 맞다. 싸울 때는 어떤 수단이든 쓰는 법이니, 이길 수 있다면 좋은 것이다.”
오공이 구령원성에게 물었다. “형님도 지금 혼원 수련을 하고 계신가요?” 구령원성은 고개를 끄덕이며 말했다. “다행히 그렇다.”
대방이 말했다. “전에는 형님을 이길 수 없었고, 지금도 여전히 이길 수 없으니 인정할 수밖에 없다.”
오공이 말했다. “자리가 이미 정해졌으니, 함부로 바꿀 수 있는 이유가 어디 있겠는가?”
기린이 말했다. “오공의 말이 맞다. 수련 수준으로 따지면, 너희 중 누가 오공을 이길 수 있겠는가?”
기린이 이 말을 하자 많은 사람들이 크게 놀랐다. 오공은 먼저 오성산에 수십 년간 가두어졌고, 나온 후로는 오직 경전을 구하는 일에만 전념하며 이곳저곳을 돌아다녔기에 수련할 시간이 없었다. 오직 대방만이 그들이 서로 협력하여 인삼과를 훔친 일을 알고 있어 마음속으로 웃었다.
우마왕은 다소 인정하지 않았지만 감히 시험해보지는 못했다. 오공의 철막대기가 얼마나 강력한지 그는 잘 알고 있었기 때문이다. 이번에는 구령원성이 의심스러운 표정을 지었다. 기린이 그를 바라보며 말했다. “인정하지 마라. 너희 둘이 싸운다면 오공이 이길 확률이 80%나 된다.”
그가 그렇게 말하자 오공은 마음속으로 스스로에게 물었다. ‘내가 이렇게 강해졌는데도 나 자신은 모르고 있었구나.’ 하지만 금천은지에서 방금 패배를 겪었기에 자신의 수련 수준이 아직 부족하다고 생각했다. 구령원성은 기린이 자신이 부족하다고 말하자 마음속으로 많이 인정했다. 그의 성격이 본래 온화했기에 방금 전에도 오공과 싸우려는 생각은 아니었고, 단지 조금 믿지 않았을 뿐이었다.
대우가 웃으며 말했다. “가족끼리 이런 것을 따질 필요 없다. 차라리 중요한 일에 대해 이야기하자.”
모두 자리에 앉자 오공이 말했다. “오늘은 정말 중요한 일이 있어서 왔습니다. 천정은 대규모로 서쪽으로 확장하여 서우허주의 영토를 차지하려 하며, 옥제는 기천령 동쪽까지 확장하라고 명령했습니다. 여러분은 어떻게 생각하십니까?”
오공이 말을 마치자 모두 깊이 생각에 잠겼고, 오직 대우만이 깨달은 듯 말했다. “아, 그렇군요.”
오공이 말했다. “대우 선배께서는 이 일에 대해 들어보신 적이 있습니까?”
대우가 말했다. “누가 나에게 말해주겠는가? 다만 나와 후토는 한가로이 돌아다니며, 땅 위에서 끊임없이 전쟁이 일어나고 승려들이 흩어지는 일이 점점 많아지는 것을 보았는데, 원인이 여기에 있었구나.”
오공이 말했다. “불교와 도교의 다툼은 본래 천상의 싸움일 뿐이지만, 높은 자리에 있는 자들은 고통을 겪지 않고, 오직 땅 위의 사람들만 고통받습니다.”
우마왕이 말했다. “그 둘이 서로 싸우는 것은 그들 일이지, 우리와 무슨 상관이 있단 말인가?”
기린이 말했다. “어떻게 상관이 없겠는가? 아주 큰 관련이 있다.”
통풍이 말했다. “맞다. 내가 보기에 천정과 서천은 사람들에게 보여주기 위한 연극일 뿐이다. 진짜 싸움이 있을 리가 없다.”
“음?” 오공은 이런 견해를 처음 들어서 물었다. “어떻게 그렇게 생각하십니까?”

풍통이 말했다. “이건 아주 간단해. 불교와 도교의 다툼이 만 년이 넘도록 계속된 걸 보면, 천정이 만약 영토를 빼앗으려 했다면 왜 처음에는 계속 물러났을까? 마치 공짜로 주는 것과 같은데, 왜 굳이 제천령이 생긴 후에야 천정이 그런 태도를 보이는 걸까?”
오공이 반박했다. “그렇지도 않아. 전에는 서천을 점차 잠식해왔지만, 이번에는 경전을 구하는 것이 근본적인 해결책이야. 천정은 원래 단결력이 약했으니, 이제야 더 이상 참지 못하고 필사적으로 맞서는 것도 일리가 있어.”
풍통이 고개를 저으며 말했다. “도교의 힘으로 경전 구하는 것을 막는 것은 식은 죽 먹기야. 굳이 애써서 잃어버린 영토를 되찾으려 할 필요가 있나? 이런 행동은 중요한 것을 무시하고 사소한 것에 집중하는 것이 아닌가? 우선순위가 뒤바뀐 거야.”
오공은 풍통의 말이 일리가 있다고 생각했다. 그렇다, 왜 천정은 경전 구하는 것을 전력으로 막지 않고 무관한 것을 먼저 다투는 걸까? 아니, 두 방법을 동시에 써야 하는 게 맞다.
오공이 웃으며 말했다. “누가 경전 구하는 것을 막지 않았다고 했나? 나도 이 몇 날 동안 곤경에 처했어.”
풍통이 말했다. “헤헤, 그건 그냥 형식적인 것에 불과할 거야. 천정이 진정으로 유능한 인물을 보내지 않는 이상, 널 막을 사람은 아무도 없을 거야.”
오공이 말했다. “네 말도 일리가 있지만, 결국 어떻게 될지는 지켜봐야 해.”
풍통이 말했다. “나는 당연히 너만큼 알지 못해. 하지만 나는 제천령에 있으니, 네 말을 듣자마자 위험한 상황에 처한 것 같은 느낌이 들었어. 지금 제천령은 서우허주에 있어서 천정의 영향권에서 멀리 떨어져 있어서 평화롭고 다툼이 없어. 만약 천정이 정말로 제천령 아래까지 밀고 온다면, 서천의 세력들은 필시 제천령 서쪽으로 물러나 방어할 거야. 그때가 되면 제천령은 두 세력의 중간에 위치해 있어서 살기가 힘들 거야.”
대유가 엄숙하게 말했다. “잘 말했어. 천정이 제천령을 경계로 삼는다면, 불교와 도교의 다툼이 진짜라면 제천령을 자연스러운 방벽으로 삼는 것이고, 거짓이라면 동서가 공모해 부정한 의도를 가진 것이야. 어떤 결과든 제천령은 마치 바늘 위에 앉은 것처럼 잠시도 편안히 있을 수 없을 거야.”
오공은 어쩔 수 없이 당황스러워졌다. 그는 이전에 분석할 때 제천령의 입장에서 생각하지 않았기 때문에 풍통이 그곳에 있는 듯한 느낌을 받지 못했다. 풍통의 말을 듣고 등골이 서늘해졌다. 혹시 육제는 여전히 여래와 공모하여 겉으로는 다투면서도 비밀리에 동맹을 맺어 제천령을 차지하려는 것은 아닐까? 정말 대단한 육제와 왕모로군. 이 일은 아마도 노군이나 자미 등도 모르고 있을 것이다. 많은 사람들은 도교가 진정으로 부흥할 것이라고 생각하며 기뻐하고 있지만, 사실은 육제에게 이용당하고 있는 것이다.
그때 우마왕이 소리쳤다. “나는 예전부터 말했어. 천정과 서천이 영토를 나누려 하니, 우리 제천령도 동서남북으로 수만 리나 확장할 수 없는 이유가 뭐야!”