제3권 길은 멀다 제283장 문서를 잃다

이 도사는 노란 관을 쓰고 있었으며, 언뜻 보기에도 법력이 그리 강해 보이지 않았다. 원숭이는 그가 무례하다고 여겨 비스듬히 발길질하여 그 도사를 멀리 날려보냈지만, 발길에 신경을 써서 그를 다치게 하지는 않았다.
옆에 있던 도사들은 크게 놀랐다. 수년간 이 도시에서는 더 이상 승려가 도사와 충돌할 엄두를 내지 못했으며, 손을 대는 것은 말할 것도 없고 말로 모욕하는 것조차 반역죄로 간주되었다. 노란 관을 쓴 이 도사는 신분이 특별하여 삼국사 양력대선인의 제자였다. 만약 그에게 무슨 일이 생긴다면 얼마나 많은 사람들이 처벌받게 될지 알 수 없었다.
이 무리는 당황하여 몇몇은 노란 관을 쓴 도사를 부축하러 갔고, 나머지는 앞으로 나와 당송과 그의 제자들을 둘러쌌다. 원숭이는 큰 소리로 욕을 하며 말했다. “이 더러운 도사들아, 이분은 동토의 당왕의 왕제로, 천威가 위엄 있으니 누가 감히 모욕하겠느냐?”
이 도사들은 견식이 얕아 동토 대당이 어떤 곳인지 전혀 모르고 있었다. 당송의 위엄 있는 모습과 부처의 얼굴을 한 그의 모습, 그리고 원숭이의 무모하고 두려움 없는 태도를 보고 그들의 기세는 이미 약해져 있었다.
원숭이는 다시 말했다. “내 스승님은 너희 왕을 만나러 가시는데, 누가 감히 길을 막겠느냐?”
노란 관을 쓴 도사는 일어나며 온몸이 아파하며 소리쳤다. “잡아라! 왕이든 왕제든 상관없이 승려라면 모두 잡아라!”
원숭이는 이 도사가 거만하다고 생각하여 바로 두 번의 큰 때리기를 가했다. 평소라면 당송이 분명히 싫어했겠지만, 그는 나라의 승려들의 비참한 상황을 보고는 눈을 감고 모르는 척했다.
그 도사는 뺨이 붉어지고 이가 흔들리며 화를 내며 말했다. “반란이다, 반란이야……” 하지만 더 이상 헛소리를 하지는 못했다. 원숭이는 앞장서서 길을 열고 직접 궁전으로 향했다. 이 도사들은 손해를 보고 당연히 불만스러워하며 뒤에서 바짝 따라왔다.
오봉루 앞에 이르러 황문관을 만나자, 당송은 황문관에게 인사를 하고 자신의 이름을 밝히며 동토 대당에서 경전을 구하러 온 승려로서 통행문서를 교환하고자 한다고 말하며 전달해 달라고 부탁했다.
그 황문관은 궁정으로 들어가 금단 위에 엎드려 아뢰었다. “폐하, 밖에 두 명의 승려가 있어서 동토 대당에서 왔다며 서천으로 경전을 구하러 가려 한다고 하며 통행문서를 교환하고자 합니다. 지금 오봉루 앞에서 명을 기다리고 있습니다.”
왕은 세 명의 국사와 여유롭게 이야기하고 있었는데, 승려라는 말을 듣고 눈살을 찌푸리며 말했다. “여기서 죽으러 온 것이냐? 길에서 순찰하는 관리들이 왜 그를 잡지 않았느냐?”
황문관은 다시 말했다. “폐하, 뒤에는 도교의 제자들도 따라오고 있어서 무언가 다툼이 있는 것 같습니다.” 그가 말하는 동안, 맞았던 노란 관을 쓴 도사가 궁정으로 들어와 땅에 엎드려 “폐하”라고 부르지 않고 먼저 “스승님”이라고 불렀다.
“스승님, 그 두 명의 승려가 매우 거만하고 무례하여 제자를 구타했습니다. 스승님과 만세께서 저를 위해 공정하게 판단해 주십시오!”

양력대선이 한참 살펴보니, 땅에 무릎 꿇고 있는 이 사람도 어딘가 익숙해 보였다. 그의 나라에는 제자와 후손들이 수없이 많았는데, 어찌 다 기억할 수 있겠는가?
양력대선이 일어서며 말했다. “정말이지, 규칙을 모르는 이들과 승려들을 엄하게 다스리지 않으면 법도가 어떻게 유지될 수 있겠는가?”
국왕은 삼국사가 불쾌해하는 것을 보고 황문관에게 말했다. “그 두 승려를 데려오라!”
황문관은 몇 명의 무장들을 데리고 내려가 당송 앞에 이르러 말했다. “만세께서 당신들 둘을 데려오라고 하셨습니다!” 그 무장들이 다가와 두 사람을 붙잡으려 하자, 원숭이는 털 한 올을 뽑아 줄로 변시킨 뒤 한 번 흔들어 세 번, 두 번 감아 그 무장들과 황문관을 한데 묶어버렸다.
그들은 멍하니 원숭이에게 이끌려 대전 위로 올라갔다. 국왕은 그들을 보고 이 두 승려가 어느 정도 법력이 있다는 것을 알았지만, 당장 어떻게 할지 몰라 삼국사를 바라보았다.
땅에 엎드려 있던 황관 도인은 원숭이가 오는 것을 보고 외쳤다. “조사님, 바로 그놈입니다! 이 원숭이 같은 놈이 저를 때린 것입니다!”
양력대선은 원숭이의 모습이 별로 인상적이지 않고 당송도 별다른 법력이 없다는 것을 보고 경멸하며 말했다. “너희 둘은 대체 누구냐? 어디서 왔으며, 감히 우리 나라에서 함부로 굴다니?”
원숭이는 호력, 녹력, 양력 세 사람을 바라보며 삼계에서 그들을 괴롭혔던 일을 떠올렸고, 양력대선이 여전히 말을 더듬는 모습을 보고 참지 못하고 크게 웃어버렸다.
원숭이는 그들을 알아보았지만 그들은 원숭이를 알아보지 못했다. 원숭이는 그들 앞에서는 학자의 모습으로 나타났기 때문이며, 그들 세 사람에게는 화안금정의 능력도 없어서, 눈앞에 있는 4척 높이의 이 원숭이가 바로 예전에 그들을 공포에 떨게 했던 삼계의 상선임을 어떻게 알 수 있겠는가?
호력대선은 원숭이가 이토록 무례하자 단숨에 계단을 내려와 소리쳤다. “무례한 승려야!” 그리고 원숭이를 붙잡으려 손을 뻗었지만, 원숭이는 손을 뻗어 막으며 웃으며 물었다. “예전에 네가 모아둔 그 곡식, 이제 얼마나 남았느냐?”
호력대선은 깜짝 놀랐다. 그는 삼계를 떠나 이 세상에서 자유롭게 지내며 그 일을 거의 잊어버렸던 것이다. 그는 선악계에서 곡식을 빙자해 백성들로부터 경을 외우게 하여 자신들 세 사람이 공덕을 쌓도록 도운 일은 절대 비밀이었으며, 그들 세 사람 외에는 아무도 모르는 일이었다. 이 원숭이가 어떻게 갑자기 이런 말을 꺼낼 수 있단 말인가?
호력대선은 소리쳤다. “무슨 헛소리를 하는 거냐?” 그는 원숭이가 누구인지 신경 쓰지 않고 옷 아래에서 뇌부를 꺼내 원숭이를 그 자리에서 죽이려 했다.
원숭이는 그의 의도를 알고는 웃으며 두 걸음 뒤로 물러나 당송을 뒤에 가렸다. 호력대선이 뇌부를 던지자, 원숭이는 일부러 위엄을 과시하며 두 손을 모아 그 뇌부를 자신의 손 안에 받아냈다.

“푸” 하는 가벼운 소리와 함께, 엄청난 위력을 지닌 그 법부는 오공의 손에서 폭발했다. 오공은 손뼉을 치며 아무 일도 없었다는 듯 물었다. “더 있나?”
이 말소리는 가벼웠지만 호력대선의 귀에는 마치 천둥소리처럼 들렸다. “더 있나?” 이 말이 어찌 이렇게 익숙한가? 그는 갑자기 기억해내며 오공을 가리키며 외쳤다. “당신은—”
록력대선과 양력대선도 갑자기 깨달았다. 이 원숭이가 혹시 삼계에서 자신들을 조롱해도 전혀 화를 내지 않던 그 흰 옷을 입은 학자가 아닐까?
호력대선은 오공의 정체를 알아차렸지만, 이제 곤란해졌다. 그들 셋은 국사였지만 그 사성이 온 이후로는 나라 안에서 결정권을 쥘 수 없었다. 그리고 이 원숭이 역시 건드릴 수 없는 인물이었다. 어떻게 해야 할까?
왕은 눈이 어두워 호력대선이 법부를 던졌는데도 아무 일도 일어나지 않자 말했다. “대국사, 그를 붙잡지 않겠소?” 호력대선은 웃기도 울기도 할 수 없어 속으로 생각했다. 붙잡을 수 있다면 당신 말 따위 필요 없지 않소?
그는 오공이 미소를 지으며 자신을 바라보는 것을 보고 이유 없이 마음이 떨려 서둘러 왕에게 말했다. “만세, 이분은… 상선이십니다. 정말 대단한 상선이십니다.” 그는 오공이 왜 여기에 온 것인지 모르고, 자신의 세 형제를 붙잡으러 온 줄 알았다.
왕은 대국사의 말투가 공손함을 보고 이제야 그 두 승려도 건드릴 수 없다는 것을 깨달았다. 이 왕은 사실 가장 잘 즉흥적으로 대처하는 사람이었다. 불교든 도교든, 능력이 크면 그것이 바로 천이었다.
왕은 서둘러 말했다. “상선이시니, 어서 자리에 앉으시오!”
오공은 당송에게 히히 웃으며 말했다. “한때는 죄수였지만, 이제는 손님이로군.”
당송은 마치 듣지 못한 것처럼 하며 마음속으로 불안해했다. 그도 왜 그런지는 모르지만, 경전을 구하는 데 장애가 생기면 마음이 불안해졌다. 이유를 알 수 없었지만, 아마도 부처님이 나타나 미리 경고한 것 같았다.
오공은 당송이 말하지 않자 어쩔 수 없이 왕에게 말했다. “이분은 당장로로, 당왕의 명을 받들어 서천에 가서 부처님께 절하고 경전을 구하러 가는 분입니다. 이곳을 지나가면서 통행증을 교환해야만 돌아갈 때 증거가 됩니다.”
왕은 그 말을 듣고 “오” 하고 말한 뒤 다시 세 명의 국사를 바라보았다.
그 세 사람은 각자 마음에 생각이 있었다. 옛날에 삼계에서 오공을 위해 선악의 여러 나라를 돌아다녔지만 정말 힘들었었다. 오늘 또 이 마귀를 만나면 또 어떤 고통을 겪어야 할지 몰랐다.
호력대선은 오공이 그저 지나가는 것뿐이라는 말을 듣고 마음속으로 기뻐하며 즉시 말했다. “폐하, 동토 대당은 남잔부주에 속하며 중화대국이라 불립니다. 여기까지는 만 리나 떨어져 있습니다. 폐하께서 중화의 먼 곳에서 온 승려를 보시고 통행증을 발급해 주신다면 선업을 잃지 않을 것입니다.”
왕은 호력대선의 말을 항상 듣고 따랐기에 말했다. “좋소, 그럼 통행증을 내놓으시오.”

오공은 당송에게서 문서를 받아 아래에 있는 관리들에게 전달한 뒤 다시 국왕에게 건넸다. 국왕은 옥인을 꺼내 그 위에 인을 찍으며 말했다. “서쪽으로 먼 여행은 쉽지 않으니, 잠시 이 나라에 더 머물러 주시오. 내가 주인으로서의 정을 보여드리겠소.”
오공은 전혀 예의를 갖추지 않고 말했다. “온 나라가 태이이 현문의 세력으로 가득해, 참배할 사원도 없고 뵐 부처도 없는데, 무엇 때문에 남아 있어야 하오?”
국왕은 당황하여 얼굴에 당황스러움이 역력해졌다. 그는 문서에 인을 찍은 뒤 어색한 표정으로 관리들에게 건네며, 이 어리석은 원숭이를 빨리 보내버리고 싶었다.
그때, 전각 밖에서 한 사람이 거만하게 들어왔다. 그 사람은 눈이 매우 높았으며, 전각 안의 사람들은 전혀 신경 쓰지 않고 그대로 국왕의 책상 앞으로 가서 문서를 낚아채 가슴에 넣으며 말했다. “폐하, 이 두 사람이 제 제자들을 다치게 했는데, 어떻게 그냥 보내줄 수 있습니까?”
오공은 문서에 인이 찍히면 모든 것이 해결될 줄 알았는데, 예상치 못한 문제가 생긴 것을 보고 놀랐다. 그는 그 사람이 머리에 오악관을 쓰고 그 위에 보라색 금실로 장식을 했으며, 태극도반을 꽂고, 일곱 개의 별이 연결된 음양환을 손에 들고, 보라색 별무늬 옷을 입고 그 위에 현무와 조수 무늬가 그려져 있어 마치 선인 같은 모습이라는 것을 알았다.
국왕은 문서를 빼앗겨 조금의 불쾌함도 드러낼 수 없어 급히 일어나 인사하며 말했다. “태상국사님이 오셨습니다. 용서해 주십시오.” 호력대선과 다른 두 사람도 바닥에 엎드려 “스승님”이라고 부르며 절했다.
그 도인은 손짓으로 모두 일어나게 한 뒤 거만하게 국왕 옆에 앉아 오공을 가리키며 말했다. “너가 바로 손오공이냐?” 오공은 그 사람이 누구인지도 모르고 그의 수련 수준도 알 수 없었으며, 그가 도교의 이름으로 행동하는 것으로 보아 서천의 인물은 아닌 것 같았다. 하지만 삼청은 어째서 이토록 엄격하게 통제하지 않아 이토록 강력한 인물이 세상에 내려올 수 있게 했을까?
오공은 말했다. “당신도 내 이름을 알고 있으면서 왜 통관 문서를 돌려주지 않는 거요?”
도인은 차갑게 웃으며 말했다. “너의 거만하고 오만한 성격은 오래전부터 들어왔는데, 오늘 드디어 내 손에 들어왔구나.”
오공은 이 말을 듣고 상황이 좋지 않다는 것을 깨달았다. 자신은 그 사람을 전혀 모르는데 어떻게 그를 화나게 했겠는가? 그래서 말했다. “이 도장님, 저희는 서로 모르는 사이입니다. 헛소문을 듣고 그러지 마십시오. 저는 스승님이 서쪽으로 가신 이후로 오직 불교만 섬기며 세상일에 관심하지 않았습니다. 당신의 말은 대체 무슨 뜻입니까?”
그 도인은 대답하지 않고 헤헤 웃으며 말했다. “네가 모르는 척한다면, 몇 년간 너와 싸워보자. 네가 견딜 수 있을지 두고 보자.”
오공은 살짝 미간을 찌푸렸다. 몇 년이나? 그러면 당송이 죽을 지경이 될 것이다. 그는 당송을 바라보았는데, 당송은 눈을 감고 미간을 찌푸린 채 몸이 불편한 듯했다. 오공은 문서가 그의 손에 있으니, 만약 그를 화나게 하면 문서가 파괴될까 봐 걱정되었다. 그렇게 되면 모든 것이 끝날 터였다.

자신의 본래 목적지인 차치국은 그저 지나가는 곳일 뿐인데, 뜻밖에 또 다른 곤경에 처하다니. 아, 내가 부주의했어. 결국 이 사람에게 문서를 손에 쥐게 만들었구나. 이제는 어떻게 해야 할지 망설여진다. 억지로 밀어붙일 수는 없으니, 차라리 신중히 계획을 세우고 잠시 지심사로 돌아가 대책을 생각해보는 게 좋겠다.