제3권 길은 멀다 제252장 관음이 도착하다

은각이 모습을 드러내며 공중에 서서 크게 웃으며 말했다. “네 그 마법, 《도덕경》에서 나온 것이냐? 경서 읽기로 치면 넌 나보다 훨씬 못하지, 하하!”
목덕성군은 요마들이 날뛰는 것을 보고 말을 해서는 안 된다는 금기를 잊고 소리쳤다. “무모한 말을 하지 마라!” 그는 소매를 흔들어 푸른 실 한 가닥을 꺼냈는데, 그것이 어떤 재료로 만들어졌는지는 알 수 없었으며, 그 실은 은각을 향해 감기기 시작했다.
은각은 미간을 찌푸렸지만 그것이 무엇인지 알 수 없어 옆으로 피했다. 그런데 그 푸른 실은 마치 눈이 있는 것처럼 은각의 뒤를 쫓았고, 은각은 몇 번이나 피해보았지만 피할 수 없어 곧 감길 것 같았다.
모두의 얼굴에 기쁨이 가득했다. 은각을 잡을 수 있다면 수덕성군을 구할 수 있을 테니까.
그때 멀리서 늙은 목소리가 천천히 들려왔다. “누가 감히 내 아들을 괴롭히느냐?”
오공은 마음속으로 기뻐했다. 원래 구미호가 온 것이었다. 이번에는 정말 재미있는 광경이 펼쳐질 것이다!
구미호는 여기서 십여 리 떨어지지 않은 곳에 있었는데, 이쪽에서 큰 소동이 일어나는 것을 어찌 모를 수 있겠는가? 그녀의 양아들들은 항상 그녀에게 효도를 다해왔으니, 이번 일도 운명적인 것이었다. 그래서 구미호는 금각과 은각이 곤경에 처했다는 소식을 듣고 망설임 없이 구름을 타고 왔고, 과연 은각이 푸른 실에 감긴 것을 보았다.
오공은 그 푸른 실이 장생나무의 끊임없는 생명력을 상징하는 것임을 알고, 주룡과 화덕성군, 구망과 목덕성군 사이에 어떤 연관이 있을지 궁금해했다.
그가 고민하는 사이, 갑자기 목덕성군이 공중에서 떨어졌고, 그의 몸은 반짝이는 금빛 줄에 감겨 몸 전체에 몇 개의 금고로 변해 그를 꽉 조여서 벗어날 수 없게 만들었다. 그 푸른 실은 주인을 잃고 사라졌다. 금은 목을 제할 수 있으니, 목계 마법을 상대하기에 이 금줄만큼 적절한 것은 없었다.
은각은 그 금줄을 보고 구미호가 온 것을 알고 기뻐하며 말했다. “어머니! 저를 구해주셔서 정말 고마워요!”
구미호는 이빨이 몇 개 남지 않은 메마른 입술을 벌리고 웃으며 말했다. “남이 내 아들을 괴롭히면 당연히 와야지.”
목덕성군이 사로잡히는 것을 본 나타와 사대천사들은 모두 겁에 질렸다. 연화동의 요괴들이 그다지 능력이 없는 것 같았지만, 그들의 보법이 너무 강력해서 두 번의 전투만에 두 명의 성군이 사로잡혔다. 계속 싸우면 또 누가 사로잡힐지 모르니, 차라리 지원군을 불러오는 게 낫겠다.
오공은 나타가 물러서려 하자 말했다. “삼태자, 천정에는 또 누구를 부를 수 있나?” 나타는 미간을 찌푸렸다. 천정에는 분명히 유능한 사람들이 있지만, 자미, 구진, 진무 같은 이들은 부를 수 없으며, 다른 사람들이 온들 소용없다. 그래서 그는 말했다. “분명히 옥제께서 준비하고 계실 것입니다.”

오공은 한숨을 쉬며 말했다. “됐어, 그만두자. 차라리 남해관음님께 가보자!”
나타는 “잠깐!”이라고 말했다. 그는 두 번이나 실패했으니 당연히 천정을 위해 체면을 지켜야 했다. 오공이 물었다. “삼태자님, 후보자는 있나요?” 나타는 “옥제님을 뵙고 나면 알게 될 것입니다.”라고 대답했다.
오공은 나타를 따라 능소보전에 도착했다. 옥제는 목덕과 수덕 두 성군이 사로잡혔다는 소식을 듣고 약간 걱정하며 말했다. “신하들이여, 누가 이 요괴를 잡을 수 있을까?”
태백금성이 말했다. “삼태자님 말씀으로는 이 요괴의 법술에는 불을 부치는 부채가 있고, 사람을 담을 수 있는 호박이 있으며, 사람을 묶을 수 있는 줄도 있다고 합니다. 제 생각에는 그가 그리 대단한 것은 아니고, 단지 보법의 힘이 큰 것뿐입니다. 제게 좋은 방법이 있습니다. 이 요괴를 잡으려면 사람이 적으면 안 됩니다. 사람을 더 많이 모아야 합니다. 사람이 많으면 그의 보법이 아무리 많아도 사람들을 이길 수 없습니다!”
오공은 속으로 엄지를 치켜세웠다. 태백금성의 방법은 듣기에는 평범해 보였지만 매우 실용적이었다. 그런데 옥제가 말했다. “금성의 말도 일리가 있지만, 결국 경전을 구하는 것은 서천 불로의 일이다. 손오공, 너도 불로에게 가서 지원군을 구해오도록 하라. 그래야 힘이 세질 것이다.”
오공은 생각을 바꾸며 말했다. “옥제님, 혹시 이 두 요괴가 서천에서 나온 것이라 불로께서 그들을 제압해 달라는 말씀이신가요?”
옥제는 웃으며 말했다. “이 원숭이야, 함부로 추측하지 마라. 내가 그런 말을 했단 말이냐?”
오공은 다시 말했다. “정말 이해가 안 됩니다. 세상의 요마들이 어떻게 이렇게 강할 수 있겠습니까? 분명히 하늘에서 내려온 것입니다!” 옥제는 잠시 생각한 뒤 말했다. “네 말도 일리가 있구나. 당장 각궁각전에 사람들을 소집하여 누가 부족한지 살펴보겠다.”
오공은 말했다. “좋습니다. 그럼 저는 서천에 가서 지원군을 구해오겠습니다!”
오공은 금둥운을 타고 영산 기슭에 도착했다. 이미 비구승들이 길을 막고 있었지만, 오공은 그들을 신경 쓰지 않고 사람들 머리 위를 날아 대웅보전 앞에 도착했다. 그곳에서도 팔대금강이 길을 막고 있었다. 오공은 소리쳤다. “빨리 비켜서라! 경전을 구하는 여정을 지체시키지 마라!”
팔대금강이 망설이는 사이, 오공은 그들을 지나 날아갔다.
오공이 처음으로 영산에 도착했을 때, 그곳의 기운이 매우 짙어 천정보다도 더 웅장하다고 느꼈다. 그리고 그 기운 속에는 알 수 없는 이상한 기운이 감돌고 있었다.
그는 더 이상 생각할 겨를도 없이 대웅보전에 도착했다. 그 보전의 웅장함은 말할 것도 없었고, 여래는 연단 위에 앉아 있었다. 오공이 오자 여래는 아무런 반응도 보이지 않고 말했다. “손오공, 너는 당송을 보호해 경전을 구하는 일에 전념하지 않고 여기에 무슨 일로 온 것이냐?”
오공도 인사를 하지 않고 말했다. “여래님, 이 경전을 구하는 길은 정말 험난합니다. 평정산에 두 명의 요괴가 길을 막고 있어서, 제 모든 능력을 써도 그들을 이길 수 없습니다. 그래서 특별히 도움을 구하러 온 것입니다.”

여래가 말했다. “이제 겨우 얼마 가지도 않았는데 벌써 고생한다고 하느냐?”
오공이 말했다. “고생한다는 게 아닙니다. 저는 일찍이 천정에 가서 나타 삼태자와 사대천사, 화덕목덕수덕에게 요마를 퇴치해 달라고 부탁했지만, 그들 모두 합쳐도 그 요마를 이길 수 없었습니다. 정말 방법이 없어서 부처님께 도움을 청하러 온 것입니다.”
여래가 말했다. “너희들은 동토에서 서천으로 경을 구하러 왔으니 그 마음은 칭찬할 만하다. 하지만 나는 너희를 도와줄 수 없다.”
오공이 외쳤다. “부처님께서 저를 도와주지 않으시면 당송은 한 걸음도 나아갈 수 없을 것입니다.”
여래가 말했다. “그 두 요마의 출신은 내가 이미 알고 있다. 너희들의 보법으로는 도저히 퇴치하기 어렵다. 내가 너희에게 길을 알려주마. 남해관음을 찾아가라. 그녀에게는 분명 방법이 있을 것이다.”
오공이 말했다. “좋습니다, 부처님께 감사드립니다!”
오공이 영산에 온 것은 오직 옥제의 요청에 따른 것이었으며, 여래가 정말로 도움을 줄 것이라고는 기대하지 않았다. 그의 추측으로는 여래도 금각은각의 출신을 모를 리 없으며, 삼청이 나선 이상 여래도 신중하게 대처해야 할 것이었다. 평정산에서 서천까지는 아직 많은 고난이 남아 있었고, 지금은 결코 갈등을 일으킬 때가 아니었다.
오공은 전각을 날아 나갔고, 여래는 눈을 감고 속으로 놀랐다. 이 원숭이를 몇 년 만에 보니 눈에 별점들이 이미 어렴풋이 보이는구나. 경을 구하는 일이 점점 급해지는 것 같다.
삼청이여, 삼청이여, 나는 전혀 예상하지 못했네. 네가 이렇게 일찍 움직일 줄이야. 도법은 자연에 따라야 하며, 천의를 거스를 수는 없다. 이번 판에서는 네가 이미 진 것이다!
오공은 곧장 남해로 날아가 관음을 만나 금각은각의 수법과 보법을 설명했다. 관음은 여전히 미소를 지으며 말했다. “부처님의 명이라면, 저도 함께 가보겠습니다.”
예전이라면 관음은 신중하게 행동해야 했다. 삼청은 결국 도교의 명宿이자 무한한 법력을 가진 자이니, 그녀가 감히 쉽게 모욕할 수는 없었다. 하지만 이제 관음의 생기는 끊어졌고, 여래는 세상에 자신만이 해결할 수 있다고 생각했다. 관음은 어쩔 수 없이 당송이 서쪽으로 가는 길에 평안하도록 보호할 수밖에 없었다. 설령 삼청이 마음에 들어하지 않더라도, 그건 어쩔 수 없는 일이었다.
오공이 말했다. “요마를 퇴치하기 전에 먼저 천정에 가봐야 합니다. 옥제께서 거기서 점호를 하고 계시니, 하늘에 별신들이 내려온 것이 있는지 살펴보아야 합니다. 어쩌면 그 두 요마가 하늘의 신들이 내려와 난동을 부리는 것일지도 모릅니다.”
관음이 말했다. “모두 당신 말대로 하겠습니다.”
오공이 앞장서서 길을 안내하고, 관음은 행자 목타와 함께 천정에 도착했다. 옥제는 관음이 온 것을 듣고 직접 계단을 내려와 맞이했다.
이번 천궁에서의 일 처리는 매우 빨랐다. 신장들이 파견되어 조사를 하였고, 천정에는 구요성관, 십이원진, 동서남북중앙 오두, 하한군진, 오악사독, 보천성신, 두우궁 밖의 이십팔숙이 모두 있었으며, 그 누구도 자리를 떠날 엄두를 내지 못했다.

옥제는 한숨을 내쉬며 말했다. “천상의 신선이 아니라면, 내가 사대금강과 사목성군에게 명하여 네가 요마를 물리치도록 도와주게 하겠다.” 옥제는 또 보살에게 말했다. “구요성군 중 수덕성군과 목덕성군이 모두 요마에게 사로잡혔으니, 보살께서 그들을 구해 하늘로 돌려보내 주시기 바랍니다.”
보살이 말했다. “저도 그들과 오랜 지기입니다. 어찌 구하지 않겠습니까?”
이렇게 거대한 규모로 그들은 다시 연화동 앞에 도착했다.
보살의 신분으로는 당연히 요마와 칼부림을 할 수 없었으므로, 관음이 말했다. “오공아, 네가 싸움을 걸어라. 나는 그들의 보법을 빼앗을 테니.”
오공은 의리천기곤을 꺼내 들었다. 그는 동문이 이미 불에 타서 산산조각 난 것을 보고, 막대기로 문 옆의 바위벽을 반쯤 무너뜨린 뒤 외쳤다. “보살께서 오셨으니, 요마들은 어서 나와 항복하지 않겠는가!”