제3권 길은 멀다 제239장 조화가 가득하다

대붕은 하나를 품에 간직하고 나머지 14개는 모두 오공에게 주었다.
오공이 놀라며 물었다. “이게 무슨 뜻입니까?”
대붕이 말했다. “나는 그저 새로움을 원할 뿐, 맛만 보면 됩니다. 남은 것은 당신이 가지세요.” 대붕은 분명히 오공이 여전히 태음금선임을 알고 있었다. 이 인삼과는 비록 수명을 연장하는 좋은 것이라고 하지만, 이런 천지의 영근에서 생긴 보물이니 몇 개 더 먹어도 해롭지 않을 것이다.
오공이 화를 내며 말했다. “삼형, 그렇다면 나는 하나도 받지 않겠습니다!”
대붕이 엄숙하게 말했다. “오공, 옛날에 당신이 노군의 선단을 나에게 줬을 때, 내가 거절한 적이 있습니까?”
오공이 말했다. “그때와 지금은 다릅니다. 굳이 기억할 필요 있나요?”
대붕이 말했다. “어쨌든 그건 당신에게 준 것입니다. 당신이 원하지 않는다면 버리든 말든 나와는 상관없습니다!”
오공이 또 말하려 하자, 대붕은 날개를 펴고 천상으로 올라갔다. 그가 어떻게 따라갈 수 있겠는가? 오공은 어쩔 수 없이 인삼과를 보물함에 넣어 보관하고, 나중에 제천령의 사람들과 각각 하나씩 나눠 먹어보자고 마음먹었다.
그는 다시 당송 일행을 살펴보았다. 그들은 곤히 잠들어 있었으며, 지금은 정오 시간이라 깨릴 기미가 전혀 없었다. 오공이 아무리 소리쳐도 깨울 수 없었는데, 아마 진원자가 어떤 마법을 쓴 모양이다.
오공은 이곳이 외진 곳이라 늑대나 벌레가 나타날까 두려워 멀리 가지 못하고 푸른 돌 위에 앉아 인삼과 하나를 꺼냈다. 전에는 자세히 보지 않았는데, 이번에는 진지하게 살펴보니 이 과일은 정말 기이했다. 마치 출생한 지 얼마 안 된 아기의 축소판처럼 온몸이 분홍색이었고, 팔다리를 꼭 감싸고 있어 귀엽기 그지없었다. 당송이 먹지 못하는 것도 당연했다.
과일에서는 상쾌한 향기가 나고 영기가 넘쳐흘렀으며, 순수한 조화가 그의 주위를 감싸고 있었지만 조금도 밖으로 새어나가지 않았다. 오공은 생각했다. ‘정말 좋은 조화로움이군. 이 과일을 얻게 되다니, 한 개 먹어보자.’
그는 한 입 베어 물었지만 과일 맛은 별로 없었고 마치 이상한 꽃향기와 같았다. 오공은 서둘러 과일을 두세 입에 먹어치웠고, 마음속으로는 의심스러워했다. 단 하나의 과일로 4만 7천 년의 수명이 늘어난다니, 이건 정말 믿기 어려운 일이었다.
오공은 심심해서 그 돌 위에 누워 햇볕을 쬐었다. 들바람이 살랑이고 풀내음과 새소리가 들려오며, 오랫동안 이렇게 편안한 시간을 보낸 적이 없었다. 그가 편안하게 있을 때 갑자기 배 속에서 움직임이 있었고, 마치 둥근 구슬이 굴러가는 것 같았다. 오공은 속으로 생각했다. ‘안 돼, 혹시 이 과일이 배 속에서 살아나는 건가?’
오공은 급히 일어나 앉았고, 단전 부분의 조화의 구슬이 훨씬 빠르게 돌아가는 것을 느꼈다.
우스장국에서 우조선사를 만난 이후, ‘허무한 공허 속에서 점차 인과의 이치를 깨닫고 인연으로 법이 생겨난다’는 원리를 이해한 후, 오공의 몸속 단전의 조화는 끊임없이 움직이며 생명력을 유지해왔다.

이제 이 인삼과를 먹은 후, 이 조화단은 마치 강물에 던져진 물차처럼 속도가 급격히 빨라지며 점점 더 빨라지는 추세였다. 원래 이 인삼과는 수명을 연장하는 물건이지만 결국은 조화의 산물이며, 원숭이왕은 본래 조화의 몸이니 수명 연장이 무슨 필요가 있겠는가? 조화가 그의 몸에 들어오면 그저 조화일 뿐, 다른 것과는 더 이상 관련이 없으니, 이러한 큰 보양은 당연히 도행 수련에 큰 도움이 된다. 원숭이왕도 이 기회를 놓쳐서는 안 된다는 것을 알고는 정신을 집중하여 명상하며 몸속의 조화가 순환하도록 이끌었다. 이 조화의 맑은 흐름은 비록 옛날 삼계 화산의 판도와는 비교할 수 없지만, 정말로 귀한 것이었다. 원숭이왕은 오랫동안 수련하지 않았는데, 이번에 인삼과를 얻으니 마치 오랜 가뭄 끝에 단비를 만난 것처럼 매우 기쁜 일이었다. 한 시간 동안 계속 수련한 후에야 조화단의 회전 속도가 서서히 느려졌다. 원숭이왕의 왼쪽 눈동자에 별점들이 두 번 연달아 반짝였지만 전혀 불편함이 없었으며, 오히려 신기한 느낌이 생겼다. 땅에 누워 있던 팔계는 언제부터 갑옷을 입었는지, 홍아이의 오장육부 속에는 마치 불덩어리가 숨어 있는 것 같았고, 당삼장은…… 원숭이왕의 시선이 당송에게 닿자마자 이 신기한 느낌은 갑자기 사라졌고, 조화단의 속도는 마침내 안정되었지만, 그래도 이전보다 두 배 이상 빨랐다. 원숭이왕이 눈을 뜨자 시력이 더욱 좋아진 것을 느꼈으며, 산속의 영수한 기운이 선명하게 보였고, 가까이 있는 푸른 풀과 야생화의 조화도 세세히 구분할 수 있었다. 원숭이왕은 매우 놀랐다. 자신의 눈이 분명히 다른 사람들과는 다르다는 것을 깨달았으며, 아마도 눈동자에 별점들이 나타날 때가 바로 조화신원의 천부적 재능이 드러나는 날일 것이다. 인삼과는 정말로 비범했지만…… 조금 부족했다. 원숭이왕은 마음을 굳게 먹고 또 하나를 먹으려 했지만, 제천령의 많은 형제들과 친구들을 생각하며 유혹을 참았다. 이 정도면 충분하다. 만족하는 마음을 가져야 한다. 이 한 알의 과를 먹는 것만으로도 적어도 백 년간 수련한 것보다 낫다. 바로 그때, 오혜가 눈을 뜨고 풀숲에서 기어 나와 눈을 비비며 말했다. “큰형님, 우리…… 형님이 우리를 구해준 거예요.” 원숭이왕이 말했다. “나 말고 또 누가 있겠는가?” 오혜가 화를 내며 말했다. “그 도사는 정말 혐오스러워요. 그가 ‘반일취’ 향료를 사용해 우리 모두를 기절시켰어요.” 원숭이왕이 말했다. “‘반일취’라면 어떻게 이렇게 일찍 깨어났는가?” 오혜가 입을 삐죽이며 말했다. “저는 예전에 얼마나 많은 보물丹약을 먹었는지 모르겠어요. 이 정도는——” 원숭이왕은 급히 “쉿”하는 제스처를 하며 팔계와 당송을 쳐다보았다. 다행히 두 사람은 깊이 잠들어 깨어나지 않았다. 오혜는 혀를 내밀며 낮은 목소리로 말했다. “제 삼촌이 만든 ‘칠일취’야말로 진짜 대단해요. 설령 천선이 먹어도 일주일 동안 잠들어 있어야 해요.”

두 사람은 잠시 기다리다가 팔계와 당송이 차례로 깨어났다. 그들은 오공을 보고 자연스럽게 매우 기뻐했다.
당송은 주위를 둘러보고 백룡마가 사라진 것을 보고 놀라며 말했다. “말이 사라졌어! 말뿐만 아니라 내 주백장과 짐도 오장관에 있어. 이제 어떻게 하지?”
오공이 말했다. “스승님, 서두르지 마세요. 백룡마는 평범한 말이 아니라 영혼이 있어서 절대로 길을 잃지 않을 거예요. 주백장과 짐은 제가 가서 꼭 가져오겠습니다. 다만 이 구간은 스승님이 한 걸음씩 걸어가셔야 합니다.”
당송이 웃으며 말했다. “몇 만 리를 가야 하는데, 이 몇 걸음 정도가 무슨 상관이 있겠어?”
오공은 속으로 웃었다. 비록 그가 잠시 날아올랐을 뿐이지만, 이곳에서 오장관까지는 천팔백 리는 족히 될 것이다. 오공은 높은 곳에 올라 지형을 살펴본 뒤 당송을 큰길로 인도했다. 그는 오혜에게 몇 마디 속삭인 뒤, 오혜가 먼저 날아갔다.
당송이 묻자 오공이 말했다. “제가 오혜에게 백룡마를 데려오라고 시켰습니다. 그러면 스승님이 힘들어하지 않으실 테죠.”
당송이 기뻐하며 말했다. “역시 오공은 영리하구나.”
그때 팔계가 듣고 웃으며 말했다. “나 이 늙은 돼지는 고로장을 나온 이후로 이 구간만은 짐을 지고 가지 않았어.”
얼마 지나지 않아, 과연 오혜가 흰 말을 이끌고 빠르게 달려왔다. 그 흰 말은 당송을 보자 길게 울부짖으며 네 발로 하늘을 박차고 당송 앞으로 뛰어왔다. 당송은 안장에 올라타자 비로소 마음이 편해져 다시 오장관으로 향했다.
잠시 가다가 오공은 갑자기 한 가지 일이 떠올랐다. 청풍명월 두 도동이 말하길, 인삼과를 오래 두면 딱딱해진다고 했었다. 지금 먹지 않으면 효과가 사라질 텐데, 그건 천연자원을 낭비하는 것이 아닐까? 하지만 지금은 모두가 있는데 어떻게 그 자리에서 과를 먹고 수련할 수 있겠는가?
당황한 오공은 거짓말을 지어내며 말했다. “스승님, 잠시 멈추세요. 누군가 저에게 하늘에 가보라고 전해왔습니다. 여러분은 천천히 가며 저를 기다리세요. 곧 돌아오겠습니다.” 오공은 누가 자신을 찾았는지는 말하지 않고 그저 하늘에 간다고만 했다.
당송은 오공이 법력이 있다는 것을 알고 있어서 마음에 의심을 품지 않았다. 하지만 팔계가 말했다. “누가 말하는 소리가 들리는데, 나는 왜 듣지 못했지?” 오공이 소리쳤다. “네게 말하지도 않았는데, 어떻게 들을 수 있겠어?” 그러고는 오혜에게 속도를 줄이라고 당부한 뒤 구름을 타고 사라졌다. 그는 높은 산 아래 나무가 우거지고 조용한 곳을 찾아 내려가 돌로 된 단 위에 앉아 인삼과를 하나씩 꺼냈다.
다행히 그가 제때 생각해낸 덕분에, 그 십여 개의 과는 실제로 껍질이 주름져 있었다. 오공은 이제 주변 사람들은 신경 쓰지 않고, 이 귀중한 과를 망치지 않으려고 하나씩 입에 넣었다. 인삼과는 시원한 과일이었지만, 오공도 조금은 배부르게 먹었다.

열네 개의 인삼과가 모두 소화된 후, 원숭이는 이제 운명의 흐름이 시작될 것임을 알았다. 숲은 고요했고, 원숭이는 무의식중에 두려움을 느꼈다. 운명은 좋지만, 이렇게 많은 운명을 한꺼번에 삼키면 과연 재앙이 생기지 않을지 알 수 없었다. 하지만 이제 후회해도 이미 늦었으니, 그저 상황을 지켜볼 수밖에 없었다.

잠시 후, 과연 운명의 흐름이 서서히 시작되었다. 이번 운명은 마치 홍수와 맹수처럼 몰려왔으며, 원숭이의 단전에서 운명의 구슬이 빠르게 회전했다. 그 속도는 말로 표현할 수 없을 정도로 빨라, 이전보다 백 배는 더 빨랐다.

원숭이는 배꼽 주변에 타는 듯한 통증을 느끼며 거의 기절할 지경이 되었다. 이번에는 큰일을 저질렀다고 생각하며, 간신히 정신을 집중시켰다. 운명의 흐름이 마치 홍수처럼 끊임없이 단전으로 쏟아져 들어가 단전에서 거대한 소용돌이를 형성했다.

그 소용돌이가 한 바퀴 돌 때마다 원숭이의 도력은 조금씩 증가했다. 운명의 구슬은 마치 빠르게 도는 회전목마와 같았으며, 원숭이가 태음금선이라 할지라도 몇 바퀴나 돌았는지 셀 수 없었다.

원숭이는 무려 네 시간을 참았지만, 운명의 구슬은 조금도 느려지지 않았고 단전의 통증도 여전했다. 이때 원숭이는 몸속에 전에는 느껴보지 못한 충만감을 느꼈다. 알고 보니 단전만으로는 이미 많은 운명을 담을 수 없어, 운명은 어딘가에도 머물 곳이 없어 온몸으로 퍼져나간 것이었다.

그리고 아직 소화되지 않은 인삼과의 영력도 있었는데, 이 추세로 보아 적어도 하루는 더 걸릴 것 같았다.

또 반 시간이 지나자 원숭이의 온몸에 운명이 가득 찼고, 몸의 아홉 구멍에서도 운명의 기운이 새어 나왔다. 원숭이는 크게 당황했다. 이 운명은 평범한 것이 아니었으며, 그 기운은 모두 극도로 순수했기에 결코 낭비할 수 없었다.

그는 기공을 운용해 운명의 기운을 단전에 가두려 애썼다. 이는 자연스러운 행동이었지만, 우연히도 그 효과가 있었다. 압력을 받은 운명의 기운은 단전에서 점차 실체로 응축되어 액체처럼 흘러내리기 시작했고, 속도도 훨씬 느려졌다.

원숭이는 이 방법이 효과가 있다는 것을 보고 더욱 힘을 써서 온몸의 운명의 기운을 단전으로 모았다. 이때 인삼과의 영력이 소화되면서 열네 개의 운명 중 열 개가 단전에서 유백색의 영액으로 응축되었다.

영액이 가득 차자 인삼과의 영력은 사라지지 않고 오히려 아래로 내려가지 않고 위로 올라와 원숭이의 니완궁에 모여 그곳을 가득 채웠다.

원숭이는 스스로를 놀리며 말했다. “원숭이야, 원숭이야. 몸을 비워도 단전만 가득 차면 되는 건가? 그게 바로 이 이치인가? 다만 왜 니완궁에 이렇게 많은 것이 모였는지, 이게 좋은 일인지 나쁜 일인지 모르겠군.”

사실 오공은 모르고 있었는데, 도교 수행에서는 단전에도 상단전과 하단전이 있다. 상단전은 성근이고, 하단전은 명제이다. 성근이란 바로 니완궁을 가리킨다. 니완궁, 즉 천뇌는 온몸의 영혼이며, 백신의 명굴이라 할 수 있으며, 또한 진액의 산원이자 혼정의 옥실이기도 하다! 평범한 사람의 뇌는 텅 비어 있지만, 수행자는 진원으로 그 안을 채워주면 만공이 가득 차고 구광이 빛나며, 비로소 형상을 넘어선 신의 경지에 이른다.
하단전 명제야말로 흔히 말하는 단전으로, 관원혈이라고도 하며, 종기가 모이는 곳이자 정기를 간직하는 곳이다.
상단전과 하단전을 함께 수련해야 비로소 수행의 비결이 된다. 대부분의 선인들은 하단전만 알고 상단전은 모르며, 니완궁을 원신을 보관하는 곳으로 삼아 이것이 바로 상하를 겸하여 수련하는 것이라 착각하지만, 이는 큰 오류다.
바로 그 순간, 오공의 마음이 갑자기 맑아지며 수보리 조사가 그에게 했던 말이 떠올랐다. “옛날부터 성명이란 곧 사람의 생명을 의미한다고 했다. 수행에 있어서는 성명이라는 두 글자를 분별하여 바라봐야 한다. ‘천명이란 성이라 한다.’ 인성은 자연에 부여된 것으로, 천명에 따른다. 사람이 살아가는 데 있어 중요한 것은 성과 명을 모두 알는 것이다… 이 성이란 우리의 본성이자 선능으로, 본성이며 진정한 자아이며 도심이다. 일단 방향이 정해지면 다시 바꾸기는 매우 어렵다.”
오공은 온몸의 조화를 성과 명에 이르게 했으며, 이 둘 외에는 온몸이 텅 비어 있어, 크고 작음도 내외도 없는 혼원의 체질에 부합하는 도의를 실현했다.
조화가 오공의 상단전과 하단전에 자리 잡자, 바로 그 순간 기이한 현상이 발생했다!