제2권 도가도 제151장 육무왕

시간은 빠르게 흘러, 어느덧 또 한 세기가 지나갔다. 이날, 오공은 쇄금곡에서 녹수와 함께 실전 훈련을 하고 있었다. 이때의 오공은 더 이상 백 년 전처럼 한 방에 쓰러질 정도로 약하지 않았으며, 간신히 녹수와 동등하게 싸울 수 있었다.
옥금신통의 요체는 천하의 금을 자신의 것으로 만드는 것이며, 상대의 무기라 할지라도 오금으로 만들어졌다면 자신의 뜻대로 조종할 수 있다.
이날도 오공은 여전히 그 철막대를 들고 있었고, 녹수는 유성추 한 쌍으로 바꿔 들었다. 오공은 익혀온 여러 금계 신통을 사용했고, 녹수는 그것들을 분석해 나갔다. 그때 오공의 머릿속에 번뜩이는 생각이 떠올라 화계법술 중의 ‘부탕도화’를 사용했다. 녹수는 얼굴색이 변하며 감히 정면으로 맞서지 못하고 옆으로 피했다.
오공이 장난스럽게 물었다. “이 기술은 어때?” 녹수가 대답하기도 전에 하늘에서 옥색 같은 목소리가 맑게 울렸다. “정말 훌륭해!” 두 사람이 고개를 들어 보니, 멀리 하늘 끝에서 주륭과 대우가 기쁜 표정으로 날아오고 있었다.
주륭은 오공을 보고 기쁜 듯 공을 자랑하며 말했다. “그如意금고봉을 내가 너를 위해 정제해 주었어.” 하지만 대우의 공로는 전혀 언급하지 않았다. 대우는 당연히 개의치 않고 소매에서 길이가 2인치 정도 되는 검은색 철막대를 꺼내 오공에게 건넸다.
오공이 손을 뻗어 받았지만, 그 철막대는 태산보다 무거워 손에서 미끄러져 바닥에 떨어졌고, 쇄금곡의 철처럼 단단한 바닥에 깊은 구덩이를 만들었다. 오공은 놀라며 말했다. “이게—”
대우가 말했다. “너는 잊었구나. 세 개의如意금고봉은 총 4만 500근의 무게가 나가는데, 힘이 부족하면 어떻게 들 수 있겠느냐?”
이때 녹수는 이미 몸을 숙여 철막대를 주워 들고 양손으로 계속 쓰다듬으며 아끼는 듯했다.
주륭은 녹수의 표정을 보고 그를 날카롭게 쏘아보며 말했다. “오공에게 돌려줘!” 녹수는 주륭을 매우 두려워하여 아무 말도 하지 않고 오공에게 돌려주며 말했다. “네가 배운 옥금술은 헛수고였나?”
오공은 정신을 차리고 이번에는 경계하며 손을 뻗어 받았지만, 여전히 가볍게 들 수 있었다.
철막대가 바람에 흔들리며 이제는 눈높이 길이가 되었고, 오공은 기뻐하며 말했다. “다시 싸워보자.”
녹수가 말했다. “좋아, 네 무기는 편리하지만, 나는 어떻게 하는지 봐야겠어.” 대우와 주륭도 두 사람이 싸우는 것을 보며 이 철막대에 무슨 특별한 점이 있는지 보고 싶어 멀리서 지켜보았다.
오공은 눈을 감고 명상하며, 지난 백 년간 배운 것들을 막대법에 접목시키고如意변화술과 결합하여 많은 새로운 기술들을 만들어냈다. 그는 이번 싸움에서 반드시 우위를 차지할 수 있을 것이라 생각하며 막대를 휘두르며 말했다. “조심해.” 그리고 ‘선인지로’라는 기술을 사용해 막대 끝을 녹수의 가슴 앞으로 겨누었다. 선인지로는 원래 검법이지만, 녹수는 백병의 장점을 융합하여 그 안의 장벽을 이미 깨뜨리고 많은 기술들을 막대법에 섞어 오공에게 전해주었다.

록수는 이 철봉의 기세가 극히 위협적임을 보고 급히 등 뒤에서 두 자루의 짧은 악도를 꺼내 봉끝을 막으려 했다. 하지만 그의 수련 수준으로는 이 공격을 막을 수 없었고, 엄청난 힘이 전해져 그를 두 걸음 뒤로 밀어냈다.
록수는 “훌륭한 봉이로군!”이라 외쳤지만, 이는 원숭이를 칭찬한 것이 아니었다.
원숭이는 제천봉법을 사용하여 매 공격마다 힘이 세고 무거웠으며, 가끔은 이상한 기술도 섞어 사용했기에 록수는 당장 반격할 힘이 없었다. 다만 그의 짧은 악도는 정말 귀중한 무기였는데, 악도의 날카로운 날로 철봉을 부딪혀도 전혀 손상되지 않았다.
록수는 십여 장 뒤로 물러나며 멀리서 주룡이 원숭이를 응원하는 소리를 듣고 마음이 불만스러워졌다. 그는 신능을 발휘해 그 두 자루의 악도를 하나로 합쳐 두 머리 달린 거대한 수레바퀴 모양의 도끼로 만들어 회오리처럼 휘둘러 공격해왔다.
원숭이도 두려워하지 않고 신중하게 맞서며, 철봉으로 길이와 형태를 자유자재로 바꿀 때마다 록수는 약간 당황했다. 원숭이는 기세를 올려 폭풍처럼 공격해왔는데, 그는 지난 백 년 동안 록수에게 심하게 괴롭힘을 당해 수만 번의 대결에서 단 한 번도 이긴 적이 없었다. 오늘 신병을 얻었으니 반드시 복수해야 했다.
금신 록수는 결코 쉽게 당할 상대가 아니었다. 그는 원숭이가 전혀 자비를 보이지 않는 것을 보고 마음속으로 칭찬하면서도 은밀히 기술을 바꾸어 금신능을 발휘했다. 수레바퀴 모양의 도끼 날에는 황금빛이 눈부시게 빛났고, 그는 “조심해!”라고 외치며 원숭이의 온갖 교묘한 기술은 신경 쓰지 않고 그저 도끼를 휘둘러 자신의 몸 전체를 감싸, 멀리서 보면 마치 황금구슬처럼 원숭이 쪽으로 굴러갔다.
이 전투는 흙먼지가 날리고 모래와 돌이 날아다니며 천지의 색깔이 변할 정도로 치열했지만, 승패는 가려지지 않았다.
대우는 무슨 사고가 생길까 두려워 “그만 멈추자!”라고 외쳤다.
두 사람은 무기를 거두었지만 눈빛에는 여전히 아쉬움이 남아 있었다. 대우가 말했다. “원숭이, 네가 금신과 천여 회 이상 싸워도 패배하지 않았으니, 기술과 무력만 놓고 보면 이 세상에서 대적할 자가 없구나.”
원숭이가 말했다. “하나는 금신이 나를 용서해준 덕분이고, 또 하나는 이 봉의 힘 덕분입니다. 하지만 저는 여전히 수련이 필요합니다.” 이때 주룡은 다시 원숭이를 자세히 살펴보았는데, 이전과는 많이 달라져 있었다. 흰 옷은 그대로였지만 이전의 그 친근감은 많이 사라져 있었다.
그녀는 당연히 모르고 있었다. 원숭이의 몸속에 있던 순수한 청자색의 조화는 이제 많은 청목기와 백금기와 섞여 하나가 되었으며, 더 이상 화산 아래에서 오오행을 처음 접한 그 원숭이가 아니었다.
주룡의 얼굴에는 당혹감이 가득했고, 마음속으로는 무언가를 잃은 듯한 기분이 들었다.
대우가 말했다. “원숭이는 지금 오오행 중 세 가지를 갖추었으니, 아직 물과 흙 두 가지가 부족하구나.”
원숭이가 말했다. “물을 다스리는 기술은 무지치가 저에게 전수해주었지만, 저는 제대로 연구하지 않고 겉핥기만 했습니다.” 대우의 눈이 밝아지며 말했다. “좋아, 무지치가 있으니 물을 다스리는 신능은 걱정할 필요가 없겠군. 흙을 다스리는 것은……” 대우는 생각에 잠겼다.
록수가 말했다. “흙을 다스리는 기술은 후토녀왕이 세상에서 가장 뛰어나니, 당연히 그녀에게서 배워야 합니다.”

“후토 녀왕은 또 누구인가?” 오공이 물었다.
대유가 말했다. “후토 녀왕은 지모 원군이라고도 하며, 옛날에 우리와도 매우 가까운 친구였습니다. 다만 칠신원숭이를 소탕할 때 그녀는 우리와 의견이 맞지 않아 혼자 구유에 가서 살게 되었습니다.”
지모 원군이라는 말을 듣고 오공은 우마왕이 한 말이 떠올랐다. ……옥황대제는 만천을 통치하는 직책을 맡아 당연히 가장 존귀하며, 지모 원군은 만지를 통치하는 직책을 맡아 옥황대제 다음으로 높은 지위에 있습니다. 이 두 신선은 황천후토라고도 불리며 천지의 주인으로 아무도 대신할 수 없습니다……
“원래 후토 녀왕이 바로 지모 원군이었군.” 오공이 중얼거렸다.
“혹시 그녀를 알고 있나?” 대유가 물었다. 오공은 고개를 저으며 다시 물었다. “여러분은 옥황대제에 대해 들어본 적이 있나?” 대유가 말했다. “당연히 알고 있지! 우리가 곤붕의 배 속에 들어갔을 때, 삼청이 도교의 여러 신선들과 함께 이미 천정을 개척했었어. 그때 옥황대제는 겨우 태의금선에 불과했는데, 어떤 이유에서인지 그 자리에 오를 수 있었지.”
오공이 놀라며 말했다. “여러분도 삼청을 알고 있나?”
록수가 웃으며 말했다. “그게 뭐 대단한가? 따지고 보면 삼청은 우리 후배에 해당하지. 다만 그 세 사람은 수련법이 특이해서 꽤 높은 도력을 가지고 있어.”
오공은 고개를 끄덕이며 다시 물었다. “그들도 칠신원숭이 소탕 전쟁에 참여했나?” 대유가 말했다. “대전이 시작될 때 그들은 실제로 참여했지만, 나중에는 어떤 이유에서인지 전투에서 빠져나갔어. 그때는 도교가 아직 일어나지 않았고, 그들의 미미한 힘은 우리 눈에는 전혀 미치지 못했지. 서왕모와 삼청을 제외하면 나머지는 모두 하찮은 자들이었어. 그래서 우리는 신경 쓰지 않았고, 그 이유도 알아보지 않았지.”
오공이 급히 물었다. “칠신원숭이를 직접 죽인 자들 중에 도교인이 있나?”
대유가 웃으며 말했다. “말도 안 돼. 그들의 힘으로 어떻게 칠신원숭이를 죽일 수 있겠어?”
오공의 얼굴에는 변화가 없었지만 마음속으로는 이미 격동하고 있었다. 이 순간 그는 화산 속에서 꾼 그 꿈이 떠올랐다.
도교도 칠신원숭이 소탕 전쟁에 참여했지만 시작도 끝도 없었다.
천정, 서왕모, 판도……
이 모든 것을 연결해 보면, 도교 중에 창조를 파괴하는 결과를 아는 자가 있어서 그저 판도나무만 가져가고 무사히 빠져나간 것은 아닐까?
내가 먹은 그 판도는 분명 특별한 것이었을 거야. 왕모의 판도원에는 3,600그루의 도토나무가 있다고 하던데, 그들이 가져간 그 판도나무와 관련이 있을까?

판타오는 수명을 연장하는 효과가 있으며, 그 양도 매우 많습니다. 이 정원을 얻어 올바르게 활용한다면 실로 천하의 선인들을 자신의 손아귀에 넣을 수 있을 것입니다. 전해지는 바에 따르면 당 태종 이세민은 한 차례 과거 시험이 끝난 후 무문 성루 위에 서서 새로 급제한 진사들이 줄지어 조정으로 들어가는 모습을 보며 기뻐하며 주위 사람들에게 “천하의 영웅들이 모두 내 손아귀에 들어왔다”고 말했다고 합니다. 서왕모도 판타오나무를 얻은 후에 같은 감정을 느꼈을까요?

대우의 암시를 들어보면, 당시 삼청과 왕모는 오늘날처럼 높은 지위를 누리지 못했으며 그저 평범한 선인에 불과했습니다. 그런 그들이 과연 그토록 장기적인 계획과 사고를 할 수 있었을까요?

아닙니다! 판타오의 비밀은 아마 대우와 같은 고대의 신인들조차 모르는 것일 테니, 후세인 그들이 어떻게 갑자기 알 수 있겠습니까? 분명 누군가가 그들을 이끌고 있는 것입니다! 그 배후의 지시자는 또한 ‘창조를 죽이는 자는 반드시 창조에 버림받는다’는 것도 알고 있습니다!

이 사람은 결코 평범하지 않습니다.

대우는 원공이 생각에 잠긴 것을 보고 말했습니다. “돌아가고 싶은 건가?”

원공은 고개를 저으며 말했습니다. “옛 친구들이 생각나서 말이 없습니다. 돌아가긴… 서두를 필요는 없습니다. 마음속으로는 여기에 아직 끝나지 않은 일이 있다는 느낌이 듭니다.”

대우가 말했습니다. “알아두어야 할 것은, 전에 네가 떠나지 못하게 한 것은 금신, 화신, 목신이 여기서 오랫동안 머물며 오성의 수련을 해왔고, 각자 네가 수련할 수 있는 훌륭한 장소가 있었기 때문입니다. 이제 네가 이미 학문에 성취를 이루었으니, 이제 떠날 때가 되었습니다.”

주용은 그때 생각에서 벗어나며, 그녀는 마음이 넓고 솔직하고 호탕한 성격이라 영원히 바뀌지 않았습니다. 그녀는 직접 물었습니다. “또 무슨 일이 있나요?”

원공이 말했습니다. “여기에 오기 전에 제 형제 중 한 명이 기린이라는 이상한 짐승에 대해 언급한 적이 있습니다. 그와 깊은 인연이 있거든요. 전에 적송자님께 들어보니 기린이 바로 이곳에 있다고 하여 한 번 만나보고 싶습니다.”

주용은 기린이라는 말을 듣고 얼굴색이 변하며 말했습니다. “중요한 일이 아니라면 왜 그를 만나려 하나?”

원공이 말했습니다. “어떻게, 그 기린이 사람을 잡아먹을 수 있다는 건가요?”

주용은 원망스럽게 말했습니다. “그럴 리는 없죠. 그 기린이 이곳에 온 이후로 우리와 수없이 싸웠어요. 저는… 저는 그를 보고 싶지 않아요.” 이 말투로 보아 그녀는 이득을 얻지 못한 것 같습니다.

대우는 하하 웃으며 말했습니다. “그녀의 헛소리를 듣지 마세요. 그녀가 기린의 불 조종 능력이 자신보다 훨씬 뛰어나다는 것을 알고 계속해서 그와 겨루려 했지만, 매번 창피하게 돌아왔을 뿐입니다.”

원공이 물었습니다. “그 기린이 그렇게 강력한가요?”

세 사람은 함께 고개를 끄덕이며 말했습니다. “천하에서 단독으로 싸울 때는 아마도 봉황을 제외하고는 기린과 맞설 수 있는 자가 없을 것입니다.”

원공이 물었습니다. “기린이 만물의 우두머리라고 들었습니다. 그 안에는 어떤 신비한 점이 있나요?”

대우가 말했다. “천지가 합해져 다섯 종류가 생겼는데, 그것은 뢰, 비늘, 털, 깃털, 곤충이다. 뢰는 인간을 가리키고, 비늘은 수생 동물을, 털은 육상 동물을, 깃털은 날짐승을, 곤충은 곤충류를 가리킨다. 이 다섯 종류 각각에는 그 나름의 왕이 있는데, 수생 동물의 왕은 용왕이고, 육상 동물의 왕은 기린이며, 날짐승의 왕은 봉황이고, 곤충류의 왕은 상류라 불린다.”
“그럼 뢰류의 왕은 누구인가?” 원공이 물었다.
대우는 원공을 바라보며 쓴웃음을 지었다. “예전에는 칠신원숭이가 당연히 뢰류의 왕이었다. 그러나 나중에는, 아, 인간들이라는 것은 누구도 누구를 인정하지 않아서, 결국 뢰류에는 왕이 없게 되었다.”