제2권 도가도 제115장 한 꿈

할아버지는 아빠가 나를 저세상으로 데려갔다는 것을 알고 아빠를 꾸짖었다. 아빠가 꾸중을 듣는 동안, 수리궁에 있던 그 큰 푸른 소는 몰래 웃고 있었고, 그래서 나는 그를 싫어하게 되었다.
우리 아빠도 소였지만, 그 큰 푸른 소보다 훨씬 예뻤다. 아빠가 웃을 때면 입가가 위로 올라가고 귀뿌리까지 떨렸는데, 그럴 때마다 나는 아빠의 귀를 잡고 놀았다.
엄마는 아빠를 매우 사랑했고, 둘은 거의 말을 하지 않았다. 그건 눈빛에서 알 수 있었다. 아빠가 곁에 있으면 엄마의 눈은 아빠에서 떨어지지 않았지만, 나는 전혀 질투하지 않았다. 우리는 한 가족이니까.
아빠는 자주 오지 않았다. 중요한 일이 있다고 했다. 나는 아빠에게 물었다. “하늘의 일이야말로 중요한 일인데, 땅 위에 무슨 중요한 일이 있어요?” 아빠는 웃으며 나에게 강력한 원숭이와 대봉, 요룡, 사자들을 알게 되었으며, 그들이 함께 더 큰 일을 하고 있다고 말했다. 그 일은 하늘의 일보다도 더 크다고 했다.
나는 원숭이가 무엇인지 몰랐다. 아빠는 나에게 할아버지에게 물어보라고 했다. 할아버지는 떠나기 전에 헤헤 웃으며 말했다. “손오공이 바로 원숭이야! 너는 그를 삼촌이라고 불러야 해. 언젠가는 그의 이름을 듣게 될 거야.”
듣기로는 아빠가 그 원숭이 삼촌을 매우 존경하는 것 같았지만, 나는 그의 이름을 듣기도 전에 할아버지에 의해 이사공에게 보내졌다.
이사공도 도인이었는데, 할아버지는 그를 사형이라고 불러야 했지만 항상 “영보, 영보”라고 불렀으며, 그에게 부탁할 때만 “사형”이라고 불렀다. 이사공은 나를 매우 좋아했지만, 이번에는 나를 이상한 곳에 버려두었다.
그곳은 아주 컸다. 아빠가 나를 데려간 세속의 세계와 비슷한 것 같았다. 어쨌든 모두 매우 컸다. 이사공은 나를 기묘한 궁전에 버려두었는데, 그 궁전의 이름은 “화운궁”이었다.
화운궁에는 네 사람만 있었다. 이사공, 나, 대홍, 소홍이었다.
대홍과 소홍은 이사공이 잡아온 사람들로, 둘 다 이사공을 매우 두려워했지만, 나를 처음 본 순간 바로 나에게 달려들었다. 나도 그들을 좋아했다. 붉고 뜨거운 대홍과 소홍은 몸에서 불이 타오르는 것처럼 보였고, 매우 따뜻했다. 얼마 지나지 않아 나는 그 화운궁을 사랑하게 되었다. 엄마와 할아버지가 매우 그리웠지만, 이사공은 남자아이는 큰 능력을 기르지 않으면 괴롭힘을 당할 거라고 말했다. 나는 이사공의 말을 들었다. 그는 가끔 엄격했지만, 항상 나를 위한 것이었다.
화운궁은 이 세계의 하늘에 있었으며, 계속해서 동쪽에서 서쪽으로, 서쪽에서 동쪽으로 움직였다. 항상 누군가가 화운궁 앞에서 절을 했다. 나중에야 알게 되었지만, 화운궁이 바로 이 세계의 태양이었고, 이 세계는 이사공이 만들어낸 것이었다.

화운궁 곳곳에 불이 가득했고, 대홍과 소홍도 불이었다. 나는 매일 불 속에서 잠들었는데, 정말 편안했다. 이사공은 순양의 체질은 오성에 속하지 않아서 내 평생 불을 연마할 수밖에 없다고 했다. 그래서 계속 연마했다!

나는 매일 불을 삼키고 불을 뱉으며 불끝창을 연마하고 대홍과 소홍과 싸우며 놀았다. 한 번도 쉬지 않고 계속 연마했다… 얼마나 많은 날이 지났는지 모르겠다. 100년인가, 200년인가? 어느 날 이사공이 나를 밖으로 데리고 나갔다. 그는 아버지가 매우 슬퍼하며 나를 보고 싶어 한다고 했다.

아버지가 슬퍼할까? 그저 어리석게 웃기만 하던 아버지도 슬퍼할 수 있다니. 나는 두속궁으로 달려가서 과연 아버지를 보았다. 아버지는 할아버지 앞에 멍하니 서 있었다. 할아버지는 나를 보고 한숨을 쉬고는 떠나버렸고, 아버지와 나만 남았다.

아버지는 나를 보자 눈에 생기가 돌았고, 웃으려 했지만 고통스러운 미소만 지을 뿐이었다. 나는 아버지에게 무슨 일이냐고 물었지만, 아버지는 고개를 저으며 한숨을 쉬고는 떠나버렸다. 나는 갑자기 아버지가 한심하다고 느꼈다. 그렇게 어른이 되어서도 울 것 같은 표정을 짓다니.

그들이 말해주지 않아서 나는 여기저기 물어보았고, 결국 어머니에게서 모든 것을 알아냈다.

원래 그 손오공이라는 원숭이가 하늘로 올라갔는데, 천병들도 그를 이길 수 없어서 옥황상제는 그에게 ‘제천대성’이라는 칭호를 주었다. 흠, 정말 위엄 있군. 제천대성, 얼마나 듣기 좋은가! 앞으로 내 칭호에도 ‘성’자가 들어가야겠다.

하지만 그 원숭이는 본분을 잊었다. 옥황상제가 약간의 이익을 주자 그는 그것만 누리며 더 이상 아버지들과 함께 천정에 맞서 싸우려 하지 않았다. 이상하다. 어머니와 할아버지, 사공들은 모두 하늘에 살고 있는데, 아버지는 왜 여전히 하늘에 맞서야 하는가?

어머니는 아버지들이 맞서는 것은 하늘이나 천정이 아니라고 했다. 그녀도 정확히는 모르지만, 어쨌든 우리에게는 이로울 것이라고 했다. 어머니의 말은 매우 모호했고, 나도 이해할 수 없었다.

다음 날, 아버지는 또 떠났다. 그는 어머니에게 다시 힘을 모아 다른 사람들에게 의존하지 않겠다고 말했다. 나는 “아버지, 제가 커서 도와드릴게요.”라고 외쳤다. 아버지는 입가에 미소를 지었지만, 그때 나는 왜인지 더 이상 그의 귀를 잡고 싶지 않았다. 어머니는 아버지를 말렸다. 그녀는 아버지가 곤란한 일을 일으킬까 봐 걱정하여 더 이상 반란을 일으키지 못하게 했다. 아버지는 어머니를 설득할 수 없어서 어머니를 데리고 함께 궁을 나갔다.

나는 아직 기술을 익히지 못했고, 이사공은 나를 밖으로 내보내주지 않아 다시 화운궁으로 데려갔다.

나는 더욱 열심히 연마했고, 밤낮으로 쉬지 않았다. 나는 대사공이 가르쳐준 창술을 모두 익혔다. 그의 그 구절은 원래 삼미진화를 수련하는 데 사용되는 것이었는데, 나는 항상 조금 부족했다.

이사공이 나에게 물었다. “정말 이 세 가지 진화를 배우고 싶은 거냐?” 나는 주저 없이 고개를 끄덕였다. 이사공은 이 세 가지 진화가 매우 강력하다며, 그것을 익히면 천궁을 어지럽힌 손오공조차도 네 상대가 되지 못할 거라고 말했다.
아, 그래서 손오공이 천궁을 어지럽혔구나. 나는 갑자기 그 원숭이가 정말 어리석다고 생각했다. 처음부터 이럴 줄 알았다면 굳이 그랬을 리가 없다. 이제 그는 정말 양쪽에서도 용납받지 못하는 존재가 되었다.
그 원숭이를 이길 수 있다는 말을 듣고 나는 당연히 더욱 배우고 싶어졌다. 그 원숭이 때문에 아빠가 슬퍼했으니, 나는 그를 죽여서 아빠의 원한을 풀어주고 싶었다. 이사공은 내 눈을 바라보며 말했다. “이 세 가지 진화를 배우려면 큰 대가를 치러야 하며, 네 마음도 아플 거다.” 나는 상관없다고 말하며, 아무리 힘들고 고단해도 견딜 수 있다고 했다. 이사공은 중얼거렸다. “고통이나 피로보다 더 슬픈 것들이 많다.”
그날 밤, 오랫동안 잠을 자지 못했던 나는 놀랍게도 깊고 달콤한 잠을 잤다. 꿈속에서 나는 수많은 맛있는 것들을 먹으며 온몸에 힘과 정신이 가득 찼다.
잠에서 깨어나 보니, 내 세 가지 진화가 완성된 것이었다.
나는 매우 기뻤다. 이사공에게 어떻게 된 일인지 물었더니, 그는 아무 일도 아니라고 말했다. 그는 매우 피곤해 보였으며, 약간 슬퍼 보이기도 했다. 갑자기 대홍과 소홍이 사라진 것을 발견했다.
혹시 이것이 세 가지 진화를 완성하는 대가인가? 그렇다면 차라리 이 세 가지 진화를 가지고 싶지 않다! 울고 싶었지만, 이 화운궁에는 눈물조차 존재할 수 없었다.
이사공은 자신이 조금 후회한다고 말했다. 내게 물어볼 것이 아니었다고 하며, 대홍과 소홍은 원래 나를 위해 준비된 것이었고, 이 모든 것은 이미 정해져 있었다고 했다.
나는 더 이상 할 말이 없었다. 나는 스스로를 속이며, 대홍과 소홍은 날아가 버렸고 내가 먹지 않았다고 생각했다. 더 이상 슬프지는 않았지만, 그 원숭이를 더욱 미워했다. 그가 없었다면… 그가 없으면 어떻게 됐을지 나도 모른다.
이사공은 그 원숭이가 이미 부처님에 의해 큰 산 아래에 눌려 있다고 말했다. 내가 복수할 필요는 없으며, 이미 누군가가 내 아빠의 원한을 풀어주었다고 했다.
이 소식을 듣고 나는 전혀 기쁘지 않았다. 그 원숭이가 감히 천궁을 어지럽히고 제천대성이라는데, 어떻게 잡힐 수 있단 말인가? 나는 마음속으로 그가 산을 뚫고 나와 천정에서 다시 한번 싸우기를 간절히 바랐다. 이사공은 내 생각을 알아차린 듯, 나를 어린아이 같다고 말했다.
그렇다, 나는 아직도 어린아이인가? 이렇게 많은 세월이 지났는데, 왜 나는 여전히 자라지 않는 걸까?
이사공은 내가 하늘에서 태어났기 때문에, 지상에서 1년이 지나도 하늘에서는 단 하루밖에 지나지 않는다고 말했다. 어린아이는 지상에서 있어야 빨리 자란다. 하지만 나는 더 이상 자랄 수 없다. 세 가지 진화를 완성함으로써 나는 이미 태의금선이 되었으며, 이 몸은 이제 영원히 고정된 것이다. 비록 나는 어떤 모습으로든 변할 수 있지만, 이 본질 자체는 변하지 않는다.

변하지 않아도 괜찮아. 만약 대홍과 소홍이 돌아온다면, 아마 나를 알아볼 수 있을 거야.
이때 나는 이미 수련을 크게 이루었다.
그날, 할아버지가 나를 데리러 궁에서 나왔으며, 그는 내게 금단 한 알을 먹였다. 그것은 할아버지의 단로에서 가장 좋은 약이었다.
할아버지와 이사공은 더 이상 예전처럼 장난치지 않았으며, 두 사람의 얼굴에는 진중하고 슬픈 표정이 떠올랐다.
나는 처음에는 내가 떠난 탓이라고 생각했지만, 나중에야 그들의 마음이 모두 그 원숭이에게 쏠려 있다는 것을 어렴풋이 알게 되었다.
할아버지는 “그 원숭이가 오성산 아래에 갇혀 있으니, 그를 구해내러 가야 하지 않겠느냐”고 말했다.
이사공은 오랫동안 고민한 뒤 “그건 옳지 않다”고 말했다.
할아버지는 한숨을 쉬며 “이번에도 예전과 마찬가지로 본모습을 알지 못해 고통을 당하는구나”라고 말했다.
이사공은 “스스로 재앙을 불러일으켰으니 살 자격이 없지만, 다른 사람 탓할 수는 없다”고 말했다.
이사공은 그 원숭이가 재앙을 일으켰으니 분명히 잘못한 것이라고 했으며, 내가 그를 만난다면 역시 때려줘야 한다고 했다.