제10장 자회장산(하)

궈십이가 말했다. “물어볼 것도 없어, 우리 들어가자!”
리란이 말했다. “가자!” 그들은 문을 발로 차지 않고 대문 위로 직접 날아 들어갔다.
셰야지타와 셰야바나는 서로 눈을 마주치고 무기를 꺼내어 쓰러진 경비병들을 죽였다. 은족이 죽이지 않으니 그들도 스스로 손을 쓸 수밖에 없었다.
부루오부공은 두 사람을 바라보며 고개를 끄덕이고 조용히 말했다. “죽일 수 있는 자들은 다 죽여라…” 순식간에 세 사람은 동맹을 맺었다.
경비병들이 죽는 순간, 자회장산의 사람들은 경계심을 갖기 시작했고, 많은 경비병들이 밖으로 달려나왔다. 몇 분 후에는 백여 명이 길을 막고 리란 일행을 공격했다.
이번에는 셰야지타, 셰야바나, 부루오부공이 공격을 시작했다. 세힐린도 앞장서 싸웠는데, 그녀는 마음껏 싸우고 싶었지만 상대가 너무 약해 전신 갑옷을 입어도 그녀와 맞설 수 없었다. 곧 그 경비병들은 모두 바닥에 쓰러졌다. 리란 일행은 계속 앞으로 나아갔다.
셰야지타, 셰야바나, 부루오부공 세 사람은 중상을 입은 자들을 하나하나 죽인 뒤에야 대열에 합류해 안쪽으로 들어갔다.
장산 안에는 천 평방미터가 넘는 목조 건물이 있었는데, 스타일이 고풍스러워 한눈에 고대 건축물임을 알 수 있었다. 건물 앞에는 옥으로 조각된 괴수와 인물이 싸우는 조각상들이 놓여 있어 깔끔하고 고풍스러운 느낌을 주었다. 비록 이 건물의 스타일이 기이했지만, 세월이 쌓아온 운치는 누구나 느낄 수 있었다.
궈십이가 웃으며 말했다. “독특한 건축물, 독특한 의미, 정말 괜찮은 장산이군.” 그의 칭찬을 받는 것은 결코 쉽지 않았는데, 그는 경험이 풍부한 사람이었기에 매우 특별하고 독특한 건축물만이 그의 감탄을 이끌어낼 수 있었다.
리란이 고개를 끄덕이며 말했다. “정말 괜찮군요.”
치무진이 말했다. “불 한 방에 다 타버릴 텐데, 방어 능력이 전혀 없어!”
쿠무가 동의하며 말했다. “그렇군, 별로야.”
리란과 궈십이는 당황하여 말을 잇지 못했다. 그들 둘은 장산의 분위기를 감상했지만, 치무진과 쿠무는 장산의 방어 능력에 대해 말한 것이었으니 완전히 다른 개념이었다. 두 사람도 더 이상 할 말이 없었다. 궈십이의 말대로라면, 문화가 없다는 것은 정말 무섭다는 것이다!
건물에서 백여 명이 뛰쳐나와 길가에 줄을 섰다. 셰야지타, 셰야바나, 부루오부공은 즉시 한 걸음 앞으로 나아가 공격할 준비를 했다. 리란이 말했다. “잠깐만…” 세 사람은 어쩔 수 없이 손을 멈추었고, 마음은 더욱 불안해졌다.
화려한 옷을 입은 몇 사람이 나왔는데, 그 중앙에는 장산의 주인인 백발의 노인이 있었다.

셰야지타가 곽십이 곁에서 작은 목소리로 말했다. “티에룽에르는 자후이산장의 대관리로, 책임자이며 루청에서 매우 유명해요.”
곽십이의 영혼의 파동이 스쳐 지나가자 그는 살짝 눈살을 찌푸리며 말했다. “그의 실력은 그저 그래… 음, 방 안에 두 명의 고수가 있어.” 그가 고수라고 부를 수 있는 사람이라면 실력이 나쁘지 않을 것이다. 리란 일행도 티에룽에르 뒤쪽 건물 안에 숨어 있는 두 명의 고수를 발견했다.
티에룽에르가 말하기도 전에 리란이 낮은 목소리로 말했다. “네 뒤에 있는 두 사람은 나와도 돼. 방 안에 숨을 필요 없어!”
티에룽에르는 당황하며 마음속으로 불길한 느낌이 들었다. 그는 한 걸음 앞으로 나아가 물었다. “당신들은 어느 비족 출신인가?” 그는 한눈에 상대방의 비범함을 알아차렸으며, 모두가 고수였다. 이어 그의 시선이 셰야지타와 셰야바나에게로 향하자 동공이 살짝 수축하며 그는 멍하니 말했다. “셰야 가문?”
셰야지타와 셰야바나는 참지 못하고 한 걸음 뒤로 물러났다. 그들의 가문은 상대방과 비교하면 토끼와 표범의 차이였다. 티에룽에르는 셰야 가문 사람들이 감히 자후이산장을 도발하다니 믿을 수 없었다.
이어 티에룽에르는 부루오부공을 발견했다. 그는 다른 능력은 별로 없었지만 사람을 기억하는 능력이 매우 뛰어나서 한눈에 부루오부공을 알아보고 말했다. “부루오부공, 너도 감히 여기에 오다니? 설령 네 스승이라 해도… 여기서 날뛸 수는 없어. 넌 대체 뭐냐!”
곽십이는 웃음을 터뜨리며 말했다. “그들은 감히 못 하지만 우리는 할 수 있어, 하하, 나와!” 그는 한 손바닥으로 내리쳤는데, 그 손바닥은 눈앞의 사람들을 공격하는 것이 아니라 건물을 향한 것이었다.
쾅!
한 손바닥에 건물이 산산조각 났다. 윙 하는 소리와 함께 두 개의 인영이 공중으로 날아올라 분노에 찬 고함을 질렀다. “이 자식들!”
곽십이의 표정이 변하며 그는 욕을 했다. “나를 욕하다고? 젠장!” 그는 급히 공중으로 날아올라 두 사람을 향해 돌진했다.
순식간에 현장은 엉망이 되었다. 셰야지타, 셰야바나, 부루오부공은 이것이 죽느냐 사느냐의 싸움이며 결코 망설여서는 안 된다는 것을 알고 즉시 돌진했다. 우선 티에룽에르를 죽이는 것이 그들의 공통된 생각이었다. 이 사람은 절대 남겨둘 수 없으며, 큰 재앙이 될 것이었다.
티에룽에르는 공포에 질려 급히 뒤로 물러났고, 그의 주위 호위병들도 동시에 앞으로 나서서 막았다.
리란, 치무진, 구목, 모니에르, 왕대양은 아무런 행동도 하지 않았고, 곽십이와 세힐린 두 사람만이 돌진했으며, 셰야지타 등 세 사람까지 합쳐 총 다섯 명이 자후이산장의 모든 사람들과 맞서 싸웠다.

궈십이가 상대해야 할 두 사람은 이미 높은 하늘로 날아올라 있었다. 두 사람 모두 다소 난처한 상황이었는데, 궈십이의 주먹이 너무 갑작스럽게 날아와서 전혀 대비할 틈도 없이 두 사람은 엉망이 되고 말았다.
이 두 사람 중 한 명은 마른 대나무처럼 가늘고 키가 2미터가 넘었으며, 다른 한 명은 평범한 체형이었지만 머리가 매우 컸다. 두 사람은 공중에 떠 있어 매우 우스꽝스러운 모습을 보였다. 궈십이가 외쳤다. “대두, 대나무…… 한번 겨루어 보자!”
두 사람은 처음에는 멍해했지만 곧 정신을 차리고 분노했다. 마른 대나무는 자신이 마르고 길다는 말을 가장 싫어했고, 대두도 머리가 크다는 말을 가장 혐오했다. 마른 대나무가 사나운 목소리로 말했다. “이 자식, 살기가 지겨워서 감히 네 ‘마른 아저씨’를 도발하다니?” 자신은 스스로를 ‘마른 아저씨’라고 부르지만, 다른 사람이 그렇게 부르면 바로 뺨을 때렸다.
대두도 화가 나서 욕을 했다. “이 개자식, 네 머리도 작지 않잖아!”
궈십이가 크게 웃으며 말했다. “네 것만큼 크지는 않지…… 하하! 때려!” 월인이 거대한 물줄기로 변해 쏟아져 내렸다. 두 사람은 깜짝 놀라 얼굴이 창백해졌다. 이런 공격은 너무나 무시무시해서 두 사람은 필사적으로 양쪽으로 피했다.
궈십이가 차갑게 웃으며 두 손을 벌리자 월인은 두 줄기 빛의 칼날로 변해 양쪽으로 휘감겨 들어갔다. 그가 담담하게 말했다. “순간이동조차 못 하는데 뭘 싸우겠어…… 정말 이상하군. 마른 대나무 하나, 대두 하나가 어떻게 이렇게 거만할 수 있지?”
두 사람은 필사적으로 저항했지만 월인의 위력은 너무나 무시무시해서 잠시 막아보기만 했을 뿐, 사방에서 들이닥치는 월인에게 상처를 입어 피를 흘렸다. 두 사람은 더 이상 맞서 싸울 엄두를 내지 못하고 그저 엉망으로 피할 수밖에 없었다. 이로 인해 건물 전체가 피해를 입었다.
두 사람은 사방으로 도망쳤고, 궈십이는 뒤에서 침착하게 따라갔다. 그는 서두를 필요가 없었다. 월인에게 공격하라고 지시하기만 하면 되었다. 두 사람은 더 이상 막을 수 없어 건물 안으로 달려들었다. 월인은 어떤 건물도 무시할 수 있었으며, 전금속 구조물조차 막을 수 없는데 목조 건물은 더 말할 것도 없었다. 순식간에 건물 대부분이 무너져 먼지와 잔해가 날아다녔다.
티에룽얼이 목이 터져라 소리쳤다. “말로 해결할 수 있어…… 그만해! 말로 해결할 수 있어…… 빨리 그만해, 싸우지 마! 우리가 진다!” 그는 순간적으로 이 사람들은 자신들이 감당할 수 있는 상대가 아니며, 설령 가문의 고수들이 와도 소용없다는 것을 깨달았다. 자후이산장에 주둔하던 두 명의 고수들도 상대방 한 사람에게 패해 도망치고 있었으며, 상대방의 다른 고수들은 옆에서 구경만 하고 있었다. 이런 상황에서 뭘 싸우겠는가? 빨리 항복하는 것이 적어도 더 많은 사람들이 죽는 것을 막을 수 있을 것이다.
리란도 당연히 이 사실을 이해하고 있었다. 그가 담담하게 말했다. “그만해!”

셰야지타와 셰야바나, 부로부공은 계속 추격하려 했지만 리란이 명령하자 그들은 거역할 수 없었다. 이번 여정에서 그들은 누구든 상대할 수 있지만 이 세 사람만은 절대 화나게 해서는 안 된다는 것을 분명히 깨달았다. 이 세 사람은 손짓 한 번으로 자신들이 고수라고 생각하는 이들을 죽일 수 있었다.

리란의 목소리는 매우 크어 궈십이도 또렷하게 들을 수 있었다. 그는 살짝 미소를 지으며 더 이상 추격하지 않았다. 사실 그는 당장 이 두 사람을 죽이려는 것이 아니라 월인의 변화를 시험해보고 싶었던 것이다. 하지만 그렇게 해도 두 사람을 혼란스럽게 만들어 건물 안을 이리저리 뛰어다니게 했다. 그는 웃으며 말했다. “이봐, 마른 대나무, 큰머리, 나와. 난 그만할게…”

마른 대나무와 큰머리는 이제야 안도의 한숨을 내쉬었고, 자신들의 몸을 보고는 울고 싶어도 눈물이 나오지 않았다. 마른 대나무는 온몸에 상처투성이였으며, 어떤 방어 수단을 써도 월인의 절단 공격을 막을 수 없었다. 큰머리의 머리도 부어 올라 더욱 커졌으며, 얼굴에는 온통 상처들이 가득했다. 원인은 알 수 없었지만 마치 공기를 불어넣은 것처럼 부어오른 상태였다.

두 사람은 두려움에 궈십이를 바라보았다. 상대방이 자비를 베풀었다는 것을 깨닫고, 만약 상대방이 전력을 다해 공격했다면 자신들은 이미 시체가 되었을 것이며, 시체조차 남지 않고 산산이 부서졌을 것이라는 것을 알았다.

두 사람은 티에룽에르 곁으로 날아가 내려앉았다. 티에룽에르는 두 사람의 참혹한 모습을 보고 참지 못하고 쓴웃음을 지으며 말했다. “빨리 치료해.” 그리고 주변 사람들에게 두 사람을 치료하고 약을 줄 것을 지시했다.

주변에 흩어져 있는 사람들과 바닥에 널브러진 시체들을 보며, 이 모든 것이 셰야지타 일행의 짓이라는 것을 깨달은 티에룽에르는 마음속 분노를 억누르고 전문가다운 미소를 지으며 말했다. “말로 해결할 수 있습니다. 여러분, 우리 자회산장에 온 것이 단지 우리를 죽이려고만 한 것은 아니겠죠?”

리란은 웃으며 말했다. “우리는 사람을 죽이러 온 게 아니에요…”

궈십이가 이어서 말했다. “우리는 도둑질하러 온 거예요!”

티에룽에르는 멍해졌고, 마른 대나무와 큰머리도 멍해졌으며, 자회산장에 남아 있는 사람들도 모두 멍해졌다. 도둑질을 하면서도 마치 당연한 일처럼 행동하는 사람들이 어디 있단 말인가! 한참을 멍하니 있던 그들은 이제야 상황을 이해했다.

티에룽에르는 단호하게 말했다. “도둑질할 필요 없어. 원하는 것이 있으면 말해. 산장에 있는 것이라면… 마음껏 가져가!”

궈십이는 당황하여 말했다. “어, 우리가 도둑질할 필요 없나요? 선물로 주시는 건가요? 미리 말씀하셨다면 얼마나 좋았을까요! 일이 훨씬 줄어들었을 텐데요!”

티에룽얼은 그 말에 화가 나 거의 죽을 뻔했다. 너무 가볍게 말하는 것이 아닌가. 그는 어쩔 수 없이 쓴웃음을 지으며 말했다. “당신은 나에게 말할 기회조차 주지 않아…” 사실 그는 탈출구를 찾고 있었던 것이다. 상대방이 압도적인 우위를 보이지 않았다면 자신이 그런 말을 할 리가 없다는 것을 그는 잘 알고 있었다.
그는 분명히 알고 있었다. 설령 그들이 모두 목숨을 걸고 싸운다 해도 결국은 전멸할 것이며, 저택의 물건들도 지킬 수 없을 것이라는 것을. 지금 상대방이 그들을 용서해 준다면, 저택의 물건들은 모두 빼앗길지라도 적어도 사람들은 살아남을 수 있을 것이다. 빼앗긴 물건들을 어떻게 되찾을지는 가문의 문제였다.
세실린과 모니엘은 참지 못하고 웃었다. 모니엘은 웃으며 말했다. “자기야, 너 너무 장난꾸러기야!”
궈십이는 여유로운 표정을 지었다. 그는 어릴 때부터 모니엘에게 그렇게 불렸기에 이미 익숙해져 있었다. 쿠무도 마찬가지였지만, 다른 사람들은 몸서리를 칠 수밖에 없었다. 모니엘이 궈십이를 ‘자기야’라고 부를 때마다 그들은 불편함을 느꼈다. 궈십이는 어린아이가 아니라 실력이 뛰어난 최고급 프로였기 때문이다.
이어서 궈십이는 또 한 마디를 했고, 그 말에 티에룽얼은 거의 피를 토할 뻔했다.
제50권: 환생