제7장 동류합오(하)

이란이 말했다. “앞장서서 길을 안내해라. 너희 창고를 열어라.”
부라부공은 입을 다물지 못했다. 이 사람들이 강도로 올 줄은 전혀 생각하지 못했다. 그토록 강한 힘을 가졌으면서도 강도질을 하다니, 정말 우스꽝스러웠다. 그가 여기서 지키는 것은 주로 패주한 병사들이 강도질하는 것을 막기 위해서였는데, 패주한 병사들은 오지 않았고 오히려 그들이 격파한 자들이 왔다. 그는 단호하게 말했다. “나를 풀어주면 내가 너희를 안내하겠다!”
이란은 이 자가 이렇게 현명할 줄은 몰랐다. 고개를 끄덕이며 말했다. “좋아!” 그는 상대가 속임수를 쓰든 말든 신경 쓰지 않았다. 절대적인 힘 앞에서는 어떤 교활함도 통하지 않는다.
일곱 명은 부라부공을 따라 그 거대한 건물 안으로 들어갔다. 금속 문 앞에는 몇 명의 관리자들이 있었는데, 부라부공이 사람들을 데리고 들어오자 그들은 감히 막지 못했지만, 모두 나중에 보고할 생각이었다.
그들 옆을 지나갈 때, 부라부공은 갑자기 뛰어올라 각자의 머리를 주먹으로 때렸다. 그 속도는 곽십이의 눈에는 그저 평범해 보였지만, 일반인들에게는 번개처럼 빨랐다. 그들은 반응할 틈도 없이 순식간에 살해당했다. 부라부공은 차갑게 웃으며 말했다. “너희가 무슨 생각을 하는지 알고 있었어!” 그리고는 계속 앞으로 나아가며 이란 일행은 신경 쓰지 않았다.
곽십이가 말했다. “살인해서 입을 막다니, 이 자는 정말 잔인하군.”
부라부공은 고개를 돌려 곽십이에게 고개를 끄덕였다. 그 말은 “네 말이 맞아”라는 뜻이었다. 그는 살인을 전혀 개의치 않았다.
이란이 말했다. “죽여봤자 소용없을 텐데, 여기엔 감시 장비가 있을 거야.”
부라부공이 말했다. “여기엔 더 이상 지키는 사람이 없어. 너희가 떠난 후에는 여기가 털려버릴 거야. 설령 아무도 오지 않더라도 나는…… 불로 태워버릴 생각이야!”
치무진은 흥미롭다는 듯 물었다. “너는 방화를 좋아하나?”
모두는 순간 말문이 막혔다. 마음속으로 생각했다. “방화를 좋아하는 것도 모자라서 방화를 좋아하는 동료를 찾으려는 건가?”
부라부공이 말했다. “방화는…… 증거를 없애는 가장 좋은 방법이야. 나는 항상 그걸 선호해.”
치무진이 고개를 끄덕이며 말했다. “네가 방화도 좋아한다면…… 우리가 떠날 때 너를 보내주지.”
부라부공은 고개를 끄덕였다. 그도 치무진의 지위가 매우 높다는 것을 알아차렸다. 방금 치무진이 손을 쓸 때 그는 잠깐 쳐다보았지만, 자세히 보기도 전에 반쯤 죽임을 당했다. 그가 말했다. “여기서 아래로 내려가면 6미터 두께의 금속문이 있어…… 나는 그걸 열 수 없어.”

그것은 반구형의 금속 문으로, 매우 두꺼워 별빛 무기로 공격해도 열기가 매우 어려웠으며, 이 도시에서 가장 크고 안전한 저장 창고였다.
이란은 담담하게 말했다. “어떻게 여는지는 네가 신경 쓸 필요 없어. 그냥 지켜보기만 하면 돼.”
부루오부공이 말했다. “한 가지 알려드리자면, 이 문은 자폭 장치와 연결되어 있어요. 강제로 문을 부수면 연쇄 반응이 일어나니, 5회의 숨 동안에 이 문을 완전히 부수지 못한다면 함부로 시도하지 마세요.”
궈십이는 웃으며 말했다. “내가 할게.” 그의 손에는 정제된 허공의 벌레가 있었는데, 그는 웃으며 말했다. “나는 항상 파괴하는 것을 좋아해, 헤헤.” 그는 한 손바닥으로 그 허공의 벌레를 금속 문 안으로 밀어넣고 연달아 주문을 외웠다.
이곳의 공간은 극도로 안정적이어서 허공의 벌레가 발휘하는 효과도 최대한으로는 6~7미터 반경에 불과했으며, 궈십이가 사용하기에 딱 적당했다. 물론 그는 공간의 안정성을 해치는 주문을 사용하지는 않았다. 그렇게 하면 반경 100미터의 공간이 순식간에 허공으로 무너질 테니까.
부루오부공은 속으로 웃으며 생각했다. “이건 최신 합성 금속인데, 5회의 숨 동안에 부수는 것은 거의 불가능해. 폭발물은… 전혀 쓸모가 없어.”
그런 생각이 머릿속을 스치자마자 그 문이 소리 없이 사라지는 것이 보였다. 곧 직경 8미터에 달하는 구멍이 생겼고, 문 전체와 주변의 금속 벽이 모두 사라졌다. 마치 보이지 않는 괴물이 한 입에 물어뜯은 것처럼, 금속이 부러진 부분에서는 빛이 반짝이며 흔적이 매우 신선했다. 분명히 방금 부러진 것이었으며, 기계로 절단한 것처럼 매끄러웠다.
궈십이가 말했다. “끝났어!”
이란은 칭찬을 아끼지 않았다. “잘했어. 좋은 생각이야. 하지만 대가가 크군, 헤헤. 이 창고에 있는 물건들이 그만한 가치가 있는지 봐야겠어.”
모두들 웃으며 안으로 들어갔다.
그곳은 완전히 밀폐된 금속 홀로, 안에는 금속 상자들이 가득 쌓여 있었다. 보기만 해도 블루 크리스탈이 들어 있는 상자라는 것을 알 수 있었으며, 영옥이 들어 있는 상자도 적지 않았다. 그 외에도 온갖 종류의 상자들이 있었다. 가장 많은 것은 역시 블루 크리스탈이 들어 있는 상자로, 홀의 절반 가까이를 채우고 있었다.
심지어 부루오부공조차도 손을 뻗어 빼앗고 싶어 했다. 그는 고위 제물이었지만 여기에 들어온 적이 없었기에, 저도 모르게 한숨을 쉬며 말했다. “너희들 정말 부자가 됐구나. 이 블루 크리스탈들만으로도 가치가 엄청나군.”
모두들 각자 일곱 부씩 나누어 가져갔다. 다른 물건들은 아무도 가져가지 않았지만, 부루오부공은 어떤 물건들이 매우 귀중하다는 것을 알고 있었다. 그는 물었다. “제가 여기 있는 물건들을 가져도 될까요?”

궈십이는 저도 모르게 웃었다. 이 녀석은 정말 재미있었다. 다들 떠난 후에 가져가는 대신 곧장 물어보는 것이었다. 그는 말했다. “조금 가져가도 전혀 문제없어. 하지만 우리가 왜 너에게 줘야 하지?”
부루보공은 말했다. “저는 또 하나의 작은 비밀 창고를 알고 있어요. 거기에도 좋은 물건들이 있어요.”
궈십이는 손을 흔들며 말했다. “그럼 문제없군. 여기 있는 물건들은 네 것이야.” 이건 전형적인 남의 것을 이용해 자신은 아무것도 들이지 않으면서 비밀 창고의 위치까지 얻는 행위였다.
부루보공은 즉시 홀 중앙으로 달려갔다. 그는 많은 물건을 가져가지 않고 몇 가지 서류만 챙겼다. 궈십이는 궁금해하며 물었다. “이 서류들을 가져가면 무슨 쓸모가 있지?”
리란은 추측했다. “아마 무명의 어음일 거예요.”
궈십이는 이해하지 못하고 물었다. “무명의 어음이라니?”
리란은 웃으며 말했다. “이것도 모르다니, 이건… 받는 사람에게는 그냥 돈이에요.”
궈십이는 고개를 끄덕이며 말했다. “나에게는 쓸모없어. 그럼 쓸모없는 거지…”
부루보공은 마침내 웃음을 참지 못했다. 그는 원래 절망적이었지만, 이 기회를 이용해 재단을 떠날 수 있을 거라고는 생각지도 못했다. 하지만 이제 도망을 시작해야 했다. 사실 그가 아직 생각하지 못한 것은, 여기가 완전히 파괴된다면 도망갈 필요도 없다는 것이었다. 자신의 목숨만 지킨다면 모든 것을 얻을 수 있을 테니까.
그는 수많은 물건들을 세 개의 큰 포장지로 묶어 등에 하나 메고, 두 손에도 각각 하나씩 들고 말했다. “제가 여러분을 그 비밀 창고로 데려가겠습니다.”
궈십이가 물었다. “저장용품은 없나?”
부루보공은 어쩔 수 없이 쓴웃음을 지으며 말했다. “당신이 말하는 저장용품이 공간 저장을 말하는 건가요?”
궈십이가 말했다. “그래, 너는 없나?”
부루보공은 손에 든 큰 포장지를 들어 올리며 쓴웃음을 지었다. “제가 그런 것을 가지고 있었다면 이럴 필요도 없었을 텐데… 들리는 바로는 비밀 종족의 고위층이나 종족의 고수들만 가질 수 있다고 해요… 우리 같은 사람들이 어떻게 그렇게 귀중한 것을 가질 수 있겠어요?”
궈십이는 손을 들어 그에게 숨겨진 부적 주머니를 던져주며 말했다. “이걸 한번 써봐…”
숨겨진 부적 주머니는 부적 세계의 대문파들에서는 거의 모든 이가 하나씩 가지고 있는 것이었다. 하급 제자들에게는 매우 귀중한 물건이었지만, 고급 전문가들에게는 얼마든지 구할 수 있는 아주 평범한 물건이었다. 궈십이는 이미 많은 도시와 종파를 약탈하여 수많은 숨겨진 부적 주머니를 얻었기에, 그에게는 이것이 전혀 특별한 것이 아니었다.

부라부공은 어이가 없어서 믿을 수 없다는 듯 부적 주머니를 움켜쥐었다. 그는 이것이 아마도 공간 저장용품일 거라고 어렴풋이 알고 있었지만, 방금 전까지 적이었던 자들이 이렇게 극히 귀중한 물건을 자신에게 줄 거라고는 믿을 수 없었다. 그는 더듬거리며 말했다. “이건… 이건…”
궈십이는 약간 짜증스럽게 말했다. “바로 네가 말한 공간 저장용품이야. 직접 시도해보고 쓸 수 있는지 없는지 확인해봐. 안 되면 어쩔 수 없지.”
부라부공은 잠시 시험해보고 사용할 수 있다는 것을 알게 되었다. 정말로 저장이 가능했다. 그는 깜짝 놀라며 기쁨을 감추지 못하고 말했다. “쓸… 쓸 수 있어… 정말로, 이건 진짜야…”
궈십이가 말했다. “헛소리, 진짜가 아니면 거짓이겠지? 내가 왜 널 속여야 하지?”
부라부공은 급히 말했다. “아니, 그런 뜻이 아니에요. 제가… 제가 생각하지 못했을 뿐입니다.” 잠시 멈춘 뒤 다시 말했다. “감사합니다, 정말 고마워요…” 그는 주저하지 않고 방금 전에 들고 나오지 못했던 각종 자료와 값비싼 증빙서류들을 부적 주머니에 넣었다.
궈십이가 말했다. “1분 줄게. 그러면 곧 출발할 거야.”
부라부공은 빠르게 물건들을 주머니에 넣으며 말했다. “방해되지 않을게요, 금방 끝낼게요.” 그는 미친 듯이 물건들을 넣었다. 처음에는 조금씩 살펴보았지만, 나중에는 거의 쳐다보지도 않고 그냥 부적 주머니로 한 번에 넣어버렸다. 1분이라는 시간은 너무 짧았지만, 그는 조금도 지체할 수 없었다. 시간이 되자 궈십이 일행이 밖으로 나가는 것을 보고 즉시 단호하게 뒤따라갔으며, 땅 위의 물건들은 더 이상 쳐다보지도 않았다.
거대한 건물에서 나오자마자 치무진은 불을 지르기 시작했다. 이때 그녀의 지상에서의 강력함이 드러났다. 온 땅이 흔들렸는데, 그것은 그녀가 지하의 마그마를 자극한 탓이었다. 순식간에 거대한 건물 전체에서 불길이 뿜어져 나왔고, 부라부공은 입을 다물지 못했다. 이것이야말로 진정한 방화였으며, 이런 불길은 강철조차 녹일 수 있었다.
부라부공이 말했다. “나를 따라오세요!” 그는 이번에 목숨만 건질 수 있다면 분명 큰 부를 얻을 수 있을 것이라고 확신하게 되었기에, 처음의 꺼림칙함에서 이제는 기꺼이 따르게 되었다.
그는 일곱 명을 데리고 사람들이 거의 없는 한적한 곳으로 갔다. 그곳에는 대량의 창고 건물들이 있었다.
그곳에는 사람의 모습이 거의 보이지 않았다. 부라부공이 말했다. “여러분의 능력이라면 여기의 방어를 쉽게 뚫을 수 있을 거예요…” 그는 한 창고의 문을 발로 차서 열고는 재빨리 옆으로 피했다. 그러자 안에서 귀를 찢는 듯한 소리가 들렸는데, 그것은 무기 시스템이 작동하여 자동으로 시작된 공격이었다.
궈십이의 월인이 날아가 순식간에 수많은 빛의 칼날로 변해 강하게 날아들었다.