제8장 원한 가득한 마음(하)

끊임없이 울리는 ‘파파’ 소리와 함께, 수십 자 길이의 작은 달칼들이 방어막을 베어냈다. 불과 십여 초 만에 거대한 폭발음과 함께 방어막은 산산이 부서져 하늘 가득한 작은 빛들로 변해 점차 사라져 갔다. 동시에 작은 달칼들로 이루어진 토네이도도 도시 안으로 들이닥쳤다.
독수리마왕이 크게 외쳤다. “우리가 막아서서 가능한 한 많은 대성사들을 잡자!” 그들은 이 도시에 제단급 고수가 없으며 가장 강한 자들이 바로 대성사들이라는 것을 알고 있었다.
달칼들은 순식간에 대규모 주택들을 파괴했다. 그곳은 전문가들이 거주하는 캠프였으며, 수많은 전문가들이 달칼에 의해 산산이 저며졌다.
궈십이는 제단을 타고 도시 안으로 돌진했다. 그는 이미 달칼을 거두었다. 그 물건의 위력이 너무 강력해 일반인들에게 피해가 가는 것을 원치 않았기 때문이다. 그래서 달칼 대신 구시빈의 촉수를 사용하기로 했다.
쇠머리의 조종 하에 구시빈은 전문가들을 표적으로 삼았다. 전문가들의 영혼은 강력하기 때문에 구분하기가 비교적 쉬웠다. 낮은 고도로 날아가면서 수많은 전문가들이 촉수에 얽혀 저항할 수 없었고, 구시빈은 재빨리 그들의 영혼을 빼앗아 갔다. 이때 궈십이는 더 이상 아무런 걱정도 하지 않았다.
라제와 치난산은 아무런 행동도 취하지 않았다. 두 사람이 함께 움직인다면 이 도시에서 살아남는 사람은 아무도 없을 것이다. 지금까지 그들은 이성을 잃지 않고 단지 전문가들에게 복수할 뿐, 일반인들에게는 피해를 주지 않았다.
난유는 여전히 외곽에서 약탈을 벌이고 있었으며, 독수리마왕과 라전은 사방에서 추격했다. 이번에는 반드시 구미 가문에 고통을 안겨주어 그들이 제단급 고수들을 보내도록 해야 했다. 그렇지 않으면 궈십이 일행만으로는 구미 가문의 고위 인사들을 찾아낼 수 없었다. 이 세계는 너무나도 넓었다.
궈십이가 말했다. “쇠머리, 우리는 성사 이상의 전문가들만 잡자!”
쇠머리가 웃으며 말했다. “좋아. 광사의 영혼 질은 너무 낮아. 성사 정도면 어느 정도 괜찮지. 아, 차라리 제단급 고수가 좋겠어. 한 명이면 천 명의 대성사와 맞먹지!” 쇠머리는 영혼을 매우 탐했다. 비록 모기라도 살은 있지만, 그의 수준에 이르러서는 하급 전문가들의 영혼은 전혀 가치가 없었다.
누군가 불을 질렀는지 곧 도시 전체로 불길이 퍼져나갔다. 검은 연기가 자욱하게 피어오르며 도시는 혼란에 빠졌고, 일부 사람들은 기회를 틈타 약탈을 벌였다.
전문가들의 수가 너무 많아 궈십이 일행은 모든 전문가들을 죽일 수 없었고, 대다수의 전문가들이 사방으로 도망쳤다. 일부 대성사들은 직접 부호문을 열고 도망쳤기 때문에, 진정으로 추격할 가치가 있는 전문가들은 거의 모두 도망친 상태였다.
여섯 명은 한 바퀴를 돌며 추격했지만, 곧 더 이상 추격할 대상이 없다는 것을 깨달았다.

수아이 노인이 한 마디로 곽십이에게 상기시켜 주었다. 그가 말했다. “도시의 창고에 있는 전문가들을 찾아가 재료를 빼앗아라!”
곽십이가 말했다. “젠장, 이렇게 큰 도시인데 창고가 어디 있는지 누가 알아? 아, 또 잊어버렸어!”
수아이 노인이 물었다. “무엇을 잊었지?”
곽십이가 말했다. “포로를 몇 명 잡는 것을 잊었어. 아, 말도 안 돼, 난 정말… 정신이 나갔어!”
수아이 노인이 웃으며 말했다. “넌 잊었지만, 난 잊지 않았어!” 고시빈의 촉수가 휘둘러지자 한 명의 대성사가 제단 위에 쓰러졌다. 수아이 노인이 말했다. “젠장, 고급 대성사는 원래 몇 명 없어. 이 사람도 일부러 남겨둔 거야. 헤헤, 고시빈에게 영혼의 절반이 빼앗겼지만 다행히 제때 발견했어. 그렇지 않았다면 이 사람도 사라졌을 거야.”
곽십이는 머리가 어지러울 정도였다. 이 녀석도 사실 포로를 잡는 것을 잊었지만 운이 좋아 고시빈에게 한 명이 잡혔고, 영혼을 삼키기 전에 그가 대성사라는 것을 알아서 포로를 하나 남겨둔 것이다. 그렇지 않았다면 또 모든 것이 깨끗이 사라졌을 것이다.
수아이 노인이 말했다. “빨리 물어봐, 창고가 아주 중요해!”
곽십이는 그 대성사의 얼굴에 주먹을 내리쳤다. 영혼의 절반이 빠져나간 그 사람은 이미 혼수상태에 빠져 있었다. 연달아 주먹을 날린 끝에 그 사람은 멍한 상태로 눈을 떴다. 그는 멍하니 물었다. “여기는 어디죠?”
곽십이가 말했다. “여기는 천국이야.”
그 사람은 멍하니 말했다. “천국… 그게 뭐죠? 아, 너무 아파요…”
곽십이가 물었다. “창고는 어디에 있어?”
그 사람이 말했다. “창고? 무슨 창고요? 모르겠어요… 창고가 뭐예요?”
곽십이는 어이가 없어서 말했다. “수아이 노인, 이 녀석은 이미 바보가 됐어요!”
수아이 노인이 말했다. “그는 바보 흉내를 내는 거야. 한 대만 때리면 바보가 아니게 돼.”
곽십이는 그 말을 따라 즉시 그를 심하게 때렸다. 그 사람은 억울하게 소리쳤다. “왜 저를 때리나요? 저는… 당신을 화나게 한 적도 없는데, 당신은… 사람을 괴롭히는군요…”
수아이 노인은 참지 못하고 크게 웃었다. 그는 고개를 내밀며 말했다. “정말 바보가 됐나? 젠장, 이상하군. 겨우 고급 대성사를 찾았는데 바보가 되다니… 운이 없구나.”
그 사람이 말했다. “어, 머리 하나… 노인 하나… 정말 못생겼어!”
이번엔 곽십이가 크게 웃었다. 그가 말했다. “바보의 말은… 모두 진심이야!”
수아이 노인은 화가 나서 한 대의 주먹으로 그 사람의 영혼을 빼앗았다. 그가 말했다. “네가 내 처지가 되면 절대 노인 중에 이렇게 잘생긴 사람은 없을 거야… 아니, 이렇게 멋진 노인은 없을 거라고!”
그 사람의 영혼이 빠져나가자 즉시 죽고 말았다.

한 마리 촉수가 감겨 그 사람의 시체를 제단 밖으로 던져냈다. 곽십이는 한숨을 쉬며 말했다. “쇠아저씨, 그 사람이 당신이 못생겼다고 말하면 죽임을 당할 거라는 걸 알았다면 분명 필사적으로 당신을 칭찬했을 거예요…”
쇠아저씨는 경멸하며 말했다. “쓸모없어, 난 그래도 그를 죽일 거야!”
곽십이는 탄식하며 말했다. “쇠아저씨, 정말 잔인하시네요!”
쇠아저씨가 물었다. “내가 그를 죽이지 않으면 넌 죽일 거야?”
곽십이는 고개를 끄덕이며 말했다. “물론이죠!” 그는 절대 자비를 베풀지 않을 것이다. 고향의 참상을 본 이후로 그의 마음속에는 분노가 가득했으니, 왜 여기까지 와서 살아있겠는가?
쇠아저씨가 말했다. “빨리 창고를 찾아!”
곽십이는 주위를 잠시 둘러본 뒤 말했다. “저기로 가보자. 아쉽게도 이제는 프로들을 볼 수 없어요. 죽었거나 도망갔거든요…”
남유가 멀리서 날아왔다. 그의 제단 위에는 한 명의 프로가 누워 있었다. 그는 말했다. “십이, 중급 대성사를 한 명 잡았어.”
곽십이는 매우 기뻐했다. 이들 중에서 오직 남유만이 침착함을 유지하고 있었다. 북부부문과 진소종의 멸망에 대해 그는 다른 이들처럼 깊은 슬픔을 느끼지 않았으며, 곽십이 일행과 함께 싸우면서도 항상 이성을 유지했기에 곽십이가 내린 대성사급 포로를 잡으라는 명령도 기억하고 있었다.
반면, 응마와 라전 두 사람은 이미 광폭해져서 포로를 잡는 것 따위는 전혀 생각하지 않고 있었다.
곧 곽십이는 프로들의 창고 위치를 알아냈다. 이 창고는 이 도시에 속한 것이 아니라 고미 가문이 여기에 세운 보급 및 중계 창고로, 다른 대륙에서 약탈해 온 자재와 물자들이 쌓여 있었다.
곽십이는 즉시 제단을 타고 북서쪽으로 날아갔다. 그곳의 프로들은 이미 모두 도망쳐 버렸다.
낮은 단층집들이 줄지어 있었고, 그 위에는 수많은 부적들이 붙어 있었다. 곽십이가 말했다. “남유, 그들을 모두 불러와. 우리가 그들의 창고를 찾았어.”
잠시 후, 라결 등이 날아왔다. 응마와 라전 두 사람도 살기등등한 모습으로 돌아왔다. 이번 전투에서 두 사람은 얼마나 많은 프로들을 죽였는지 모른다. 응마가 땅에 내려서자마자 크게 외쳤다. “진짜 짜릿해! 정말 엄청 짜릿해! 이렇게 싸운 지 오래됐는데, 고미 가문을 화나게 해서 실력 있는 고수들을 몇 명 보내주길 바라!”
라결이 물었다. “여기가 창고인가?”
곽십이는 고개를 끄덕이며 말했다. “이곳은 중계소야. 여기에는 각 대륙에서 약탈해 온 물자들이 있어. 특별히 좋은 자재는 없을 것 같으니, 안으로 들어가 보자.”
응마가 먼저 나서서 문을 밀었다. 그는 뒤돌아보며 말했다. “부적으로 막혀 있어.”
곽십이가 말했다. “부수고 들어가!”

독수리마귀는 몇 걸음 뒤로 물러난 뒤 갑자기 앞으로 돌진해 어깨로 밀어붙였다. 굉음과 함께 대문뿐만 아니라 양쪽 벽까지 무너져 내렸고, 독수리마귀는 그대로 안으로 돌진했다.
안에서는 몇 번의 고함과 비명 소리가 들려왔다. 곽십이 일행이 재빨리 안으로 들어가 보니 바닥에 몇 구의 시체가 누워 있었다. 독수리마귀는 욕을 하며 말했다. “이 개자식들, 감히 나를 기습하다니!”
곽십이가 말했다. “그들은 도망칠 틈도 없었어… 오, 세상에, 보세요… 그들 몸에 숨겨진 부적 주머니가 얼마나 많은지!”
바닥에 누워 있는 각 시체의 몸에는 층층이 수많은 부적 주머니들이 걸려 있었다. 독수리마귀는 의아해하며 말했다. “혹시 그들이 창고 전체를 옮기려는 건가?”
곽십이는 웃으며 말했다. “수확이 꽤 괜찮을 것 같아. 모두들 확인해보고 필요한 것만 가져가고, 필요 없는 것들은 다 나에게 줘!”
남유가 갑자기 크게 소리쳤다. “빨리 와보세요!”
곽십이는 즉시 그곳으로 달려갔다.