제4장 하러치(하)

궈십이가 말했다. “선배님, 저는 궈십이입니다. 3층 제단 직업자예요.”
응마가 말했다. “선배님, 안녕하세요. 저는 응마입니다. 1층 제단 직업자예요.”
이런 규칙은 모두가 알고 있었기에, 라전도 바로 한 걸음 앞으로 나서며 말했다. “선배님, 저는 라전입니다. 허형 제단 직업자예요.”
남유도 말했다. “선배님, 안녕하세요. 저는 남유입니다. 허형 제단 직업자예요.”
왕커얼은 하러치를 별로 좋아하지 않았다. 그의 복숭아눈이 그녀를 짜증나게 했기에, 그녀는 담담하게 말했다. “왕커얼, 4층 제단 직업자예요.”
하러치에게 있어 6층 이하의 제단 고수들은 모두 어린애들에 불과했다. 실력 차이가 너무 컸기 때문이다. 그는 말했다. “좋아, 좋아. 너희들은……” 그는 손짓으로 치무진을 암시하며 말했다. “……그녀의 추종자들인가? 아니면 수련을 위해 나온 후배들인가?”
궈십이가 말했다. “저희는 길 잃은 소대입니다. 저는 대장이고, 진자는 팀원이에요.” 그는 속으로 비웃으며 이 녀석의 반응을 지켜보았다.
치무진의 입가도 살짝 올라갔다. 그녀는 궈십이가 장난을 치고 있다는 것을 알고 있었다.
하러치는 입을 다물지 못했다. 그는 이 팀이 도대체 무엇인지 전혀 이해할 수 없었다. 3층 제단 직업자가 이끄는 소대에 초거대 고수가 있고, 더욱 이해할 수 없는 것은 4층 제단 직업자도 그저 팀원 중 한 명일 뿐이라는 점이었다. 이 세계는 강자를 존중하는 곳이 아닌가? 도대체 어떻게 된 일인가?
자세히 살펴보니, 하러치는 왕커얼도 아름다운 미녀라는 것을 알아차렸다. 그는 제단급 고수들 사이에서 미녀를 거의 본 적이 없었다. 그의 복숭아눈이 계속 깜빡이더니 갑자기 말했다. “이거…… 저도 합류할 수 있을까요?”
궈십이는 거의 넘어질 뻔했다. 그는 믿을 수 없다는 듯 말했다. “당신이…… 우리 길 잃은 소대에 합류한다고?”
하러치의 외모는 준수했지만, 이 순간에는 어떻게 봐도 저속해 보였다. 그는 몰래 치무진을 흘깃 쳐다보며 연신 고개를 끄덕였다. “물론이죠. 당신이 대장이니 저도 합류하겠습니다. 저는 팀원이에요, 헤헤.” 그는 기대에 찬 눈빛으로 궈십이를 바라보았다.
궈십이는 속으로 쓴웃음을 지었다. 이 녀석은 분명히 소대에 합류하려는 게 아니라 치무진에게 관심이 있는 것이 분명했다. 그는 거절할 수 없었다. 하러치는 8층 제단 고수였으니, 비록 치무진에게는 이길 수 없지만 그를 상대로는 전혀 문제없었다.
하러치가 물었다. “길 잃은 소대? 왜 그런 이름인가요?”
궈십이가 설명했다. “그건…… 저희가 집으로 돌아갈 길을 찾지 못해서예요.”
하러치는 잠시 멍하니 있다가 크게 웃었다. “하하, 하하하! 정말 재밌군요, 하하.”

궈십이는 어쩔 수 없다는 듯 말했다. “길을 잃은 게 뭐가 웃긴다는 거야? 정말로 합류할 거야? 후회하지 않을 거야? 나한테는 조건이 있어. 그렇지 않으면… 널 받아들일 수 없어.” 치우즈진이 버팀목이 되어주니 그도 별로 주저하지 않고 말할 수 있었다.
이때 하러치는 아주 순종적이었다. 그는 말했다. “당신이 대장이니 당신이 결정하면 돼요.”
궈십이는 치우즈진을 한 번 쳐다보았다. 만약 그녀가 반대한다면 이 무시무시한 팀원을 받아들이지 않을 이유가 생기는 셈이었다.
그런데 치우즈진은 전혀 신경 쓰지 않고 공중에 떠서 무슨 생각을 하는지 알 수 없었다.
궈십이는 다른 사람들에게 물었다. “여러분은 어떻게 생각해요? 그가 합류하는 것에 동의하나요?”
응마는 다른 생각을 했다. 팀에 8층 제단의 고수가 한 명 있다는 것도 나쁘지 않아 보였다. 그는 말했다. “저는 찬성합니다.”
라전은 말했다. “십이, 당신 말을 듣겠습니다.”
난유는 잠시 망설이다가 말했다. “저는 의견이 없습니다.”
왕커얼은 말했다. “저는 반대합니다!”
궈십이는 억지로 용기를 내어 물었다. “진 언니, 동의하나요?”
치우즈진은 분명히 정신이 다른 곳에 있었다. 그녀는 말했다. “뭐라고? 네가 결정해. 나한테 묻지 마.”
하러치는 즉시 환하게 웃으며 흥분해서 말했다. “대부분이 동의하네요. 헤헤, 대장님, 이제 동의하시겠죠?”
궈십이는 쓴웃음을 지으며 말했다. “좋아요. 하지만 합류한 후에는 반드시 소대의 통일된 지시를 따라야 해요. 만약 원하지 않는다면 소대에서 떠날 수도 있어요.”
하러치는 급히 말했다. “문제없습니다. 명령에 따르겠습니다. 헤헤.” 그러고는 작은 목소리로 물었다. “그녀의 이름은 뭐예요?”
치우즈진은 몸을 돌려 말했다. “치우즈진이에요.” 그리고 덧붙였다. “하러치, 꾀부리지 마. 안 그러면 내가 널 죽여버릴 거야!”
이렇게 거친 말에 하러치는 다시 한 번 입을 다물지 못했다. 이 여자는 내외적으로 너무나 차이가 컸다. 궈십이는 킥킥거리며 웃었고, 다른 사람들도 참지 못하고 웃었다. 하러치 자신도 왜 그런지 모르겠지만, 치우즈진에게 욕을 먹어도 마음속으로는 오히려 흥분되었다.
궈십이는 한탄하듯 말했다. “미녀는 재앙이로구나.” 이 여자는 정말 재앙이었다. 8층 제단의 고수를 혼란스럽게 만들었으니까. 이때 아무도 하러치를 고수라고 생각하지 않았다. 모두 그를 발정 난 강아지처럼 계속 꼬리를 흔드는 녀석으로 여겼다.
하러치는 연달아 말했다. “네, 네… 제가 말을 안 듣으면 그냥 죽여주세요.”
궈십이는 식은땀을 흘리며 고개를 저으며 말했다. “좋아요. 하러치가 공식적으로 ‘길을 잃은 소대’에 합류합니다.” 사실 그는 대장이 될 자각이 전혀 없었다. 고수가 합류한다 해도 그들 몇 명에게 위협이 되지 않는다면 문제없었다. 결국 고수가 합류하면 많은 이점이 있었고, 치우즈진, 하러치, 왕커얼이 합류한 후 소대의 전력은 무시무시한 수준으로 상승했다.

하라치가 소리쳤다. “대장님…”
궈십이가 말했다. “다들 이름으로 부르자. 라오하, 나는 십이라고 부르면 돼.”
하라치는 마음속으로 쓴웃음을 지었다. “라오하?” 그가 말했다. “알겠어, 십이. 너희들 여기서 뭐 하는 거야? 음, 혼천에서 영혼을 거두고 있는 거야?”
궈십이가 고개를 끄덕이며 말했다. “그래, 막 거둔 참에 네가 왔구나.”
하라치가 말했다. “너희들은 영혼을 거둘 능력이 없을 텐데… 정말, 네가 도와준 거야?”
정말?
모두의 얼굴에 근심이 가득했다. 치무진이 차갑게 말했다. “뭐라고 했어?”
하라치는 물빛 같은 복숭아눈을 뜨고 말했다. “정말, 내가 말하는 건… 혼천의 영혼도 네가 도와서 거둔 거야?”
치무진이 말했다. “정말이라고? 다시 그렇게 말하면 널 죽여버릴 거야!” 그녀는 이 녀석을 전혀 신경 쓰지 않고 바로 욕을 퍼부었다. 만약 하라치가 반박하면 그녀는 그를 때릴 준비가 되어 있었다.
하라치는 얼굴이 아주 두꺼웠다. 그가 말했다. “하지만… 정말이 아니라면, 나는 뭐라고 불러야 하지?” 그는 일부러 어리광을 부리며 억울한 척했다.
궈십이가 한숨을 쉬며 말했다. “앞으로 골치 아픈 일이 더 많아질 거야. 이 녀석은 정말 끈적끈적한 녀석이야.”
왕커얼이 물었다. “끈적끈적한 녀석이 뭐예요?”
치무진이 소리쳤다. “뭐라고 부르라고? 조할머니라고 부르라고!” 그녀는 누구든 조할머니라고 부르게 할 자격이 있었지만, 이렇게 아름다운 여자가 조할머니라고 불리는 것은 사실 그다지 좋은 소리가 아니었다. 말을 가리지 않고 그렇게 말해버렸다.
하라치는 결코 좋은 녀석이 아니었다. 그는 이상한 억양으로 말했다. “조… 할… 머니…” 억양이 완전히 틀려서 의미도 완전히 달라졌다.
쾅!
하라치가 날아갔다. 치무진도 자신이 잘못 말했다는 것을 깨닫고, 그 녀석의 이상한 억양으로 부른 ‘조할머니’ 때문에 화가 나서 그를 한 대 때려 날려버렸다.
궈십이와 다른 사람들의 얼굴은 붉게 달아올랐다. 그들도 치무진을 건드릴 엄두를 내지 못했다. 하라치가 부른 ‘조할머니’ 소리 때문에 웃음을 참느라 내상을 입을 지경이었다.
하라치가 다시 날아와 억울한 척하며 말했다. “아이고, 당신이 그렇게 부르라고 했잖아요… 그런데 또 때리네요.”
쾅!
하라치는 또 한 대 맞았다. 그는 비명을 지르며 반격할 엄두도 내지 못하고 중얼거렸다. “이 말도 안 되는 미친 여자… 아이고… 그럼 당신을 뭐라고 불러야 하죠…”
그저 뭐라고 부를지 때문에 하라치는 또 한 번 맞았고, 마침내 겨우 해결되었다. 궈십이 일행처럼 모두 ‘정진언니’라고 부르기로 했다. 그렇지 않으면 정말로 부를 이름이 없었다. 하라치의 그 이상한 억양으로 다시 ‘조할머니’라고 부르면 분명 치무진에게 죽임을 당할 것이었다.
하라치도 혼천 때문에 온 것이었다. 모두가 다시 계곡으로 돌아왔다. 치무진이 혼천의 일부를 거둬갔기 때문에 검은색이었던 혼천은 훨씬 옅어져 있었다.

하러치의 수준으로는 혼천을 수집하는 것이 매우 쉬웠으며, 그는 곧 수집 임무를 완료했다.
궈십이가 말했다. “진언니, 우리를 집으로 데려다 주세요.” 그는 치무진에게 몇 개의 좌표를 주어 그가 사대고가족이 있는 대륙을 찾아 집으로 돌아갈 수 있기를 바랐다.
치무진이 어떤 방법을 사용했는지는 알 수 없지만, 그녀는 말했다. “돌아갈 희망은 있어요. 다만 큰 원을 돌아가야 하죠. 음, 처음에는 쉬울 줄 알았는데 지금 보니… 여전히 많은 노력이 필요해요. 하지만 앞으로는 이 길을 통해 다시 여기로 올 수 있어요.”
하러치가 물었다. “십이, 네가 사용한 것은 어떤 부문부인가?”
궈십이가 대답했다. “저는 교역부 하나와 몇 개의 평범한 부문부만 있어요.”
하러치가 말했다. “밖에서 활동하면서 어떻게 좋은 교역부가 없을 수 있지? 네가 쓴 교역부는 아마 가장 형편없는 것일 텐데?”
궈십이가 말했다. “교역부를 얻었을 때 저는 아직 하급 직업자였어요. 그때는 이런 부가 정말 대단한 것이었죠.” 그는 속으로 생각했다. “이 교역부로 당시 목숨을 구한 적도 있어요.”
하러치는 손을 들어 궈십이에게 부 하나를 던져주며 말했다. “이 교역부를 한번 써보세요. 이건 고급 부예요.”
치무진이 한 번 쳐다보고 말했다. “대교역부라… 이건 꽤 드문 것이군요. 제조하는 데도 매우 복잡해요.” 그녀는 직접 공간을 찢을 수 있어서 교역부가 전혀 필요 없었기에 이런 부에는 별로 관심이 없었다.
궈십이는 기뻐하며 말했다. “라오하, 정말 고마워요.” 이런 선물은 어떤 경우에도 거절할 수 없었다.
하러치는 손을 흔들며 말했다. “나는 8층 제단까지 올라갔으니 좋은 물건들이 많아요. 대교역부쯤은 별것 아니죠.” 사실 그도 어렵게나마 공간을 찢어 여러 대륙과 비경을 드나들 수 있었으며, 닫힌 비경도 드나들 수 있었지만, 물론 치무진에 비하면 훨씬 부족했다.
대교역부를 제단에 넣자, 셰이라오퉁은 놀라지 않을 수 없었다. 그도 대교역부를 제조하는 것이 쉽지 않다는 것을 알고 있었는데, 주로 특정 재료가 매우 귀해서 찾지 못했기 때문이다. 비록 고기가족의 목록에 포함되어 있었지만 결국은 얻지 못했다. 게다가 그의 기존 부들은 모두 파괴되어, 몇 개의 제보 외에는 거의 가난뱅이나 다름없었다.
셰이라오퉁은 궈십이가 걱정할 필요 없이 직접 좌표를 대교역부에 입력했고, 점차 거대한 경로도가 형성되었다. 하지만 이 경로도에는 아직 많은 지점들이 빠져 있어 연결될 수 없었다. 대교역부의 장점은 방문한 곳이라면 어디든 자동으로 좌표를 기록해 주어 주인이 걱정할 필요가 없으며, 길을 잃지도 않는다는 것이었다.

지금 대교역부를 얻은 것은 다소 늦은 감이 있지만, 집으로 돌아가려면 대교역부 안의 좌표 위치를 정확히 파악해야 하며, 그렇지 않으면 아무 소용이 없다.
수려한 노인은 오랫동안 고민한 끝에 알고 있는 모든 좌표를 대교역부에 입력했다. 그는 아쉬워하며 말했다. “안타깝게도 가장 중요한 몇 곳의 좌표가 빠져 있어서 아직 대교역부를 사용할 수 없어… 얘야, 노인은 네가 정말 대단하다고 생각해. 얻은 좌표는 많은데 유용한 것은 몇 개뿐이야.”
궈십이는 어쩔 수 없이 쓴웃음을 지었다. 그의 승급 속도가 너무 빨라서 대량의 영혼을 흡수했으며, 영혼경문을 통해 그 영혼들을 정제하고 정리했기 때문에 미쳐버릴 위험은 없었다. 차근차근 진행하며 충분한 재료를 찾으면 직업의 최고봉으로 나아갈 수 있을 것이다.
응마가 물었다. “대교역부를 사용할 수 있나?”
궈십이는 고개를 끄덕이다가 다시 저으며 말했다. “사용할 수는 있지만 당분간은 사용할 수 없어. 지금 우리는 아직 돌아갈 길을 찾지 못했어. 진자매를 따라가야 해. 그렇지 않으면 돌아갈 수 없어. 운이 엄청 좋아서 통유비경과 비슷한 곳을 찾는다면 그때나 돌아갈 수 있을지도 몰라.”
응마는 쓴웃음을 지으며 말했다. “만약 진자매도 길을 찾지 못한다면 우리는 계속 떠돌아다녀야 하겠군.”
궈십이가 말했다. “맞아, 우리는 처음부터 길을 잃었어.”
치무진이 말했다. “가자!”