제10장 공유(하)

섬세한 눈빛으로 반짝이며 그녀는 주의 깊게 확인한 뒤 이상한 표정을 지으며 말했다. “나… 나 정말 고급 대성사로 승격했어!”
주소령도 말했다. “나도 고급 대성사로 승격했어! 와아아, 나 고급 대성사가 됐어… 난, 난 미쳐버릴 것 같아… 이게 어떻게 가능해!”
장요금은 고개를 저으며 말했다. “나도 고급 대성사로 승격했는데, 이게 대체 뭐야?”
라전은 완전히 어리둥절해져서 한참 침묵한 뒤 말했다. “내 평생에 처음으로 초급 대성사로 승격할 수 있다니… 믿을 수 없어.”
궈십이는 말했다. “이번에는 모두 운이 좋았지만… 일단 고급 대성사가 되면 모두 허형 제단을 만드는 재료를 준비해야 해. 계속 승격할 수 있을지는 정말 운에 달렸어. 이 관문 때문에 많은 전문가들이 막혔지.”
섬세한 눈빛으로 반짝이며 그녀는 말했다. “우리가 승격하는 걸 막지는 못할 거야!”
주소령은 말했다. “당연히 안 막을 거야. 넌 가문의 후원이 있으니 재료가 부족하지 않을 거야. 일정 수준까지 쌓으면 허형 제단으로 승격하는 게 그리 어렵지 않을 거야.”
섬세한 눈빛으로 반짝이며 그녀는 웃으며 말했다. “딩딩 언니, 당신도 마찬가지야. 당신도 이제 고대 가문의 유산을 받았잖아. 우리는 사제자 사이니까, 내가 가진 것은… 당신도 가질 거야.”
장요금이 물었다. “나도 고대 가문의 유산을 받았는데, 나도 가질 수 있나?”
섬세한 눈빛으로 반짝이며 그녀는 크게 눈을 굴리며 말했다. “안 돼!”
장요금은 실망스럽게 말했다. “정말 슬프네!”
섬세한 눈빛으로 반짝이며 그녀는 말했다. “차라리 그 유산을 지우는 방법을 찾는 게 낫겠어!”
장요금은 담담하게 말했다. “나는 더 이상 그 유산을 지우려고 생각하지 않아. 고대 가문이 인정하든 안 하든… 내 실력만 성장한다면 다른 건 신경 쓰지 않을 거야!”
섬세한 눈빛으로 반짝이며 그녀는 당황하여 말했다. “하지만 당신은 우리 가문의 인정을 받지 못할 거야.”
장요금은 말했다. “인정하든 안 하든… 무슨 상관이야?”
섬세한 눈빛으로 반짝이며 그녀는 멍해졌다. 장요금이 그렇게 말할 줄은 몰랐기 때문이다. 한참을 멍하니 있던 그녀는 말했다. “하지만… 하지만… 당신이 받은 유산은 여성 전용의 직업 기술인데… 당신, 어떻게 그럴 수 있어…”
장요금은 짜증스럽게 말했다. “내가 왜 안 될까? 제단의 유산이 나에게 주어졌으니, 그건 곧 나를 인정한 거야!”
궈십이는 말했다. “됐어, 더 이상 다투지 마. 우리는 시간을 내어 이걸 받아들여야 해. 여기서 며칠 더 머물자.”
섬세한 눈빛으로 반짝이며 그녀는 말했다. “좋아, 딩딩 언니, 우리 계속 제보 조각을 찾아보자.”
주소령은 궈십이를 한 번 쳐다본 뒤 물었다. “십이, 앞으로도 우리에게 영혼을 줄 건가?”

궈십이는 고개를 끄덕이며 말했다. “가능해. 하지만 고급 대성사의 정점에 이르면 더 이상은 안 돼. 자신만의 허형 제단을 구축하고 성공적으로 승급한 후에야 계속 흡수할 수 있어. 그렇지 않으면… 폭발할 거야.”
주소령은 놀라서 고개를 저으며 말했다. “그렇게 위험해?”
궈십이는 고개를 끄덕이며 말했다. “우리는 우회책을 쓰는 거야. 시간이 필요해. 서둘러 수련하자.”
모두 각자 흩어져 수련할 곳을 찾았다. 응마와 라전도 조용히 앉을 곳을 찾았는데, 둘 다 얻은 것을 소화할 시간이 필요했다. 궈십이는 제단에서 내려와 셰이 노인과 대화했다. “셰이 노인님, 계속 제단을 찾아야 하나요?”
셰이 노인은 말했다. “당분간은 필요 없어. 나도 소화할 시간이 필요해. 너무 많은 영혼을 얻었고, 많은 기억도 얻었지. 안전한 곳을 찾아. 나는 당분간 나타나지 않을 거야. 음, 중요한 일이 없으면 나를 방해하지 마.”
궈십이는 대답한 뒤, 한 골짜기를 찾아 그 벽에 구멍을 뚫고 그 안으로 들어가 숨었다. 그도 이번에 얻은 것을 소화해야 했다.
고급 대성사로 승급하려면 자신만의 허형 제단을 구축하기 위해 엄청난 양의 영혼력이 필요하다. 평범한 전문가라면 수백 년의 축적이 없으면 절대 부족하다. 하지만 그는 우연히 많은 순수한 영혼들을 얻어 승급에 충분한 영혼력을 확보했지만, 바로 사용할 수는 없다. 천천히 소화하고 흡수해야 하며, 완전히 자신의 영혼력이 되어야 비로소 진정으로 사용할 수 있다.
이것은 다른 사람들에게는 쉽지 않은 일일 수 있지만, 궈십이에게는 큰 무기가 있었다. 바로 그가 순조롭게 환생할 수 있게 해주는 영혼 경문이었다.
궈십이가 경문을 읊을 때, 그의 영혼이 요동치기 시작했고, 불가피하게 셰이 노인에게도 영향을 미쳤다. 잠시 후, 셰이 노인은 그 안의 아름다움을 깨닫고 참지 못하고 물었다. “이봐, 꼬마야, 십이… 뭐 하는 거야? 어, 이게 대체 뭐야… 십이, 빨리 대답해.”
궈십이는 경문 읊기를 멈추고 말했다. “무슨 일이죠?”
셰이 노인은 물었다. “네 영혼의 파동이 왜 이렇게 이상해?”
궈십이는 말했다. “안 좋나요?” 그는 자신의 경문 읊기가 셰이 노인을 속일 수 없다는 것을 알고 있었다. 왜냐하면 셰이 노인은 그의 영혼 안에 살고 있어서 영혼에 어떤 변화가 생기면 모두 알 수 있기 때문이다. 궈십이도 숨길 생각이 없었다. 둘은 이미 하나가 되었으며, 자신이 죽으면 셰이 노인도 살 수 없다.
셰이 노인은 잠시 침묵한 뒤 말했다. “아주 훌륭해. 믿을 수 없을 정도로… 자신의 영혼을 정화할 수 있다니. 다만 이해가 안 가는 게, 어떻게 그런 일을 해낸 거지?”

궈십이가 말했다. “그렇게 많이 알 필요 없어. 그저 그 혜택을 누리기만 하면 돼.” 그는 설명할 수도, 명확하게 설명할 수도 없어 그냥 애매하게 넘어갔다.
수아이 노인이 말했다. “다시 해봐!”
궈십이는 계속해서 경문을 읊었다. 그는 이제 경문을 소리 내어 읊을 필요가 없었다. 그저 조용히 읊기만 해도 영혼에 리듬 있는 파동을 일으켜 자신의 영혼을 점차 정화할 수 있었다. 최근에 많은 외부 영혼들을 흡수했기 때문에 그의 영혼은 충분히 순수하지 않았으며 많은 불순물이 섞여 있었다. 그는 영혼 경문을 통해 조금씩 그 불순물들을 제거했다.
수아이 노인은 큰 혜택을 얻었다. 그가 빼앗은 영혼들의 수가 원래 자신이 가지고 있던 영혼들의 수를 이미 넘어섰으며, 이는 그에게 엄청난 해가 되었다. 궈십이의 영혼 파동이 전해지자 그의 영혼도 함께 파동을 일으켰고, 영혼에 해로운 외부 기억들이 사라지면서 외부 영혼들이 점차 자신의 영혼과 융합되었다. 그는 마치 잠든 것처럼 영혼의 혼돈 속에 빠졌다.
사흘 동안 궈십이는 자신의 영혼이 완전히 변했음을 발견했다. 마치 탁한 물이 처리된 후 극도로 깨끗한 물로 변한 것처럼, 그 불순물들은 완전히 제거되었고 그 양도 줄어들었다. 그는 이제 다시 영혼들을 흡수할 수 있게 되었다는 것을 알았다.
수아이 노인은 영혼의 수가 너무 많아 당장은 깨끗하게 처리하기 어려웠지만, 이전보다는 훨씬 나아졌다. 궈십이의 영혼 파동이 점차 잦아들자 그도 정신을 차리고는 참지 못하고 말했다. “또 해봐! 멈추지 마……”
궈십이가 웃으며 말했다. “서두를 필요 없어. 우리에게는 시간이 충분해.”
수아이 노인은 아쉬워하며 말했다. “정말 좋아, 아주 훌륭해. 이런 영혼 파동 덕분에 내 위험 요소들이 사라졌어. 몇 번 더 하면 원래의 실력의 30%는 회복할 수 있을 거야.”
궈십이가 놀라며 말했다. “30%만 회복한다고? 너무 적지 않나?”
수아이 노인이 말했다. “30%도 충분해. 만약 30%의 실력을 회복할 수 있다면, 전에 있었던 그 전투에서 그렇게 곤란한 상황에 처하지 않았을 거야.” 그는 잠시 생각한 뒤 덧붙였다. “만약 30%의 실력을 회복할 수 있다면, 적어도 2층 제단을 가진 전문가 하나는 상대할 수 있을 거야. 어때…… 아직도 부족해?”
궈십이가 놀라며 말했다. “2층 제단을 가진 전문가를 상대할 수 있다고? 세상에, 그렇게 강하다고?” 그는 물론 실체적인 제단을 가진 전문가가 얼마나 강한지 잘 알고 있었다. 처음 추모를 만났을 때, 그 녀석도 2층 제단을 가지고 있었으며 그의 실력은 매우 놀라웠다.
수아이 노인이 말했다. “그런데, 네가 얻은 그 제보를 나에게 줘.”

궈십이는 장령부에서 우산 모양의 제보를 꺼내 고목연 속으로 넣었다. 수아노인이 말했다. “이건 6급 제보로, 상당히 괜찮은 방어용 제보야. 그 녀석도 아마 이 제보 덕분에 영혼이 사라지지 않은 것 같아. 안타깝게도 나를 만나버렸지, 하하, 얘야, 넌 지금 이 제보를 쓸 수 없어.”
궈십이가 물었다. “6급 제보라고?”
수아노인이 말했다. “1급 제보가 가장 기본적인 것이지, 다시 말해 가장 형편없는 제보야. 내 멸령창도 6급 제보거든. 그래서 이 제보의 방어를 깨기가 매우 어려워.”
궈십이가 물었다. “당신은 이 제보를 쓸 수 있나요?”
수아노인이 말했다. “나는 쓸 수 있어. 하지만 안타깝게도 네가 실력이 있다면 이 제보는 더욱 효과적으로 작용할 거야.”
궈십이는 주저하지 않고 말했다. “그럼 당신이 쓰세요. 내가 쓸 수 없는데 당신이 쓴다면… 내가 쓰는 것과 무슨 차이가 있나요?” 수아노인의 실력은 궈십이의 실력과 같다는 것을 그는 잘 알고 있었다.
수아노인도 망설이지 않고 웃으며 말했다. “좋아, 내 정괘주의 방어력은 이 제보에 미치지 못해.”
궈십이는 문득 자신에게도 또 하나의 제보가 있다는 것을 떠올렸다. 그것은 고미로 가문의 유산으로 얻은 제보로, 주홍색 구슬에 흰색 불꽃이 들어 있는 것이었다. 그는 영혼을 움직여 장령부에서 그 구슬을 꺼내며 말했다. “수아노인, 이 구슬도 제보입니다. 품질이 어떤지 한번 보세요.”
수아노인이 말했다. “한번 보겠어.”
궈십이는 잠시 기다렸지만 수아노인의 영혼의 파동을 느끼지 못했다. 그는 참지 못하고 물었다. “이 제보는 어떤가요?”
수아노인의 영혼의 파동이 전해졌다. “이 제보를 어디서 얻었지?”
궈십이가 말했다. “유산을 받을 때 얻었습니다.”
수아노인은 한숨을 쉬며 말했다. “네 운이 정말 대단하구나. 이런 제보도 얻을 수 있다니.”
궈십이는 급히 기뻐했다. 그는 이 구슬이 분명 특별할 것이라고 생각하며 물었다. “몇 급의 제보인가요?”
수아노인이 말했다. “5급 제보야.”
궈십이는 당황하여 말했다. “겨우 5급이라고?”
수아노인이 말했다. “이 제보는 무기가 아니야.”
궈십이가 급히 물었다. “무기가 아니라고? 그럼 무슨 쓸모가 있나요?” 그는 강력한 무기형 제보를 좋아했는데, 이 제보가 무기가 아니라는 사실에 실망했다.
수아노인은 쓴웃음을 지으며 말했다. “넌 이해하지 못해. 이 제보는 매우 귀중해. 이건 드물게 나타나는 제보를 제조하는 제보란 말이야!”
궈십이는 완전히 혼란스러워졌다. “제보를 제조하는… 제보?” 갑자기 빛이 번뜩이며 그는 이해했다. 즉, 이 제보를 사용하면 다른 제보를 제조할 수 있다는 뜻이었다!

수려한 노인이 말했다. “맞아, 이건 제물보를 제련할 수 있는 희귀한 제물보야. 나도 처음 보는 거지.”
궈십이가 말했다. “그게 아니잖아, 당신들의 제물보는 어떻게 제련하는 거야?”
수려한 노인이 말했다. “이렇게 설명하자면, 일반적으로 제물보 하나를 제련할 때 필요한 재료는 제외하고 시간만 따져보면, 제물보가 형태를 갖추고 성공적으로 제련되기까지 최소한 30년은 걸리고, 좋은 제물보라면 수백 년이 걸리지. 하지만 이 제물보를 가지고 있으면 제물보를 제련하는 시간을 훨씬 단축할 수 있어. 게다가 이 제물보는… 다른 제물보로 분해될 수도 있어. 이런 보물은 우연히만 얻을 수 있지.”
궈십이가 기뻐하며 말했다. “이렇게 강력하다니!”
수려한 노인이 말했다. “그래서 네 운이 정말 좋은 거야. 이 제물보에는 또 하나 중요한 기능이 있어.”
궈십이가 물었다. “또 있어? 뭐야?” 그는 극도로 궁금해했다.
제22권 극단적 비경