제3장 가벼운 처벌(상)

이것은 5명으로 구성된 순찰팀으로, 한 명의 초급 광사가 팀장을 맡고 나머지 네 명은 중고급 대사들이다. 이런 실력은 저급 대륙에서는 고급 무력에 속하지만, 화종에서는 순찰팀원에 불과하여 중저급 제자에 해당하며 큰 역할을 할 수는 없지만 없어서도 안 되는 존재다. 왜냐하면 종문의 기반이 바로 이들로 이루어져 있기 때문이다.
순찰대에 참가하면 종문 포인트도 얻을 수 있다. 이 다섯 명이 도대체 무슨 생각으로 주소릉을 괴롭히는지, 곽십이는 매우 놀랐다. 이 세상에는 전문가들이 많지만, 이렇게 어리석은 전문가는 드물다. 곽십이는 헛소리를 늘어놓는 그 사람을 연민의 눈빛으로 바라보았다.
천몽더는 이 팀의 팀장이자 화종의 외문 제자다. 그는 화종에 합류한 지 반년도 채 되지 않았으며, 원래는 떠돌이 전문가였다. 이번 채용 확대 기회를 틈타 화종에 들어와 외문 제자가 되었다. 화종에 합류한 이후로 그는 순찰대 임무를 맡아왔으며, 몇 달간의 평가 끝에 며칠 전에야 순찰팀의 팀장으로 임명되었다.
“미인아, 오빠한테 와봐, 헤헤, 넌 어디서 온 거야?”
천몽더는 음탕한 표정을 지었다. 그는 어느 정도 이성적이어서 신체적으로 접촉하지는 않고 말로만 우위를 차지하려 했다. 그 역시 제정신이 아니었다. 이렇게 외진 곳에는 고급 전문가가 거의 나타나지 않고, 단지 몇몇 저급 전문가들만 지나가기 때문에 그는 순간 방심하여 상대의 실력을 살피지 않았다.
원래는 주소릉이 가서 그 사람을 몇 대 때릴 줄 알았는데, 그녀는 연약한 척하며 공포에 질려 곽십이 뒤로 숨어 “안 가…… 안 가……”라고 연달아 말했다.
곽십이는 입을 다물지 못했으며, 뒤에서 주소릉의 비웃는 소리가 희미하게 들렸다.
라전이 앞으로 나서려 하자, 응마가 그를 붙잡았다. 그는 고개를 흔들어 라전에게 간섭하지 말라는 신호를 보냈다.
천몽더도 정신이 나간 듯 더욱 음탕하게 웃으며 “작은 미인아…… 숨지 마!”라고 말하며 곽십이를 한 번 쏘아보고 차갑게 외쳤다. “이놈, 비켜!”
곽십이의 성격대로라면 이런 놈을 만나면 바로 한 대 때려 죽였을 것이다. 하지만 이상하게도 그도 “알겠어, 비켜!”라고 대답하더니 말이 끝나기도 전에 순식간에 사라졌다가 10미터 떨어진 곳에 모습을 드러냈다.
주소릉은 화를 내며 “십이! 너 이럴 수 있어? 비겁해! 어떻게 나를 여기에 버리고 가는 거야!”라고 말했다.
천몽더는 순간 멍해졌다. 애교 섞인 아가씨, 아름다운 아가씨가 감히 ‘나’라고 말하는 것은 마치 미녀가 가면을 벗는 것만큼 충격적이었다. 그는 입을 벌린 채 주소릉을 가리키며 한 마디도 말할 수 없었다.

주소령이 짜증스럽게 말했다. “뭘 그렇게 쳐다보고 있어! 계속 쳐다보면… 눈을 파내버릴 거야! 이 늙은 여자를 괴롭히다니, 목숨이 얼마나 소중한지 모르는군!”
천몽더는 몸을 떨었다. 이제서야 뭔가 잘못되었다는 것을 깨닫고 상대의 직업 등급을 파악하기 시작했다. 그가 절망과 후회에 빠진 이유는, 눈앞의 아름다운 여인이 초급 성사였고, 순간이동으로 사라진 그 젊은이는 고급 성사였기 때문이다. 그는 죽고 싶은 마음까지 들었다. 누구를 괴롭히지 못할까, 굳이 성사를 괴롭히다니?
라오전은 쓴웃음을 지으며 고개를 저었다. 이 여자는 정말 대담하군.
응마가 웃으며 말했다. “됐어, 가자. 너무 오래 걸렸어.”
궈십이가 싱글벙글하며 말했다. “이봐, 이제 갈 수 있나?”
천몽더와 네 명의 부하들은 얼굴이 창백해졌다. 그는 여전히 망설이며 구조 신호를 보내야 할지 고민했다.
주소령이 말했다. “정말 지루해! 네가 직접 형당에 가서 이 일을 명확히 설명해!” 그러면서 자신의 신분표를 쏘아내며 엄숙한 표정으로 말했다. “화종 내문 제자, 초급 성사, 주소령!”
천몽더는 멍하니 신분표를 받아들고 잠시 살펴보더니 손이 심하게 떨리기 시작했다. 상대는 내문 제자일 뿐만 아니라 내문의 엘리트 제자였다. 그는 큰 잘못을 저질렀다는 것을 깨달았다. 상대는 손도 대지 않고 그냥 형당에 가서 보고하라고 했다. 그는 겁에 질려 연달아 말했다. “저… 저는 죽어 마땅해… 죽어 마땅해…”
주소령이 손을 뻗어 신분표를 가져가며 말했다. “넌 아직 죽을 죄는 아니야. 조금 고생하면서 교훈을 얻어, 앞으로 여자를 만나면 이렇게 저속하게 굴지 않을 거야! 너희 네 명도 함께 가서 상황을 명확히 설명해. 기억해, 처리 결과를 나에게 보내야 해, 흥! 내가 만족하지 않으면…”
천몽더는 어지러운 머리로 연달아 동의했다. 그도 거절할 수 없어서 네 명의 동료들을 데리고 성실히 형당에 가서 보고했다.
그제서야 궈십이가 말했다. “가자. 딩딩, 넌 사람을 범죄로 유인하고 있어!”
주소령이 말했다. “너는 그 녀석보다도 더 혐오스러워. 도망쳐서 관심도 안 가다니!”
궈십이가 헤헤 웃으며 말했다. “나는 너희 화종 사람이 아니야. 너희 종파의 쓰레기들을 가르칠 생각은 없어.” 그는 당당하게 말했고, 주소령은 화가 나서 눈을 굴렸다. 그녀도 궈십이의 말이 맞다는 것을 인정하며 화가 나서 말했다. “가자!” 그리고 먼저 날아올랐다.
응마가 웃으며 말했다. “십이, 그녀를 놀리지 마.”
궈십이가 싱글벙글하며 말했다. “딩딩은 점점 더 재미있어지고 있어.”
주소령이 화가 나서 소리쳤다. “너야말로 재미있어!”
궈십이가 고개를 끄덕이며 말했다. “당연하지!”

주소령은 갑자기 말을 잇지 못했다. 그녀는 계속 앞으로 날아가 곧 새로 지어진 작은 마을에 도착했다. 이곳이 바로 화종에 들어가는 출입구였다. 그녀는 땅에 내려앉으며 말했다. “십이, 나와 함께 내문으로 갈래? 숙소를 마련해 줄게.”
궈십이는 웃으며 말했다. “괜찮아, 나에게는 화종에 아는 사람이 있어.” 그러고는 편지 부적 하나를 던졌다.
잠시 후, 곡목과 모니에르가 도착했다. 궈십이는 궁금해하며 물었다. “스승님, 스승님 부인, 어떻게 이렇게 빨리 오셨어요?”
주소령은 멍해졌다. 곡목과 모니에르가 입고 있는 것은 내문 장로의 복장이었고, 허리에 매달린 신분 부적도 내문 장로의 것이었기 때문이다. 그녀는 참지 못하고 물었다. “십이, 너도 우리 화종 사람이야? 내가 어떻게 모르지?”
모니에르는 주소령을 한눈에 보고는 즉시 환하게 웃으며 다가가 말했다. “이 아가씨는… 어, 내문 제자구나…” 그녀는 고개를 돌려 궈십이에게 말했다. “자기야, 정말 대단해! 이렇게 빨리 아내를 찾다니, 히히, 자기의 부적 잠재력도 놀라운데, 여자를 찾는 잠재력도 마찬가지로 놀라워.” 그녀는 거리낌 없이 말했다.
주소령은 얼굴이 붉어졌다. 궈십이는 침착한 표정으로 진지하게 말했다. “스승님 부인, 이분은 아내가 아니에요. 이분은 주소령이에요. 별명은 딩딩이고, 화종 내문 제자예요. 우리는 피비린내 나는 비경에서 만나 함께 싸운 적이 있어요.”
모니에르는 궈십이의 설명을 전혀 신경 쓰지 않고 주소령을 껴안으며 웃으며 말했다. “정말 예쁜 아가씨네, 마음에 들어.”
궈십이는 소름이 돋았다. 이 스승님 부인도 너무 일방적이었다.
곡목이 물었다. “십이, 어떻게 온 거야?”
궈십이는 말했다. “스승님과 스승님 부인을 보러 왔어요.”
곡목은 고개를 끄덕이며 말했다. “나를 따라와. 우리는 내문에 작은 마당을 할당해 뒀어. 거기서 살아.”
모니에르와 주소령은 무슨 말을 하는지 모르겠지만, 둘은 즐겁게 수다를 떨고 있었다. 곡목은 고개를 흔들며 말없이 몸을 날렸다.
궈십이가 크게 외쳤다. “가자!” 그도 공중으로 날아올랐고, 응마와 라전도 바로 뒤를 따랐다. 모니에르와 주소령은 여전히 그 자리에서 웃고 떠들며 그들을 전혀 신경 쓰지 않았다.
곡목을 비롯한 네 사람은 재빨리 하늘 저편으로 사라졌고, 그제야 모니에르와 주소령도 손을 잡고 날아올랐다. 둘은 마치 오랫동안 알고 지낸 친한 친구처럼 보였다.
내문에 들어가기 전, 궈십이를 비롯한 세 사람은 임시 신분 부적을 발급받았다. 세 사람은 이전에 금갑충의 침공에 맞서 싸운 적이 있어 화종에 기록이 남아 있었고, 라전은 화종의 전승을 받은 사람이었기 때문에 임시 신분 부적을 발급받는 데 아무런 문제가 없었다. 게다가 내문 장로가 보증까지 해주었다.

고목과 모니엘이 사는 마당은 그리 크지 않았으며, 안에는 작은 건물 하나만 있고 마당은 그 건물 뒤에 있었다. 문 앞에는 작은 길이 있었고, 길 양쪽에는 많은 나무들이 있었다. 2층 높이의 그 작은 건물은 정교한 목석 구조로 되어 있었으며 부적으로 보호받아 매우 아름다워 보였다.
집에는 청소와 물 끓이기, 밥 짓기를 담당하는 평범한 사람 두 명만 고용되어 있었으며, 그 외에는 다른 하인이 없었다. 이곳은 진소종과는 완전히 달랐으며, 모든 것이 매우 소박해 보였다.
궈십이는 북부부문에 있을 때가 가장 좋은 대우를 받았다. 수많은 남녀 하인들과 많은 추종자들, 그리고 저택과 가문의 경호원들이 있었다. 진소종에서도 나쁘지 않았는데, 어쨌든 가문이 있었으니까. 하지만 고급 대륙의 종문에 오니 아무것도 없었고, 물론 그는 이런 것들에는 관심이 없었다.
집 안에 들어간 후, 고목은 바로 바닥에 앉았다. 두꺼운 부수 털로 만든 의자는 앉기에 매우 편안했다. 집 안은 텅 비어 있어서 어떤 장식이나 가구도 없었다. 고목은 식사와 숙소에 대해서는 전혀 신경 쓰지 않았다.
궈십이는 주위를 둘러본 뒤, 직사각형 모양의 낮은 테이블을 꺼내 방 중앙에 놓고, 몇 그릇의 간식과 과일주스, 과일주를 준비한 뒤 웃으며 말했다. “이렇게 하면 조금 더 예뻐 보이겠죠. 여러분 마음대로 조금씩 드세요.”
모두들 궈십이가 먹는 것을 좋아하고, 각종 식기나 난로, 테이블과 의자, 가구는 물론이고 기이한 간식들까지 수집하며 많은 음식을 저장하는 것을 좋아한다는 것을 알고 있었기에, 그가 이런 것들을 꺼내자 아무도 이상하게 생각하지 않았다.
응마는 잼 한 조각을 집어 먹으면서 말했다. “십이가 구운 고기 말고는 내가 가장 좋아하는 것은 잼과 과일주야.”
고목은 컵을 들어 과일주를 한 모금 마시고는 얼굴에 미소를 지으며 말했다. “나도 마시는 것을 좋아해.”
궈십이가 웃으며 말했다. “스승님, 화종에서의 생활은 어땠나요? 괜찮았죠?”
고목은 고개를 끄덕이며 말했다. “할 일은 많지 않았어. 하지만 혜택도 크지 않았고, 그저 정착할 곳을 찾는 것뿐이었지. 지난번 그 녀석이 사람들을 데리고 여기까지 왔어도 감히 손대지 못했어. 화종의實력은 꽤 괜찮았거든.” 시간이 지나면서 그는 화종에 대해 점차 알게 되었는데, 물론 이 모든 것은 모니엘이 수집한 정보였다. 그는 원래 이런 것들에는 전혀 관심이 없었으며, 살인을 시키는 것은 가능했지만 정보를 수집하라고 하면 절대 불가능했다.
모니엘이 함께 온 덕분에 고목은 이런 사소한 일들에 신경 쓸 필요가 없었고, 온 정신을 단아비경에서 얻은 유산을 소화하고 흡수하는 데 쏟을 수 있었다. 그는 원래부터 수련에 미친 사람이었으며, 이러한 유산을 얻은 후에는 모든 시간과 에너지를 쏟아부어 수련에 전념했다.

궈십이가 물었다. “스승님, 고령의 스승님이 고급 대성사로 승격하려면 아직 얼마나 시간이 더 필요하십니까?”
고목은 술을 한 모금 마시고 고개를 저으며 말했다. “얼마나 걸릴지는 모르오. 허형 제단을 만들기 전까지는 밖으로 나가지 않을 것이오. 그 사람들은 밖에서 기다리게 하시오! 내가 내 허형 제단을 만들면, 그들이 오지 않더라도 반드시 가서 그들과 계산을 하리라! 감히 나를 속이고 함정을 파다니! 그들을 용서할 수 없소!”