제10장 로결의 소식(하)

궈십이가 웃으며 말했다. “나는 당분간 진소종을 떠나지 않을 거야. 예상치 못한 일이 생기지 않는 한 적어도 몇 년은 머물 거야.” 리란, 추모 사제 부부, 주가모, 요기 등을 본 이후로 그는 자신의 실력이 그들에 비해 턱없이 부족하다는 것을 깊이 깨달았으며, 조금의 자만심도 없었다. 이 세상에서 성사도 그다지 대단한 존재가 아니었다.
두 사람은 즉시 말을 멈추고 다투지 않았다. 궈십이가 다시 말했다. “모두들 시간을 아껴서 수련하도록 해. 백자야, 내가 떠날 때 너희들이 대사급에 도달할 수 있다면 나도 너희들을 데리고 갈게.”
호백의 눈에 빛이 번졌고 그는 말했다. “좋아!” 그는 다른 세 사람에게 말했다. “우리 수련하러 가자! 십이, 네가 떠나기 전에 우리에게 한 번 더 허미도를 걸어갈 기회를 줘!”
궈십이가 고개를 끄덕이며 말했다. “걱정하지 마, 내가 노력해 볼게.”
모니에르가 말했다. “너희 네 사람이 십이를 따라잡으려면 더 많은 문파의 임무를 받아서 비경에서 수련해야 해. 그게 혼자 수련하는 것보다 훨씬 빠르거든. 문파에는 고정된 비경들이 많아서 임무를 받으면 그곳으로 전송될 수 있어.”
호백을 비롯한 네 사람은 힘차게 고개를 끄덕이고는 인사를 하고 나갔다.
궈십이는 살짝 한숨을 쉬었다. 그는 네 사람이 열심히 하고 싶어 하지만 실력 차이가 너무 커서 다소 힘들어하는 것을 알 수 있었다.
응마가 말했다. “사실 고급 대륙의 사람들은 주로 전승 덕분에 발전할 수 있어. 만약 그들에게 전승을 받을 기회가 주어진다면, 분명히… 그들의 진보는 매우 빠를 거야!”
궈십이가 고개를 저으며 말했다. “고급 대륙은… 당분간 생각하지 마. 저들을 봐, 성사급 고수들은 무리를 지어 다니고, 대성사가 나타나면 수십 명씩이나 돼… 그들의 조건이 너무 좋아.”
응마가 말했다. “그래, 피비린내 나는 비경에서도 한 번에 천 명이 넘는 성사들을 모을 수 있다니, 보기만 해도 무섭지… 만약 그들이 공격해 온다면 우리는 도저히 막을 수 없어.” 모니에르가 말했다. “그렇게 걱정할 필요 없어. 고급 대륙의 사람들은 우리 이곳에 들어오기가 매우 어려워. 비경의 규칙 때문에 그들은 소규모로만 들어올 수 있고, 우리에게는 대형 문파 부진이 있어서 그들은 이점을 얻을 수 없어. 그래서… 우리 이곳에 오는 고급 대륙의 전문가들은 대부분 수련을 위해 오는 거야.”
라전이 말했다. “저 아래층에 우리가 대형 부진 제작 홀을 만들었어. 십이가 시간이 날 때 가서 한번 봐도 돼.”
궈십이가 일어나며 말했다. “좋아, 지금 바로 가볼게.”

모니엘은 말했다. “12, 내가 가서 장로 신분을 확정해 줄게. 잠시 후에 다시 올게.” 그녀는 몸을 돌려 떠났다. 곽십이를 장로로 만드는 것에 그녀는 매우 흥분해 있었다. 이 일이 성사되면 그녀의 아들은 진소종에서 가장 어린 장로가 될 것이다.
라오전은 곽십이와 응마를 데리고 지하 제부 홀로 갔다. 이곳은 모니엘이 도와 설계한 곳으로, 고목의 제부 홀과 크기가 비슷하며 호화로운 제부 홀이었다.
곽십이는 매우 만족했으며 즉시 준비에 착수했다. 안에는 이미 많은 물건들이 있었는데, 모두 모니엘이 준비해 온 것들이었다. 그는 약간만 정리하면 사용할 수 있었다.
3일 후, 곽십이와 응마는 장로 신분을 나타내는 자홍색 로브를 입고 진소종 장로의 신분표를 받았다. 곽십이는 곧바로 자신이 첫 번째 은둔 수련을 시작한다고 선언했다.
……
시간은 빠르게 흘러갔다.
2년 후, 곽십이는 마침내 고영혼 제단의 유전을 완전히 익혔다. 그때서야 그는 유전이 단지 기초에 불과하다는 것을 깨달았다. 마치 전생에 학교에서 공부했던 것처럼, 배운 것은 단지 이론적 지식뿐이었다. 하지만 그가 받은 고영혼 제단의 유전에는 많은 것들이 유실된 상태였다.
기초를 익힌 후에는 자신에게 맞는 기술을 창조하고 개발해야 했다. 고영혼 제단의 유전에는 정혼수를 조종하고 이끄는 특별한 기술이 있었는데, 이는 매우 유용한 기술이었다. 나머지 기술들은 곽십이가 스스로 발견하고 창조해야 했다.
곽십이는 현재 두 마리의 정혼수와 한 마리의 정혼고충, 그리고 본명검연과 청련진고부를 가지고 있었으며, 나머지 기술들은 아직 익히지 못했다. 성사급에 이르러서는 이미 기초적인 허부를 조종할 수 있었으며, 많은 희귀한 고부문도 익혔는데, 이들은 점차 연습을 통해 사용할 수 있었다.
그날, 곽십이는 허부 공격 연습을 하고 있었다. 라오전이 제부 홀로 뛰어들어 연달아 외쳤다. “십이! 십이!”
곽십이는 일어나 물었다. “라오전 아저씨, 무슨 일이에요?”
라오전이 말했다. “북부부문에서 소식이 왔어! 남산 대사가 돌아왔다고!”
곽십이는 멍해졌다가 곧 기뻐하며 말했다. “남산 할아버지? 제 스승님도 돌아오셨나요?”
라오전이 말했다. “아니, 그분 혼자 돌아왔어!”
곽십이는 즉시 말했다. “우리 북부부문으로 돌아가자!”
로걸과 제남산이 제단 비경에서 실종된 이후, 그것은 계속 곽십이의 마음의 짐이었다. 찾을 방법이 전혀 없어 수동적으로 기다릴 수밖에 없었기 때문이다. 예상치 못하게 제남산이 혼자 돌아왔으니, 그가 어찌 조급해하지 않겠는가.

궈십이가 말했다. “독수리마왕 아저씨를 찾아가! 나는 고목 스승님께 가겠어.” 그는 부적 제작 홀을 뛰쳐나와 밖으로 나가 허상으로 변해 날아갔다.
잠시 후 그는 고목의 저택에 도착해 곧장 고목의 부적 제작 홀로 들어갔다.
“스승님! 스승님! 계신가요… 스승님!”
고목이 담담하게 말했다. “십이, 왜 그렇게 당황하니?”
궈십이가 말했다. “스승님, 저 북부부적문에 다시 가봐야 해요.”
고목이 의아해하며 말했다. “돌아가고 싶다고… 굳이 나에게 말할 필요 없어. 그냥 가면 돼. 넌 이미 진소종의 장로니까, 일할 때 그렇게 많이 걱정하지 마.”
궈십이가 쓴웃음을 지으며 말했다. “알겠습니다.” 그는 여전히 제남산이 돌아온 소식을 고목에게 전했다.
고목이 말했다. “음, 가거라. 해결할 수 없는 문제가 생기면 다시 나에게 오렴!” 그는 잠시 생각한 뒤 덧붙였다. “네 스승님께도 말해두렴. 그렇지 않으면 그분이 또 나를 귀찮게 할 거야.” 그는 궈십이가 첫 번째 스승을 찾아가는 것을 막지 않았다. 그는 이제 궈십이의 성장이 비범함을 잘 알고 있어서 그 아이가 스스로 발전하도록 내버려두기로 했다.
궈십이는 대답하며 마음속으로 고목에게 감사했다. 그가 아무렇지 않게 첫 번째 스승을 찾아가도 된다고 허락한 것은 고목이 여전히 그를 아끼고 있다는 증거였다. 그는 고개를 끄덕이며 말했다. “네, 스승님께 가보겠습니다.”
고목도 고개를 끄덕이며 말했다. “걱정하지 마. 문제가 생기면 스승님이 도와줄 거야.”
궈십이는 저택을 떠나 곧바로 모니에르를 찾았다.
모니에르도 기꺼이 궈십이와 함께 가겠다고 했다.
마침내 궈십이는 독수리마왕, 라전, 모니에르, 호백 네 사람과 함께 북부부적문으로 돌아갔다.
진소종은 북부부적문이 위치한 대륙과 소통하기 위해 대형 종문부적문을 설치했지만, 오가는 사람은 많지 않았다. 주로 북부부적문에서 이주해 온 사람들이었으며, 과거에는 직업자들이 거의 오지 않았고, 모두 각종 물자와 재료를 수집하러 갔다.
이 종문부적문은 한 번에 50명을 전송할 수 있었으며, 많은 부적의 힘이 필요했다.
궈십이는 자홍색 장로복을 입고 모니에르, 독수리마왕, 라전, 호백 등과 함께 부적문 앞에 도착했다. 모니에르는 부적문을 지키는 제자를 불러 부적문을 열어달라고 했다.
평소에는 정해진 시간에 부적문이 열렸지만, 모니에르는 장로의 지위 덕분에 부적문을 한 번 열어달라고 요청하는 것이 쉬웠다. 모두가 부적문을 통과하자 북부부적문에 도착했다.
궈십이는 매우 조급해져 부적문을 나온 직후 바로 말했다. “라전 아저씨, 당신과 백자 그리고 다른 세 사람은 천천히 가세요. 저는 먼저 갈게요!” 그는 모니에르와 독수리마왕을 데리고 하늘로 날아 올라 라제의 저택으로 재빨리 날아갔다.
궈십이가 제남산을 보았을 때, 그는 멍해졌다.

치난산의 외모는 많이 변했지만, 유일하게 변하지 않은 것은 삽 모양의 말얼굴이었다. 그의 용맹한 기운은 더욱 짙어졌으며, 키도 훨씬 커진 것 같았고, 얼굴은 더욱 젊어 보였다. 그의 상체는 벌거벗은 채 이상한 검은색 룬들로 가득했다. 그가 광사로 승격했을 때에는 그의 몸에서 룬들이 완전히 사라졌었는데, 이제 다시 룬들이 나타난 것이다.

궈십이를 놀라게 한 것은 이 룬들이 현재 유행하는 룬들이 아니라 고대 룬들이라는 점이었다. 만약 그가 고대 영혼 제단의 유산을 받지 못했다면 이런 고대 룬들을 알아보지 못했을 것이다. 가장 놀라운 것은 치난산이 이미 중급 성사로 승격했다는 사실이었다.

모니에르는 치난산을 본 적이 없었는데, 그의 몸에 있는 검은색 고대 룬들을 보고는 충격에 빠진 표정을 지었다. 그녀는 궈십이를 잡아당기며 말했다. “고대 흑룬족의 유산인가?”

궈십이는 고대 흑룬이 뭐든 상관없이, 당황한 채로 모니에르의 손을 뿌리치고 단숨에 치난산의 품으로 달려가 크게 외쳤다. “난산 할아버지, 루예 스승님은 어디에 있나요?”

치난산의 차가운 시선이 갑자기 부드러워졌다. 그는 궈십이의 등을 가볍게 두드리며 말했다. “십이, 서두르지 마. 내가 말해줄게…” 그는 손을 뻗어 궈십이의 어깨를 잡고 위아래로 훑어본 뒤 안도하며 말했다. “십이, 너 정말 컸구나!”

궈십이는 눈물이 날 뻔했다. 그는 물었다. “난산 할아버지, 여러분은 어디로 가셨나요?”

치난산의 눈에는 놀란 기색이 나타났다. 그는 말했다. “십이, 네가 성사로 승격했단 말이냐?”

궈십이는 대답할 틈도 없이 말했다. “대사든 성사든 상관없어요. 루예 스승님은 어디에 있나요?”

치난산은 한숨을 쉬며 말했다. “다들 함께 앉자. 십이, 서두르지 마. 내가 천천히 말해줄게.”

궈십이는 재촉했다. “먼저 한 가지 확실히 해야 해요. 루예 스승님은 아직 살아있나요?”

치난산은 말했다. “살아있어! 걱정하지 마. 그는 잘 지내고 있어.”

궈십이는 한숨을 돌리며 다리에 힘이 풀리는 것을 느꼈다. 그는 말했다. “스승님, 응마 아저씨, 앉으세요!”

친한이 밖에서 들어와 말했다. “십이, 잠시 후에 할 말이 있어.” 그도 자리에 앉았다. 치난산은 잠시 침묵한 뒤 말했다. “우리는 제단의 비밀 지역에서 적들을 만났어. 그들의 수가 너무 많아서, 할아버지께서 룬문을 열고 먼저 도망쳐 오기로 결정하셨지.”

“누가 알았겠어…… 열어보니 좌표가 갑자기 변했어. 그때 우리 둘은 이미 부문 안으로 들어간 상태였고, 노인도 부문의 좌표가 변한 것을 눈치채지 못했지. 밖으로 나와서야 부문이 손상되어 다시 수리해야 한다는 것을 알았어. 그리고 우리가 도착한 곳은 한 번도 가본 적 없는 낯선 곳이었어…… 지금까지도 우리는 그곳이 비경인지 대륙인지 확실히 알 수 없어.”
모니에르의 표정은 매우 엄숙했으며, 그녀는 치난산을 바라보는 눈빛이 이상했다.
치난산이 말했다. “그곳에서 우리는 흑부인들의 영혼 제단을 만났어…… 오래된 종족, 사악한 인종이지.”
제13권 별대륙