제92장 페이윈의 마음

“이렇게 할 수도 있겠군…”
페이윈이 부드러운 목소리로 말했다. “그 마수의 시체를 태우거나 묻어버리세요. 진진 사저가 깨어나면, 그 대머리 남자가 천둥에 맞아 심하게 다쳤고, 당신이 날아오는 검과 옥반지만 챙겨 갔다가 다시 당신이 나타나 그를 공격해 도망쳤다고 말하면 됩니다… 그렇게 되면 결국 당신이 진진 사저를 구한 셈이죠. 이건 목숨을 구한 은혜입니다. 어떤 원한으로도 갚을 수 없는 것이에요.”
수처가 코웃음을 쳤다. “생각은 괜찮지만, 내가 왜 당신을 믿어야 하죠? 세상에는 앞에서는 이렇게 말하고 뒤에서는 그렇게 행동하는 사람들이 너무 많아요. 나중에 위험에서 벗어나 산문으로 돌아가면 모든 것을 부정할 수도 있잖아요. 그렇게 되면 진진의 목숨을 진짜로 구한 사람은 결국 당신이 되는 거 아닌가요?”
“저는…”
페이윈은 고개를 숙이고 벌레 울음처럼 작은 목소리로 중얼거렸다. “저는 당신에게 그런 짓은 하지 않을 거예요.”
“웃기는 소리!” 수처는 귀가 예민해서 그녀의 떨리는 목소리를 분명히 들었다. 그는 손을 흔들며 말했다. “나는 당신을 믿을 수 없어요. 진진이 깨어난 후 그녀와 직접 대면해서 이 일을 정리하는 게 낫겠어요. 그녀가 내가 그녀의 물건을 가져갔다는 것을 알아도 상관없어요. 하지만 당신은 반드시 그녀의 천궁주머니를 여기로 던져야 해요. 그렇지 않으면 우리 사이에 싸움이 불가피할 거예요.”
“아… 저는 당신을 이길 수 없어요.”
페이윈은 한숨을 쉬며 말을 이었다. “하지만 그래도 말해두는데, 한 걸음 물러서면 세상이 넓어집니다. 스승님은 사저를 매우 아끼시니, 설령 당신이 그녀를 죽이지 않았다 해도 그녀를 괴롭혔다면 앞으로 당신의 삶도 매우 힘들어질 거예요. 제가 이렇게 말하는 것은 정말 당신을 위해서예요.”
수처는 그녀를 바라보며 속으로 생각했다. ‘이 여자가 연기를 한다면, 그 연기 실력은 정말 대단하군.’
하지만 그녀의 말에도 일리가 있다는 것을 인정할 수밖에 없었다. 자신에게는 두 가지 선택지밖에 없었다. 하나는 결과를 고려하지 않고 그들을 죽이거나 붙잡아 분노를 풀고 세상을 떠도는 것이고, 다른 하나는 천현종으로 돌아가고 싶다면 원수는 풀어주는 게 낫다는 것이었다.
잠시 생각한 뒤 수처가 말했다. “그녀의 천궁주머니는 필요 없어요. 하지만 그녀가 깨어나면 또 어떤 뇌주나 전환을 꺼내 나를 쓰러뜨릴까 봐 걱정돼요. 그러니 그녀의 천궁주머니를 멀리 던져주세요.”
“알겠어요.”
페이윈은 기쁘게 고개를 끄덕이고 곧바로 진진의 천궁주머니를 꺼내 멀리 던져버렸다.
수처가 계속 말했다. “그리고 마음의 악마에게 맹세해서, 나중에 방금 한 말을 부정하지 않겠다고 해야 해요. 절대로…”

수처가 말을 끝내기도 전에 페이윈은 연신 고개를 끄덕이며 말했다. “네, 저는 마음의 악마에 맹세합니다. 오늘부터 수처에게 해가 될 어떤 행동도 결코 하지 않을 것입니다. 만약 어긴다면 반드시 저를……”
페이윈의 맹세는 매우 진지해서 수처는 아무런 흠도 찾을 수 없었다.
그러나 수처는 다시 물었다. “저는 또 알고 싶어요. 어떤 방법으로 계속 저를 추적할 수 있는 건가요? 다시 말해, 진진이 저에게 무슨 손을 썼나요?”
“그건……”
페이윈의 얼굴이 붉어지며 잠시 망설이다가 결국 고개를 저으며 말했다. “그 질문은 진진 사저에게 물어보는 게 좋겠어요.”
그녀는 여전히 체면이 약해서 수처 앞에서 ‘정정사’ 같은 것을 설명할 용기가 나지 않았다. 게다가 그녀는 마음속으로도 고민하고 있었다. 그 정정사를 어떻게 되찾아야 할지 말이다.
수처의 몸속에 숨겨진 정정사를 되찾으려면 그에게 특정한 해제 마법을 사용해야 하며, 그 과정에서 수처는 일정한 정신적 고통을 겪게 될 것이다. 지금처럼 적과 아군이 구분되지 않은 상황에서는 그를 붙잡아 강제로 마법을 사용하지 않는 한, 그가 자신이 그의 몸에 손을 대는 것을 결코 허락하지 않을 것이다……
“그 정정사는 어떻게 되찾을 수 있나요?” 페이윈은 머리가 아파하며 스스로를 옭아맨 것에 대한 후회를 말로 표현할 수 없었다.
그녀의 가련하고 연약한 모습을 본 수처는 더 이상 그녀를 괴롭힐 마음이 들지 않았다.
“됐어요. 진진이 깨어난 후에 얘기합시다.”
그 후 페이윈은 진진의 상처를 치료하는 데 전념했고, 수처는 대머리 남자의 시신을 불태워 재로 만든 뒤 그 재를 완전히 묻었다. 그리고는 옆에서 조용히 앉아 진진이 깨어나기를 기다렸다. 그녀가 심각하게 다친 이 드문 기회를 이용해 이 분쟁을 완전히 끝내고 싶었기 때문이다.
한참 후, 머릿속에서 미친 듯한 고함소리가 들려왔다. “나는 받아들일 수 없어!”
그러자 온 세상이 조용해졌고, 대머리 남자의 영혼은 마침내 선옥보탑의 황금빛에 의해 정화되었다.
“주인님, 다 끝났습니다.” 라오헤이가 보고했다. “저는 여전히 너무 약해요. 이런 놈의 영혼을 처리하는 것조차 이렇게 힘들군요.”
수처는 마음속으로 위로하며 말했다. “괜찮아요. 다음 단계에서는 당신이 삼켜먹을 사람의 영혼들을 찾아주겠습니다. 곧 훨씬 강해질 거예요.”
라오헤이는 인간, 요괴, 마귀 세 종족이 합쳐진 존재였다. 그의 성장 과정에서는 대량의 인간 영혼, 요괴 영혼, 마귀 영혼을 삼켜야 했다. 요괴 영혼과 마귀 영혼은 항상 부족하지 않았지만, 인간 영혼이 부족해 그의 힘이 제대로 향상되지 않았다. 수처는 함부로 살인을 저지르는 사람이 아니어서 자신의 이익을 위해 무고한 사람들을 죽이지 않았기 때문에, 인간 영혼 문제도 계속 미뤄져 있었다.

이 순간, 라오헤이는 갑자기 떠오른 생각에 주인에게 말했다. “주인님, 이 녀석의 만귀반에는 수백 마리의 악귀들이 갇혀 있습니다. 악귀들은 매우 강력한 인혼에 속하니, 이것이 바로 제 입에 들어올 맛있는 음식이죠!”
그렇다! 수처도 그제야 깨닫고 즉시 만귀반을 꺼내 선옥으로 옮겼다. 라오헤이는 곧 만귀반을 조종하는 방법을 익혀 그 안의 악귀들을 하나하나 풀어놓고는 차례로 삼켜버렸다……
이렇게 되자 충분한 요혼과 역외천마까지 더해져 라오헤이의 실력은 빠르게 향상될 수 있었다.
잠시 후, 진진은 단약과 진기의 이중 자극으로 천천히 깨어났다. 먼저 자신을 치료해주는 페이윈을 보고는 안심했으며, 자신이 도둑들의 손에 넘어가지 않았다는 것을 알았다. 그러고는 바로 맞은편에 앉아 있는 수처를 보고는 곧바로 눈살을 찌푸렸다……
“수처, 감히 내 앞에 나타나다니?”
진진은 본능적으로 허리로 손을 뻗었고, 그제야 천궁주머니가 더 이상 몸에 없다는 것을 깨달았다. 이게 대체……
“사저.” 페이윈이 급히 막으며 그녀의 귀에 조용히 설명했다. “방금, 다행히 수처가 나서서 도와주어 우리를 구할 수 있었습니다.”
“뭐라고?”
진진은 깜짝 놀라 잠시 믿을 수 없다는 표정을 지었다. “그가 그렇게 친절할 리가? 그가 우리를 구할 능력이 어디 있어?”
“그 마수는 다쳤지만 죽지는 않았고, 혼자서는 감당할 수 없었습니다. 다행히 수처가 나서서 저와 함께 그 마수를 물리쳤습니다……”
페이윈은 미리 준비해둔 말들을 생생하게 들려주었다. 진진이 어떻게 느꼈는지는 모르겠지만, 멀지 않은 곳에 있던 수처조차도 속으로 탄식했다. “이 여자, 거짓말을 할 때는 정말 눈과 코까지 생생해서 진짜와 똑같아.”
라오헤이는 선옥에서 크게 웃으며, 이번에는 주인의 체면 따위는 신경 쓰지 않고 솔직하게 말했다. “주인님, 거짓말할 때도 실력이 꽤 괜찮군요.”
수처는 마음속으로 흥, 하고 응답하며 그 말을 인정한 셈이 되었다.
페이윈의 이야기를 듣고 난 진진은 더 이상 의심하지 않았다. 그녀는 페이윈이 수처를 도와 자신을 속일 거라고는 도저히 상상할 수 없었지만, 그래도 물었다. “내 천궁주머니는 어디 있지?”
비검과 옥환, 이 두 가지 보법품은 그 마수에게 빼앗겼다. 진진은 약간 마음이 아팠지만 견딜 수 있었다. 하지만 천궁주머니 안에는 자신에게 매우 소중한 개인 물품들이 있어서 절대 잃어서는 안 되었다.
“저쪽에 있어요.” 페이윈이 낮은 목소리로 말했다. “수처는 당신이 깨어나면 자신에게 손을 대지 않을까 걱정해서, 천궁주머니를 잠시 옆에 던져두라고 했어요.”

“안 돼!” 진진은 일어나려고 애쓰며 몸부림쳤지만 온몸이 뻣뻣해지고 극심한 통증 때문에 아무 힘도 쓸 수 없어, 필운에게 천궁도를 다시 주워달라고만 부탁할 수밖에 없었다.
“잠깐, 왜 그렇게 서두르나!” 그때 수철이 일어나 말했다. “진진 사저, 우리 사이의 문제는 반드시 결판을 내야 해요. 그전까지는 천궁주머니를 돌려받는 것을 허락하지 않을 거예요.”
“수철, 제발…” 진진은 처음에는 표정이 차가워지며 습관적으로 그를 꾸짖으려 했지만, 곧 이전에 그가 은혜를 원수로 갚지 않고 자신들을 구해준 것을 떠올렸다. 만약 계속 그를 냉대한다면 정말 인정미가 없는 짓이 될 것이다.
그래서 진진은 태도를 부드럽게 하며 말했다. “수 동생, 방금 도와줘서 고마워요. 당신이 은혜를 원수로 갚지 않고 저에게 큰 은혜를 베풀었으니, 이전의 모든 문제도 다 해결될 수 있어요. 게다가 이 은혜는 제 진진도 마음속에 깊이 새기고, 나중에 꼭 갚을게요.”
필운도 급히 덧붙였다. “맞아요, 수철. 사저는 은혜와 원한을 명확히 구분하고 약속을 지키는 분이에요. 이 점은 우리 천물봉의 제자들이 모두 증명할 수 있어요.”
“은혜와 원한을 명확히 구분하고 약속을 지킨다고?”
수철은 고개를 저으며 말했다. “죄송하지만, 저는 천물봉의 제자가 아니라 진진 사저의 성격을 잘 모릅니다. 나중에 보답받기를 기대하는 것도 아니에요. 그저 진진 사저가 직접 심마로 맹세해서, 앞으로는 어떤 이유로도, 어떤 방법으로도, 다른 사람을 통해 저에게 골칫거리를 주지 않기를 바랄 뿐입니다… 음, 그렇다면 어느 정도 받아들일 수 있을 것 같아요.”
“아?” 필운의 표정이 변하며 마음이 조급해졌다. “진진 사저는 성격이 고고해서, 심마로 맹세하는 것은 그녀에게 엄청난 모욕이에요. 어떻게 그런 제안을 받아들이겠어요! 수철, 왜 저를 믿지 않는 거예요?”