제69장 은령지술

선옥에 갑자기 일곱 명이 늘어나자, 수철은 당연히 그들에게 각자의 역할을 부여하고 구체적인 배치를 해야 했다.
가장 먼저 라오헤이가 죄수들을 전방위적으로 조절해야 했는데, 마치 관청의 위협용 도구처럼 남녀를 막론하고 들어오는 자는 반드시 이 고통을 겪어야 했다.
수철과 라오헤이가 심리적으로 비정상적이어서 남을 괴롭히는 것을 좋아해서가 아니라, 이런 방식을 통해 그들이 자신의 처지를 명확히 인식하게 하려는 것이었다. 들어왔으면 반드시 순순히 복종해야 하며, 누구든 문제를 일으키려 하면 더욱 혹독한 ‘조절’이 기다리고 있을 것이다……
라오헤이의 심문을 통해 수철은 이 일곱 명의 각자의 특기를 알게 되었고, 곧 선옥의 모든 죄수들에게 각자의 업무를 분담해 주었다.
선옥에 이식된 영초는 여전히 한유명과 루성안이 돌보았다.
라오리엔치아오는 당연히 연단을 맡아야 했으며, 천현종의 외문제자 한 명을 그의 조수로 배정했다.
한조경, 하씨 남자, 그리고 또 다른 두 명의 천현종 외문제자, 총 네 명의 남자들은 광석 정제를 담당할 예정이었다.
영홍 여수는 영부 제작에 능숙한 특기가 있었지만, 수련 수준의 한계로 물, 흙, 나무 세 계통의 하급 영부만 만들 수 있었다.
어쨌든 특기가 있다는 것은 인재라는 뜻이며, 어느 정도는 역할을 할 수 있다. 그래서 수철은 또 다른 여수를 그녀의 조수로 배정했고, 재료가 준비되면 영부 제작을 시작할 수 있었다.
연단, 광석 정제, 영부 제작에는 충분한 원자재뿐만 아니라 단로, 연로와 같은 도구들과 연단 및 연제에 필요한 특수한 진화도 필요했다.
이런 것들은 모두 수철이 천천히 준비해야 했으며, 음풍협곡에서 나무를 베고 돌을 모으며 충분한 식수도 확보하여 모두 선옥으로 옮겼다.
선옥에는 이미 열 명의 죄수가 있었고, 그중에는 두 명의 여성도 있었기 때문에 그들을 위한 거주 공간을 마련하고 정기적으로 일정량의 식사를 제공해 주어야 했다…… 이런 온갖 사소한 일들은 모두 수철이 직접 처리해야 했다.
감옥이라면 죄수들에게 최소한의 생존 보장을 제공해 주어야 하므로 이는 필수적인 일이었다. 다행히 그들은 모두 수련자들이어서 여러 면에서 일반인들보다 훨씬 뛰어난 능력을 가지고 있었기에, 나무와 돌에 각 계통의 법술을 더해 곧 선옥에 제대로 된 거주 공간을 만들 수 있었다.
선옥에서 라오헤이는 모든 죄수들을 불러 모아 그들에게 소리쳤다. “너희들도 이미 알고 있겠지만, 여기는 감옥이며, 본 마왕이 바로 이 감옥의 간수다! 오늘부터 너희들은 나를 흑모 대두라고 불러도 좋다.”
“흑모 대두!”

영홍녀수를 제외한 나머지 아홉 명은 모두 공손히 고개를 숙여 인사했다. 영홍녀수는 성격이 매우 강한 여자로, 라오헤에게 복종한다 해도 비굴하게 굴며 노예처럼 행동하지 않았다.
수처는 그녀가 생사의 위기에 처해도 남편을 보호하는 것을 잊지 않는 모습을 본 적이 있어 그런 여자를 꽤 존중했기에, 그녀를 위해 라오헤에게 부탁하여 그녀에게 약간의 특별 대우를 해달라고 했다. 다른 사람들에 대해서는 신경 쓰지 않았다.
라오헤는 계속해서 외쳤다. “비록 감옥이지만, 여러분은 기본적인 생존권과 인격 존엄과 관련된 권리를 가지고 있다. 그러니 나를 제외하고는 여기서 타인을 괴롭히는 행위는 절대 용납되지 않는다. 여러분 죄수들은 서로 존중하고 도와야 한다…”
이 말을 하며 라오헤는 음흉하게 웃었다. “용기가 있다면, 여러분이 모여 반란을 일으켜 내 권위에 도전하는 것도 허용하겠다. 물론 나도 부드럽게 진압하여 여러분을 가볍게… 흐흐! 이런 게임은 나 개인적으로 매우 좋아하는데, 여러분도 비슷한 흥미가 있는지 모르겠군.”
죄수들은 아무 말도 하지 않았다. 이 ‘흑모두라오’의 외모만 봐도 그가 완전한 마귀라는 것을 알 수 있었으며, 그의 사고방식은 인간과 분명히 다르므로 상식으로 그의 마음을 판단할 수 없었다.
라오헤는 마지막으로 말했다. “우리의 이 감옥은 작은 세계, 작은 사회와 같아서, 여러분이 정상적으로 수련하고 교류할 수 있으며, 부부나 연인들이 함께 살 수도 있다. 하지만 남녀 간의 관계는 상호 합의가 있어야 하며, 강요나 협박은 절대 용납되지 않고, 엉망진창인 음탕한 행위도 금지된다. 이해했나?”
“이해했습니다, 흑모두라오!”
죄수들이 일제히 대답하자, 이 감옥이 처음 생각했던 것만큼 무섭지 않다는 느낌이 들었다. 생활 면에서는 상당히 자유로웠으며, 감옥의 전체 면적은 비교적 작아서 반경 100리 정도의 작은 마을과 같았다.
이에 영홍녀수의 표정도 훨씬 좋아졌다. 남편과 함께 살 수 있다는 것이 첫 번째 좋은 소식이었고, 두 번째로는 이곳이 상당히 이성적인 곳인 것 같았다. 죄수라 해도 어느 정도의 권리와 존엄성을 가질 수 있었다…
죄수들을 정착시킨 후, 수처는 천현종의 물화봉에 가서 필요한 모든 물품을 구입한 뒤 다시 협곡 쪽으로 돌아가기로 결심했다. 보급 마을에서는 구할 수 없는 물건들이 많았기 때문이다. 예를 들어, 돈지단을 제조하는 데 필요한 두 종류의 영초나, 등급이 좀 더 높은 단로와 연로 등은 여기에는 없었다.

하루가 넘는 시간을 들여 산문으로 돌아온 후 물화봉에 가서 500여 룡석을 써서 온갖 물건들을 구입했다. 대부분의 물품은 비싸지 않았지만, 3급 단로만이 100여 룡석에 달해 단가가 가장 비싼 물건이었다. 단약을 제조하는 데 사용되는 단로는 매우 까다로워, 일반적으로 1급 단약을 만들려면 1급 단로를, 3급 단약을 만들려면 3급 단로를 사용해야 한다. 수준이 낮은 단약사인 루련교와 같은 사람에게는 룡보급의 절편 단로를 주어도 제대로 다루지 못하므로, 안정적인 성공률을 보장하기 위해 정해진 방식대로 차근차근 단약을 제조해야 한다. 돈지단은 3급 단약이므로 3급 단로만 있으면 된다. 단약 제조에 필요한 이종진화에 관해서는, 선옥 내의 모든 죄수들의 수련 수준이 부족해 어떤 종류의 진화 마법도 사용할 수 없으므로, 룡석을 써서 진화 영부를 구입해 특제 연소물과 함께 사용함으로써 5급 이하의 단약을 제조할 수 있다. 현재로서는 이러한 비용들도 감당할 수 있는 수준이다. 물건들을 모두 구입한 후, 소철은 밤새도록 길을 달려 음풍협곡으로 돌아왔다. 다른 일들은 서두를 필요가 없지만, ‘돈지단’은 가능한 한 빨리 제조하는 것이 좋다. 이런 생명을 지키는 신물이 있으면 어떤 일을 하든 더욱 자신감을 가질 수 있다. 선옥 안에서는 10명의 죄수들이 각자의 역할을 맡아 단약을 만들거나 광석을 정제하거나 부적을 제작하는 등 바쁘게 일하고 있었다. 오직 영초를 돌보는 두 명의 정원사만이 비교적 여유로운 작업 상태였지만, 그들의 책임은 다른 사람들보다 더 무거웠다. 500년 수령의 중급 영초 한 포기라도 문제가 생기면 수천 룡석에 달하는 엄청난 손실이기 때문이다. 이 기간 동안 소철도 한가하지 않았다. 천현종 제자의 도복을 벗고 다시 변장을 한 뒤, 한 명의 산수로서 협곡 안에서 주동적이거나 수동적으로 다른 사람들과 각종 갈등을 일으킨 뒤, 오직 자신의 힘만으로 싸웠다. 승패는 중요하지 않았으며, 오직 더 많은 전투 경험을 쌓기 위함이었다. 전투 경험 외에도 운이 좋을 때는 또 다른 수확도 있었다. 한 번은 소철이 혼자서 산수로서 천현종의 4명의 외문 제자들과 마찰을 일으켜 소수가 다수와 싸우는 전투를 벌였다. 소철은 약간의 부상을 입고 당연히 물러나기로 했다. 하지만 상대방 4명 중 두 명은 끈질기게 그를 추격하여 100리가 넘는 거리를 쫓아가 소철을 완전히 죽이려 했다.

이런 상황은 음풍협곡에서도 비교적 드물며, 보통 사람들은 수련을 하러 오거나 돈을 벌러 오는 것이지, 생사의 적이 아니거나 특별한 이유가 없는 한 이렇게 끝까지 다투는 경우는 거의 없다.
그렇다면 수철도 더 이상 그들에게 예의를 차리지 않고, 이전의 ‘겨루기 모드’를 포획 모드로 바꾸었다. 노흑이 나서자마자 두 놈을 쉽게 제압했다.
선옥에는 또 두 명의 죄수가 늘어났으며, 심문을 통해 꽤 특별한 ‘염령지술’을 얻게 되었다.
그중 한 명의 외문제자도 어떤 수련 가문 출신으로, 변장에 상당한 재능이 있어 외모와 체형뿐만 아니라 어느 정도 자신의 영력 파동까지 바꿀 수 있었다.
예를 들어, 실제로는 연기 3층의 수련 실력을 가졌지만, 자신의 영력 파동 등의 특징을 바꿈으로써 다른 사람들이 자신을 연기 2층, 심지어 연기 1층 수준이라고 오해하게 만들 수 있었다. 이처럼 진짜 수련 실력을 감추면 상대를 방심하게 만들어 기회를 엿보고 기습 공격을 가할 수 있는데, 이것이 바로 속칭 ‘돼지 가장하여 호랑이 잡기’다.
이를 ‘염령지술’이라 부르는 이유는 이 비기에는 일정한 제한이 있어 자신의 영력 파동만 감출 수 있을 뿐, 추가적인 영력을 조작할 수 없기 때문이다. 즉, 연기 3층을 연기 1층처럼 위장할 수는 있지만, 연기 4층이나 5층의 고수로 위장할 수는 없다.
노흑은 이 염령지술을 배운 뒤, 선옥의 신비한 효과를 이용해 이 비기를 업그레이드된 형태로 개조했다. 그 이후로 수철은 자신을 연기 1층의 초보자로 위장할 뿐만 아니라 연기 7층의 영력 파동까지 흉내 낼 수 있게 되었다.
이것은 어떻게 가능한가?
원리는 아주 간단하다. 노흑은 영력 파동을 감추는 방법을 모방으로 바꾸었다. 선옥에 있는 어떤 죄수의 영력 파동을 마음대로 모방하여 그 사람의 수련 실력처럼 위장할 수 있다.
예를 들어, 라오련교가 연기 7층의 수련 실력을 가졌다면, 모방을 통해 수철은 자신의 영력 파동을 그와 똑같이 조절하여 다른 사람들이 자신을 감지하거나 탐색하는 것을 속일 수 있다.
선옥의 특성상 이러한 모방은 수감된 죄수들에게만 적용될 수 있으며, 선옥 밖의 누군가의 영력 파동을 모방하는 것은 불가능하다.
또한, 이러한 모방이 졸기 수련자나 금단 수련자의 법안을 속일 수 있을지는 아직 확실하지 않다.