제534장 힘을 빌려 힘을 발휘하다

“큰일이다!”
극목 노조는 자신이 ‘대정신술’과 같은 무시무시한 대도의 술법에 걸렸다고 착각했다. 설령 천우가 대정신술의 일부만 익혀 자신을 완전히 고정시키지는 못한다 해도, 생사가 걸린 결투에서 단지 움직임이 둔해진다는 것만으로도 치명적일 수 있었다.
“꿰뚫어야 해!”
“반드시 그의 대정신술을 깨뜨려야 한다. 그렇지 않으면 수동적으로 공격을 받아 패배는 불가피하다!”
극목 노조는 진원을 모아 자신을 가두는 보이지 않는 힘을 깨뜨리려 했다. 특히 발밑에서 느껴지는 잡아당기는 느낌을 반드시 제거해 정상적인 이동 속도를 되찾아야 했다.
이 순간, 극목 노조는 수철을 공격할 여유가 전혀 없었고, 오직 온 힘을 다해 자유로운 움직임을 되찾으려 애썼다.
“죽여라!”
반면 수철은 날카로운 고함과 함께 갑자기 공간 참살술을 거두고 상품 등급의 도기인 전함을 조종해 극목 노조의 머리를 향해 내리찍었다.
극목 노조는 발이 묶여 피할 수 없었고, 결국 상품 등급의 방어 도기를 꺼내 방어 결계를 형성해 자신을 보호했다. 그러자 그의 은신술도 완전히 사라지고 진짜 모습이 드러났다.
“그 사람이다!”
수철은 즉시 극목 노조의 얼굴을 알아보았다. 운중사에서 분명히 이 사람을 본 적이 있었다.
얼굴이 아주 평범한 노인으로, 50명의 대승기 강자들 사이에서는 눈에 띄지 않았지만, 오히려 이런 사람일수록 심오하고 예측할 수 없는 경우가 많았다.
쾅!
전함이 그의 방어 결계에 부딪히며 큰 소리가 났다. 하지만 단 한 번의 공격으로는 상품 등급의 공격 도기가 같은 등급의 방어 도기의 보호 결계를 뚫을 수 없었다.
괜찮았다. 전함의 공격은 수철이 일부러 극목 노조의 주의를 끌기 위해 한 것일 뿐, 진짜 살수는 여전히 그림자 속에 있었다.
때로는 누군가를 죽이는 것이 사실 아주 간단할 수 있다. 설령 그 사람의 전투 실력이 자신보다 높다 해도 말이다.
바로 지금이 그런 경우였다. 극목 노조는 수동적으로 공격을 받고 싶지 않았으며, 승리를 거두고 수철을 생포하는 것이 목표였다. 물론 ‘대정신술’에 의해 그 자리에 묶여 있을 생각은 전혀 없었다.
방어 도기의 보호를 받으며 극목 노조는 수철이 자신의 방어를 뚫는 데 쉽게 성공하지 못할 것이라는 것을 알고 있었다. 그래서 현재 상황이 자신에게 불리하더라도 역전할 기회는 여전히 있었다.
전투 경험이 매우 풍부한 극목 노조는 전혀 긴장하지 않았다.
하지만 수철이 전함을 집어넣고 다시 양날의 전도를 꺼내는 것을 보자, 그는 조금 긴장하기 시작했다.
소흑의 전도!

수처의 몸속에 있는 진원 역시 혼돈의 힘을 지니고 있어, 어느 정도는 무족의 무기를 사용할 수 있다. 초기 단계에 있을 때부터 이미 가장 오래된 전부를 사용해 금단기의 적을 베어 죽인 적이 있다.
지금도 소흑처럼 그 전부를 완벽하게 다룰 수는 없지만, 몇 번 베는 데는 충분하다.
이 도끼는 극목 노조도 분명히 본 적이 있으며, 그 검은 촉수들을 쉽게 잘라버리는 그 도끼의 무적의 특성은 정말로 놀라울 정도였다.
“이 도끼는 무신님이 내게 주신 것으로, 심지어 선계의 대로금선조차도 베어 죽일 수 있어.”
수처는 일장 길이의 전부를 들고 음산하게 말했다. “오늘, 나는 이 도끼로 네 머리를 베어버릴 것이다.”
그렇게 말했지만 수처는 바로 달려들어 근접전을 벌이지는 않았다. 극목 노조의 반격에 대한 우려 때문이었다. 만약 자신이 땅에서 날아가 버린다면 정말 곤란할 테니까.
“죽어라!”
수처는 거친 함성과 함께 온 힘을 다해 전부를 크게 휘둘러, 그대로 놓아 극목 노조 쪽으로 던져버렸다.
무신이 준 전부가 수처에 의해 투척용 무기로 사용된 것이다……
후우우우우……
거대한 전부가 공중에서 빠르게 회전하며 엄청난 기세를 자아냈다.
“이게 대체 어떤 기술인가?”
극목 노조는 극도로 긴장했다. ‘무신이 준 전부’라는 개념은 세상 그 누구도 함부로 무시할 수 없는 것이었다. 이 순간 그는 천유의 이 기술이 분명히 극도로 무시무시할 것이라고 생각했으며, 피할 수밖에 없고 절대로 맞서 싸워서는 안 된다고 판단했다.
극목 노조는 무족에 대해 그다지 잘 알지 못했으며, 평생 동안 단 한 명의 무족 전사와도 싸운 적이 없어 이 분야의 경험이 전혀 없었다. 다만 여러 전설을 통해 무족 전사들의 전투 능력이 결코 세간에 존재해서는 안 되는 것이며 선계의 그런 수준에 속한다는 것만 알고 있었다.
게다가 이것은 위대한 무신이 직접 제작한 전부라, 혹시 모르면 평범한 인간을 쉽게 베어 죽일 수도 있을 것이다……
마주 달려오는 거대한 전부를 본 극목 노조는 공포에 휩싸여 본능적으로 피하려고만 했으며, 절대로 맞서 싸울 생각은 하지 않았다.
다행히 전부의 비행 속도는 그리 빠르지 않아, 몇 걸음 옆으로 움직이면 피할 수 있었다.
“온 힘을 다해라, 반드시 피해야 해!”
이 순간 극목 노조는 온 힘을 다해 발밑의 그 끌어당기는 힘에 맞서 싸우며 그 힘에서 벗어나 몇 걸음 옆으로 움직여 무신의 전부를 피하려 했다!

첫 번째 단계는 매우 힘들게 넘어섰고, 두 번째 단계도 마찬가지로 어려웠지만 극복했다. 하지만 세 번째 단계, 이 천분의 일초의 순간, 극목 노조가 온 힘을 다해 왼발을 들어 세 번째 발걸음을 내딛으려 할 때, 갑자기 발밑의 잡아당기는 힘이 순식간에 사라졌다.
이런 갑작스러운 변화를 평범한 사람들의 말로 표현하자면, 힘을 잘못 쓴 것으로, 허리가 부러질 정도로 위험하며 전혀 예상치 못하게 큰 손해를 입게 만든다.
게다가 이 힘의 영향으로 땅 위의 그림자는 더 이상 극목 노조의 오른발을 잡아당기지 않고 오히려 정반대 방향의 위로 밀어내는 힘을 가했다.
극목 노조는 이미 발밑의 보이지 않는 구속력에 맞서 모든 힘을 쏟아부었는데, 이제 또 이런 위로 밀어내는 힘이 더해지면 어떤 결과가 나올까?
결과는, 극목 노조가 그림자의 ‘도움’을 받아 대지의 구속에서 성공적으로 벗어나 두 발을 들어 공중으로 날아올랐다는 것이다.
힘을 빌려 힘을 발휘하는 것이다!
이 기술은 극목 노조가 방금 전 대청 안에서 한 번 사용한 적이 있으며 그 실력이 매우 뛰어났지만, 이번에는 소철과 그림자가 같은 원리를 이용해 그를 속였다.
“하하하하……”
누군가 게임 규칙을 어기면 신비로운 노인의 광소가 즉시 들려온다.
“속았어, 내 목숨은 끝났구나!”
공중에 떠 있는 극목 노조의 인생 마지막 생각은 바로 이것이었다.
푸치!
한 시대의 대승기 강자는 소철과 그림자의 음모로 인해 피와 살이 사방에 흩어지며 그 자리에서 쓰러졌다.
“그가 죽었다!”
승리를 거둔 소철은 멍하니 그 자리에 서서 마음속으로 이렇게 생각했다. “내가 아직 어린 포수였을 때, 스승님이 말씀하시길, 세상에서 가장 뛰어난 암살자는 반드시 무공이 가장 높은 사람이 아니라, 주변의 모든 유리한 요소들을 가장 잘 활용하는 사람이라고 했지. 그래서 그는 자신보다 훨씬 강한 상대를 암살할 수 있으면서도 자신은 전혀 다치지 않는다고 했어.”
오늘, 소철은 자신이 극목 노조를 제거할 수 있었던 것은 진짜 실력 때문이 아니라, 게임 규칙을 포함한 여러 요소들을 활용했기 때문이라는 것을 알았다.
하지만 어쨌든 이는 진정한 의미에서 자신의 손에 죽은 첫 번째 대승기의 원수라고 할 수 있다.
그렇다, 극목 노조도 소철의 원수였다. 당시의 그 대천경 사건에도 분명 그의 역할이 있었을 것이다……
쉬우!
그림자는 소철의 발가락 곁으로 돌아와 기쁘게 말했다. “소철, 어때? 내가 대단하지?”
“그래.”

수처도 마음의 언어로 답했다. “그림자야, 네가야말로 세상에서 가장 무서운 살인자다. 누가 경계하겠는가? 누가 자신의 그림자를 경계할 수 있겠는가?”
그림자는 헤헤 웃으며 말했다. “선물 두 가지를 줄게.”
말이 끝나자마자 크고 작은 두 가지 물건이 공중에서 수처 앞에 나타났다.
작은 것은 당연히 그 붉은색 생존령이었고, 큰 것은 보라색 거인이 사용하던 보라색 수정 거대칼이었다. 이때 그 거대한 칼은 여전히 8장 길이의 거대한 크기를 유지하고 있었으며, 가까이서 보면 전혀 칼처럼 보이지 않고 마치 배의 갑판과 비슷해 보였다.
“이 칼도 네가 가져간 거야?”
수처는 약간 놀라며 마음속으로 물었다.
“흥흥…” 그림자는 웃으며 말했다. “이 칼은 꽤 특별해. 소흑의 전부터 맞붙어도 전혀 밀리지 않았지. 그 공간이 붕괴될 때, 그냥 편하게 가져왔어… 나는 세상에서 가장 무서운 살인자일 뿐만 아니라 가장 뛰어난 도둑이기도 하거든!”
수처는 그의 말에 하하 웃으며 보라색 수정 장도를 선옥에 넣고, 생존령은 그저 거부궁 안에 넣었다. 그 이유는 수처가 생존령과 신비한 노인 사이에 분명 어떤 유대감이 있을 것이라고 생각했기 때문이다. 만약 생존령을 선옥에 넣어 그들 사이의 유대감을 끊어버리면, 그 노인의 호기심을 자극하여 불필요한 큰 문제를 일으킬 수도 있다고 판단했던 것이다.
극목 노조가 죽은 후, 이제야 수처는 진정으로 생존령을 손에 넣은 셈이었다.
“아직 10여 시간밖에 지나지 않았어. 시간은 아직 충분하니, 다른 생존령을 계속 찾아보자!”
수처는 결심을 굳히고 아무 방향이나 골라서 출발했다.
아아…
와아…
그 두 마리의 이상한 짐승들은 여전히 뒤따라오며 수처를 놓치지 않으려 했다. 맛있는 음식을 위해 그를 꼭 따라다니는 것이다.
수처도 인색하지 않아, 매 시간마다 생명력이 주입된 가축 두 마리를 꺼내 그들에게 먹였다. 너무 적으면 안 되고, 너무 많아도 안 되었다. 그렇지 않으면 그들의 식욕을 과하게 키울 수 있기 때문이다.
여행하는 동안 노흑은 선옥 안에서 그 보라색 수정 장도를 연구했다. 그 목적은 그 칼이 수처의 손에 적합한 무기가 될 수 있는지 알아보기 위함이었다.
소흑에게는 여전히 무족의 전부가 가장 적합했다. 아무리 그 장도가 좋아도 그에게 주어질 필요는 없었다. 마치 전부를 통해서만 소흑이 그런 천지를 개척하는 최고의 위엄을 발휘할 수 있는 것 같았다.
잠시 연구한 후, 노흑은 시험 삼아 장도 안에 약간의 혼돈의 힘을 주입했다. 웅…
보라색 수정 장도는 갑자기 웅웅거리며 폭발적인 소리를 내며, 마치 엄청난 자극을 받은 듯 스스로 몸부림치며 저항했다.
“성질이 꽤 고약하군.”

라오헤이는 흐흐 웃으며 더 이상 그것을 압박하지 않았고, 곧바로 혼돈의 힘을 주입하는 것을 멈추고 계속 연구하며 고민했다……
수처 역시 때때로 마음으로 선옥 안에 있는 이 장도를 살펴보았으며, 마음속으로 어렴풋한 느낌이 들었다. 아마도 앞으로의 여정에서 이 장도가 자신에게 상당한 도움이 될지도 모른다는……