제99장

역시! 본론으로 들어가는군! 셰원동은 마음속으로 비웃으며 얼굴에는 멍한 표정을 지으며 말했다. “오? 흑대 두목님이 저와 무엇을 협력하고 싶으신지 모르겠군요?”
“그게…” 키 작은 자는 키가 큰 남자를 쳐다보았다. 자신은 결정을 내릴 용기가 없는 듯했고, 상대방이 고개를 살짝 끄덕이자 셰원동에게 말했다. “우리 두목님은 셰 선생님과 협력하여 전부수를 상대하고 싶어 합니다. 셰 선생님이 당신들 나라의 맹호파만 무너뜨려 주신다면 우리에게 엄청난 도움이 될 것입니다. 물론 우리 흑대도 선생님을 소홀히 대하지 않을 것입니다. 원하는 금액을 말씀해 주시면 제 능력 범위 내에서는 모두 들어드릴 수 있습니다!”
“오!” 셰원동은 입가를 살짝 올렸다가 곧 다시 내렸다. 이거 꽤 흥미롭군! 흑대가 전부수를 상대하려면 자신이 맹호파를 무너뜨려야 하는데, 그들이 말하지 않아도 언젠가는 그렇게 해야 할 일이었고, 게다가 지금은 보상까지 주다니, 정말 재미있군! 하지만 셰원동은 그런 감정을 얼굴에 드러내지 않고 말했다. “맹호파의 실력은 굳이 말할 필요도 없겠죠. 제가 당신들을 도와 맹호파를 상대한다면 그건 곧 전부수와 맞서는 것과 같습니다. 제 실력이 너무 약해서 도움이 되지 못할 것 같습니다!”
키 작은 러시아인은 급히 말했다. “셰 선생님, 그 점은 걱정하지 마십시오. 전부수는 우리 흑대가 처리할 테니 선생님을 해칠 여력은 없을 것입니다!”
셰원동은 눈을 가늘게 뜨며 말했다. “당신이 하는 말을 확신할 수 있나요? 그들이 분명히 암살자를 보내 저를 죽이지 않을 거라고? 분명히 기습하지도 않을 거라고? 그렇게 말한다는 건 저를 바보로 아는 거 아닌가요?”
“그게…” 키 작은 자는 말을 잇지 못하고 키가 큰 남자를 바라보았다. 키가 큰 남자는 잠시 고개를 숙여 깊이 생각한 뒤 키 작은 자에게 러시아어로 한바탕 말했다. 셰원동은 두 사람이 러시아어로 속삭이는 것이 마음에 들지 않았으며, 상대방이 자신이 무슨 말을 하는지 알고 자신은 상대방이 무슨 말을 하는지 모르는 상황이 불편했다. 그는 손가락으로 책상을 가볍게 두드리며 미소를 지은 채 두 사람이 상의하는 모습을 바라보았다.
잠시 후, 키 작은 러시아인은 셰원동에게 미소 지으며 말했다. “셰 선생님이 우리의 요구를 받아들이신다면, 우리 흑대는 선생님께 상당한 보수를 드릴 뿐만 아니라 장기적으로 사업을 진행할 수도 있습니다!”
“오? 어떤 사업인가요?” 셰원동은 흥미를 보이며 물었다.
“우리는 무기로 선생님의 흰 가루를 바꿀 수 있습니다. 그것도 대량으로요!”
“무기로 흰 가루를 바꾼다고? 음, 꽤 흥미롭군요. 구체적으로 말해보세요!” 셰원동은 혼조를 상대해야 했고, 지금 필요한 것은 우수한 무기였다. 반면 흰 가루는 그가 포기하고 싶었던 것으로, 중국에서 이것을 팔기는 너무 위험해서 어쩔 수 없이 포기해야 했다. 흰 가루로 러시아의 무기를 얻을 수 있다면 셰원동은 당연히 매우 흥미를 느꼈다.

물론, 흑대도 손해 보는 일은 하지 않습니다. 그들이 구하는 마약은 주로 콜롬비아에서 오지만, 금삼각지대보다 가격이 훨씬 비쌉니다. 금삼각지대와 러시아는 거리가 너무 멀어서 대량으로 운송하는 것은 현실적으로 불가능하기 때문에, 흑대는 유럽에서 콜롬비아의 비싼 물건을 구입하는 것입니다. 그들은 이미 셰웬동이 대규모 마약 거래자라는 것을 알고 있으며, 그의 물건은 순도가 매우 높습니다. 만약 가격이 콜롬비아보다 낮다면, 그들이 왜 그렇게 하지 않겠습니까!

유럽의 일부 대형 마약 조직들이 구입하는 물품의 주요 공급처는 콜롬비아입니다. 콜롬비아 내부에도 수많은 조직들이 있어서 가격에 큰 변동이 있으며, 일반적으로 신용이 좋은 곳의 가격도 그리 저렴하지 않습니다. 흑대는 이전에 금삼각지대와 몇 차례 거래를 했는데, 양측은 바다를 통해 거래를 했습니다. 처음 몇 번은 순조로웠지만, 나중에 러시아가 해상 방어를 강화하면서 흑대와 금삼각지대의 해상 거래는 계속해서 적발되었고, 양측 모두 큰 손실을 입었습니다. 그 이후로 금삼각지대는 더 이상 흑대와 거래를 거부했습니다.

키가 작은 러시아인이 말했습니다. “우리 흑대도 마약 거래를 하죠. 물론, 우리에게도 공급처가 있습니다! 콜롬비아의 물건도 일류입니다. 하지만 셰 씨님의 물건이 그들보다 저렴하다면, 우리는 분명히 잘 협력할 수 있습니다! 게다가 우리 둘은 위치도 가까워서 협력하기도 편리하죠!”

셰웬동은 고개를 끄덕이며 물었습니다. “그럼 당신들이 구입하는 물건의 가격이 얼마인가요?! 루블은 말하지 말고, 인민폐로 환산하면 얼마인지 말해보세요!”

키가 작은 러시아인은 잠시 망설이다가 고개를 숙여 테이블 아래에서 신호를 보내는 큰 남자를 보고 두 손가락을 내밀었습니다. 그는 마음속으로 이해하고 어쩔 수 없다는 듯한 표정을 지었습니다. “사실 이건 기밀 사항이라서, 우리는 함부로 일반인에게 말하지 않습니다. 물론 셰 씨님은 외부인이 아니니, 꼭 비밀로 해주시길 바랍니다!”

셰웬동은 테이블을 두 번 두드리며 미소를 지으며 동의했습니다. 하지만 마음속으로는 이 사람이 장황하다고 생각하며 그의 조상들을 욕했습니다.

키가 작은 러시아인은 셰웬동 쪽으로 몸을 기울여 조용히 말했습니다. “인민폐로 200위안 정도밖에 안 됩니다! 셰 씨님의 가격은 어떻게 되는지…?”

셰웬동은 일부러 잠시 생각하는 척하다가 눈을 가늘게 뜨며 말했습니다. “이 가격은 정말 낮군요! 제가 줄 수 있는 최대 가격이 바로 이 정도입니다!”

“그렇다면 좋습니다! 이 문제는 우리 보스와 상의해봐야 합니다. 내일 답변해 드릴게요.”

“괜찮습니다. 하지만 당신들은 저에게 얼마의 보수를 줄 생각인가요?”

키가 작은 러시아인은 잠시 생각한 뒤 손바닥을 내밀며 웃으며 말했습니다. “이 금액은, 50만… ‘달러’입니다!” 그는 일부러 ‘달러’라는 단어를 강조했습니다.

셰원동은 속으로 비웃었다. 상대방은 자신을 거지로 아는 모양이군!“이것도 내일 답변해 드리겠습니다. 하지만 이 가격은 절대 안 됩니다. 이 일은 제 목숨을 걸고 해야 하는 일입니다! 당신들 보스와 잘 상의해 보세요. 진심을 보여줘야 합니다. 중국인도 돈을 모르는 게 아닙니다! 그리고 당신들 보스에게 그의 무기 가격도 알려달라고 하세요. 이 분야에도 제 인맥이 있습니다. 만약 그가 가격을 너무 높게 책정하면 우리는 협력할 기회가 없습니다. 마지막으로 한 가지 묻겠습니다. 당신들 보스의 이름은 무엇입니까?”
두 러시아인은 셰원동의 말을 듣고 서로 눈짓을 주고받았다. 키가 작은 쪽이 말했다.“당신이 말한 것에 대해서는 우리 보스와 상의해 보겠습니다. 하지만 우리 보스의 이름은 몇 가지 이유로 아직 말씀드릴 수 없습니다! 우리는 그를 빅토르라고 부릅니다. 이는 러시아어로 승리자라는 뜻입니다!”
“좋습니다! 오늘은 여기까지 하죠. 내일 당신들의 소식을 기다리겠습니다.” 셰원동은 자리에서 일어나 두 사람에게 말했다.“빅토르에게 진심을 보여달라고 꼭 전해주세요. 이것은 매우 중요합니다! 그리고 저는 바보가 아닙니다. 손해 보는 일은 절대 하지 않습니다! 저는 할 일이 있어서 더 이상 함께하지 못하겠습니다. 내일 뵙겠습니다!” 그렇게 말한 뒤 셰원동은 뒤에 있는 장센에게 고개를 끄덕이고 회의실을 나갔다. 동심뢰가 그 뒤를 따랐다. 회의실에 남은 두 러시아인은 장센의 안내를 받았다.
밖으로 나온 후 동심뢰가 물었다.“동형, 그들의 제안을 받아들일 생각인가요?”
셰원동은 웃으며 말했다.“뭐 나쁜 게 있겠어요! 중간상인이 되는 것도 괜찮죠, 하하!”
동심뢰는 의문스러운 눈빛으로 셰원동을 바라보며 물었다.“중간상인이 뭐라고요?”
“우리는 금삼각지대에서 흰 가루를 사서 흑반단에 팔고, 그들에게서 다시 무기를 받아 금삼각지대에 팔죠. 이게 중간상인이 아니면 뭐겠어요? 중간 차액도 상당하죠! 나중에 규모를 키우면 돈이 줄줄 쏟아질 거예요!”
동심뢰의 머릿속에 두 글자가 떠올랐다: 천재! 셰원동이 악세계 일을 하지 않는다면 정말 아까울 것이다. 이런 생각도 할 수 있다니! 금삼각지대에는 자체 군대가 있어서 필요한 무기도 상당하다. 러시아의 무기는 안전하면서도 저렴하니 금삼각지대가 원하는 바로 그 것이다! 만약 셰원동이 말한 대로 할 수 있다면 중간 차액은 정말 크다.
셰원동은 신세기에서 나와 차에 올라탄 뒤 동심뢰에게 카지노에 가보라고 말했다. 그런 다음 전화를 꺼내 금삼각지대의 노귀를 찾았다. 노귀는 셰원동의 전화를 받고 매우 놀랐다. 얼마 전에 그에게 한 차례 물건을 팔았는데, 당시 셰원동은 별로 관심이 없어 보이며 마약 사업을 포기하려는 듯했다. 지금 왜 다시 자신을 찾는 걸까?!

“이봐, 라오괴 형, 지금 전화해서 방해 안 하죠, 하하! 형은 보통 낮에 자잖아!” 셰원동과 라오괴는 사적으로 친분이 좋아서 대화할 때도 어색함이 없었으며, 자주 농담을 주고받았다.
침대에 누워 있던 라오괴는 한숨을 쉬며 불만스럽게 말했다. “내가 낮에 자는 걸 알면서도 전화하다니. 말해봐, 너 분명 뭔가 일이 있겠지?!”
“응!” 셰원동이 웃으며 말했다. “정말 중요한 일이 있어. 비밀로 묻는데, 너희 금삼각지대에 무기가 부족한가?”
라오괴는 당황하며 의아해했다. “왜 그렇게 말해? 혹시 너한테 무기가 있어?”
셰원동이 말했다. “일단 그렇게 많이 묻지 마. 어쨌든 너희 금삼각지대에는 해가 되지 않는 일이야! 결국 부족한가, 아닌가?”
라오괴는 잠시 망설이다가 중얼거렸다. “많지도 적지도 않아! 이봐, 너 대체 무슨 뜻이야?”
셰원동은 그의 말투로 대충 짐작하고는 하하大笑하며 말했다. “됐어, 나중에 다시 얘기하자!” 그러고는 상대방이 말하기도 전에 재빨리 전화를 끊었다. 반대편의 라오괴는 전화기를 향해 몇 번 소리쳤지만, 울리는 신호음만 들릴 뿐이었다. 한참을 전화기를 바라보다가 크게 욕을 하며 말했다. “젠장, 너 미친 거야!” 욕을 하고는 전화기를 세게 내던져 이불을 덮고 곧바로 깊이 잠들었다.
셰원동은 속으로 생각했다. 라오괴가 명확히 말하지는 않았지만 말투로 보아 양이 많지는 않은 것 같다. 동방이는 흰 가루가 해롭다고만 했고, 무기는 자신이 처리하라고 했으니, 이 기회에 큰 거래를 성사시켜야겠다. 무기는 암시장에서 아주 인기가 많으니까……