제160장

여경은 고개를 저으며 말했다. “당신의 말만으로는 당신을 믿을 수 없어요.” 셰원동은 그녀의 묶인 줄을 풀어주며 진심으로 말했다. “제가 함부로 말하는 게 아니에요. 지금 창밖에는 마풍의 부하 세 명이 있어요. 방금 저도 그들에게 쫓기다가 여기로 도망쳐 온 거예요. 그들을 잡으면 제 말이 거짓이 아니라는 걸 알게 될 거예요.”
여경은 의심스러운 눈으로 셰원동을 바라보더니 창가로 가서 아래를 내려다보았다. 과연 아래에는 세 명의 희미한 인영이 왔다 갔다 하며 수상한 움직임을 보이고 있었다. 여경은 손을 뻗으며 말했다. “내 총을 돌려줘요!” 셰원동이 물었다. “무엇을 하려는 거예요?”
여경은 말했다. “당연히 내려가서 그 사람들을 붙잡고 자세히 물어볼 거예요.” 셰원동은 고개를 저으며 말했다. “당신은 그들을 너무 얕보고 있어요. 당신의 실력으로는 저조차 이기지 못하는데, 그들 셋을 상대할 수 있을 리가 없어요.” 그는 잠시 멈추더니 과장되게 말했다. “그들은 모두 일류 암살자들이에요. 저 같은 실력으로는 그들 중 한 명조차 상대할 수 없을 거예요!” 여경은 마음이 뒤흔들렸다. 그녀는 방금 셰원동과 실력을 겨루어본 적이 있었는데, 자신의 실력이 꽤 괜찮다고 생각했지만, 20대 정도의 이 젊은이와 비교하면 상당한 차이가 있었다. 그가 그 세 명 중 한 명조차 이기지 못한다는 것은 도저히 믿기 어려웠다. 여경이 말이 없자 셰원동이 말했다. “이런 식으로 나가면 곧 죽음을 자초하는 셈이에요. 왜 경찰에 신고하지 않나요? 동료들의 지원을 요청하세요.”
그 말에 여경은 깨달았다. 그녀는 머리를 치며 말했다. “맞아요!” 그러고는 집에 있는 전화로 경찰서에 전화를 걸었다. 셰원동은 눈을 가늘게 뜨고 미소를 지으며 말했다. “경찰서에 사람을 좀 더 보내달라고 요청하세요. 상대는 극도로 위험한 인물이에요. 사람이 적으면 그들을 잡지 못할 뿐만 아니라 자신들도 다칠 수 있어요.” 여경은 전화를 걸면서 그를 흘깃 쳐다보며 말했다. “당신의 가르침은 필요 없어요!” 셰원동은 웃으며 말했다. “여자들은 정말 원한을 잘 기억하는 동물이에요.” 그는 그렇게 말하며 테라스로 가서 플랫폼 위에 놓인 꽃바구니를 보고 물었다. “당신의 동료들이 여기에 도착하는 데 얼마나 걸릴까요?” 여경은 짜증스럽게 말했다. “15분 정도요. 그게 당신과 무슨 상관이에요!?”
“그들이 도망갈까 봐 걱정돼서요!” 셰원동은 혼잣말처럼 말했다. “15분이면 견딜 수 있을 거예요.” 그러고는 꽃바구니를 들어 아래에 있는 한 남자의 머리를 향해 내리쳤다.

“파앗!” 그 거한은 반응이 매우 빨랐다. 머리 위에서 바람 소리가 들리자 본능적으로 한 걸음 물러나자 꽃다발이 바닥에 떨어져 산산조각 났다. 옥상에 있던 셰원동은 급히 몸을 뒤로 빼며 속으로 아쉬워했다. 그 거한은 얼굴에 사나운 표정을 지으며 위를 올려다보았지만, 이미 그 인영은 보이지 않았다. 그는 다른 두 사람에게 인사를 하고 여경이 사는 동의 입구를 가리키며 말했다. “그는 분명 이 동 안에 있을 거야. 그를 찾아낼까, 아니면 철수할까?” 눈썹이 굵은 거한 중 한 명이 말했다. “보스가 추격 명령을 내렸으니, 설령 그놈이 하늘로 도망쳐도 반드시 잡아낼 거야!” 그렇게 말하고는 먼저 동의 대문 쪽으로 걸어갔다. 다른 거한은 걱정스럽게 말했다. “우리 너무 시간을 낭비했어.” 눈썹이 굵은 거한이 말했다. “이런 식으로 돌아가면 보스에게 어떻게 보고하겠어?”

셰원동은 고개를 내밀어 아래를 내려다보았다. 몇 명의 거한들이 들어오려는 참이었다. 그는 웃으며 말했다. “잘됐어. 너희들이 도망갈까 봐 걱정했거든!” 그는 실제로 그 세 사람이 도망가는 것을 두려워했으며, 경찰의 힘을 빌려 그들을 잡거나 죽이려 했다. 먼저 마펑이 유능한 조수들을 몇 명 잃게 만드는 것이었다. 이득과 손실의 원리는 셰원동도 잘 알고 있었다.

여경은 전화를 끊고 꽃다발이 바닥에 떨어지는 소리를 듣고, 옥상에 엎드려 있는 셰원동을 보며 물었다. “무슨 짓을 하는 거야?”

셰원동은 고개를 돌려 인상을 찌푸리며 말했다. “상황이 좋지 않아. 암살자들이 건물 안으로 들어왔어.” “뭐라고?” 여경은 깜짝 놀라 급히 옥상으로 가 아래를 내려다보았다. 정말로, 세 사람은 이미 동의 문을 열고 줄지어 들어오고 있었다. 그녀는 걱정스럽게 말했다. “그럼 우리는 어떻게 해야 하죠?”

셰원동은 잠시 생각한 뒤 말했다. “별 방법이 없어. 우리는 구조대가 오기를 기다릴 수밖에 없어. 암살자들은 집집마다 수색할 테니, 네 집을 찾는 데도 시간이 좀 걸릴 거야.” 사실 그 거한들은 셰원동이 생각한 것보다 훨씬 똑똑하고 경험도 많았다. 그들은 꽃다발이 깨진 정도로 셰원동이 3층에서 5층 사이에 있을 것이라고 추측했다. 동 안으로 들어온 후 처음으로 두드린 곳이 바로 여경과 셰원동이 있는 방이었다.

“똑! 똑!” 문 두드리는 소리를 듣고 여경과 셰원동은 서로 눈을 마주쳤다. 여경은 차갑게 그를 바라보며 말했다. “암살자들이 내 집을 수색하려면 시간이 좀 걸릴 거라고 했잖아?” “그래!” 셰원동은 한숨을 쉬며 말했다. “아무래도 내가 그들을 너무 어리석게 생각한 모양이야!” 여경은 눈을 굴리며 물었다. “그럼 우리 지금 어떻게 해야 하죠? 문을 열고 그들과 싸우는 건가요?”

샤웬둥이 말했다. “하지만 저는 아직 몇 년 더 살고 싶어요. 결국 저는 아직 젊으니까요.” 여경이 화를 내며 말했다. “저도 나이가 많지 않아요! 다 당신이라는 재앙 때문에 이렇게 많은 골칫거리가 생긴 거예요.” 샤웬둥은 어쩔 수 없다는 듯 말했다. “이렇게 늦은 시간에 집에 오는 사람은 당신뿐이에요. 다른 사람이 있었다면 당신을 선택하지 않았을 거예요. 차라리 문을 열어서 그들을 최대한 보내보세요. 속일 수 없으면 다른 방법을 생각해보세요.” 여경이 물었다. “또 무슨 방법을요?” 샤웬둥이 대답했다. “모르겠어요.”

세 명의 큰 남자들이 오랫동안 문을 두드렸지만 아무도 대답하지 않았다. 그들은 서로를 바라보더니, 눈썹이 굵은 남자가 총을 꺼내 문의 자물쇠를 부수려 할 때 안에서 여자의 목소리가 들려왔다. “누구세요? 이렇게 늦은 시간에 무슨 일이에요?” 눈썹이 굵은 남자는 총을 등 뒤에 숨기고 침착한 목소리로 말했다. “우리는 경찰입니다. 도망 중인 수배범이 이 건물 안으로 들어온 것을 발견해서 정기 점검을 하고 있습니다.” 여자는 하품을 하며 말했다. “죄송하지만, 우리 집에는 수배범이 없어요. 이제 잠들게요.”

눈썹이 굵은 남자가 말했다. “아가씨, 제발 문을 열어주세요. 우리는 단지 업무상 점검을 하는 것뿐입니다. 그렇지 않으면 사법 정의를 방해한 죄로 고소할 거예요.”

안쪽의 여자 목소리가 잠시 멈춘 뒤, 문이 살짝 열렸다. 반투명한 잠옷을 입은 젊은 여자가 세 명의 큰 남자들을 위아래로 훑어본 뒤 말했다. “당신들이 경찰이에요? 어느 분소, 어느 파출소 소속인가요? 저는 한 번도 본 적이 없는데요. 아, 저도 경찰이에요.” 그러고는 문틈으로 신분증을 내밀었다. 세 명의 큰 남자들은 명백히 당황했다. 경찰을 가장해 오히려 경찰 집에 올 줄은 몰랐기 때문이다. 눈썹이 굵은 남자가 빠르게 대답했다. “우리는 주 경찰청 소속입니다. 그렇게 많은 사람 중에 못 본 것도 당연하죠.”

“아!” 여자는 졸린 눈으로 말했다. “그럼 제 집을 수색할 필요는 없겠네요?”

또 다른 콧수염을 기른 남자가 서둘러 말했다. “우리도 같은 사람들이니 당연히 수색할 필요가 없죠. 죄송합니다, 동지. 휴식을 방해했네요.” 그러고는 여경의 잠옷 안으로 어렴풋이 보이는 몸을 보며 눈썹을 치켜올리고 다른 두 사람에게 눈짓을 한 뒤 위층으로 올라갔다. 중간쯤 가다가 콧수염을 기른 남자는 멈춰 서서 여경의 집 문이 단단히 닫힌 것을 돌아보며 낮은 목소리로 말했다. “경찰이라면 자기 집이 있는 건물 안에 수배범이 숨어 있다는 것을 알면, 그 사람의 이름조차 묻지 않을 정도로 무관심할까?”

다른 두 사람도 당황했다. 샤웬둥의 공격으로 거의 죽을 뻔했던 키가 큰 남자가 고개를 저으며 말했다. “그럴 리 없어!”

눈썹이 굵은 남자가 물었다. “당신의 말은……?” 콧수염을 기른 남자가 차갑게 웃으며 말했다. “돌아가! 그녀의 집 안을 들여다보세요.” 눈썹이 굵은 남자가 눈살을 찌푸리며 물었다. “문제가 없다면요?” 콧수염을 기른 남자는 음흉하게 웃으며 그를 바라보며 물었다. “전에 여경과 관계를 가진 적 있나요?”

여경 추녕수는 살인자를 속인 것을 보고 급히 문을 닫고 안도의 한숨을 내쉬었다. 안방에 숨어 있던 셰웬동이 조용히 나왔다. 그는 방금 전의 대화를 똑똑히 들었으며, 여경에게 엄지손가락을 치켜세우며 조용히 말했다. “잘했어!” 추녕수는 자랑스럽게 웃으며 입꼬리를 올리며 말했다. “그런 말까지 할 필요 있어! 하지만 이제는 그 세 사람이 분명 좋은 사람들이 아니라는 걸 확신해.”
“오?” 셰웬동은 눈썹을 치켜올리며 말했다. “원래부터 내 말을 믿지 않았던 거야? 그런데 이제는 왜 믿는 거지?”
추녕수는 말했다. “그들의 눈빛을 봐! 그들의 눈빛은 깊고 차갑으며 살기가 서려 있어. 게다가 약간 음탕하기까지 해, 너와는 달라.”
셰웬동은 여경의 투명한 잠옷을 보고 고개를 저으며 한숨을 쉬었다. “나는 그냥 나보다 훨씬 나이 많은 여자들에게는 별로 관심이 없을 뿐이야.” “너……” 추녕수는 눈썹을 치켜올리며 화를 내려 했지만, 뒤쪽의 문에서 소리가 났다. 추녕수는 의아한 표정으로 셰웬동을 바라보았다. 그들이 또 왜 돌아온 건지 알 수 없었다. 셰웬동도 마찬가지로 의아해하며 눈을 굴리고 조용히 말했다. “그들은 우리의 함정을 알아차렸거나, 너를 죽여 입을 막으려는 거야.” 추녕수는 의심스럽게 물었다. “왜 나를 죽여 입을 막으려는 거죠?”
셰웬동은 말했다. “그들이 수배자라는 걸 잊지 마. 네가 나중에 기억해낼까 봐 두려워하는 거야. 그렇게 되면 그들이 윈난에 숨어 있다는 증거가 되고, 그건 그들에게 앞으로 큰 불리함이 될 거야.”
추녕수는 마음이 떨리며 물었다. “그럼 이제 어떻게 해야 하죠? 열어야 하나요, 안 열어야 하나요?” “모르겠어.” 셰웬동은 안방으로 걸어가며 말했다. “상황을 봐서 처리하면 되지!”
“젠장할 놈!” 추녕수는 이를 악물고 낮은 목소리로 욕을 했다. 그러고는 몸을 돌려 깊게 숨을 들이마시며 말했다. “어떻게 또 돌아온 거예요? 제 휴식을 방해하지 말아 주세요!”
밖에서는 콧수염을 기른 남자가 웃으며 말했다. “정말 죄송합니다. 제 동료가 급하게 화장실에 가야 하는데, 이 근처에는 화장실이 없어서요. 동지님, 혹시 집에서 잠시 사용할 수 있을까요?”
추녕수는 짜증스럽게 말했다. “안 돼요. 한밤중에 남자 세 명이 제 집에 들어오다니, 이게 대체 무슨 일이에요?”

키가 크고 근육질인 남자가 애원하며 말했다. “우리 모두 동료들이잖아요. 일을 마치고 바로 떠날 테니, 당신을 방해하지 않을게요.” 추닝수이는 차갑게 말했다. “내가 안 된다고 하면 안 되는 거예요. 죄송하지만, 이제 잠자리에 들 거예요.” 콧수염을 기른 남자가 차갑게 코웃음을 쳤다. “잠자리에 들 거면 먼저 나와 함께 자야지!” 그러고는 등 뒤에 숨겨둔 총을 꺼내 방문 자물쇠를 세 발 연달아 쏘았다. 총에 소음기가 달려 있어서 소리가 크지 않아 다른 주민들이 놀라지는 않았다. 추닝수이는 그들이 갑자기 총을 쏠 줄은 예상하지 못해 비명을 지르며 서둘러 셰웬둥이 있는 안방으로 달려갔다. 셰웬둥은 이제 그들이 왜 돌아왔는지 알아차렸다. 원래는 여경에게 잠옷을 입혀 겉모습만 갖추게 하려 했는데, 오히려 ‘미녀의 화’를 불러일으키고 말았다. 추닝수이의 당황한 모습을 보며 한숨을 쉬었다. 결국 여자는 여자인 법이고, 경찰이 되어도 여자일 뿐이다. 셰웬둥이 말했다. “이제는 목숨을 걸 수밖에 없겠군. 당신의 동료들이 빨리 도착하기를 바랍니다. 그렇지 않으면 내 시신만 남게 될 테니까요.” 그리고 추닝수이의 섹시한 모습을 보며 고개를 저으며 말했다. “당신은 그렇게까지 되지는 않을 거예요.”
“좀 칭찬해주면 안 돼요?” 추닝수이는 총을 들며 말했다. 세 명의 큰 남자들이 총을 들고 방 안으로 들어왔다. 키가 큰 남자가 안방을 가리키자 다른 두 명도 고개를 끄덕이며 함께 그곳으로 갔다. 문을 열려는 순간 갑자기 총소리가 울렸고, 두 명의 남자는 양쪽으로 굴러가 벽에 기대었다. 그때 문에는 네다섯 개의 구멍이 생겼다. 5초간 정적이 흐른 뒤, 세 명의 남자가 동시에 안방 문을 향해 총을 쏘았다. ‘파파파!’ 가벼운 소리가 울린 뒤, 나무 문에는 총알 자국이 가득했다. 셰웬둥과 추닝수이는 바닥에 엎드려 머리조차 들 수 없었고, 추닝수이는 참지 못하고 말했다. “이대로 가다가는 우리 둘 다 죽을 거예요.”
셰웬둥은 재빨리 머리를 굴려 여경에게 말했다. “창문으로 뛰어내려요. 당신은 경찰이잖아요. 3층이라도 문제없을 거예요!”
추닝수이가 물었다. “그럼 당신은요?” 셰웬둥이 말했다. “그들이 찾는 사람은 나예요. 곤란도 내가 초래한 거고, 당신을 연루시킬 필요는 없어요. 나는 여기서 그들을 막고 있을 테니, 당신은 뛰어내려서 오고 있는 경찰들과 연락해 주세요. 내가 죽기 전에 도착하기를 바랍니다.” 추닝수이는 셰웬둥을 깊이 바라보며 침착하게 말했다. “저는 경찰이에요. 도망치지 않을 거예요. 당신을 혼자 두고 가는 일도 없을 거예요!” 그러고는 밖을 향해 몇 발 더 쏘았다. 셰웬둥이 탄식했다. “당신은 훌륭한 경찰이에요!” 추닝수이가 웃으며 말했다. “저에게 그렇게 말한 사람은 당신이 처음이 아니에요.” 셰웬둥이 말했다. “제가 마지막도 아니길 바랍니다.” 둘 다 익숙한 대화를 반복하며 서로를 바라보며 웃었고, 눈앞의 위험은 잠시 잊어버렸다.

“파앗!” 말은 하고 있었지만 셰원동의 정신은 계속 문밖에 있었다. 구멍을 통해 누군가의 실루엣이 움직이는 것을 보고 즉시 방아쇠를 당겼다. 동시에 문밖에서 누군가 신음소리를 내며 총에 맞은 듯했다. 방 안의 굵은 눈썹을 가진 큰 체구의 남자는 팔을 움켜쥔 채 벽 뒤로 물러나 이를 악물고 있었으며, 이마에서는 땀방울들이 굴러떨어졌다.
양측은 구멍투성이인 나무문을 사이에 두고 누구도 한 걸음도 앞으로 나갈 수 없어 교착 상태에 빠졌다.
바로 그때 밖에서 경찰차의 불빛이 깜박이며 방 안이 번쩍이고 꺼졌다. 셰원동은 마음이 들뜨며 여경에게 말했다. “경찰이 왔어. 우리 뛰어내려. 이번엔 그들이 도망갈까 봐 걱정할 필요 없어.” 추닝수는 고개를 끄덕이며 동의했고, 창문을 열어 밖을 내려다보니 밖에는 십여 대의 경찰차가 있었으며 온 경찰관은 40명이 넘었다. 문밖에서 소리가 나자 셰원동은 다시 몇 발을 쏘며 급히 말했다. “너 먼저! 빨리 뛰어내려. 내 총알이 별로 없어!” 추닝수는 더 이상 망설이지 않고 창틀을 잡고 몸을 날려 밖으로 뛰어내렸다. 그녀가 떠나자 셰원동은 하하大笑하며 난리를 쳤다. “내 목숨을 원한다면 나를 따라와!”
문밖의 세 명의 큰 체구의 남자들은 소리가 이상하다고 느끼고 조심스럽게 문을 열었다. 셰원동이 창가에 서서 눈을 가늘게 뜨고 경멸에 가득 찬 표정을 짓고 있는 것이 보였다. 세 사람이 총을 들어 쏘려는 순간, 셰원동은 자만심에 찬 미소를 지으며 이미 창밖으로 뛰어내렸다. 세 명의 남자들은 당황하여 동시에 밖으로 달려나갔지만, 굵은 눈썹을 가진 큰 체구의 남자만이 부상을 입어 조금 늦게 뛰어내렸다. 그는 막 창가에 도착했을 때 눈앞에 검은 그림자가 번쩍이는 것을 보고 곧바로 강한 타격을 받았다.