제950장 몽운의 지시

귀옥의 입구는 회검색 기운에 휩싸인 협곡 통로였으며, 주변 산세는 가파르고 험준하여 등반하기 어려웠다. 지나가는 플레이어들은 모두 이 협곡 통로를 통해 드나들었으며, 사람들의 흐름이 끊이지 않았다. 사냥꾼 가문의 말이 맞았다. 이곳은 실로 인기가 많았으며, 뛰어난 수련 실력과 기품을 갖춘 플레이어들도 적지 않았다.
하지만……
이 순간, 귀옥 입구의 분위기는 약간 긴장된 듯 보였다.
기세등등한 일품당의 고수 십여 명이 완전무장한 채 협곡 통로 양쪽에 자리 잡고 있었으며, 밖에서 귀옥으로 들어오려는 팀들을 주시하며 각자의 얼굴을 차례로 살펴보았다. 가끔 모자를 쓴 사람을 만나면 그 모자를 벗게 해서 확인하기도 했는데, 여성 플레이어는 예외였다.
이를 본 하키안은 쉽게 짐작할 수 있었다. 일품당이 여기에 배치한 사람들은 자신을 “맞이”하러 온 것이 분명했다.
이들은 유난히 침착해 보였으며, 날카로운 시선을 가지고 있었다. 말은 적고 수도 적었지만, 지나가는 플레이어들은 이들을 보고는 감히 무례하게 굴지 못하고 순순히 모자를 벗어주었다. 분명히 귀옥 내에서 명성이 높은 사람들, 혹은 강호에서 유명한 사람들이었다!
“드디어 제대로 된 모습이군.”
하키안은 차갑게 웃으며, 사냥꾼 가문의 형제들이 지켜보는 가운데 곧바로 모자를 벗고 말에서 내려 말표를 집어넣은 뒤 그들 쪽으로 걸어갔다.
역시나!
인파에서 벗어난 하키안은 곧바로 일품당 고수들의 주목을 끌었고, 양쪽에 기대어 아무것도 하지 않던 몇 명도 표정을 굳히며 다가왔다.
이를 본 통로 입구 근처의 다른 일품당 고수들도 하키안을 주시하기 시작했으며, 더 이상 귀옥으로 들어가는 사람들에게는 관심을 기울이지 않고 각기 다른 표정으로 좌우에서 포위해 들어왔다.
“그는 내 것이다.”
일품당 고수들 중 한 젊은 남자가 재빠르게 허리에서 단검 두 자루를 뽑아내고는 피에 굶주린 듯 혀로 칼날을 핥은 뒤, 갑자기 아무런 예고도 없이 하키안을 향해 빠르게 달려들었다.
푸톈쿵과 싸울 때처럼 잡담을 하는 기색은 전혀 없었으며, 그의 눈동자에는 순수한 살의만이 번뜩였다.
그의 시선이 전하는 메시지는 이미 충분히 강렬했다……
“……”
갑자기 속도를 높여 달려드는 젊은 남자를 마주한 하키안은 침착한 표정을 유지하며 속도를 줄이지 않고 여전히 침착한 걸음걸이로 걸어갔다. 마치 상대의 단검과 그의 눈에 담긴 강렬한 살의를 보지 못하는 듯했다.
젊은 남자는 빠르게 60미터가 넘는 거리를 달려나갔다!
뒤에 있는 일품당 사람들과는 거리를 벌렸지만, 하키안과의 거리는 점점 줄어들고 있었다.
순수한 살의는 주변의 많은 플레이어들을 놀라게 했으며, 많은 이들이 놀란 표정으로 발걸음을 멈추고 이쪽을 바라보았다.
하!!!

젊은 남자가 행친십미 범위로 돌진하자 다시 속도를 높였고, 그의 몸은 여러 겹의 잔영으로 변했으며, 단검은 이미 그의 손에서 사라져 있었다.
추진력은 딱 적절했으며, 행친이 조용히 내뿜은 암기를 간신히 피할 수 있었다.
행친은 재빨리 상대를 평가했다. 상대의 실력은 부천궁보다 강했으며, 적어도 세부 사항과 타이밍 처리는 매우 뛰어났다.
회피와 칼날 감추기도 꽤 잘하고 있었다.
쌍날검을 사용해 근접 암살 기술을 구사하고 있었다…
보아하니 상대는 자신의 근접 암살 기술에 매우 자신감이 있는 듯했다.
하지만 안타깝게도 상대는 행친의 강점을 공략하기로 했다. 쌍날검 기술이 아무리 화려해도 행친은 결코 상대의 강점을 이용해 싸우는 것을 좋아하지 않았다. 그것이 원칙이었다!
상대를 한 번도 쳐다보지 않은 채, 직접 소룡형 기술로 상대가 목표를 포착하지 못하게 했고, 곧이어 이어진 금룡수로 상대가 내뿜으려던 “독사”를 바로 잡아챘다.
“너…”
소룡형과 금룡수는 이 세계에서 처음으로 연속으로 사용된 기술이었다. 상대는 비명을 지르며 반응할 틈도 없이, 손에 든 기이하게 구부러진 짧은 칼이 “푸” 하는 소리와 함께 자신의 목에 꽂혔다. 자만에 가득 찬 불쌍한 자는 한 수도 내지 못한 채 행친의 번개처럼 빠른 공격에 순식간에 쓰러졌다. 게다가 그의 자신의 무기로 말이다.
이 일련의 동작을 명확히 본 사람은 행친뿐이었다…
상대의 시체를 밀어낸 행친은 다시 여유로운 걸음걸이로 돌아와, 여전히 침착하고 느긋하게 일편당의 고수들을 향해 나아갔다.
쾅!
무거운 물체가 땅에 떨어지는 소리에 일편당 사람들의 발걸음이 잠시 멈췄다…
사람들은 진지한 표정으로 점점 흐릿해지는 쌍날검을 사용한 젊은이의 시체를 바라보았고, 소수의 사람들 얼굴에 있던 조롱과 비웃음은 순식간에 굳어버렸다.
주변 사람들도 이 무음의 죽음의 대결을 본 후, 아무도 조금의 소리도 내지 않았다…
마치 나무 기둥처럼 그 자리에 멈춰 선 것이다. 뒤를 쫓아온 사냥꾼 가문의 사람들도 모두 숨을 죽이고 한 번도 숨을 쉬지 못했다.
일편당과 행친 사이에는 긴장되고 진지한 분위기가 퍼져 있었다…
일편당 사람들은 멈춰 섰지만, 행친은 한 걸음도 멈추지 않고 계속 앞으로 나아갔다. 귀곡의 입구를 향해, 양측은 점점 더 가까워졌다.
행친이 가까워질수록 거의 터질 듯한 긴장된 기세가 빠르게 쌓여 올라갔고, 그의 전체 기세는 급격히 상승했다.
이것은 행친이 한 사람을 죽인 후 점차 쌓여온 위엄이었으며, 일편당 사람들이 멈춰 선 탓에 더욱 빠르게 증가했다.
일정한 강도에 이르면 분명 누군가는 견디지 못할 것이다…
역시나!

하키안은 10걸음도 채 가지 못했다. 일항당 쪽의 두 사람은 마침내 자신들의 행동이 하키안의 위세를 쌓아주는 것뿐만 아니라 상대방이 자신들을 압박하는 데까지 도움을 주고 있다는 것을 깨달았다. 이는 명백한 약세를 드러내는 행동이었다.
“나가자!”
두 사람은 서로 눈짓을 주고받으며 좌우로 나뉘어 달려 나갔다.
“아쉽군!”
하키안은 속으로 아쉬워했다……
만약 이 사람들이 계속 그 자리에 머물렀다면, 그의 위세는 더욱 무서운 수준으로 쌓였을 것이고, 일항당 사람들도 어쩔 수 없이 동시에 공격해야 했을 것이다.
지금은 두 사람만 공격하게 만든 것은 만족스러운 결과가 아니었다.
하지만!
이미 왔으니 죽여버리자.
혈맹의 그 일단의 초보자들이든, 경성문 밖에서 전사한 푸톈쿵이든, 그들은 아직 그에게 몽운과 혈의의 힘을 제대로 느끼게 해주지 못했다.
하지만 이제……
드디어 그는 조금이나마 느낄 수 있게 되었다.
일항당이 자신을 진지하게 대하고, 몽운의 시선을 느낄 수 있게 되었다.
이것은 좋은 징조였다!
하키안은 이 싸움을 통해 위세를 과시하고 몽운에게 첫 선물을 주려는 준비를 마친 상태였으니, 당연히 온 힘을 다해 숨김없이 싸울 생각이었다.
마주 달려오는 두 사람, 한 명은 칼을 들고, 다른 한 명은 손을 등 뒤로 하고 있었으며, 허리에는 암기 주머니와 일렬로 놓인 비수들이 달려 있었다.
사람이 도착하기도 전에 비수들은 공중에서 날카로운 소리를 내며 날아왔다!
삼각형 모양으로 날아오는 비수들은 피할 수 있는 세 방향을 막아버렸고, 암기들은 빠르기도 느리기도 하며 눈부시게 날아다녔다.
하지만 진짜 위험은 그 검은색 칼빛이었다!
강풍이 몰아치며 검은색 칼빛은 땅을 가르며 길을 만들어 하키안 앞으로 빠르게 다가왔다……
감옥 속에 숨겨진 살의였다.
두 사람은 완벽하게 호흡을 맞추며 순식간에 만들어낸 기술로 틈새없는 죽음의 함정을 만들어냈고, 상대방은 피할 방법이 없었다. 사냥꾼 가문의 사람들은 모두 놀라서 소리를 질렀다.
“조심해!”
하키안이 당황하여 걸음을 멈추고 피하지 않는 것을 본 암기 고수는 차갑게 웃으며, 몇 개의 나비 다트가 갑자기 속도를 내어 죽음의 그물을 형성하며 순식간에 목표물을 덮쳤다.
하지만……
나비 다트가 속도를 내는 순간, 하키안은 마침 한 걸음을 내디뎠다.
동시에 몸의 형태를 비틀어 비수와 나비 다트들이 모두 허공에 떨어졌다…… 모두 땅에 박힌 뒤 날카로운 칼빛에 의해 날려버렸다.
두 사람의 눈동자가 수축했다!
확실히 성공할 것 같았던 공격이 완전히 실패하자, 그들은 동시에 기묘하게 몸을 비틀며 갑자기 속도를 내는 하키안을 주목했다.
양측의 거리는 빠르게 좁혀졌다.
방심할 수 없어, 암기 고수는 양손을 연달아 들어 올렸다……
이번에는 칼을 든 고수가 따라주지 않았고, 두 사람의 리듬은 이미 하키안에 의해 방해받았다.

칼을 다루는 고수가 정신을 차렸을 때는, 개심이 기묘한 보법으로 우연히 네 개의 암기를 연달아 피해나가는 것을 알아차렸다.
후!!!
검은색 칼빛이 다시 나타났다.
아쉽게도 너무 늦었다……
방금 목표를 정해 공격을 가했을 때, 개심은 이미 신속하고 단호하게 옆으로 이동해 칼빛의 공격 경로를 따라 암기 고수의 10미터 이내로 돌진했다.
“그를 막아!”
암기 고수는 발로 힘차게 밀어내며 뒤로 물러났다.
하지만 발을 내딛자마자 거센 암기력이 땅에서 몸속으로 밀려들어와 검은 피가 튀어나왔으며, 손에 쥔 암기도 제대로 잡지 못할 뻔했다.
개심의 예상대로였다.
이들의 실력은 나쁘지 않았지만 각자 잘하는 분야가 달랐으며, 모두가 암기력에 대해 잘 알고 있는 것도 아니었고, 부천공처럼 몸을 보호할 수 있는 능력을 가진 것도 아니었다.
암기 고수는 뒤에 숨어 공격하는 데 능숙했으며, 자신의 방어 능력은 약해 보호가 필요했고, 암기력이 발동되면 즉시 효과를 보았다.
하지만 칼을 다루는 고수는 암기를 사용하는 자와 비범한 호흡을 가지고 있어, 상대가 다치자마자 개심 앞에 나서며 겹겹이 펼쳐진 칼빛이 마치 검은 연꽃처럼 피어올랐다. 위험하면서도 아름다웠다.
공격형 기술이 아니었다……
암기 고수가 다쳤을 때 단호하게 방어를 선택한 것이다!
“꽤 흥미롭군.”
개심은 상대방의 역할 분담이 매우 명확하다는 것을 알아차렸다……
우위일 때는 함께 공격하고, 열세일 때는 한 명은 방어하고 한 명은 공격하는 방식으로, 두 사람으로는 네 사람을 상대하기 어렵다.
“부수어!”
표정 하나 변하지 않은 채, 개심은 암기 고수가 즉시 회복하지 못하는 사이, 눈앞의 ‘검은 연’을 노려 단호하게 들어갔다.
상대의 칼빛은 더욱 강렬해졌다!
하지만 힘이 칼날에 정면으로 부딪히자, 칼을 다루는 고수는 팔이 저린 듯한 느낌을 받으며 눈을 크게 뜨고, 빠른 바람 소리가 자신의 앞을 스쳐 지나가는 것을 느꼈다……
뒤에서 동료의 고통스러운 신음소리가 들려왔다!
잠시의 대치 끝에 뒤를 돌아보니, 암기를 사용한 동료가 개심에게 목이 잡혀 머리가 한쪽으로 기울어졌으며 얼굴이 급속히 흐릿해지고 있었다!
이유 없이 일품당 고수들의 마음속에 강렬한 한기가 솟구쳤다.
개심의 선택은 너무나 이성적이었고, 그의 수법은 매우 가혹하여 상대방에게 아무런 기회도 주지 않았다!
방금 칼을 다루는 고수를 즉시 처리하지 않은 것은, 상대방의 보호막이 이미 작동하기 시작했기 때문이다. 개심이 단 0.5초만 망설였다면 상황은 지금과는 달랐을 것이다!
‘허의’란 바로 이런 것이다. 보호막이 부천공보다도 조금 더 강하다!
암기 고수가 죽자 방해할 사람이 줄어들었고, 허의 자신조차도 자신감을 잃었다. 왜냐하면 자신의 칼법을 순식간에 뚫어낼 수 있는 상대의 손아귀에서 살아남을 수 있을지 확신할 수 없었기 때문이다.
한 손을 들어 손에 든 시체를 높이 던져 허의를 향해 날렸다……

행카이, 하이, 그리고 남은 일편당的高수들이 거의 동시에 공격을 시작했다!