제795장 만검식, 무리 학살

교관 일행은 흰색 무사복에 깊이 빠져 있는 듯했다. 30여 명 모두 눈처럼 하얀 옷을 입고 있어 거리를 걸을 때 매우 눈에 띄었으며, 가슴에 달린 일편당 갱단의 휘장과 함께 우월한 기세를 자아냈다.
일행은 등천루를 떠나 마을에서 가장 붐비는 시장을 한 바퀴 돌고 나서야 마을을 빠져나와 마을에서 십 리 떨어진 금전당의 비밀 분파로 향했다.
일행은 말을 몰아 빠르게 달렸으나, 마을을 벗어난 지 얼마 되지 않아 관도의 모퉁이에서 익숙한 뒷모습이 여유로운 걸음걸이로 앞서 가는 것을 보았다.
옷차림, 분위기, 뒷모습까지 모두 등천루에서 만났던 그 ‘일천금객’과 너무나 닮아 있었다.
“저 녀석이야. 우리 기분을 망쳤던 그놈.”
“아직도 대놓고 나다니다니.” 가장 먼저 그를 알아본 두 명의 용문 고수들이 웃으며 뒤돌아 말했다. “교관님, 제가 그놈을 혼내주겠습니다!”
“질러!!”
말들이 고통스러워하며 두 사람을 태우고 대열에서 빠르게 뛰쳐나갔다. 마치 활에서 날아간 화살처럼.
교관은 약간 의아해하며, 이 녀석이 어떻게 이렇게 빨리 떠나서 자신들의 대열 앞으로 나올 수 있었는지 생각했지만, 주변 환경이 복잡하지 않아 사람을 숨길 수 없었으며, 여기는 일편당의 영토였기에 낯선 이가 위협이 될 것 같지는 않았다.
두 제자가 달려나가는 것을 보고도 진지하게 막지는 않았으며, 마음속으로는 그 이상한 녀석에 대해 약간의 호기심과 혐오감을 느꼈다.
일천금객의 실력이 과연 어떨지…
그러나!
그 사람이 몸을 돌리는 순간, 조롱하는 생각은 멈춰 섰다.
그 녀석이 아니야!!
바로 그 사람이야!!!!
두 명의 용문 고수가 낯선 남자의 뒤로 다가간 순간, 그 남자는 마치 등 뒤에 눈이 있는 것처럼 몸을 돌렸고, 차가운 미소를 띤 얼굴은 너무나 익숙했다.
말 위의 두 용문 고수의 얼굴에 떠오른 미소는 순식간에 굳어졌다. 마치 무시무시한 짐승을 본 것처럼, 거의 동시에 고삐를 세게 잡아당겨 말들이 처절한 비명을 질렀다.
두 용문 고수의 심장은 마치 무언가에 세게 맞은 듯했고, 그들은 차가운 숨을 들이켜며 눈에 공포와 경악이 가득했다. 즉시 이곳을 떠나고 싶어 하는 표정이었다.
하지만 이미 늦었다…
급히 고삐를 잡은 행동으로 그들은 위기에서 간신히 벗어났지만, 앞에 있는 사람은 마치 지옥에서 나온 명왕과 같았다.
두 줄기 화려한 빛이 마치 양쪽에서 날아오는 번개처럼 그들의 머리 위를 스쳐 지나가며, 사람과 말을 포함해 두 용문 고수의 몸을 관통해 지나갔다.
모든 것이 너무나 빨리 일어났다.

검강이 두 명의 룬멍 고수를 사람과 말까지 함께 베어버렸을 때, 교관을 포함한 소수의 사람들만이 틈새로 그들의 기쁜 표정을 볼 수 있었다.
정신이 극심한 충격을 받았다!
개심이 마귀 같은 잔영이 되어 그 자리에서 사라지는 순간, 교관은 잠시의 혼란과 충격에서 겨우 정신을 차리고 주저 없이 말머리를 돌렸다.
“도망쳐!!!”
창백한 얼굴로 날카롭게 소리쳤다.
안타깝게도 룬멍의 사람들은 즉시 반응하지 못했다.
말이 질주하는 가운데, 개심이 순간적으로 발휘한 속도는 말보다 더 빨랐으며, 수십 미터의 거리가 순식간에 사라졌다.
룬멍의 고수들이 자신들의 동료가 순식간에 죽임을 당하는 것을 알아차렸을 때, 개심은 이미 늑대와 호랑이처럼 그들 앞으로 돌진해 들어왔다……
쾅!!
순간, 룬멍 고수들은 잠시 혼란에 빠졌으며, 마치 세상에는 오직 그 맑고 긴 검소리만 남은 것 같았다.
허공에서 나타난 그 익숙한 얼굴을 보고 사람들은 놀라움에 찬 비명을 질렀다. “개심!”
“그 사람이야!”
“젠장!”
“빨리 도망쳐!!”
이제야 그들은 교관이 왜 마치 귀신을 본 것처럼 급히 도망친 이유를 알게 되었다.
양주성 밖에서 개심은 한 검에 십여 명의 룬멍 고수를 죽여버렸으며, 그들로 하여금 중원 제일의 고수의 진정한 실력을 직접 목격하게 했다. 모두가 그의 검술을 처음으로 보고 그 위력을 느꼈다.
교관의 본래 의도는 그들이 개심의 검술을 통해 자신을 단련하고 실력을 향상시키도록 하는 것이었다……
안타깝게도!
여러 차례의 그런 경험 끝에 실력은 약간 향상되었지만, 개심에 대한 두려움은 더욱 깊어졌다. 이제 그의 잊을 수 없는 얼굴을 보는 순간 모든 공포가 한꺼번에 솟구쳐 올랐다.
교관은 가장 빨리 달렸지만, 개심이 맹렬하게 진영 속으로 돌진해 들어가는 것을 그저 지켜볼 뿐이었으며, 그들은 아무런 저항도 못 하고 모두 쓰러졌다……
첫 번째 검에 말의 다리가 부러졌고, 관도 위에서는 공포에 찬 비명과 말의 울음소리가 서로 얽혀 소름 끼치는 광경을 연출했다.
인파 속에서 개심은 한 수로 진형을 혼란스럽게 한 뒤, 사신의 검으로 《창궁멸뢰식》을 마음껏 선보였다. 별처럼 많은 검강들이 사방에서 룬멍 고수들의 몸에 구멍을 뚫어냈다!
피가 튀고 비명이 끊이지 않았다!
대부분의 룬멍 고수들은 말이 넘어지는 충격에서 아직 벗어나지 못한 채, 갑자기 눈앞으로 다가오는 날카로운 검기를 느꼈다.
일부는 그 검기만 보고 곧바로 의식을 잃었으며, 몇몇은 간신히 공중으로 날아오르려 했지만, 아래에서 놀라운 번개가 하늘로 솟구쳤고, 이어서 목에 찌르는 듯한 통증이 느껴지며 심장이 조이고 진기가 끊겼다.

30명이 넘는 사람들 중, 한 번 마주치자 3분의 1이 행개에게 살해당했고 10여 명이 중상을 입었다.
“각자 흩어져 도망쳐!”
아직 대부분의 힘을 유지하고 있던 남은 이들은 중상을 입은 동료들이 더 이상 벗어날 수 없다는 것을 깨닫고, 낮은 울음소리와 함께 각기 다른 방향으로 재빨리 달려갔다.
행개가 어떻게 해서 일편당의 핵심 지역에 갑자기 나타났는지는 알 수 없었지만, 지금은 그런 것을 따질 여유가 없었다. 그들은 행개와 정면으로 맞서 싸울 수 없었기에, 가능한 한 빨리 도망치는 수밖에 없었다. 나머지는 목숨을 부지한 후에 생각하기로 했다.
교관이 가장 먼저 멀리 달아났다…
행개의 무서움을 잘 아는 교관은 멈추지도 못하고 계속 달려 100미터나 나아갔다.
주위에서 필사적으로 도망치는 제자들을 돌아보며 그의 마음속에는 분노와 슬픔이 밀려왔다. 겨우 몽운의 손에서 ‘생사환몽단’을 얻었는데, 얼마 지나지 않아 많은 이들이 이미 네 번이나 죽었다.
생사환몽단은 모두 다른 이들이 제공한 것이었지만, 이렇게 자주 소모되는 것을 보니 그는 마음이 아팠다.
그는 이것이 일편당이 제공한 정보라고는 믿지 않았다. 그런 식으로는 몽운에게 아무런 이익도 되지 않았으며, 행개가 일편당의 첩자들을 속이기 위해 인육 가면을 이용해 속임수를 쓴 것일 뿐이었다.
“이 개자식!” 교관은 필사적이 되어 한편으로는 몽운에게 비둘기를 통해 여기서 일어난 변고를 알리고, 다른 한편으로는 뒤를 돌아보며 더 많은 이들이 살아남기를 바랐다.
그러나 그가 뒤를 돌아본 순간, 평생 잊을 수 없는 광경이 눈에 들어왔다!
수천 수만의 날카로운 검기가 행개 주위에 갑자기 나타나 거대한 소용돌이처럼 빠르게 합쳐져 더욱 놀라운 검기가 되었다! 그 빠른 속도로 사방으로 도망치는 몇몇 용문의 제자들을 따라잡아 그들의 몸을 관통했다.
비명은 순식간에 멈추었고, 시체들은 먼지 속에 쓰러졌다.
수십 자루의 날카로운 검기는 다시 수천 수만의 검기로 흩어져 행개 곁으로 돌아갔고, 장엄한 소용돌이는 천천히 사라졌다.