제775장 천지검파

강호는 언제나 끝없는 기회와 변수로 가득하다!
개심은 이 점을 잘 알고 있다. 언제 어디서나 매우 강력한 고수가 나타날 수 있으며, 그는 강력한 적일 수도 있고, 유성처럼 지나가서 별다른 흔적을 남기지 않는 존재일 수도 있다.
황살처럼…
전생에는 평범한 왕급 고수였지만, 불사명왕공 덕분에 천하를 누비는 최고의 고수가 되었던 그는 이번 생에서는 더욱 눈부신 빛을 발하고 있다.
불사명왕공, 궁천대나위!
두 권의 기이한 책 덕분에 실력이 배가된다…
수마와 수마의 《불사인법》, 《천마대법》도 곧 중원 무림의 정상에 설 수 있을 것이다.
이 모든 것들이 개심으로 하여금 쉽게 방심하거나 자만하지 않도록 촉구한다.
중원 무림의 거의 절반이 이미 무부의 손에 들어갔음에도 불구하고, 개심은 자신의 어깨 위에 얹힌 짐이 점점 무거워지는 것을 더욱 절실히 느낀다.
처음에는 복수를 위해 게임에 들어왔으며, 전생의 각본대로 복수일품당을 상대하기 위해 여전히 ‘개심’이라는 이름을 사용했지만, 시간이 지나면서 그것은 점점 중요하지 않게 되었다.
마음속으로는 이미 서요라는 여자를 받아들일 수 없게 되었으며, 마치 나비가 작은 날개를 살짝 흔든 것처럼, 하지만 이 세계는 미지와 혼란으로 가득 차 있다.
육맥신검의 후계자들이 조기에 등장하고, 북명신공의 후계자들은 행방을 감추었으며, 많은 유망한 최고 고수들도 전생처럼 속속 등장하지 않고 있다.
아마도 이번 생의 영광이 너무 눈부시고 짐이 무거워져서, 전생에 중요하다고 생각했던 것들에 신경 쓸 시간이 없는 것일지도…
하지만 개심은 이해할 수 있다.
떠오르지 않는다고 해서 전생의 기회가 없었다는 뜻은 아니며, 아마도 축적된 실력이 아직 부족하기 때문일 것이다.
개심 역시 자신의 실력이 아직 충분히 강하지 않다고 생각한다.
현재 강호의 정도와 마문의 충돌은 날로 심화되고 있으며, 곧 큰 전투가 일어날 것 같다. 개심은 이 전투에서 너무 눈부신 모습을 보이고 싶지는 않지만, 석지현과 주옥연이라는 두 마왕을 만났을 때 도망치고 싶지도 않다.
그의 손에는 두 사람에게 일정한 위협을 줄 수 있는 것이 있다…
바로 그것!
천정!!
휴!
차가운 한기가 귀 옆을 스쳐 지나간다.
눈산과 같은 흰색 옷은 한기 속에서 바람에 펄럭이고, 영웅의 천은 자유롭게 펄럭이지만, 이 모든 것도 개심의 단호한 발걸음을 막을 수는 없다.
구양신공으로 몸을 보호하지 않으면, 차가운 바람이 마치 칼처럼 느껴지고 얼굴은 뜨겁게 얼어붙는다.
치!
치!!

한 걸음씩 산으로 올라가는 길을 따라 걸으며, 뒤에 남은 눈밭에는 선명하게 보이는 발자국들이 천천히 산 아래로 이어져 있었다.
카이싱은 경공술을 사용하지 않았다.
이전 생에서도 이 길을 걸어본 적이 없었기에, 처음으로 천산과 천지에 온 그는 길가의 아름다운 풍경에 감탄했다. 이렇게 좋은 풍경을 그냥 스쳐 지나가고 싶지 않았던 것이다.
천산!
천지검파는 위대한 문파이지만, 중원 무림에 있어서는 사람들이 거의 다니지 않는 곳이었으며, 이런 곳에서 수련하려는 플레이어도 드물었다. 보통 플레이어들은 잠시 머문 뒤 계정을 삭제하고 다시 시작하거나 다른 도시로 가서 다른 문파에 입문했다. 그래서 지금까지 천지검파의 명성은 매우 낮았으며, 문파 제자도 거의 없었다.
길을 따라 걸어가는 동안 카이싱은 단 한 사람도 마주치지 않았다…
정말 외진 곳이었다!
마치 세상에 카이싱 혼자뿐인 것 같았다!
이런 느낌은 그에게 신기함을 주기도 했지만, 동시에 외로움도 느끼게 했다.
그는 이미 이 길을 오랫동안 걸어왔다.
이제 멀지 않은 산꼭대기를 바라보며, 카이싱의 눈에는 열기가 스쳤다!
도착했다!
드디어 도착했다!
산꼭대기에 오르면 전설 속의 천지가 보일 것이다…
바로 그때, 차가운 바람이 우르릉거리며 불어왔다.
차가운 바람 속에서 옷자락이 펄럭이는 소리와 차가운 목소리가 들렸다.
“멈춰!”
“여기는 천지검파의 중요한 장소다. 넌 누구냐? 여기에 온 목적이 무엇이냐!”
카이싱은 눈앞이 화등잔만 하게 되는 듯했고, 앞쪽 길 위에는 아름다운 얼굴을 한 네 명의 여자들이 나타났다. 모두 눈색깔의 치마와 옷을 입고 흰색 모피 망토를 두르고 검을 든 채 차가운 눈빛으로 그를 바라보고 있었다.
“아, 천지검파의 분들이군요. 저는 목룡 가문의 자손인 ‘카이싱’입니다. 여기에 온 것은 천지검파의 장문인을 만나기 위해서입니다…”
“목룡 가문?”
“카이싱? 네가 바로 최근에 명성을 얻은 고소란산사의 청년이로구나…”
“별로 대단해 보이지도 않는데, 그냥 하얀 얼굴의 젊은이일 뿐이야.”
“중원 무림의 유명한 문파들의 무공은 그저 겉모습만 화려할 뿐, 실용성은 없어. 이 녀석도 헛명성을 얻은 것 같군…”
네 명의 천지검파 여제자들은 무례하게 카이싱을 훑어보며 무례한 말들을 내뱉었고, 그로 인해 카이싱은 매우 당황스러웠다.
하지만 그는 ‘천정’이 난동을 부리며 사람들을 해치는 잔혹한 검기를 억제하고, 훗날 비장의 무기로 사용할 수 있도록 신물을 기르기 위해 천지검파에 온 것이었기에, 네 명의 여제자들의 무례함은 그냥 듣지 않은 척할 수밖에 없었다.
“우리 천지검파의 장문인을 네가 마음대로 만날 수 있다고 생각하느냐?”
“그렇습니다.”
“그저 평범한 제자일 뿐이니, 돌아가는 게 좋겠다.”

“증표가 없으면 오지 마.” 네 명의 여자들이 수다를 떨며 서로 말을 주고받았다.
하키안은 잠시 멍해졌다.
증표?
“이게 증표로 될까?”
그는 품에서 한때 자즈루린의 주인이 자신에게 준 토큰을 꺼내 네 명의 여자들 앞에 내밀었다. 그러자 그들의 눈에서 빠르게 놀라움이 번지는 것을 보았다.
어떤 단서가 있군.
자즈루린의 주인은 분명 천지검파의 사람이며, 상당히 높은 위치에 있는 자인 것 같다… 이제 천지검파의 장로를 만나도 문제없겠군.
“천지검령, 어디서 구한 거야!”
“구쑤성 밖에 있을 때 우연히 자즈루린의 한 사람을 만났어…” 하키안이 천지검령을 얻은 경위를 설명하자, 네 명의 여자들은 재빨리 눈빛을 교환했다. 하키안이 예상했던 대로 자신들을 천지검파로 데려가는 대신, 그들의 표정은 변하며 동시에 장검을 휘둘렀다.
“2년 전에 도난당한 장로의 토큰이 그의 손에 있다니!”
“자매들, 함께 공격해!”
“그를 잡아! 절대 도망가게 하지 마!”
뭐라고!
네 명의 여자들의 말을 듣고 차가운 빛이 하키안을 향해 날아왔다. 하키안은 입을 다물지 못했다.
천지검파의 장로 토큰?
2년 전에 도난당했다고?
이렇게 우연할 리가 없잖아!
그 자즈루린의 주인은 도둑이었나?
“손대지 마. 나도 너희들과 함께 장로를 만나러 갈게. 물건은 너희들이 가져가고, 나는 직접 그에게 설명할게.” 하키안은 네 명의 무위경 고수들의 포위에 개의치 않았지만, 함부로 사람을 다치게 하는 것도 옳지 않다고 생각해 피하면서 말했다.
어차피 천지검파의 장로를 만나러 가는 것이니, 딱 좋군…
“……흥.”
네 명의 여자들은 네 사람이 펼치는 검술이 하키안에게 아무런 효과가 없자 다소 낙담했다. 하키안의 실력이 비범하다는 것을 알고 그들은 장검을 거두며 서로 눈빛을 교환한 뒤 고개를 끄덕였다.
“좋아, 장로가 직접 그를 잡으러 가겠어.”
하지만 하키안은 쓴웃음을 지을 수밖에 없었다. 천지검령은 좋은 물건이 아닌 것 같군… 천정의 문제도 해결되지 않았는데, 또 다른 문제가 생겼어.