제691장 강제로 들어가다!

양주성의 강 위에는 인파가 몰려들었고, 수많은 눈들이 강 위에 가득한 크고 작은 배들과 그 중앙에서 마치 별들에 둘러싸인 듯한 거대한 배를 뜨겁게 주시하고 있었다.
게임 속으로 돌아온 하키안도 강가에서 한동안 지켜보며, 거대한 배가 나타난 이유와 현재의 분주한 광경이 첫째는 강호인들과 조정 사람들이 석청선 대가의 기술을 존경하기 때문이며, 동시에 석청선의 특별한 신분 때문에 정파와 사파의 인물들이 모두 끌려들어왔다는 것을 대략 알아차렸다.
게다가 양공보고의 열쇠가 자항정재 사비현의 손에 들어가면서 양측 모두 그 보고를 탐내며 서로를 시험하는 분위기였다……
플레이어들은 임무 당사자로서 이번 임무에 직접적으로 휘말리지는 않았지만, 양공보고에 대해서도 갈망과 열망이 크었다.
링샤오궁, 일편당을 비롯한 수많은 갱단 연합들도 양주성에 모여 배의 다음 움직임을 조용히 기다리고 있었다.
물론 배 안에도 사람들이 있었다……
인파 사이에서 때때로 들려오는 수군거림을 통해 하키안은 서자릉이 한 명의 플레이어를 배 안으로 데려간 것 외에도, 마문을 대표하는 ‘수수쌍마’도 함께 있으며, 사마방에 오른 고수들과 조정 쪽에서 온 육선문의 고수들도 있다는 것을 알았다. 반면 정파의 주요 문파들은 그다지 많이 관여하지 않은 듯했다.
배 안에서는 미묘한 세부 사항이 많은 강호인들을 흥분시켰다……
이번에 배에 오른 사람들 중에는 최고의 갱단 출신도 없었고, 용방봉방에 오른 사람도 거의 없었다. 모두 최근에 등장해 유명해진 신진들뿐이었는데, 이로 인해 많은 강호인들이 두각을 나타낼 수 있다는 희망을 더욱 품게 되었으며, 배에 올라 자신을 증명하고자 하는 강한 충동도 느꼈다.
“……”
하키안은 조용히 인파 속에 서서 주변 강호인들의 수군거림을 듣고 있었지만, 구양신공은 일편당과 링샤오궁 쪽의 동향에 주의를 기울이고 있었다.
이런 은밀히 살피는 느낌도 나쁘지 않았다.
“피리 소리가 끊겼어……”
인파 속에서 누군가 갑자기 이 말을 내뱉었다. “혹시 무슨 일이 생긴 건가?”
하키안을 포함한 모든 사람들이 멀리 강 위를 바라보았고, 거대한 배 위는 실제로 훨씬 조용해져 있었으며, 사람들의 그림자가 움직이고 아름다운 등불들이 바람에 흔들리고 있었다!
“사비현, 오늘 양공보고의 열쇠를 내놓지 않으면 살아서 떠날 수 없을 거다.” 얼마 지나지 않아 강 위에서 천둥 같은 분노의 외침이 울려 퍼졌는데, 말하는 사람의 내력이 상당함을 알 수 있었다.
“……”

강가에서 무림인들이 순식간에 정신을 차렸다.
화선 위에서는 이미 소동이 일어난 듯, 곧 싸움이 벌어질 것 같았다.
개심은 입꼬리를 비틀며 별로 관심 없는 듯했다.
어차피 이번 화선 모임은 주로 조정과 상인들이 석청선을 위해 마련한 것이니, 마문의 자들이 아무리 거칠어도 사왕의 체면을 고려해 그의 딸 석청선의 화선 대회를 망칠 엄두를 내지 못할 것이다.
과연, 강 위에서 잠시 소란이 일더니 갑자기 기적적으로 조용해졌다.
이어서 화선 안에서 여러 인영들이 튀어나왔다!
쉬우!
쉬우쉬우!
인영들은 마치 번개처럼 끊임없이 나타나며, 각자 뛰어난 신법을 지닌 이들이 천둥처럼 빠르게 강가로 다가왔다…
그들이 물을 건너 가까이 다가오자, 강가 사람들은 그들이 모두 마문의 인물들임을 알아차렸다. 그들의 표정은 좋지 않았으며, 낮은 목소리로 중얼거렸다.
“사왕의 체면을 생각하지 않았다면, 분명 그녀의 화선을 부수고 그녀를… 흥! 여자가 감히 이 자에게 함부로 대드다니!”
개심은 가장 잘 보고 있었으며, 그 사람이 바로 극음호 밖 황야에서 한 번 마주친 적이 있는 극음종주, 당시 자신이 패배한 상대라는 것을 바로 알아보았다.
극음종주 주위에는 모두 마문 장로급 고수들이 있었다!
무위경 고수들이 나타나자 강가의 무림인들은 모두 한숨을 쉬었다.
“됐어, 석청선 그 여자 때문에 화내지 말고, 어서 고중을 찾는 게 중요해!”
“맞아, 사비현이 양공보고의 열쇠를 손에 넣었지만 리시민과 함께 화선에 나타났으니, 열쇠가 분실된 것은 사실일 가능성이 높아! 이 일은 아마 고중이 저지른 것 같아!”
“이번 모임에 고중의 소수장군군에서는 서자릉 혼자만 참석했고, 고중과 그의 신하들, 장수들은 모두 보이지 않아. 아마 진짜 양공보고를 열러 간 것 같아…”
“가자!”
마문 장로들의 대화는 강가의 무림인들을 전혀 피하지 않고, 마치 일부러 그들에게 알리려는 듯했다.
강가의 무림인들은 순식간에 난리가 났다!
“고중!”
“……”
옷자락이 공기를 가르는 소리가 연이어 들렸다.
이 소식을 듣고 많은 이들이 눈이 빛나며 망설임 없이 강가를 떠나 양주성 안으로 달려갔다!
그들의 말에 겨우 망설이던 많은 이들도 급해져서 서둘러 떠났다.
어떤 이들은 직접 찾아가기로 했고, 어떤 이들은 마문 고수들을 따라갔다.
순식간에 강가의 많은 무림인들이 메뚜기 떼처럼 떠나버렸고, 멀리 강 위를 바라보는 몇몇 외로운 인영만 남았다.
개심도 그중 한 명이었다.

강가에 서서, 평범한 긴 옷자락이 강바람에 펄럭이는 모습은 마치 내력이 없는 평범한 학자처럼 보였다.
“이 형제님.”
즐거운 기질과 풍모 때문인지, 강가에 남아 있던 몇몇 무림인들의 주의를 끌었고, 그중 한 명이 주저 없이 다가왔다.
양손을 멀리 모아 인사를 하려 했지만……
말이 끝나기도 전에, 상대방의 눈에는 아주 평범해 보이는 그 학자의 몸이 강 위로 가볍고 빠르게 날아올랐다. 발로 몇 번 찍으며 순식간에 100미터가 넘는 거리를 날아갔지만, 그의 내력은 조금도 드러나지 않았다.
“……”
뒤에 있던 사람들은 입을 다물지 못하고 후회에 잠겼다.
……
마문의 고수들은 화판을 떠났지만, 화판에는 여전히 수많은 고수들이 있었다. 즐거운 모습이 화판들로 가득한 대진 밖에 나타나자 곧 주변 화판들의 고수들의 주의를 끌었다.
“누구냐!”
“석대가의 공연 장소이니, 초대 명단에 없는 자는 접근할 수 없다!”
말이 끝나자마자 두 개의 검은 그림자가 화판에서 튀어나왔다. 속도가 엄청났으며, 곧바로 강력한 검기를 쏟아냈다.
공중을 날아다니는 것은 내력 소모가 적지 않아 지속적으로 내력을 전환하고 소모해야 하지만, 구양신공을 완성한 즐거운 입장에서는 이 정도 소모는 순식간에 보충될 수 있었다.
두 사람이 자신을 맞이하러 오는 것을 보고 그는 마음속으로 차갑게 코웃음을 치며 전혀 물러서지 않고 그들을 향해 곧장 돌진했다……
검기가 몸에 닿는 순간, 즐거운 모습은 순식간에 두 사람 앞에서 사라지고 그들 사이에 기묘하게 나타났다!
한 번 움켜쥐고, 한 번 잡아당기자 두 사람의 무기가 즐거운의 손에 들어갔다.
공중에서 두 사람의 내력이 순식간에 사라지자 그들은 비명을 지르며 매우 난처한 상황에서 즐거운에 의해 강물 속으로 차여 내려갔다.
즐거운은 마치 아주 간단한 일을 한 것처럼 검을 집어 들고 기를 모아 돛대를 향해 발을 들어 올린 뒤, 화판 위에 있던 사람들의 머리 위를 날아 중앙에 있는 화판으로 향했다.