제576장 참합!

《참합지》에 대해 더 깊이 알아갈수록, 개심은 그 살상력과 신비로움을 더욱 명확하게 느꼈다. 원거리 살상이든 근접 전투든, 변화무쌍하고 신비로움이 끝이 없었다.
개심은 《참합지》의 매력을 더욱 명확하게 인식하면서, 모용세가의 명예를 회복하고자 하는 충동도 점점 더 커졌다!
드라마나 무협소설에서 《참합지》는 잠깐 등장했을 뿐 별다른 인상을 남기지 못했지만, 《육맥신검》은 최고의 검술이라는 명성을 얻었다!
하지만 개심의 생각에 《참합지》는 《육맥신검》에 뒤지지 않을 것이다…
《육맥신검》은 기세가 웅장하고 열 손가락에서 뿜어져 나오는 검기가 놀라운 피해를 입히지만, 결국은 유형의 것이다.
아마도 수량 면에서는 《참합지》가 약간 뒤처질 수 있지만, 《참합지》는 ‘무형’에 중점을 두며, 살인도 소리 없이 이루어지고, 위력 면에서는 《육맥신검》보다 약간 높다.
단 며칠간의 수련만으로도, 개심은 《구양신공》이 지속적으로 제공하는 내력의 도움을 받아 세 번째 경지에서 여섯 번째 경지로 빠르게 도약했으며, 그 살상력은 이미 종사 경지의 《강룡십팔장》의 일반 공격에도 뒤지지 않았으며, 오히려 그보다 더 뛰어났다.
게다가…
이 시간 동안 계속된 연습을 통해 개심은 《참합지》에 대해 더 많이 이해하게 되었으며, 실전에서도 비교적 명확한 인식과 위치 설정을 갖게 되었다.
이 지법의 핵심은 예상을 뒤엎는 변화무쌍함에 있으며, 권법과 발법과 결합되어 상대방이 전혀 대비할 수 없게 만든다. 그 위력은 소우락이 사용할 때보다 훨씬 뛰어나다.
내용을 모르는 사람이 그와 싸운다면, 설령 무위경의 고수라 할지라도 곤경에 처할 것이다!
숲속에서, 해탈경 정점의 고수들이 칼과 검을 연결해 빛과 그림자를 교차시키며, 평범한 파란 옷을 입은 개심을 둘러쌌다… 온갖 칼빛과 검빛이 그에게 쏟아졌고, 개심의 상황은 매우 위태로웠다.
개심은 거센 파도 속의 작은 배와 같아, 언제든 파도에 뒤집힐 것 같았다!
하지만 개심은 어떤 장비도 착용하지 않고 네 명의 해탈경 정점 고수들과 맞설 자신이 있었기에, 그들의 합동 공격도 두려워하지 않았다.
손놀림은 번개와 같았다!
쾅! 쾅!
네 사람이 접근할 때마다, 번개처럼 빠르게 두 번의 손가락 공격이 이어졌다.
해탈경 고수들은 무기가 떨리는 것을 느꼈으며, 마치 번개에 맞은 듯 사람과 무기가 함께 그 자리에서 떨렸다. 이 약간의 지연으로 인해 원래 완벽했던 진형에 명백한 허점이 드러났다.
개심은 쉽게 포위망을 빠져나와 계속해서 손가락 공격을 가했으며, 그의 두 손의 여섯 손가락에서는 끊임없이 놀라운 손가락 바람이 뿜어져 나왔다.

가끔은 손가락으로 상대의 무기와 정면으로 부딪히기도 했다.
금속과 철이 부딪히는 소리가 났다.
개심은 전혀 개의치 않았으며, 그의 목표는 가능한 한 많은 공격을 가하는 것이었다. 《참합지》에는 방어 기술이 없어 공격 자체가 방어가 되므로, 손가락을 내밀어 상대로부터 충분한 전투 경험을 얻으면 《참합지》의 레벨을 계속 올릴 수 있었다.
하지만……
《참합지》의 레벨이 올라감에 따라 생사경은 더 이상 개심의 요구를 충족시킬 수 없었으며, 심지어 평범한 해탈경 고수들조차도 개심의 손아귀에서 오래 버티기 어려웠다.
해탈경의 NPC는 강호에서 상당히 드물었으며, 특히 수많은 플레이어들과 엄청난 수요 때문에 죽인 후에는 시간이 지나야 다시 나타나거나 멀리 여행해 또 다른 NPC를 찾아야 했다.
수련은 매우 어려웠으며, 무위경 고수를 만날 기회도 거의 없었다!
다행히 개심의 머릿속에는 이전 생의 수련 가이드가 많이 있었고, 현재의 이 4인 진법도 그중 하나였다. 네 사람은 검종의 버림받은 제자들이었지만 훌륭한 진법을 얻어 연습을 거듭하여 무위경 고수들과 견줄 수 있을 정도가 되었다.
개심은 원래 네 사람의 힘을 빌려 《참합지》를 조금 더 발전시킨 뒤 최종 목적지로 향하려 했지만, 갑자기 네 사람의 공격이 시작되면 무위경 고수들보다 훨씬 맹렬하다는 것을 알게 되었다.
게다가……
우연한 기회에 개심은 《참합지》가 사람이 아닌 무기에도 사용할 수 있으며, 마찬가지로 경험을 얻을 수 있다는 것을 발견했다.
《참합지》의 치명력은 직접적으로 사람을 해치므로 매우 무서웠다!
하지만!
무기를 통해 내력으로 상대를 공격하면 피해를 상당히 줄일 수 있었다.
더욱 귀중한 것은 네 사람이 서로 긴밀하게 협력하여 번갈아 가며 개심의 공격을 견디면서 상처가 서서히 회복되었으며, 반나절 정도 쉬고 다시 돌아왔을 때 네 사람의 상처는 이미 치유된 상태였다.
이 발견에 개심은 매우 기뻐하며 즉시 임시적인 극한 수련법을 고안해냈다!
네 사람의 공격을 받으면서 한편으로는 다른 보호 수련법을 익히고, 다른 한편으로는 계속해서 손가락을 내밀어 네 사람의 공격을 막으며 《참합지》의 일곱 번째 경지에 도전했다.
장비를 착용하지 않으면 위험하지만, 《구양신공》을 수련하는 장점은 바로 이것이었다. 신법, 근골, 방어력이 향상되어 이동할 때 이전보다 훨씬 더 유연하고 가벼워졌으며 반응도 더 빨라졌다. 조심만 하면 공격을 당하기 어려웠다. 개심은 심지어 자신의 실력이 비약적으로 향상된 후 이전 생의 정점 시기의 상태에 거의 도달한 것 같다고 느꼈다.
당!
당당!!

하키안의 손짓은 점점 더 힘이 실렸고, 공격 속도도 매번 더 빨라져 상대가 전혀 대응할 수 없게 만들었다.
네 명의 동료들은 매일 엄청난 압박을 받았다. 처음에는 가벼운 충격에 그쳤지만, 며칠이 지나자마다 공격으로 인해 손목이 떨리고 무기를 제대로 잡을 수 없을 정도가 되었다. 검종의 네 제자들은 하키안이 다가올 때마다 흥분과 긴장감을 동시에 느꼈다.
흥분하는 이유는 누군가와 함께 수련할 수 있어 실력이 향상될 수 있기 때문이었고, 긴장하는 이유는 하키안이 자신들의 목숨을 빼앗고자 한다면 무기가 아닌 몸에 직접 공격을 가하는 것만으로도 충분하다는 것을 점점 더 명확하게 깨달았기 때문이었다.
하키안도 이 사실을 깨닫고 단호하게 황금 권투 글러브를 벗었다. 공격력이 2000점 줄어들자 당연히 피해도 크게 감소했고, 네 사람은 다시 기회를 얻었다. 심지어 양측이 반달 이상 서로 수련해주는 동안, 평소 말이 없던 ‘검종의 네 제자’들이 하키안이 떠나려 할 때 갑자기 말을 걸었다. “이 젊은이, 잠시만 멈춰 주십시오!”
“음?”
식사를 하러 떠나려던 하키안은 평소 벙어리라고만 생각했던 ‘검종의 네 제자’들이 말을 하는 것을 듣고 기계적으로 뒤를 돌아보았다. 네 사람이 각각 땅에 엎드려 있는 것을 보고 그는 깜짝 놀랐다.
“여러분, 이게 대체……”
“이 시간 동안 몽 젊은이께서 우리를 고려해주시고 실력을 겨루어 주셨지만, 결코 살의를 드러내지 않으셨습니다! 저희 검종의 네 형제는 젊은이의 뛰어난 무공 실력에도 불구하고 저희에게 살의가 없다는 것을 알았습니다. 그 감사함에 저희 형제들은 오랫동안 상의한 끝에, 젊은이의 허락을 구하고 싶은 한 가지 일이 있습니다.”
“……”
하키안은 당황스러웠다. 죽일 수도 있는 이런 강호의 버림받은 자들에게도 임무가 숨겨져 있을 줄은 몰랐으며, 게다가 반달이 넘은 시간이 지난 후에야 비로소 그 임무가 발동된 것이었다.
잠시 후, 하키안은 궁금증이 폭발하여 말했다. “자, 말해보세요……”