제405장 황산에 모이다

광명정에서의 결전일까지 이제 마지막 하루만 남았다!
운몽, 황살, 혈의는 여전히 경성에 머물러 있었다……
“거의 다 됐군.”
총단 의사청에서 세 명의 거물들이 한자리에 모여 시간을 확인한 뒤 서로 고개를 끄덕이며 총단 밖 광장으로 함께 걸어갔다.
걸으면서 빠르게 대화를 나누었다:
“행복한 자의 이동 속도가 느려졌어. 아직 황산에 도착하지 않았으니, 도착하려면 아마 하루 정도 걸릴 거야. 우리가 지금 출발하면 딱 맞춰 황산에 도착할 수 있어.”
“좋아, 인원을 조직해서 당장 출발하자.”
몽운은 마음이 편해지며 주저 없이 명령을 내렸다.
……
무부가 오파와 연합해 일편당의 침입을 막는 동안, 일편당 역시 행복한 자의 역습을 경계하며 주의를 기울이고 있었다.
성숙한 거대 게임 길드인 일편당은 일반 갱단보다 훨씬 더 신중하고 조심스러웠다. 결정적인 순간에는 한 걸음도 잘못 내딛지 않으려 애썼다. 왜냐하면 그들은 실패할 수 없었기 때문이다. 실패하면 쌓아온 명성뿐만 아니라 신용과 명성까지 잃게 되며, 단 한 번의 실수로 모두가 부러워하는 정상에서 추락할 수 있었다.
일편당의 조직 구조는 이미 강호의 최정점에 있었지만, 마음속에는 여전히 몇 가지 걱정거리가 있었다……
그중 첫 번째가 바로 행복한 자였다!
황살이 죽은 그 순간부터 그들은 행복한 자에 대해 새로운 인식을 갖게 되었다.
그 놀라울 정도로 뛰어난 일격은 몽운조차 막을 용기가 없었으며, 행복한 자는 누구보다도 더 광적이었다. 행동해야 할 때는 엄청난 힘으로 무자비하게 행동했고, 침착해야 할 때는 누구보다도 더 신중하게 생각했다. 갱단의 발전은 물론, 갱단에 미치는 영향, 강호에 대한 이해, 기회 포착 능력 등 모든 면에서 다른 이들보다 뛰어났다.
이 시기 동안 행복한 자는 그들이 예상했던 것보다 훨씬 빠르게 생사의 경계에 도달했다!
게다가 행복한 자는 홍무성 흑류장원의 쇠퇴와 직접적인 관련이 있는 것 같았다……
세 명의 해탈경 고수가 사라지면서, 일편당은 세 명의 절세 고수를 보유하고 있음에도 불구하고 다시 한번 행복한 자로부터 압박과 위협을 느끼게 되었다.
그들은 만약 자신들이 움직이는 동안 행복한 자가 경성에 나타날까 봐 걱정했다……
다행히 행복한 자도 어느 정도 거리를 두려는 의도가 있어 서로에게 공간을 주었다.
……
30분도 채 지나지 않아, 장비가 완벽한 수백 명의 일편당 제자들이 사방에서 기세등등하게 광장으로 모였다.
“출발!”
사람들은 고삐를 잡고 말에 올라탔다.
“사엽, 승사, 총단은 너희에게 맡긴다. 절대 문제가 생겨서는 안 돼. 죽더라도 우리가 돌아올 때까지 꼭 버텨내라.”
혈의는 총단 계단 위에 있는 사람들에게 뒤돌아서서 당부했다.

사랑과 농미한사가 동시에 인사를 했다. “당주님, 부당주님, 걱정 마십시오. 우리가 있으니 하늘이 무너지지는 않습니다. 여러분, 길이 순조롭기를 바랍니다!”
몽운은 고개를 끄덕이고 더 이상 망설이지 않았다. 고삐를 잡아당겨 말을 몰아 거리로 달려들었고, 그 뒤를 혈의와 황살이 따랐다. 곧 온 경성이 떠들썩해졌다. 모든 사람들은 이 순간 일편당의 세 거물이 동시에 출동해 황산으로 향한다는 사실을 알게 되었다.
……
하루 만에 강호의 온갖 영웅들이 황산에 모였다. 멀리서도 보일 정도였으며, 소식을 듣고 온 무림인들이 관도를 가득 메우며 점점 더 많아졌다……
멀리서 황산의 윤곽만 보일 때 이미 수많은 마차와 말들이 오가고 있었다!
“사람이 정말 많군.”
한 남자와 한 여자가 강호에서 모두가 부러워하는 ‘발굽그림자’를 타고, 두건을 쓴 채 관도에 나타났다. 남자는 용맹해 보였고 여자는 우아했으며, 품격 있는 기품으로 곧바로 관도 위의 많은 시선을 끌었다.
하지만 관도 위에는 ‘발굽그림자’를 가진 사람들도 적지 않았다!
화려하고 매력적인 여자와 우아한 협객들이 등장했다.
가끔은 의기양양하고 거만한 태도의 무림인들도 보였는데, 한 손으로 고삐를 잡고 다른 한 손으로 무기를 들고 엄청난 기세로 지나갔다.
“광명정을 포위한 여섯 대문파의 제자들도 적지 않고, 강호의 온갖 영웅들까지 합치면 전례 없는 광경이군. 이해할 수 있어. 잠시 후에는 사람이 많은 곳으로 가지 않도록 하자.”
“앞쪽에는 사람이 적은 곳을 찾기 어려울 것 같아.” 모모는 고개를 돌려 흐릿한 흰 면纱 너머로 개심의 두건 아래로 구부러진 입술선을 바라보며 이상한 표정을 지었다. “우리 그냥 가지 않는 건가?”
“물론 아니지.” 개심은 웃으며 턱을 들어 멀리 안개 속에 희미하게 보이는 황산의 윤곽을 가리키며 단호하게 말했다. “더 앞으로 가면 여섯 대문파의 종사들이 사는 곳이야. 남들은 가까이 갈 수 없어. 우리는 거기로 가면 돼. 거기 사람들은 그렇게 많지 않아.”
“여섯 대문파의 거주지는 가까이 갈 수 없다고 하지 않았나? 거기에 가서 뭘 하려는 거야?”
모모는 잠시 멍해졌지만 개심의 말을 의심하지 않았다. ‘발굽그림자’를 거두고 개심의 뒤를 따라 이동법을 사용했다. 이런 때는 두 다리가 네 다리보다 빠르다.
관도 위에서는 사람들 사이의 거리가 원래부터 매우 가까웠기에, 개심의 말이 주변의 많은 사람들에게 들렸다!
품격 있는 그 남자와 여자가 놀라울 정도로 빠른 속도로 군중 속으로 사라지는 것을 본 사람들은 곧 마음이 동해 차례로 그들을 따라갔다……
하지만 대부분의 사람들은 곧 자신들과 그들 사이의 거리가 점점 멀어지고 있다는 것을 깨달았다.
곧, 따라잡지 못했다!!

하지만 그 일행은 마음속 생각을 더욱 굳혔다. 직감적으로 그 남녀가 뭔가를 알고 있을 것이라고 생각했다. 어쨌든 여섯 대문파의 거주지는 비밀이 아니었다. 그들은 방향을 확신하고 포기하지 않았다.
……
황산 기슭에는 넓은 평지가 있었다.
이곳은 황산으로 들어가는 입구였으며, 그 앞으로는 명교의 총단 방어선이 있었다. 여섯 대문파의 진영도 바로 이곳에 자리 잡고 있었다. 멀리 바라보니, 각기 다른 복장을 한 2천 명이 넘는 제자들이 명확하게 구분된 구역에 나뉘어 있었다. 중앙 구역에서는 지위가 높아 보이는 승려, 비구니, 도사, 검객들이 한 원을 이루고 무언가를 상의하는 듯했다!
그리고 이 평지 밖에서는 여섯 대문파의 제자들이 함께 방어선을 형성하여, 거기서 열띤 대화를 나누는 중원 무림인들을 막고 있었다……
이 중원 무림인들도 천남지북에서 온 중원의 호걸들이었다. 《의천도룡기》에 나오는 조연들이지만 실력은 모두 꽤 좋았다. 한 명 한 명의 관자놀이가 높이 솟아 있었으며, 최소한 생사경의 실력을 갖추고 있었다.
“멈춰라.”
개심이 모모를 데리고 이곳에 온 순간, 곧바로 누군가가 검을 들어 막았다. “어린애야, 성급하게 굴지 마. 앞은 여섯 대문파의 장로들이 머무는 곳이다. 여섯 장로가 명령했어. 두 시간 후에 광명정을 공격한다고. 지금은 모두 산 아래에 머물러 있어야 해.” 옆에 있던 사람은 이 광경을 전혀 보지 못한 듯 무관심하게 계속 말을 이어가며 차갑게 주위를 살폈다.
개심은 멈추지 않고 그 사람을 지나쳐 계속 앞으로 나아갔다.
그 사람은 화가 나서 장검을 가로질러 민첩하게 개심 앞으로 다가왔다.
“이봐! 이 애는 귀가 없나!!”
모모는 당황하여 급히 뒤에서 개심의 옷자락을 잡아당겼다. 이들은 정파의 NPC들이었다.
개심은 뒤에서 모모의 작은 움직임에 신경 쓰지 않고, 검을 뽑지도 않은 채 가볍게 그 사람의 장검을 막아냈다. “요호!” 그 사람은 화가 나서 장검을 돌려 반사적으로 검광을 흩뿌렸다.
잡룡수!
그 사람의 무기가 순식간에 개심의 손에 들어갔다. 개심은 귀인검을 뽑아 그 사람의 목에 단단히 겨누며 차가운 목소리로 말했다. “이분, 당신은 여섯 대문파의 제자가 아니고, 저도 여섯 대문파의 사람이 아닙니다. 당신의 명령을 따를 필요는 없겠군요……”
“아미타불!” “소협, 제발 검을 거두어 주십시오!” 말이 끝나기도 전에, 이쪽 인파가 갑자기 갈라지며 한 명의 소림 제자가 미소를 지으며 두 손을 모아 다가왔다. “저희 파의 방장께서 소협을 모셔서 이야기를 나누고 싶어 하십니다!”
모모와 뒤에 있던 일행들이 놀라고 당황하는 가운데, 개심은 단호하게 검을 칼집에 넣고, 과하지도 부족하지도 않은 태도로 인사를 하며 말했다. “가겠습니다!”
모모를 데리고 그 소림 제자를 따라 여섯 대문파의 진영으로 들어갔다.