제350장 뱀을 굴에서 끌어내다

봉무채의 일행이 온라인에 접속했을 때, 총단 주변에는 이미 2천 명이 넘는 사람들이 가득했다. 모두가 완전무장한 채 긴장감이 감돌았으며, 마치 폭풍이 닥칠 것 같은 전쟁 전의 분위기였다!
“지금 상황은 어떻지?”
봉무채는 엄숙한 표정으로 어차자와 누미와 함께 재빨리 문밖으로 나갔다. 일편당의 사람들은 보이지 않았고, 밖의 공터에는 전부 채의문의 형제들뿐이었다. 그들은 안도의 한숨을 내쉬고는 정보를 아는 형제들에게 사건의 경과와 일편당의 현재 동향을 물었다.
일편당과 싸운 몇몇 사람들이 앞으로 나섰다:
“우리는 원래 수련하고 있었는데, 서로 평화롭게 지내고 있었어. 그런데 일편당의 그 자식들이 옆에서 수다를 떨며 우리 채의문을 욕했어… 어쨌든 나쁜 말들을 했지. 그래서 우리도 참지 못하고 그들과 말다툼을 하려고 했어…”
“말다툼? 네 성격으로? 아마 싸움에 휘말렸겠지?”
그들을 아는 사람들이 웃음을 터뜨렸다.
“맞아.” 그 사람은 성질이 급해졌다. “나도 몇 명 죽였어. 그들이 우리 문주를 욕하고 우리를 비하했으니… 어쨌든 화가 났어.”
모두가 무슨 말을 할 참이었을 때, 봉무채는 손을 들어 모두의 다툼을 막았다:
“다들 그만해!”
“이번 일은 분명히 일편당이 오랫동안 계획해온 것이야. 누구 탓도 아니야. 우리가 지금 해야 할 일은 총단을 지키는 것! 우리의 존엄성을 목숨으로 지키는 거야!!”
“음.”
모두가 고개를 끄덕였다.
어차자가 엄숙한 표정으로 말을 끼었다:
“일편당의 실력은 모두가 알고 있어. 육호궁의 사람들도 우리에게 뒤지지 않고, 실력도 우리만큼이야. 게다가 중요한 것은, 지금 우리의 상황이 육호궁보다 더 위험하다는 거야. 일통과 그 형제들은 적어도 24시간 내에는 돌아와 우리를 도와줄 수 없어!” 그의 우렁찬 목소리가 총단 안팎에 울려퍼지며 남화대학의 학생들도 현재의 심각한 상황을 인지하게 했다.
“적이 아무리 강해도! 총단은… 절대 잃어서는 안 돼!!” 봉무채는 용맹한 자세로 은각건을 꺼내 들고, 여문신처럼 총단 입구에 서서 단호한 어조로 말했다.
“맞아!”
“죽음을 무릅쓰고 싸우자!!”
“우리 남화대학의 수천 명이 한마음이 되면, 그들 몇 백 명쯤은 충분히 물리칠 수 있어!”
“문주님! 명령만 내려주십시오. 우리가 무엇을 해야 합니까?”
전투를 요구하는 목소리들이 끊임없이 터져 나왔다. 봉무채와 어차자의 말은 오히려 모두에게 절망감을 주는 대신, 모든 이들의 불굴의 전의를 불러일으켰다!
“지금 일편당 사람들은 어디에 있지?”

“대략 서른 리 떨어진 곳에서, 같은 도시에 있는 몇몇 친구들이 보낸 메시지인데, 지금 그들은 일편당의 대오를 따르고 있으며, 400명이 넘는다고 하더군요.”
“400명이 넘다고?”
봉무채의는 깜짝 놀라 눈이 반짝이며 재빨리 제사와 눈빛을 교환했다.
후자는 잠시 멍해 있다가 금방 반응하여 기쁜 표정을 지었다!
기쁨 때문에 일편당의 각종 공격에 대해 주의를 기울이던 쓸쓸한 삼늑은 평소에 일편당을 가장 주의 깊게 관찰하여 그들에 대한 정보를 매우 잘 알고 있었다.
이런 정보들은 채의문의 고위층 중에서도 소수만이 들어본 것이었다.
그중에는 일편당이 설립한 각종 분단에 대한 정보도 포함되어 있었다.
오독문이 붕괴되고 낙우문이 큰 타격을 입고 경쟁 무대에서 물러난 이후, 각지의 하위 갱단들도 그다지 잘 발전하지 못했다. 한 달 전부터 일편당은 점차 분단을 설립하기 시작하여 북쪽에서 남쪽까지 짧은 시간 안에 14개의 분단을 만들어냈다.
이러한 분단들은 모든 일편당 제자들에게 거처와 각종 편의를 제공하는 것 외에도 가장 주된 목적은 자원을 차지하는 것이었다.
일편당의 분단들은 거의 모두 자원이 풍부한 지역에 세워졌다.
또한, 분단의 설립은 갱단의 기반을 강화하는 효과도 있었다.
분단을 하나 설립할 때마다 갱단의 기반 강도는 몇 배로 증가하여, 강적의 공격에 직면해도 침착하게 맞설 수 있었다. 이는 평범한 갱단들이 절세 고수 앞에서 종이로 만든 것처럼 무력한 것과는 달랐다.
웅성에 세워진 일편당 분단도 다른 분단들과 마찬가지로 400명이 넘는 규모였으며(광부 등 생계형 직업자는 제외), 일편당의 엄선된 인재 모집 기준 때문에 모든 구성원은 초기 단계에서 이미 현묘경에 도달한 고수들이었으며, 적어도 의식이나 경험 등 면에서는 최상위 그룹에 속했다.
이런 사람들로 구성된 분단은 인원수는 많지 않지만 실제로는 대형 갱단의 모든 정예들이 동원된 힘에 전혀 뒤지지 않았다.
게다가 이들을 이끄는 이들은 일편당 조합의 핵심 멤버들로, 그들의 전투력은 의심할 여지가 없었으며, 조합의 자원 우위 덕분에 장비도 우선적으로 발전시켜, 실력이 용방의 강자들에게 미치지 못하더라도 그와 크게 차이나지 않았다. 바로 이 소수의 사람들만으로도 분단의 힘을 대형 갱단의 힘과 크게 좁힐 수 있었다.
……
400명이 넘는 인원이 총동원된다는 것은 위협적이긴 했지만, 봉무채의에게는 약간의 기회가 되었다. 웅성의 분단은 분명히 텅 비어 있어 쉽게 점령할 수 있을 것 같았다.
하지만 봉무채의의 눈빛 속 빛은 곧 사라졌다.

분단을 파괴하는 것도 원한을 풀 수 있는 방법이지만, 현재 상황은 분견대를 파견하기에 적합하지 않으며, 게다가 분단과 총단의 중요성은 완전히 다르다.
분단은 사라져도 다시 세울 수 있지만, 총단이 사라지면 모든 것이 사라지며, 회복하고 다시 운영되기까지는 오랜 시간이 걸린다.
봉무채의는 이것이 일품당이 일부러 설치한 함정인지 고려하지 않을 수 없다.
“공격하라!”
오랫동안 고민한 끝에 봉무채의는 성 안에 머물며 일품당 사람들이 찾아와 자신들을 공격하기를 기다리는 것보다는 전선을 넓혀 채의문의 기세와 인원 우위를 발휘하는 것이 낫다고 단호히 결정했다.
결국 일품당의 개인 실력은 그들보다 확실히 강하며, 이런 좁은 곳에서는 400명의 대형으로 채의문의 방어선을 쉽게 무너뜨리고 상황을 장악할 수 있다.
“성 밖으로 나가 싸우자?!”
고적소칠, 고적소흑의 눈이 반짝였다. “나는 찬성해!”
념미, 포룡, 엽혈비룡 등도 재빨리 자신들의 단약 상황을 확인했다. “옥로환을 가져가자. 위급할 때 목숨을 구할 수 있어!”
채의문은 단결하여 이미 전투 준비가 되어 있었다.
봉무채의의 명령에 따라 일부는 집을 지키고, 나머지는 대거 거리와 골목을 지나 성 밖으로 나갔다……
……
성 밖!
몇 사람은 채의문 사람들이 물결처럼 쏟아져 나오는 것을 보고 음흉한 미소를 지었다.
“운향주, 당신의 이 계략은 정말 뛰어나군요. 그들이 정말로 나왔어요……”
“우리와 밖에서 싸우면, 시간을 끌어서라도 그들을 죽일 수 있어!”
숲속에서 몇 명의 남자들이 부채를 흔들며 담백한 문사복을 입은 남자에게 아첨했다.
그는 무표정한 얼굴로 채의문의 대규모 군대의 움직임을 주시하다가 오랜 시간이 지난 후 천천히 말했다. “이 공로는 제가 빼앗을 수 없습니다. 모든 것은 당주의 지시였습니다.” 윤노의 얼굴에는 아무런 표정도 보이지 않았다. “제 생각대로라면 조용히 총단을 포위하여 갱단의 기반을 파괴해야 합니다. 어차피 채의문의 고수는 많지 않고 ‘일통’ 그룹도 없으니 바로 기회입니다…… 하지만 당주의 계략이 더 훌륭합니다. 채의문의 제자들은 모두 같은 학교 출신이라 단결력이 강하고, 다른 갱단에 비해 갱단의 기반을 파괴하는 효과가 떨어집니다…… 야외에서 전투를 벌여 채의문 전체를 한 단계 낮춘 다음 갱단의 기반을 파괴하면 효과가 더 좋습니다!”
말하는 동안 윤노의 눈에는 차가운 빛이 어렸다.