제328장 복마진기

정사각형 모양의 총단 계단 위에 있는 검은색 균열이 가득한 갱단의 기초석에는 이미 여러 균열이 생겨 흔들리고 있었으며, 곧 완전히 파괴될 것 같은 징후가 역력했다!
그러나 푸른 옷을 입은 젊은 남자가 나타나면서, 농미한사의 압도적인 위용은 마침내 깨졌다……
한 손으로 태산을 받치듯, 단 한 손으로 용을 잡는다!
농미한사는 심각한 표정으로 앞에 있는 사람을 바라보며 마음속으로 크게 놀랐다.
몸이 저릿해지는 것을 느끼며, 자신의 내공을 온전히 모아 날린 일격이 상대에게 그토록 쉽게 막히자, 몸속의 힘이 순식간에 사라졌다. 아무리 노력해도 더 이상 조금도 압력을 가할 수 없었다.
육호궁의 갱단 기초석은 이제 마지막 몇 번의 공격만 남았다……
포기할 수 없다!
앞에 있는 사람의 명성이 높음에도 불구하고, 그는 여전히 포기하고 싶지 않았다. 몸을 떨며 이를 악물고 바닥을 세게 밟았다!
“티!”
한 번의 거친 고함!
빠르게 회복된 힘 덕분에 농미한사는 재빨리 상대의 손아귀에서 벗어나 양손을 세게 모았다!
“광!”
승복이 바람 없이도 자동으로 펄럭이며 사방으로 거세게 펼쳐졌다! 격렬한 내공이 보이지 않는 회오리로 변해 총단 위에 강풍이 몰아쳤다! 주변 사람들은 거센 파도를 만난 듯 비명을 지르며 완전히 휩쓸려 서 있기조차 힘들었다.
유일하게 영향을 받지 않은 이는 개심뿐이었다……
농미한사가 “복마진기”를 사용하는 순간, 개심은 즉시 그를 알아보았다.
“복마진기”의 가장 주요한 효과는 공격이 아니라 내공을 밖으로 방출하여 자신을 중심으로 한 내공의 소용돌이를 만들어, 자신의 강력한 내공으로 주변 모든 사람의 균형을 뒤흔드는 것이다!
만약 힘으로 복마진기에 맞서려 한다면 여전히 영향을 받아 약간 움직이게 되고, 그로 인해 갱단의 기초석을 지킬 기회를 잃게 되어 농미한사에게 기회를 줄 뿐이다. 개심은 이내 깨달았다. 농미한사는 모든 힘을 쏟아 육호궁의 갱단 기초석을 파괴하려는 것이다!
광!
부드러운 내공이 개심의 몸에서 빠르게 방출되어 몸표면에서 스스로 회전하는 소용돌이를 형성하며, 농미한사의 복마진기로 인한 영향을 없앴다. 그의 몸은 꿈쩍도 하지 않은 채 농미한사를 똑바로 바라보았다……
“아미타불! 진정한 고수, 명성에 걸맞군!”

비록 옥여궁의 제자들이 복마진기의 영향을 받아 한데 뒤엉켰지만, 농미한사는 개심에게서 기대했던 효과를 보지 못하고 쓸쓸히 한숨을 내쉬었다. 그가 가장 의지하던 결정적 무기조차도 쉽게 막아낼 수 있다는 것은 상대가 분명 더욱 깊고 예측 불가능하다는 뜻이었다. 그의 마음은 이미 반쯤 식어버렸다. “하지만 각하께서는 옥여궁과 아무런 관련이 없는데, 왜 일부러 이 혼란스러운 상황에 뛰어들어 저희 일품당과 다투려 하십니까? 개심 스님께서 설명해 주시기 바랍니다.”
“그 말은 틀렸습니다.”
개심은 침착한 표정으로 미소를 잃지 않았다. “저도 처음으로 보강에 들어왔습니다. 옥여궁의 호형께서 저를 높이 평가해 동맹을 맺고 함께进퇴하게 되었습니다. 만약 각하께서 사람들을 이끌고 옥여궁을 파괴하려 한다면, 저는 그저 방관만 한다면 세상 사람들의 비난을 받지 않겠습니까?”
“……”
개심이 옥여궁과 동맹을 맺은 것이 사실이라는 말을 듣고 농미한사의 표정은 계속 변했다.
“보아하니 개심 스님은 저희 당주와 부당주가 없는 틈을 타 일품당과 다투려는 것 같군요.”
“대사님, 그 말은 말이 안 됩니다. 저는 옥여궁을 도와 방어하는 것이 당연한 일입니다. 만약 정말로 일품당과 맞서 싸운다면, 대사님, 지금 제 앞에서 불호를 외칠 기회가 있을 것 같습니까?”
잠시 멈춘 뒤, 개심의 목소리는 차가워졌다. “물러나세요. 아니면 당주와 부당주가 직접 사람들을 이끌고 보강으로 오게 하세요…… 당신과 사염……으로는 옥여궁을 빼앗을 수 없습니다!”
쾅!
농미한사는 개심의 마지막 말을 듣고 눈살을 찌푸렸다. 상대가 고작 옥여궁 때문에 공개적으로 일품당을 도발할 줄은 믿을 수 없었다……
“좋아! 정말 좋아!”
농미한사는 분노에 차서 차갑게 웃으며 두 손을 모았다. “소승은 반드시 각하의 귀중한 말씀을 그대로 당주님께 전하겠습니다.”
말을 마친 뒤, 그는 개심 앞에 있는 갱단의 기반을 날카롭게 쳐다보고 이를 악물고 사람들 머리 위를 날아가 사염 옆에 멈춰 섰다.
“가자!”
계단 아래에서 사염과 호언난설은 재빨리 싸움을 멈췄다. 옥여궁의 지원군들은 일품당의 고수들과 팽팽하게 맞서고 있었는데, 이 말을 듣고 주저 없이 전장에서 물러났다.
“가려고?!“
옥여궁의 제자들은 최소 500명이 죽었고, 일품당 사람들이 말만 하면 떠나려 하자 그들은 결코 포기할 생각이 없었다.
하지만 문 밖에서 지키고 있던 다른 부대들은 활과 화살로 무장을 바꾸어 한 차례 화살비로 옥여궁의 추격군을 다시 밀어냈다.
호언난설은 부하들에게 더 많은 희생자가 생기자 급히 명령을 내려 모두를 불러들였다. 그는 일품당 사람들이 질서정연하게 대열을 지어 보강 성내 거리로 들어가 안전한 지역으로 들어가는 것을 그저 지켜볼 수밖에 없었다.
“이 자식들!“
“두목! 명령을 내려주세요. 저는 당장 사람들을 이끌고 네 방향의 성문을 봉쇄해 그들을 보강 안에 가둬버리겠습니다!“

여진천은 열정에 가득 차 혜언난어 앞으로 달려갔다. 수백 명의 동료들이 죽은 것은 그에게 큰 충격을 주었으며, 많은 옥여궁 제자들처럼 그의 마음속에도 사악한 불길이 분출되기를 간절히 원하고 있었다!
혜언난어는 주위를 둘러보았다…
그의 얼굴에도 깊은 슬픔과 분노가 가득했지만, 그는 분노에 머리가 어지러워지지는 않았다. 깊게 숨을 들이마신 뒤 개심 앞으로 다가가 말했다. “개심 형, 이번에는 형 덕분에 옥여궁이 보존될 수 있었습니다. 저 혜언난어는 8천 명의 옥여궁 제자들을 대표하여 형의 고귀한 도움에 감사드립니다.”
일단의 옥여궁 제자들은 멀리서 입을 다물지 못한 채 서 있었다.
그들은 아직도 어떻게 이런 상황이 벌어졌는지 이해할 수 없었다. 분명히 이번에는 혈하문을 도와 개심 형제와 ‘뢰전’ 일행을 상대하려 했는데, 어떻게 개심이 옥여궁의 동맹이 되어 옥여궁을 적절히 구해준 것일까?
개심은 옥여궁 안의 기묘한 분위기와 ‘혜언난어’의 진실한 어조를 느낄 수 있었다. 그는 평온하게 웃으며 말했다. “혜언난어 형, 과찬이십니다. 동맹으로서 제가 해야 할 의무를 다했을 뿐입니다. 게다가 이 일은 여기서 끝나지 않을 것 같습니다. 혜언난어 형도 더욱 주의하셔야 합니다. 저는 다시 혈하문에 가봐야 합니다.”
“맞습니다!”
혜언난어는 이제야 생각났다. 자신의 옥여궁 외에도 보강의 두 번째 큰 갱단인 ‘정도방’과 세 번째 갱단인 ‘혈하문’도 능소궁과 냉월궁의 침입을 받았으며, 아마도 아직 끝나지 않았을 것이라고. 그는 표정을 굳히고 망설임 없이 여진천을 향해 말했다. “여형, 당분간 동료들의 감정을 달래주시고, 쉽게 총단을 떠나지 마십시오. 저와 개심은 정도방과 혈하문의 동료들을 구하러 갑니다!”
“정도방과 혈하문에도 문제가 생겼나?” 여진천의 표정이 변했다. 마침내 이 사건 뒤에 숨겨진 이상함을 알아차린 그는 힘차게 고개를 끄덕였다. “좋습니다! 걱정하지 마십시오!”
두 사람은 서로를 바라보며 재빨리 옥여궁 총단을 빠져나갔다.
“혜언난어 형, 저는 혈하문으로 가고, 형은 사람들을 이끌고 정도방으로 가세요!”
“좋습니다!”
혜언난어는 혈하문에 이미 최고 수준의 고수가 부족해 상황이 더욱 긴급하다는 것을 알고 주저 없이 고개를 끄덕였다. 두 사람은 단호하게 헤어져 보강의 다른 두 갱단의 총단으로 향했다…
성동쪽에서 개심은 혈하문에서 아주 멀리 떨어져 있음에도 도시 상공에 울려 퍼지는 소름 끼치는 웃음소리를 들었다. 그 소리는 사람의 기운에 영향을 미쳤고, 그는 미간을 찌푸렸다. 그도 왔다!