제19장 고수와 초보자

경고는 빨리 찾아왔고, 락샤오티엔의 속도는 더욱 빨랐다. 모든 내력을 쏟아부은 필살的一擊은 출입국 게임을 하지 않은 한 명의 플레이어가 사용한 것에 불과했지만, 신입들에게는 마치 태산이 머리를 짓누르는 것처럼 피할 수 없는 공격이었다!
하킨도 오랜 시간 동안의 고압 상황을 겪은 뒤 온 정신을 구궁팔괘의 이해에 집중하고 있었기에, 이것이 혈회륜참이라는 것을 즉시 알아차리지 못했다.
상황이 이상하다는 것을 깨달았을 때는 이미 눈부신 혈색 빛이 눈앞에 가득 퍼져 있었고, 현재의 실력으로는 완전히 피할 수 없었다…
생사의 순간!
하킨은 거의 생각하지도 않고 무의식적으로 《소림장권》의 맹룡전신을 사용했으며, 동시에 군자검을 번개처럼 뽑아 이전 생에서 익힌 기술을 사용했다…
그는 마치 영화 속 인물처럼 재빨리 뒤로 돌며 군자검을 날렸고, 그 검은 정확히 락샤오티엔의 필살기인 혈회륜참의 날카로운 부분에 부딪혔다.
락샤오티엔은 아직 출입국 단계에 이르지 못해 강력한 내력을 바탕으로 하는 이 비기를 완전히 숙달할 수 없었다. 날아오는 검을 보고 그는 당황하여 정신이 혼란스러워졌다.
쩡!
맑은 금속 충돌음과 함께 군자검은 3미터 떨어진 땅에 반미터가 넘게 박혔다.
비기가 실패하자 락샤오티엔은 놀라움과 분노를 느끼며 “목숨을 내놓아라!”라고 소리치며 비기의 여력을 이용해 하킨에게 달려들었다. 무기가 없는 상태에서 그의 혈륜도법으로 어떻게 맞설 수 있겠는가!
그러나…
한 수의 비검으로 생명의 위기를 모면한 하킨은 다시 안정을 찾은 뒤 다시 집중했다. 그는 마치 회전목마처럼 걸음걸이가 더욱 안정적이고 민첩해졌으며, 기세도 크게 상승했다.
쾅!!
희미한 혈색 그림자가 눈앞에 나타나자, 옆에서 진동하는 주먹바람이 날아와 내력이 공허하여 방어할 수 없는 락샤오티엔의 얼굴에 강하게 부딪혔다.
10단계에 이른 《소림장권》의 살상력은 군자검의 9단계 일반 검법에 못지않았다. 락샤오티엔은 상대의 갑작스러운 기세에 반응하기도 전에 강력한 힘이 그를 통째로 날려버렸다.
공중에서 락샤오티엔은 놀라서 눈을 크게 떴다.
주먹바람!
그는 아직 종사의 풍령지경에 이르지는 못했지만, 주먹의 의지는 이미 형성되어 있었으며 분명히 10단계에 도달해 있었다.
“어떻게 이럴 수 있지?!”
멀리 날려진 락샤오티엔은 심한 현기증을 억누르며 급히 일어나 파란색 옷을 입은 소년을 바라보았다. 그는 마침 무후가 상대의 공격을 두 수도 버티지 못하고 허점을 드러내어 어깨로 밀려나는 장면을 목격했다…
하지만 무후의 상황은 훨씬 더 심각했다.

격렬한 어깨 충돌 이후 금룡의 발톱에 끌려나와 검술은 전혀 쓸모가 없어졌고, 균형을 잃은 몸은 상대의 연속된 강펀치를 그대로 맞아 피를 뿜으며 바닥에 쓰러졌다.
“가르쳐 주셔서 감사합니다.”
푸른 옷을 입은 소년은 더 이상 추격하지 않고 바닥에 쓰러진 두 사람을 슬쩍 바라본 뒤 군자검을 뽑아 칼집에 넣고 다시 관도로 들어가 점점 멀어져 갔다.
내상으로 가득한 두 남자는 서로를 바라보며 쓰라린 표정을 지었다.
“정말 대단한 놈이야. 10층의 《소림장권》에 패배한 것도 당연해.” 무후도 상대의 권법을 알아보고 연신 쓴웃음을 지었다. 그의 마음속에서는 이미 고소성의 고수들을 경험하려는 흥미가 사라져 있었다.
“확실히 당연해.”
락소천은 동료를 한 번 쳐다보며 공감했다.
처음에는 상대가 그저 꾸미고 자랑만 하는 초보라고 생각했는데, 상대는 무당파의 《구궁팔괘검》을 배우고 《혈륜도법》과 《전진검법》의 동작들도 알고 있을 뿐만 아니라 깊은 권법도 숨기고 있었으며, 심지어 혈륜회참조차도 쉽게 피할 수 있었다. 그래서 혼자서 둘을 상대하면서도 대수롭지 않게 검술을 사용하는 것이다… 이들을 전혀 무시하는 것도 당연했다…
“우리가 천하의 영웅들을 얕보았구나.”
“이 녀석, 앞으로 큰 인물이 될 거야!”
칼과 검을 주워 든 두 사람은 고소성의 이 인물을 조용히 기억하며 성 안의 여관으로 향했다.
이번 싸움을 통해 그들은 자신들의 실력만으로는 《강호》에서 활약하기에는 부족하다는 것을 알았다. 계속 수련해야 했다… 언젠가는 《강호》에 그들의 자리가 있을지도 모른다.
……
모르는 사이에, 개심은 그들 둘을 용서하기로 결심했다.
《강호》에서는 성 밖의 싸움에서는 피동적인 쪽이 인의의 우위를 차지하여 자유롭게 반격할 수 있으며, 적을 죽여도 문제가 없다.
특히 방금 전의 싸움처럼 적은 수로 많은 수를 이기고, 약한 자가 강한 자를 이긴 경우, 《혈륜회참조》라는 비기가 등장하면 시스템의 자동 평가를 받을 수 있으며, 상대를 죽이면 추가 보상을 받아 레벨이 조금 올라갈 수도 있다.
하지만 3년간 강호를 누비며 살아온 개심은 한 가지를 분명히 알고 있었다.
원수는 만들지 말고 용서하는 것이 좋다.
강호에 처음 들어온 젊은이들은 대체로 거만하고 의리에 따라 행동한다. 그도 처음에는 그랬으며, 많은 사람들을 화나게 했고, 자신의 부하들도 많이 죽였다. 그래서 화산논검에서 음모를 당하고 소실산 아래에서 매복당한 일이 생긴 것이다.
이제 다시 시작하는 개심은 사소한 이익 때문에 굳이 원수를 만들 생각이 없었다. 어차피 방금 전의 대결에서 자신도 손해를 보지 않았고, 오히려 상대의 훈련 상대가 되었으니 굳이 상대를 죽일 필요도, 둘의 수련 실력을 크게 손상시킬 필요도 없었다.
용서할 수 있는 곳에서는 용서해 주는 것이다.

떠난 후, 하키안은 주점으로 가는 길에서 오랜 지인인 리산을 우연히 만났다.
술에 취해 은화를 든 채로 있는 그의 모습은 너무나 뚜렷해서 알아보지 못할 수가 없었다…
술에 취해 있음에도 불구하고 리산의 경계심은 여전했다. 자신에게 다가오는 파란 옷을 입은 소년을 보자마자 즉시 주의를 기울였고, 상대가 가까이 오자 그의 눈에서는 불길이 솟구쳤다. “이 녀석이로구나! 이리 와서 죽어라!” 그는 술주머니를 허리에 걸치고 곧바로 강철검을 뽑아 쫓아갔는데, 마치 천적과 마주한 듯한 태도였다.
하하.
하키안은 웃으며 말없이 돌아서 달려, 리산을 외진 숲속으로 유인했다.
한 시간이 지났다…
관도 위에서 누군가가 숲에서 숨을 헐떡이며 나오는 파란 옷의 소년을 보았는데, 마치 치열한 전투를 치른 것 같았다. 아직 상황을 제대로 이해하지 못한 채, 피투성이가 되어 수십 자루의 비수가 박힌 채 검을 든 남자가 이를 악물고 욕설을 내뱉으며 숲에서 뛰어나오는 것을 보았다.
이 광경을 본 플레이어들은 즉시 호기심이 폭발하여 여기저기서 수군거렸다.
“그 사람, 리산이지?”
“그런 것 같아…”
“그 녀석이 한 짓인가?” “……그 녀석은 누구야?”
“그 사람도 모르나? 자주 모룽 세가에 드나들던데, 벌써 모룽 세가의 일원이 된 것 같아…” 정보에 밝은 듯한 한 ‘노장’ 플레이어가 부러움에 찬 목소리로 말했다.
모두들 갑자기 깨달은 듯한 표정을 지었다.
“구쑤 모룽 가문 사람이야!”
도시 밖에서 파란 옷의 귀인검사가 악인들을 섬멸하는 모습을 본 플레이어들이 점점 더 많아지면서, 어느덧 구쑤 모룽 가문의 장남인 ‘파란 옷의 귀인검사’라는 별명이 퍼져나갔다.
하지만 당사자인 ‘하키안’은 전혀 모르고 있었으며, 여전히 《구궁팔괘검》과 《류엽비도》를 9층 경지로 끌어올리기 위해 열심히 달리고 있었다.