제1242장 무존의 비애, 도마완전

중원의 군웅들은 쾌심대비의 격려로 희망을 보았으며, 마치 야수조직의 천여 명에 달하는 최고 고수들의 그림자가 상당히 줄어든 듯했고, 사황도 그렇게 무적인 존재는 아니었다.
수많은 이들이 연맹을 결성해 서역으로 가서 야수조직에 본때를 보여주자고 외쳤으며, 더욱이 쾌심이 직접 중원연맹의 연주가 되어 중책을 맡아야 한다고 제안하는 이들도 있었다.
경기장은 전례 없는 열기에 휩싸였다!
“쾌심문주.”
린샤오가 자리에서 일어났다:
“송파에 있을 때부터 저 린샤오는 쾌심문주께 말씀드렸습니다. 야수조직을 상대하는 어떤 행동이든 제가 가장 먼저 참여할 것이며, 저희 협의맹도 당연히 의무를 다할 것입니다!”
“린연주의 대의로움! 쾌심은 감탄합니다!”
쾌심이 주먹을 모으며 말했다: “이번 서역 여행은 매우 위험합니다. 린연주께서 협의맹의 형제들을 이끌고 참여해 주시니, 환영할 시간조차 없습니다. 어떻게 문밖으로 내보낼 수 있겠습니까!” 잠시 멈추고, 말을 하려고 일어서는 메이잉을 향해 말했다: “메이잉루주, 굳이 말씀하실 필요 없습니다. 당신은 야수조직과 가장 오랫동안 싸워왔으며, 우리 중원의 최고 갱단 중 하나입니다. 이번 여행에 반드시 필요합니다…… 하지만 이번에는 저희 진수하산이 총동원되었고, 중원 내부에는 몽운도 있습니다…… 중원에 아무도 남아 지키지 않으면 그녀가 난동을 부려 우리가 최근에 기울인 노력이 모두 수포로 돌아갈 것입니다. 그러니…… 쾌심은 메이잉루주께서 남아 남방을 지키고 평화를 유지해 주시기를 바랍니다.”
“쾌심문주의 말씀이 맞습니다. 적풍루는 한 달 전의 두 번의 전투로 큰 타격을 입어 아직 회복되지 않았습니다. 지금이 바로 시간을 잘 활용해 회복하는 동시에 우리 모두를 대신해 중원을 지켜주어, 우리의 뒷걱정을 덜어줄 수 있는 때입니다.”
린샤오가 동의의 말을 덧붙였다.
메이잉은 입을 열어 중얼거렸다. 두 사람이 자신을 율림군에서 제외할 줄은 몰랐다.
뭔가 말하려던 찰나, 항상 자신과 관계가 좋았던 백소생도 엄숙한 표정으로 말했다: “맞습니다! 쾌심, 메이잉, 두 분 중 한 명은 반드시 중원에 남아 몽운의 가능한 공격에 대비해야 합니다. 혈맹에는 원래 돈을 위해서라면 무슨 짓이든 할 사람들이 있었습니다. 만약 몽운이 이런 망명자들을 매수해 우리가 없는 사이에 난동을 부린다면, 율림군이 서역으로 출정한다 해도 마음 놓을 수 없을 것입니다.”
이 말을 듣고 메이잉의 표정은 수많은 변화를 겪었고, 결국 세 거물의 일치된 의견에 따라 무거운 마음으로 고개를 끄덕였다.
“그렇다면, 제가 남겠습니다.”
“좋습니다!”
린샤오의 기운이 솟구쳤다: “메이잉루주께서 중원을 지켜주신다면, 우리는 안심하고 서역으로 출정해 야수조직 놈들을 제대로 처리할 수 있습니다. 원한은 갚고, 불만은 토로할 수 있겠죠!”

“린맹주, 걱정 마세요. 기회는 있을 거예요.” 카이싱은 웃으며 말했다. “하지만 이번 서역 원정에는 너무 많은 사람을 파견하는 것이 적절하지 않아요. 저희 진수하산도 고작 2만 명의 군대만 준비했어요!”
“2만 명의 군대?”
린샤오는 깜짝 놀랐다.
카이싱을 바라보며 그는 원래 이렇게 말하고 싶었다. ‘야수조직의 최고 고수들은 모두 한 명이 열 명을 상대할 수 있는 실력자들이니, 2만 명으로는 상대방에게 충분하지 않을 거야.’ 하지만 카이싱이 여러 번 야수조직과 싸우며 자신보다 훨씬 많은 경험을 쌓았다는 것을 생각하고, 굳이 상기시킬 필요가 없다는 것을 깨닫고 입에 담았던 말을 다시 삼켰다.
잠시 눈살을 찌푸리며 고민한 끝에 린샤오는 결정을 내렸다.
“그렇다면, 저희 협의맹에서 1만 명을 파견하겠습니다!” 총 인원이 40만 명도 채 되지 않는 협의맹에게 1만 명은 이미 모든 정예군이었다.
“……”
카이싱은 린샤오의 우려를 알고 있었지만, 대중 앞에서 자신의 모든 카드를 드러내어 진수하산의 1,500명의 최고 고수들을 노출시키고 싶지 않았다.
게다가 카이싱도 린샤오가 현재 처한 어려운 상황을 잘 알고 있었다……
북방은 전부 진수하산의 손에 있고, 남방 대부분은 섭풍루의 손에 있어서, 협의맹이 유지할 수 있는 최고 조직의 자원은 매우 부족했다.
조직의 자원이 부족하면 수십 만 명 규모의 조직을 계속 유지하는 것은 매우 어려울 것이다!
하지만 카이싱도 자신과 메이잉에게 진수하산과 섭풍루가 이미 확보한 자원 중 일부를 요구할 방법이 없었다……
그건 좋은 방법이 아니었다!
린샤오와 같은 거만한 사람에게 그것은 받아들일 수 없는 자선에 불과했다.
그래서 협의맹이 서서히 쇠퇴해 가는 것을 지켜보는 대신, 카이싱은 좋은 방법을 생각해냈다……
린샤오에게 서역 각국의 자원 분배에 참여시키는 것이었다!
세 사람이 결정을 내리자, 카이싱은 즉시 그 소식을 대중 앞에서 공개했다!
경기장은 순식간에 소란스러워졌다!
온갖 곳에서 온 각종 조직의 수장들이 힘을 보태겠다고 나섰다.
하지만 카이싱이 그들에게 내린 조건은 이랬다:
힘을 보태는 것은 좋지만, 최고의 실력을 갖춰야 한다. 결국 상대는 야수조직과 같은 최고 조직이며, 야수조직이 가장 잘하는 것은 분산된 공격과 괴롭힘 전술이기 때문에, 일반 무림인들은 야수조직의 고수들에게 위협이 될 수 없다.
이 조건 때문에 많은 사람들이 입을 다물었다.
실망스럽긴 했지만, 카이싱의 말에도 일리가 있었다!
게다가 그들에게는 할 일이 없는 것도 아니었다.
경계를 강화하고 중원을 지키며, 일편당과 혈맹이 다시 부활하는 것을 막아야 했다!
서역 진입 시기를 확정한 후, 카이싱은 이번 대결이 공식적으로 끝났다고 선언했다……
……
30분 후, 거대한 경기장은 텅 비어 있었다.

개심, 린샤오, 메이잉, 백샤오생, 지펑은 진행대에 남아 있었다.
경기장에 더 이상 외부인이 없자 개심과 메이잉의 표정은 급속히 어두워졌다. 개심은 몸을 돌려 백샤오생을 바라보며 물었다.
“백형, 무슨 일이 일어난 거예요?”
백샤오생은 손에 비석 모양의 물건을 들고 있었으며, 그 안에서 계속 변하는 검은색 무늬들을 불쾌한 표정으로 바라보며 천천히 고개를 저었다.
“큰일이 났어!”
“……”
백샤오생의 이처럼 심각한 말을 듣고 네 사람은 무의식적으로 서로를 바라보며 서로의 불안함을 알아차렸다.
깊게 숨을 들이마신 백샤오생이 다시 입을 열었다.
“이제야 알겠어. 사황이 그토록 많은 최고 고수들을 서역 국경으로 모은 이유를… 그는 우리 중원에 들어오려는 게 아니라 자신의 《도심종마대법》을 완성하기 위한 거야.”
“……”
개심의 마음이 갑자기 철렁 내려앉았고, 메이잉과 빠르게 불길한 눈빛을 교환한 뒤 동시에 말했다.
“백형, 혹시 사황의 《도심종마대법》이 이미 완성 단계에 이른 건가요?” 둘은 백샤오생이 결코 근거 없이 말하지 않는다는 것을 알고 있었다.
만약 정말 그렇다면 상황은 정말 심각해진다.
“……”
네 사람의 불안한 시선 속에서 백샤오생은 천천히 고개를 끄덕였다.
“그는 무존 비현을 죽이고 《도심종마대법》의 마지막 단계를 완료했어. 이제는 일찍이 천도에 진입해 천도의 힘을 깨달은 셈이지.”
“천도 고수?”
개심의 동공이 살짝 수축하며 그는 숨을 들이마셨다.
현재 그의 실력으로는 천정신검의 도움을 받아 겨우 천도 고수에 버금가는 공격을 할 수 있을 뿐, ‘천도’에 관해서는 완전한 초보에 불과했다.
만약 사황이 정식으로 천도에 진입해 천도 고수에 필적하는 절세 강자가 된다면, 천도의 압도적인 힘 앞에서 그들이 의지할 수 있는 것은 반 분마다 한 번씩 사용할 수 있는 《풍만장공》과 마찬가지로 반 분마다 한 번씩 사용할 수 있는 《광전팔방》뿐이었다.
“……”
린샤오와 지펑은 여전히 백샤오생이 말한 《도심종마대법》의 대완성이 무엇인지 고민하고 있었지만, 개심과 메이잉의 긴장된 표정만 봐도 상황의 심각성을 알 수 있었다.
“아무리 강해도 사황은 단 한 명뿐이야. 우리에게는 개심과 일제가 있잖아, 그렇지?”
“맞아!”
린샤오의 말은 메이잉과 지펑뿐만 아니라 백샤오생에게도 상기시켜 주었다.
세 사람의 눈이 빛났다.
“맞아!”
“일제와 개심이 힘을 합치면, 설령 사황이 천도 고수의 실력을 가졌다 해도 반드시 상대가 되지는 않아…”
“게다가 선풍소리와 청등목어의 실력도 일반 최고 고수들을 뛰어넘어, 일제에게 크게 뒤지지 않아…” 백샤오생의 정신도 약간 들떴다.

“오로치마루와 모풍도 쓸모가 있겠군!”
하지만 진짜 상황이 그렇게 간단하지 않다는 것은 쾌심만이 알고 있었다!
만약 《도심종마대법》이 대완성에 이른다면, 단순히 실력이 천도에 도달하는 것 이상일 것이며, 사황은 방어와 속도 면에서 분명 자신과 일제를 훨씬 뛰어넘을 것이다!
그때가 되면 1+1=2처럼 간단하게 해결될 문제가 아니다.
게다가……
쾌심은 몰래 미간을 찌푸렸다:
그는 아직 오로치마루가 현재 결정을 내렸는지 확신할 수 없었으며,
또 다른 문제는 청등목어였다. 이 녀석의 실력은 심풍소리 이상이며, 폭발력도 일제에 못지않지만, 걱정스러운 점은 청등목어가 몽운 쪽 사람일 가능성이 높다는 것이다……
이 네 명을 서역에 보냈다 해도 별 도움이 되지 않을 수 있으며, 오히려 큰 문제를 일으킬 수도 있다——오로치마루의 실력은 모풍에 못지않고, 그의 수법은 분명 모풍을 뛰어넘는다; 심풍소리는 청등목어의 손에 한 수에 패배했다;
이런 생각을 하며 쾌심은 깊게 숨을 들이마시고, 현실에서 오로치마루와 직접 만나고자 하는 마음을 더욱 굳혔다……
“이미 일이 벌어졌으니, 당분간은 이런 계획밖에 없군……”
쾌심이 말했다: “서역으로 가는 계획은 변함없으며, 내일 바로 출발할 것이다. 기봉, 서역의 형제들에게 서역 국경에서 중원으로 들어오는 자들을 철저히 경계하라고 지시해라! 백대형, 지금부터 사황의 위치를 전력으로 추적해라!”
“문제없습니다!”
……
“……”
금수하산문 내의 대비에서는 수천만 금화를 들여 임시로 만들어진 경기장이 이날 중원 무림인들의 주목의 중심이 되었으며, 전 세계의 여러 세력들도 공식 웹사이트를 통해 정보를 수집하며 동방에서 부상한 야랑조직과 척을 진 새로운 세력이 과연 어느 정도 성장했는지 알아내려 했다.
공식 웹사이트의 유료 REP 채널에서는 기봉이 제자들에게 여러 방면에서 주의를 기울이라고 지시하는 장면이 경기장에서 유일하게 유료 심사를 통과한 내용이었다.
이번 대비는 수많은 사람들의 신경을 곤두세우고 있었다!
심지어 몽운조차도 처음부터 끝까지 유료 채널을 통해 멀리서 이 대비의 격렬한 분위기를 느끼고 있었다……
대비 중마다 누군가 놀라운 수법을 선보일 때마다 몽운의 표정은 점점 어두워졌다.
소월 일행의 실력과 기량은 몽운이 견딜 수 있었지만, 은여우 네 명의 사절검진이 모습을 드러냈을 때, 몽운은 이 검진의 비범한 위력을 예민하게 느꼈다……
비록 그 위력이 천도에는 미치지 못하지만, 중원의 최고 고수들에게 있어서는 이 검진이 금수하산에 마음이 통하는 신화경 중기 고수 네 명이 더 생긴 것과 같았으며, 그들이 힘을 합치면 심지어 신화경 정점에 가까운 고수 한 명과 맞먹는 힘이 될 것이다!

현재까지도 신화의 그림자에서 완전히 벗어나지 못한 플레이어들에게 이 네 명은 이미 막을 수 없는 존재다!
그러나 회오리 소리를 내는 리의 실력이 드러나자, 몽운의 숨소리는 급격히 빨라졌다!
오랫동안 미간을 찌푸리며 침착함을 유지할 수 없었다.